Là một hoàng đế, điều cần tránh nhất chính là việc có người dám thách thức quyền lực của mình. Và quyền lực của một vị vua không chỉ thể hiện qua sự tuyệt đối của quyền lực mà còn nằm ở tính hợp pháp, chính đáng được gọi là “quyền lực do trời ban”.

Nếu là một vị hoàng đế hẹp hòi, biết đâu ông ta sẽ bắt đầu e ngại Thái tử từ đó...

May mắn thay, cuộc trò chuyện vừa rồi với Phòng Hiền Lăng đã giúp ông ta nhận ra sai lầm của mình; nếu không, lúc này ông ta sẽ đưa ra quyết định như thế nào?

Nghĩ lại, Lý Nhị Bệ cảm thấy lạnh sống lưng... Hóa ra mình đã đẩy Thái tử vào tình thế vô cùng nguy hiểm...

Nghĩ đến đây, Lý Nhị Bệ lập tức nói một cách quyết đoán và lạnh lùng: “Việc Bộ trưởng Tả thư Viên Công kích cha con trong gia đình hoàng gia, vu khống Thái tử một cách vô căn cứ, thật là đáng trừng phạt! Ngay lập tức bãi nhiệm tất cả các chức vụ và danh hiệu của y, suốt đời không được phép tái nhập ngành công vụ!”

Giọng nói của ông ta lạnh lùng và rõ ràng, vang vọng khắp đại sảnh.

Vi Công lập tức sững sờ, nghĩ rằng mình đang nghe nhầm... Cả sự nghiệp và tương lai của mình đã tan thành mây khói sao? Anh ta không thể tin nổi, vô thức nhìn về phía Trường Tôn Vô Kị và hỏi: “Ngài đã hứa với tôi rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra… Nhưng bây giờ… chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Trường Tôn Vô Kị cúi đầu, khuôn mặt trở nên lạnh lùng, hoàn toàn không để ý đến lời cầu xin của Vi Công.

Thực ra…

Trong lòng ông ta đang rối loạn hoàn toàn!

Chuyện gì đang xảy ra vậy?! Rõ ràng Hoàng đế đã cho phép Kinh Vương Điện tham gia cuộc tranh giành quyền thừa kế, vậy tại sao lại trừng phạt Vi Công một cách nặng nề như vậy? Đây có phải là một lời cảnh báo không? Hay là Hoàng đế đã thay đổi ý định và bắt đầu tin tưởng vào Thái tử?

Khi Vi Công bị lính canh kéo ra khỏi đại sảnh trong tiếng khóc lóc, Trường Tôn Vô Kị vẫn chưa thể thoát khỏi sự sốc… Ông ta không hiểu tại sao Hoàng đế lại đưa ra quyết định kỳ lạ như vậy. Nhưng khi nhớ lại rằng Hoàng đế và Phòng Hiền Lăng đã có cuộc gặp riêng trước đó… Và hành động của Phòng Hiền Lăng khi ngăn cản Thái tử phản biện… Trường Tôn Vô Kị gần như muốn cắn nát răng mình!

Phòng Gia Chẳng lẽ cha con họ là kẻ thù bẩm sinh sao? Từ người già đến trẻ nhỏ, liên tục gây rắc rối cho anh ta; đứa trẻ đã hại chết con trai mình, và giờ đây người già lại đến phá hoại những việc tốt đẹp của anh ta… Thật sự khiến tôi tức giận đến mức không thể chịu nổi!

Tuy nhiên, anh ta vẫn chưa hiểu rõ Phòng Hiền Lăng đã nói điều gì với Lý Nhị Bệ để khiến người này thay đổi quyết định. Vì vậy, lúc này anh ta chỉ có thể im lặng chịu đựng; nếu không, rất dễ nói sai hay làm sai điều gì đó, và trong tình huống Hoàng đế đã rõ ràng thay đổi ý định, điều đó thực sự rất nguy hiểm.

Hãy đợi xem… Rồi sẽ đến ngày các ngươi Phòng Gia phải quỳ gối cầu xin tha thứ trước mặt ta mà! Nhìn thấy mục tiêu vĩ đại mà mình đã dành bao công sức xây dựng có thể sẽ bị phá hủy, Trường Tôn Vô Kị lại không thể nói ra lời phàn nàn nào, chỉ có thể nuốt nén nỗi thất vọng vào lòng.

Bên cạnh, Vương gia Jin Lý Trị cũng đang sửng sốt; với thiếu kinh nghiệm chính trị, ông ta thậm chí không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Làm sao chỉ vì nhắc đến anh trai của Thái tử một câu mà Hoàng đế đã cách chức Ngài Wei Cong và không bao giờ cho phép ông ta tái nhập triều đình nữa?

