Công chúa Trường Lạc nhìn chằm chằm vào Thái tử phi, đôi mắt xinh đẹp của nàng khép lại rồi mở ra, tràn ngập sự nghi ngờ.

Dù Thái tử phi này có phần mạnh mẽ, không phải là người dịu dàng và nhẹ nhàng, nhưng Bình Thường thì chắc chắn không bao giờ đi nói xấu người khác. Tại sao hôm nay cô ấy lại nói quá nhiều lời xấu về Gia tộc Trưởng Tôn trước mặt mình?

Điều này không giống với tính cách của cô ấy; chắc hẳn phải có lý do gì đó khác...

Thái tử phi nhận thấy Công chúa Trường Lạc đang nhìn mình, biết rằng nàng thông minh, có lẽ đã đoán ra ý định của mình, liền không né tránh nữa, mà nói thẳng ra: “Là Hoàng tử đã sai tôi đến đây.”

Công chúa Trường Lạc càng thêm ngạc nhiên, nàng hỏi bằng giọng trong trẻo: “Rốt cuộc có chuyện gì vậy?”

Thái tử phi thở dài, nắm lấy tay Công chúa Trường Lạc, nhìn thẳng vào ánh mắt nàng và từ từ nói: “Vừa rồi, ‘Bộ binh Bách kỵ’ đến báo cáo rằng Trường Tôn Xung đã đột nhiên mắc bệnh nặng trong tù và qua đời... Hoàng tử lo lắng công chúa sẽ buồn, nên mới sai tôi đến đây để an ủi công chúa.”

“Một đêm chung sống, trăm đêm ân tình; dù trước đây có bao nhiêu oán giận hay tình cảm phức tạp, nhưng dù sao họ cũng là vợ chồng. Bây giờ Trường Tôn Xung đã qua đời một cách bi thảm như vậy, chắc chắn Công chúa Trường Lạc sẽ rất đau lòng.”

Công chúa Trường Lạc ngẩn ngơ một lát, khuôn mặt xinh đẹp của nàng trở nên tái nhợt hơn, đuôi lông mày nhẹ nhàng nhấp nhô, sau đó nàng hạ mắt xuống, đôi môi đẹp đẽ được nắm chặt lại, và bàn tay mảnh mai của nàng cũng vô thức siết chặt hơn trước khi lập tức thả ra...

Thái tử phi nhận thấy sự xúc động trong lòng nàng, liền an ủi: “Người vô tình, vô nghĩa như vậy, công chúa không cần phải buồn đâu. Nếu Văn Đức Hoàng hậu vẫn còn sống, chắc chắn bà ấy cũng sẽ không cho phép công chúa phải chịu đựng sự đối xử tàn nhẫn của Trường Tôn Xung, mà sẽ luôn ủng hộ và bảo vệ công chúa. Hơn nữa, Trường Tôn Xung đã cùng cha mình âm mưu làm loạn, thực sự là kẻ phản bội và gian ác. Dù Hoàng tử có tha thứ cho anh ta vì công chúa, nhưng luật pháp và đạo đức của triều đình thì không thể dung thứ được. Ngày xưa, Hoàng đế đã vì lòng biết ơn đối với Văn Đức Hoàng hậu – người rất yêu thương anh ta – mà cho phép anh ta lưu vong khắp nơi trên đất nước. Nhưng từ khoảnh khắc Trường Tôn Xung lén trở về Trường An để âm mưu làm loạn, anh ta đã đáng bị tử hình. Một kẻ vô tình, vô nghĩa, không trung thành

Đối với Trường Tôn Xung, cô luôn khinh thường người đó, ngay cả trước khi hắn thất bại trong âm mưu nổi loạn và phải lưu vong khắp nơi.

Người đàn ông không chỉ cần có địa vị gia thế, mà còn phải sở hữu tài năng và trách nhiệm; địa vị gia thế quyết định tầng lớp xã hội, còn tài năng và trách nhiệm thì quyết định thành tựu trong suốt cuộc đời. Trường Tôn Xung sở hữu một gia thế vô cùng hiển hách, lại được Nữ hoàng Văn Đức yêu mến; về mặt địa vị, có thể nói anh ta là người xuất chúng nhất trong thế hệ trẻ. Vậy thì lẽ ra anh ta phải có thể tỏa sáng trên con đường sự nghiệp, gây dựng nhiều công trạng mới đúng.

Nhưng thực tế lại như thế nào?

