Lý Kí ngồi trong phòng họp, nhấm nháp trà và xem bản đồ, trong đầu ông tổng kết tình hình hiện tại một cách rõ ràng, sau đó lặp đi lặp lại việc suy luận, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, để dự đoán được mọi khả năng có thể xảy ra, cũng như những lợi ích và hậu quả của từng khả năng đó.

Rồi bỗng nhiên, khi ngẩng đầu lên, ông thấy Vương Thuần Thạch lại lặng lẽ xuất hiện ở cửa…

Chết tiệt!

Dù là người có bản lĩnh như Lý Kí, nhưng vào khoảnh khắc đó, ông suýt nữa đã chửi thề! Dù biết rằng Vương Thuần Thạch là người đàn ông bị thiến, với thân thể và tâm lý hoàn toàn khác biệt so với người bình thường, nhưng việc cứ lén lút xuất hiện như vậy thì thật là không thể chấp nhận được! Sau này, ông nhất định phải nhắc nhở các binh sĩ của mình rằng, dù Vương Thuần Thạch có địa vị đặc biệt, nhưng mỗi khi đến đây, họ phải báo trước; nếu không, biết đâu một ngày nào đó họ sẽ bị cái người đàn ông này làm cho sợ hãi đến mức gặp họa…

Đặt chiếc cốc trà xuống, ông nói một cách không hài lòng: “Trong doanh trại, chúng ta phải tuân theo nguyên tắc nghiêm ngặt, phải nhanh chóng và thẳng thắn trong mọi việc. Vương Nội Thị, ông không phải là người không thể xuất hiện trước mặt mọi người; tại sao lại phải làm những việc lén lút như vậy?”

Trong lòng không hài lòng, ông thậm chí còn quên mất cả nghĩa vụ mời người khác ngồi...

“Vương Nội Thị, liệu ông đã tìm ra người đã đánh cắp bản báo cáo chiến tranh đó chưa?”

Vương Thuần Thạch lắc đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn vào Lý Kí, đang muốn nói gì đó, nhưng Lý Kí vẫy tay ngăn lại, sau đó ngồi thẳng người, với vẻ mặt nghiêm túc, nói một cách trầm trọng: “Tôi tôn trọng địa vị của Vương Nội Thị, nhưng có một điều tôi nhất định phải nói với ông. Nơi đây là doanh trại quân đội; mọi việc, mọi thông tin đều cần phải được xử lý một cách nhanh chóng và thẳng thắn. Nếu không, rất dễ gây ra sự chậm trễ trong công việc quân sự, và ai cũng không thể chịu trách nhiệm cho điều đó. Hãy gác lại phong cách làm việc kiểu ‘nội thị’ đó sang một bên đi; tôi không thích chút nào.”

Dù Vương Thuần Thạch là người được sủng ái bên cạnh Hoàng đế, có địa vị cao và được coi trọng, nhưng Lý Kí cũng không phải là kẻ yếu đuối; tại sao lại phải chịu đựng những hành vi lén lút, kỳ quặc của người này hàng ngày? Nếu có gì muốn nói, hãy nói thẳng ra; cứ phải giấu giếm, làm mọi thứ một cách u ám, kỳ quặc nh

Bỗng nhiên, trong gian phòng yến tiệc trở nên yên tĩnh; ánh mắt của Lý Kí chăm chú nhìn chằm chằm vào Vương Thuần Thạch, không nói một lời nào. Bên ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi nhẹ nhàng vang lên.

Dưới ánh nến lung lay, một luồng khí sát thương dữ dội bao trùm quanh người Lý Kí. Hai tay anh ta đặt trên bàn, dường như chỉ cần nhấc lên nhẹ thôi, các binh sĩ canh gác bên ngoài sẽ xông vào và giết chết Vương Thuần Thạch ngay tại chỗ.

Vương Thuần Thạch cúi người xuống, nhưng không hề lùi bước, đối đầu trực diện với Lý Kí. Anh ta tựa như một con rắn độc đang co ro lại, sẵn sàng tấn công trong chốc lát để nuốt chửng con mồi!