Đó là người của gia tộc Wei ở khu vực Jingzhao mà…

Lý Nhị Bệ không hề nhìn ngang qua Trường Tôn Vô Kị và những người khác, mà nói một cách bình thản: “Đừng nói đến những chuyện huyền bí ấy nữa. Ta được trời phong làm Đại Đức Thiên Tử, luôn cố gắng làm việc chăm chỉ và yêu thương dân chúng. Tại sao trời lại giáng tai họa xuống để trách móc ta? Không hề có lý do gì cả! Nếu đó là do lũ lụt, thì hãy nhanh chóng đưa ra các biện pháp để kiểm soát tình hình. Dân chúng của ta đang đối mặt với nguy cơ tử vong trong dòng nước lũ dữ dội, trong khi các quan lại lại đang tranh giành quyền lực và lợi ích cá nhân ở đây… Các ngươi có xứng đáng với sự tin tưởng và lương thưởng mà ta ban cho không?”

Các quan lại trong triều đình đều đỏ mặt vì bị Hoàng đế mắng nhiếc…

Vào thời kỳ mới thành lập đất nước, hầu hết các vua và quan lại đều thanh liêm và chính trực; đó chính là hình ảnh của một triều đại mới. Nếu vua giỏi lắng nghe lời khuyên và yêu thương dân chúng, còn các quan lại thì giữ gìn phẩm chất và làm việc chăm chỉ, thì việc bị Hoàng đế mắng mỏ lần này khiến Phía trước nhớ lại rằng, trong khi các quan lại này đang tính toán âm mưu và đấu đá vì quyền lợi phe phái của mình, thì ở không xa đó, hàng vạn người dân ở Jingyang đang sống trong cảnh nguy nan, cần sự giúp đỡ từ triều đình ngay lập tức.

Trung

Nhiều người lúc này mới nhớ ra rằng, thực ra triều đình đã có một cơ quan chuyên trách công tác ứng phó khẩn cấp với thiên tai…

Khi ban đầu Phòng Tuấn đề xuất thành lập cơ quan này, mọi người đều nghĩ rằng ông ta chỉ muốn tranh giành quyền lực trong Bộ Quân sự mà thôi; cái gọi là “cứu trợ thiên tai” chỉ là cái cớ để che đậy mục đích thực sự của mình mà thôi. Giờ đây, khi thảm họa thực sự xảy ra, xem ông ta sẽ giải thích thế nào với Hoàng đế đây?

Trường Tôn Vô Kị liền hỏi: “Dù cơ quan này mới được thành lập và đây là một biện pháp chưa từng có tiền lệ, việc xây dựng cơ cấu tổ chức cũng cần thời gian và nhân lực… Nhưng vì đây là đề xuất của Phòng Thị Lang, và sau bao nhiêu ngày trôi qua, ít nhất cũng nên công bố những quy định cơ bản đi chứ.”

Người này thật sự rất khôn ngoan; chỉ với vài câu nói, ông ta đã chặn đứng tất cả các lý do có thể dùng để trì hoãn công việc của Phòng Tuấn. Trừ khi Phòng Tuấn có thể đưa ra những quy định cụ thể, nếu không thì việc ông ta không làm tròn trách nhiệm là điều không thể tránh khỏi…

Chuyện trong quan trường luôn như vậy: bạn có thể mắc hàng trăm sai lầm, nhưng miễn là người lãnh đạo bảo vệ bạn, thì không sao cả. Nhưng một khi những sai lầm đó gây ra hậu quả nghiêm trọng, thì xin lỗi, dù người lãnh đạo đó có yêu mến bạn đến đâu, họ cũng sẽ loại bạn ra khỏi vị trí đó ngay lập tức… Không ai sẽ gánh vác trách nhiệm thay bạn đâu…

Trường Tôn Vô Kị không tin rằng Phòng Tuấn có thể đưa ra những quy định cụ thể nào đâu. Không phải vì ông ta không có khả năng đó, mà là vì ông ta chắc chắn không hề quan tâm đến việc này. Việc thành lập cơ quan cứu trợ thiên tai kia, chẳng phải chỉ là để tranh giành quyền lực trong Bộ Quân sự, giúp ông ta có được sự ủng hộ và vững chắc trong vị trí của mình sao?

Thái tử và Ngô Vương nhìn nhau, đều cảm thấy lo lắng cho Phòng Tuấn – người luôn tỏ ra ngoan ngoãn và tuân lệnh. Họ biết rõ rằng trước đây Phòng Tuấn chưa bao giờ đề cập đến việc soạn thảo các quy định nào cả; nhưng gần đây, ông ta lại dành nhiều thời gian để viết những quy định đó trong cơ quan… Nhưng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, làm sao có thể soạn xong được những quy định chi tiết chứ?

Mặc dù chưa từng tham gia vào công tác cứu trợ tại các khu vực bị thiên tai, nhưng ai cũng hiểu rằng việc điều phối quân đội, tổ chức lao động của người dân, cung cấp hậu cần, phối hợp nhân lực, vận chuyển vật tư, sắp xếp chỗ ở cho người dân bị nạn…

Lý Khuất liếc nhìn Phòng Hiền Lăng một cái; thấy người này vẫn bình tĩnh không nói gì cả, trong lòng anh ta không khỏi lo lắng: “Làm sao ông lại có thể là cha ruột của tôi được chứ? Mỗi lần Phòng Nhị đẩy ông vào tình thế bí quái trước triều đình, ông lại giống như một người họ hàng xa lạ, không hề quan tâm gì cả… Thật là quá đáng!”

