Ngồi yên bình trên ghế, ông ta đứng về phía Đông cung, và trong lúc này, đối mặt với những vị vương tộc luôn ủng hộ khu vực Quan Long, dù phải chịu sự chỉ trích và chế giễu, ông vẫn không hề thay đổi biểu cảm.

Ông chỉ nói một cách điềm tĩnh: “Hôm nay triệu tập các ngài đến đây, ngoài việc hỏi về quan điểm của các ngài, cũng có ý muốn khuyên nhủ các ngài. Chúng ta đều là các vị vương tộc, thuộc hoàng gia, nên tuân theo ý chỉ của Hoàng đế, ủng hộ Thái tử giám quốc, để duy trì trật tự của đế quốc. Không thể vì lợi ích cá nhân mà đi theo con đường sai lầm, khiến cả thiên hạ chê cười. Nếu có ai hai lòng, thông đồng với kẻ thù bên ngoài, rồi sẽ đến ngày họ phải gánh chịu hậu quả; đừng nghĩ rằng chúng tôi đã không cảnh báo trước.”

Khi đối xử với các vị vương tộc, không thể áp dụng biện pháp trừng phạt mà không hề cảnh báo trước. Hôm nay, những lời cảnh báo này được đưa ra ở đây; những người sẵn lòng lắng nghe thì sẽ tự rút lui, còn những người không chịu nghe thì chỉ đang tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi, đừng trách người khác.

Cuối cùng, ông thực sự không muốn chứng kiến lại cảnh tượng đẫm máu như vào năm thứ chín triều đại Vũ Đức.

Thực tế, sau hơn hai mươi năm, số lượng thành viên trong hoàng gia vẫn còn quá ít; nếu tiếp tục mất thêm một số người nữa, không biết phải mất bao lâu mới có thể phục hồi lại được.

“Một đế quốc vững chắc” luôn cần có một hoàng gia đông đúc, mạnh mẽ để hỗ trợ… Nhưng nếu họ không chịu lắng nghe lời khuyên, cứ muốn tự hủy hoại bản thân, thì ai có thể ngăn cản họ được?

Những kẻ kiêu ngạo, bất pháp này, liệu có thực sự nghĩ rằng khi quân nổi loạn ở Quan Long chiếm giữ Thành Trường An, thì “Bộ binh trăm kỵ sĩ” sẽ trở thành thứ vô dụng, và Đông cung không thể phát hiện ra hành động hai lòng của họ sao?

Hay họ tin chắc rằng Thái tử yếu đuối, không thể làm gì được trước những hành động của họ?

Không ngờ, Lý Phong Từ bất ngờ đứng dậy từ sau bàn, mặt tái nhợt, nói với giọng nóng giận: “Nói lung tung! Cậu ta dựa vào việc được Thái tử ưu ái mà tự cho mình là quan trọng, nhưng biết đâu sau này sẽ bị bỏ rơi, không còn quyền lực gì nữa. Nhưng chúng ta, những vị vương tộc này, dù trông có vẻ oai phong, quý tộc, nhưng thực tế thì ai trong số chúng ta không sống trong sợ hãi? Tôi có thể không có công lao gì lớn, nhưng tổ tiên tôi đã đổ máu, chiến đấu vì dòng họ Lý ở Tây Lũng, để xây dựng nên đại đế quốc Đường. Vậy thì chúng

Nhưng kể từ thời kỳ Trinh Quan trở đi, bệ hạ đã quá sức ác độc; ngay cả những vùng xung quanh Trường An và toàn bộ Quan Trung cũng đều được ban tặng cho những kẻ thuộc phe Tian Ce Fu. Chúng ta, những vị vương gia, lại chỉ nhận được những mảnh đất núi ít màu mỡ, nơi một năm cũng chẳng sản xuất được bao nhiêu lương thực. Nghĩ đến việc buôn bán để kiếm tiền chi tiêu, chúng ta lại bị kẻ gian ác Phòng Nhị dụ dỗ thiết lập các loại thuế thương mại, khiến chúng ta phải chịu đựng sự áp bức khốc liệt đến mức chúng tôi trong cung phòng này không có quần áo mặc, không có thức ăn no bụng... Bây giờ, Thái tử lại sớm tuyên bố sẽ tiếp tục chính sách của bệ hạ; sau khi lên ngôi, mọi thứ sẽ tiếp tục theo đúng quy tắc hiện hành. Các ngài nói xem, chúng ta, những vị vương gia này, còn con đường sống nào nữa chứ?

Nghe ông ta la hét giận dữ, những vị vương gia xung quanh đều có vẻ mặt kỳ lạ.