Ở tuổi còn rất trẻ, anh ta đã được bổ nhiệm làm cận thần của Lý Nhị Bệ, điều này khiến biết bao người ghen tị. Thế nhưng, dưới sự giám sát trực tiếp của Lý Nhị Bệ, anh ta lại chẳng làm được gì cả, sống một cách vô dụng. Khi Nữ hoàng Văn Đức qua đời, sự ưu ái dành cho Lý Nhị Bệ vẫn không hề giảm bớt; ngược lại, anh ta còn được thăng chức liên tục, thậm chí còn được giao trọng trách quản lý “Đội quân Thần kỳ” – đội quân mà Phòng Tuấn từng dày công xây dựng – điều này gây ra nhiều phản đối trong triều đình.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Trường Tôn Xung đã loại bỏ những người không đồng minh với mình, thay vào đó bổ nhiệm những người thân cận; anh ta đã làm cho đội quân mạnh mẽ này tan rã hoàn toàn, mất hết sức chiến đấu. Điều này cho thấy tầm nhìn và năng lực của anh ta thật sự rất kém cỏi… So với Phòng Tuấn thì chắc chắn anh ta còn kém xa.

Ngoài ra, do có khuyết tật về thể chất, anh ta còn oán giận Hoàng tử và trút giận lên Công chúa Trường Lạc – người con gái ruột được yêu mến nhất trong hoàng gia. Anh ta hàng ngày chế giễu, đối xử lạnh lùng với cô, thậm chí còn nghi ngờ và xúc phạm cô một cách tàn nhẫn.

Một người đàn ông như vậy, làm sao có thể xứng đáng với Công chúa Trường Lạc – người vừa xinh đẹp vừa thông minh?

……

Công chúa Trường Lạc hạ mắt xuống, lông mi dài của cô rung động liên hồi; cô cố gắng bình tĩnh lại, vừa muốn mở miệng nói chuyện, thì những giọt nước mắt đã trào ra, lăn dài trên khuôn mặt trắng mịn của cô, rơi xuống áo.

Dù Trường Tôn Xung đã đối xử tàn nhẫn với cô, thậm chí từng nghĩ đến việc giết cô, nhưng cô chưa bao giờ thực sự oán hận anh ta.

Cô ấy đổ lỗi cho việc Trường Tôn Xung bị khuyết tật, điều đó khiến anh ta có những suy nghĩ xấu xa, chứ không phải vì bản chất lạnh lùng của anh ta từ đầu. Một người chồng không biết quan tâm đến vợ mình, luôn nghi ngờ và cảnh giác với người vợ xinh đẹp như hoa, có lẽ cũng là điều dễ hiểu… Nếu nói về tình cảm, thì đã rất nhạt nhòa; tình yêu giữa hai người gần như không còn nữa, chỉ còn lại những ký ức về những năm sống bên nhau mà thôi. Nhưng dù vậy, khi nghe tin Trường Tôn Xung đột ngột qua đời trong tù, cô vẫn không thể kiềm chế được nỗi đau buồn, và những giọt nước mắt không thể ngăn được đã rơi xuống. Tất nhiên, cô cũng hiểu rằng cái gọi là “bệnh tật đột ngột” chỉ là một cái cớ; sự thật thực sự rất đáng buồn… Thái tử phi nắm lấy tay Công chúa Trường Lạc và an ủi cô. Cô luôn cảm thấy rằng trong số các công chúa hoàng gia, Công chúa Trường Lạc là người nổi bật nhất – một người vừa xinh đẹp vừa thông minh, nhưng lại bị cuốn vào những mối quan hệ chính trị và trở thành một “vật phẩm” trong những thỏa thuận đó. Nếu gặp một người đàn ông chuẩn mực, có lẽ cô ấy cũng sẽ có một cuộc sống bình yên và hạnh phúc… Nhưng lại gặp phải Trường Tôn Xung – một người có tâm hồn cao thượng nhưng số phận mong manh; sau khi kết hôn, cô phải sống trong cảnh góa bụa, tuổi trẻ lại phải chịu đựng sự ly hôn, và bây giờ còn phải sống trong bóng tối cùng với Phòng Tuấn– Hạnh phúc cả đời cô đã bị phá hủy… Càng nghĩ về điều này, cô càng thấy Công chúa Trường Lạc đáng thương. Công chúa Trường Lạc lau đi nước mắt, cố gắng mỉm cười và nói: “Trước đây, tôi cũng từng nghĩ rằng liệu anh ta, khi phải lưu lạc nơi xa xôi, có bao giờ gặp phải tai họa gì không… Lúc đó, tôi cảm thấy anh ta thật đáng ghét; dù anh ta chết một cách thảm hại đến đâu, tôi cũng chẳng thể cảm thấy buồn… Nhưng bây giờ, khi nghe tin này, tôi vẫn không thể kiềm chế được nước mắt… Tôi thật là yếu đuối.” Thái tử phi cười và nói: “Làm sao bạn có thể nói như vậy được? Điều đó chính là bằng chứng cho thấy bạn là một người tốt bụng… Dù Trường Tôn Xung đã làm hỏng cả đời bạn, nhưng bạn vẫn không muốn nguyền rủa anh ta… Điều đó mới thực sự đáng quý. Đừng suy nghĩ quá nhiều; một số người, một số chuyện, hãy để chúng qua đi… Chúng ta cần phải sống tiếp, hướng về phía trước, phải không?” Công chúa Trường Lạc gật đầu nhẹ nhàng. Đúng vậy… Những khoảnh khắc đáng xấu hổ đã tan biến, theo gió m