Lý Kí phóng ra uy lực áp đảo và nói từng câu một: “Nơi này là gian phòng yến tiệc của quân đội, ta là tướng lĩnh chính của đại quân. Ngươi dám dạy ta cách làm việc sao?”

Vương Thuần Thạch bất ngờ dừng lại. Dù ông ta là người thân cận bên cạnh Hoàng đế và có nhiều công lao trong quá khứ, không coi trọng các quan lại trong triều đình, nhưng khi sức mạnh của một vị tướng lĩnh được thể hiện một cách rõ ràng như vậy, ông ta vẫn không khỏi cảm thấy lo lắng và e ngại.

Ông ta lắc đầu và nói: “Quý ông đã hiểu lầm rồi. Chúng tôi chỉ đơn giản là đưa ra lời khuyên mà thôi. Việc Quý ông có chấp nhận hay không, hoàn toàn tùy thuộc vào quyết định của Quý ông.”

Thấy Vương Thuần Thạch nhượng bộ, Lý Kí mới giảm bớt sự hung hăng và hỏi: “Đây là ý tưởng của ai?”

Vương Thuần Thạch trả lời: “Đây là ý tưởng của chúng tôi.”

Lý Kí phát ra tiếng grun, không kiêng nể gì cả: “Ngu ngốc! Ngươi chính là đại diện của Hoàng đế; ý tưởng của ngươi chính là ý muốn thiêng liêng của Hoàng đế… Nếu cha giết con, ngươi muốn đặt Hoàng đế vào tình thế nào đây?”

Hoàng đế đã có sự không hài lòng với Thái tử từ lâu rồi, và tâm định của Dịch Trữ cũng không phải là chuyện mới đây. Tuy nhiên, lý do khiến ông ta chưa thể hành động là vì vị thế của Thái tử ngày càng vững chắc trong những năm qua; việc bãi nhiệm Thái tử một cách vội vàng sẽ gây ra những xáo trộn lớn. Hơn nữa, điều quan trọng hơn là ông ta không muốn mang danh tiếng “cha buộc con”.

Nếu bãi nhiệm Thái tử mà không có sai lầm hay sơ suất rõ ràng nào, mọi người trên thế giới sẽ đánh giá Hoàng đế như thế nào? Trong quá khứ, khi Xuan Biến cố ở Vũ Môn giết anh em ruột thịt và buộc cha mình phải thoái vị, bây giờ lại bãi nhiệm người con trai cả và lập người thừa kế mới…

Dịch Trữ Việc này là không thể tránh khỏi, nhưng bất kỳ ai cũng có thể thực hiện nó; ví dụ như quân đội ở Guanlong chẳng hạn. Nhưng tuyệt đối không được để Hoàng Thượng và những người đại diện cho ý chí của Hoàng Thượng như Lý Kí cùng Vương Thuần Thạch tham gia vào việc này.

Ngồi nhìn từ xa thì một chuyện, nhưng tự mình ra tay thì lại là chuyện khác; nếu không thế, tại sao phải điều động hàng trăm nghìn binh sĩ với công sức lớn lao như vậy?

Nếu Hoàng Thượng chỉ cần rút quân từ Liêu Đông về triệu tập quân đội tại Trường An, đàn áp cuộc nổi loạn và phế truất Thái tử, liệu có ai có thể chống đỡ được chứ?

Nhưng Vương Thuần Thạch lại bình tĩnh nói: “Ta chỉ là một kẻ bị cắt bỏ dương vật, là một thứ vô dụng không có gì cả. Không giống như Quốc Công Anh Quốc, ngài luôn quan tâm đến quyền lực và có những hoài bão lớn lao; ngay cả khi đối mặt với ý chỉ của Hoàng Thượng, ngài vẫn biết phải làm gì và không nên làm gì… Mạng sống của ta thuộc về Hoàng Thượng; miễn là có thể thực hiện được ý muốn của Ngài, dù phải đối mặt với sự chỉ trích của mọi người hay kết cục không tốt đẹp, ta cũng sẵn lòng chấp nhận mọi trách nhiệm. Tất cả những điều đó không liên quan gì đến Hoàng Thượng cả.”