Kể từ khi Đại Đường được thành lập, đặc biệt là sau khi Lý Nhị Bệ lên ngôi, do ảnh hưởng sâu rộng của người tiền nhiệm Biến cố ở Vũ Môn, quyền kiểm soát hoàng gia đã được tăng cường, và các loại ràng buộc cũng trở nên nghiêm ngặt hơn. Nhưng Lý Nhị Bệ vốn là người có tầm nhìn rộng lớn và đức độ phi thường; mặc dù đã đặt ra nhiều quy định để hạn chế quyền lực thực sự của hoàng gia, nhưng ngay cả khi có người trong hoàng gia vi phạm, ông cũng không vội vàng trừng phạt họ một cách quá mức.

Còn về đất đai... Vào cuối triều đại Sui, thiên hạ rối loạn, và Quan Trung thì càng gặp nhiều tai họa; vô số ruộng đất tốt đẹp đã bị phá hủy bởi chiến tranh. Việc phục hồi chúng không phải là chuyện có thể thực hiện ngay lập tức được. Trong hơn mười năm từ thời kỳ Trinh Quan, triều đình đã nỗ lực cải cách và phục hồi được khoảng bảy, tám phần trăm số ruộng đất tốt đẹp của Quan Trung.

Khi Lý Nhị Bệ lật đổ người tiền nhiệm và lên ngôi, tất cả đều nhờ vào sự hy sinh của các tướng lĩnh thuộc phe Tian Ce Fu, những người đã từ bỏ gia đình và sự nghiệp để theo ông. Sau khi lên ngôi, làm sao ông có thể không thưởng công họ một cách hậu hĩnh? Lúc bấy giờ, trong hoàng gia có nhiều người công khai hay âm thầm ủng hộ Thái tử Thành Đức và Kỳ Vương Nguyên Kỷ; mặc dù sau khi Lý Nhị Bệ lên ngôi, ông đã giết chết một số người trong số họ, nhưng đối với những người có hành vi không rõ ràng, tội lỗi không nổi bật, ông chỉ cảnh cáo họ mà thôi, chứ không trừng phạt họ một cách quá mức.

Tuy nhiên, những hình phạt cần thiết là cần phải có; việc thu h

Nếu không phải vì nguồn thu từ các khoản thuế thương mại dồi dào, chuyến viễn chinh này của cả đất nước hẳn sẽ tiêu tốn biết bao nhiêu sức lực của nhân dân…

Tất nhiên, mặc dù đây là một chiến lược giúp quốc gia trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng đối với các thành viên hoàng tộc mà nói, việc mất đi một nửa lợi ích có thể thu được thông qua việc dựa vào địa vị của mình để kết nối với các thương nhân và hợp tác với các cơ quan chính quyền địa phương để thu thập tiền bạc thật sự là một tổn thất lớn.

Nhưng xét cho cùng, tất cả những điều này đều vì lý do cao cả, vì lợi ích của quốc gia và nhân dân. Nếu bạn cảm thấy phản đối điều đó thì cũng được, nhưng việc nói ra điều đó trước mặt Chánh Tông Chính Hàn Vương với thái độ như vậy thì thực sự là quá đáng.

Rõ ràng, Li Fengci không thể ngu ngốc đến mức đó; chắc chắn anh ta có những người hỗ trợ đằng sau...

Hàn Vương nhìn chằm chằm vào Li Fengci, người đang hoảng loạn và vội vã, cho đến khi anh ta bình tĩnh lại và uống nước xong, ông mới từ tốn nói: “Cha ngươi đã mất sớm, các anh em ngươi được Hoàng đế Cao Tổ nuôi dưỡng trong dinh thự, được đối xử tử tế như con ruột của mình. Nhưng ngươi không tuân theo luật pháp, sống xa hoa phung phí, trong nhà có hàng trăm người hầu gái, mọi người đều mặc áo lụa, ăn thịt ngon, ngày đêm chỉ biết vui chơi, mọi người trong triều đều biết về điều này và đều cảm thấy xấu hổ. Vậy thì, đó chính là lý do tại sao ngươi lại sống trong cảnh nghèo khó như vậy phải không? Rất tốt… ngươi thật sự rất tốt.”

Ông nói một cách bình tĩnh, không hề có phản ứng quá mức trước sự bất kính của Li Fengci, chỉ là gật đầu nhẹ rồi nói với các vị vua: “Chuyện hôm nay đến đây thôi, tôi đã nói hết những gì muốn nói, mọi người hãy tự quyết định lấy đi.”