Chỉ có người phụ nữ mạnh mẽ như Phòng phu nhân mới xứng đáng trừng phạt ông…

Lý Khuất bình tĩnh lại và nói: “Châu Quốc Công Nếu việc này thực sự chưa từng có tiền lệ trước đây, thì chúng ta cũng phải hiểu rằng việc triệu tập đại quân để cứu trợ sẽ liên quan đến rất nhiều vấn đề phức tạp, cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng từ nhiều phía… Làm sao có thể hoàn thành chỉ trong vài ngày được? Việc Phòng Thị Lang vội vàng yêu cầu soạn thảo các quy định như vậy, chỉ khiến ông ấy bị áp lực và không thể suy nghĩ kỹ lưỡng, dẫn đến việc bỏ qua những điểm quan trọng… Điều đó thật không tốt chút nào.”

Những lời nói này rất có lý lẽ và hoàn toàn không để Trường Tôn Vô Kị có cơ hội tự vệ.

Lý Nhị Bệ nhìn người con trai út tuấn tú kia với ánh mắt phức tạp, trong lòng thở dài. Nếu bỏ qua sự phân biệt giữa con chính thức và con nuôi, thì người con trai út này không chỉ đẹp trai mà còn thông minh và quyết đoán hơn tất cả các anh em khác… Nhưng dù sao, trong xã hội này, để đảm bảo sự ổn định nội bộ, việc phân biệt giữa con chính thức và con nuôi là điều không thể tránh khỏi… Huống chi là trong gia đình hoàng gia?

Điều duy nhất đáng tiếc là người con này không phải là con ruột của Hoàng hậu Trường Tôn…

Trường Tôn Vô Kị bị phản bác như vậy nhưng không hề tức giận, chỉ nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và hỏi: “Vậy Phòng Thị Lang có soạn thảo các quy định hay chưa?”

Nếu Phòng Tuấn trả lời “không”, thì dù có bao nhiêu lý do đi nữa, cũng khó tránh khỏi việc để Hoàng đế có ấn tượng rằng ông ấy không làm tròn trách nhiệm của mình… Bởi vì tai họa đang sắp xảy ra, nhưng ông ấy lại bất lực trước tình huống này… Ban đầu, chính ông ấy là người nhiệt tình nhất trong việc thành lập cơ quan này, nhưng bây giờ, khi mọi việc đều rối ren, vẫn là ông ấy phải gánh vác trách nhiệm…

Phòng Tuấn bình tĩnh nhìn khuôn mặt tròn trịa của Trường Tôn Vô Kị và cười nói: “Có lẽ Châu Quốc Công sẽ thất vọng… Quy định cho cơ quan cứu trợ này… thực sự là đã có rồi.”

Đối với người khác, việc thành lập một cơ quan cứu trợ hoàn toàn mới từ đầu là một nhiệm vụ phức tạp và gian nan; cần phải điều phối mọi mối quan hệ, thúc đẩy sự hợp tác giữa các bên, cân nhắc kỹ lưỡng về việc điều động nguồn lực… Tất cả đều rất phức tạp, gần như không thể thực hiện được.

Tuy nhiên, Phòng Tuấn không phải là người bình thường…

Trường Tôn Vô Kị nhìn thấy Phòng Tuấn lấy ra một cuốn sổ dày cộm và đưa cho viên chức, sau đó viên chức lại trao nó cho Lý Nhị Bệ. Ngay lập tức, ánh mắt ông ta co lại vì tức giận. Đứa nhỏ này đã có kế hoạch từ trước nhưng giấu kín một cách cẩn thận; nếu biết trước rằng nó sẽ đưa ra bản quy định đầy đủ như vậy, mình đã không đến nỗi ngu ngốc đến thế mà lao vào rắc rối chứ?

Khuôn mặt Trường Tôn Vô Kị trở nên u ám; không ngờ mình lại bị đứa nhỏ này lừa một lần nữa… Thật là đáng ghét!

Thực ra, Lý Nhị Bệ cũng không ngờ rằng Phòng Tuấn có thể nhanh chóng soạn xong một bản quy định đầy đủ như vậy. Khi viên chức đưa cuốn sổ dày cộm đó đến tay ông, ông ta rất ngạc nhiên, nhưng sau đó lại cảm thấy thỏa mãn. Đứa nhỏ này dù có gây ra nhiều rắc rối và hành xử thiếu quy tắc, nhưng rõ ràng nó vẫn có tài năng; khi cần thiết, nó có thể gánh vác công việc giúp đỡ vua, đó chính là một đại thần tốt!

Mở cuốn sổ ra, trang bìa có in tám chữ viết tròn đầy uyển chuyển, khiến ông ta cảm thấy vô cùng thích thú:

“Khi một nơi gặp khó khăn, tám phương sẽ cùng nhau hỗ trợ.”