Hạnh phúc cần được tận hưởng, nỗi đau thì nên buông bỏ.

*****

Gió đã ngừng thổi, mưa cũng tạnh; bầu trời đêm rực rỡ với ánh sao.

Các cuộc chiến tại Cung Đạo Đức tạm thời chấm dứt, nhưng lực lượng quân sự của Guanlong lại đang chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo. Những phe phái quân sự đó đang náo nhiệt, sẵn sàng ra trận trong khoảng lặng ngắn ngủi trước cơn bão tố sắp ập đến… Tuy nhiên, các lực lượng quân sự tư nhân đóng quân khắp nơi lại bị Quân đoàn You Tun Wei tấn công một cách mãnh liệt.

Trình Dục Đình, Vương Phương Dực, Tôn Nhân Sư và Tân Mã Tướng – bốn người này mỗi người chỉ huy một nghìn kỵ binh, tiến hành thanh trừng các lực lượng quân sự tư nhân này.

Dù những lực lượng quân sự tư nhân này có số lượng đông đảo (thường từ ba nghìn đến bảy tám nghìn người), nhưng họ thiếu rèn luyện, vũ khí cũng không đầy đủ; hơn nữa, khi lương thực gần cạn kiệt và tinh thần binh sĩ cũng không ổn định, họ gần như không thể chống lại đội quân tinh nhuệ của Quân đoàn You Tun Wei.

Chỉ trong một đêm, bốn lực lượng quân sự tư nhân này đều bị tiêu diệt. Mặc dù không phải tất cả đều bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng những binh sĩ trốn thoát được đã được các lực lượng quân sự khác cứu giúp, điều này khiến bầu không khí lo sợ lan rộng nhanh chóng. Mọi gia đình sở hữu lực lượng quân sự tư nhân đều cảm thấy bất an.

Không ai dám tin rằng mình có thể đứng vững trước cuộc tấn công bất ngờ của Quân đoàn You Tun Wei. Ai cũng biết rằng đây là một đội quân mạnh mẽ, có thể đánh bại hoàn toàn các lực lượng chính thức của Guanlong. Bây giờ, khi rõ ràng họ muốn tiêu diệt tất cả các lực lượng quân sự tư nhân này, làm sao ai còn có thể yên tâm được?

Vô số sứ giả đổ xô đến Yanshou Fang, hy vọng rằng Quan Long Môn Pháp sẽ đưa ra lời giải thích cho mọi người: Tại sao không cung cấp lương thực? Tại sao không tăng viện vũ khí? Tại sao không điều động quân tiếp viện?

Và câu hỏi quan trọng nhất là: Chúng ta muốn rời đi nhưng không thể; Guanlong, các bạn định làm thế nào?

Những phe phái này hoặc là tự nguyện đến để “giao du thiện”, hy vọng sau này có thể trao đổi lợi ích với Quan Long Môn Pháp; hoặc là bị Trường Tôn Vô Kị ép buộc, lợi dụng tình hình hỗn loạn để trục lợi… Nhưng họ không ngờ rằng một sai lầm nhỏ có thể khiến họ gặp phải hậu quả nghiêm trọng. Họ không những không thu được lợi ích gì, mà còn sa vào cái “hố” lớn này và không thể thoát ra được.

Tất nhiên, họ đều cảm thấy tức giận, hối hận, và chỉ có thể bám víu vào Guanlong như một tia hy vọng, cố gắng thoát khỏi tình