“Tch! Lại nói ‘hãy tự quyết định’, lại nói ‘đừng trách tôi không cảnh báo trước’… Chánh Tông Chính thật sự rất oai phong! Tôi sẽ xem ngươi sẽ có kết cục thế nào!”

Li Fengci cười chế giễu một tiếng, rồi quay lưng bỏ đi một cách thiếu lễ phép đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Nếu ở Bình Thường, anh ta chắc chắn không dám đối xử như vậy với Hàn Vương và Lý Nguyên Gia. Chánh Tông Chính là vị quan cao cấp nhất trong hoàng gia, nắm quyền sinh sát của hoàng gia… Anh ta thật sự nghĩ rằng vì Lý Nguyên Gia có vẻ ngoài hiền lành như một nhà văn, nên không dám giết người sao?

Nhưng hiện tại, Chang'an đang trong tình trạng chiến tranh liên miên, các cơ quan chính quyền đều đóng cửa, tri

Vua Bột Hải tính kiêu ngạo và hung hãn, vốn dĩ đã ngu dốt; hôm nay ông ta dám đối đầu trực tiếp với ngài, chắc chắn phải có lý do gì đó, không thể không cẩn thận.

Lý Nguyên Gia Thật là không biết nói gì nữa… Còn dám mắng Vua Bột Hải là ngu dốt à? Nhìn lại bản thân mình xem đi, gần như đã “viết rõ” lên mặt rằng “mình đã quy thuộc về Quan Lũng”, vậy mà vẫn tưởng rằng không ai biết…

Sau khi tiễn các vị vương khác đi, Lý Nguyên Gia vào một phòng riêng bên cạnh. Người hầu đã thắp đèn sáng và chuẩn bị bút mực giấy nghiệm trên bàn viết.

Lý Nguyên Gia ngồi xuống bên cạnh bàn viết và bắt đầu viết trên một tờ giấy mật.

“…Vua Bột Hải ngang ngược và bất trung, quên mất tổ tiên; nên được xử tử; Vua Lũng Tây, Vua Hoài Dương, Vua Hiển Dịch âm mưu với kẻ phản bội, có ý đồ xấu xa; đề nghị tước bỏ chức vụ của họ…”

Một lúc sau, tờ giấy mật đã được soạn xong. Lý Nguyên Gia đặt bút xuống, cho nó vào phong bì, đun chảy hợp chất dán trên lửa nến, sau đó niêm phong phong bì và đóng dấu ấn cá nhân của mình. Sau đó, ông gọi một người hầu ăn mặc như tôi tớ ra từ phía sau và dặn dò:

“Đây là câu trả lời của ta, ngay lập tức mang đến Nội Trọng Môn, không được chậm trễ.”

“Vâng.”

Người hầu nhận lấy tờ giấy mật, quay người ra ngoài và biến mất trong bóng đêm.

Lý Nguyên Gia ngồi một mình sau bàn viết, pha một ấm trà và từ từ thưởng thức. Một lúc sau, ông đặt chiếc cốc xuống và thở dài.

Hoàng đế Bình Thường quá nuông chiều những vị vương thuộc hoàng gia này; biết rõ họ đều có ý đồ xấu xa và khó bảo trị, nhưng lại không bao giờ muốn trừng phạt họ nghiêm khắc, khiến họ trở nên kiêu ngạo và ngang ngược.

Cho đến lúc sắp chết vẫn không nhận ra điều đó… Thật là ngu dốt!

*****

Tại Nội Trọng Môn.

Lý Thừa Càn vừa rửa mặt xong và chuẩn bị đi ngủ thì bị người hầu gọi dậy. Ông mặc áo choàng và đến phòng đọc sách, thấy Lý Quân Tiến đã đợi ở đó.

“Thưa Đại vương, bản giấy mật do Tổng quan Chính gửi đến vào ban đêm; tôi không dám trì hoãn, chỉ có thể mang đến ngay bây giờ.”

Lý Quân Tiến bước tới và đưa tờ giấy mật cho Lý Thừa Càn.

Lý Thừa Càn gật đầu nhẹ: “Tình hình hiện nay rất nguy cấp; may mắn thay, mọi người đều trung thành với nhiệm vụ của mình, tôi rất cảm thấy an tâm!”

Nhận lấy tờ giấy mật, Lý Thừa Càn kiểm tra dấu ấn dán trước mặt Lý Quân Tiến, sau đó mở phong bì và đọc nội dung bên trong. Sau khi đọc xong, ông để tờ giấy mật sang một bên, nhắm mắt suy nghĩ một lúc l