Lý Kí tức giận đến mức bật cười: “Cậu muốn gánh vác trách nhiệm à? Cậu cũng biết mình chỉ là một kẻ bị cắt bỏ dương vật, một thứ vô dụng như con lợn con chó thôi… Cậu dùng cái gì để gánh vác trách nhiệm đây?! Chuyện này không cần phải bàn nữa; ngay cả khi có sắc lệnh thiêng liêng của Hoàng Thượng đặt trước mặt ta, ta cũng sẽ không điều động quân đội để tấn công Thái tử! Dù là tôi tớ hay quan lại, khi gặp phải hoạn nạn, người ta phải dám nói lên sự thật, chứ không phải cứ mù quáng tuân theo mệnh lệnh ngu ngốc. Những hành động của cậu có thể làm tổn hại đến uy danh của Hoàng Thượng, và điều đó sẽ không thể sửa chữa được… Thật là ngu xuẩn!”

Anh ta thực sự đã tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân nữa; một số việc không thể chỉ đơn giản bằng cách nói “cậu gánh vác” là xong đâu… Cậu có đủ sức để gánh vác không?

Kẻ bị cắt bỏ dương vật này đã ở trong cung điện quá lâu, não bộ của nó đã trở nên giống như những con giun đang bò lổn xổn trong bãi rác vậy… Thật là ngu xuẩn…

Vương Thuần Thạch mặt tái nhợt; dù có bao nhiêu kiên nhẫn và suy nghĩ sâu sắc, anh ta cũng không thể chịu đựng nổi lời chỉ trích gay gắt của Lý Kí. Anh ta gật đầu và nói: “Quốc Công Anh Quốc, ngài cứ làm theo ý muốn của mình đi.” Rồi quay người bỏ đi.

__TERMLOCK000__

Không chắc chắn lắm.

Từ ngày ông rút quân khỏi Liêu Đông, một số hành động của mình thực chất là thực hiện ý muốn của bệ hạ: “bãi bỏ Thái tử nhưng lại cần dựa vào người khác”. Ông vừa muốn lập Trữ quân lên ngôi, vừa không muốn mang tiếng xấu “cha ép con”, nên đã đẩy mọi trách nhiệm cho Quan Long Môn Pháp.

Chỉ khi Đông cung bị đánh bại và Thái tử bị bãi bỏ, ông mới có thể yên tâm triển khai quân đội đến Trường An, dập tắt cuộc nổi loạn và lập Trữ quân lên ngôi.

Tuy nhiên, sức chiến đấu mãnh liệt của Đông cung đã vượt qua mọi dự đoán. Dù quân đội Quan Lũng có ưu thế về số lượng và tấn công mạnh mẽ, dường như họ luôn ở trong tình thế nguy cấp, có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, nhưng họ luôn kiên trì và liên tục lật ngược tình thế, từng bước giành lại thế chủ.

Điều này buộc Lý Kí phải liên tục trì hoãn tiến quân, chờ đợi quân đội Quan Lũng tái tổ chức lực lượng để đánh bại Lục tướng của Đông cung.

Khi ông đến Tòng Quan, quân đội Quan Lũng vẫn chưa đánh bại được Đông cung, khiến cho đại quân của ông chỉ có thể đóng quân tại Tòng Quan, đứng nhìn từ xa. Dù mọi người trong triều đều đầy âm mưu đối với ông, ông cũng không thể làm gì được…

Lý Kí rất lo lắng.

Theo lý thuyết, đến giai đoạn này, việc đứng ngoài và chờ đợi kết quả ở Trường An cũng còn tạm ổn; nhưng nếu trực tiếp cử quân ám sát Thái tử thì điều đó tuyệt đối không thể được.

Dù là ông Lý Kí hay Lý Nhị Bệ, nếu làm như vậy, chắc chắn sẽ phải chịu sự chỉ trích của cả thiên hạ. Người làm thần tử sẽ không thể kết thúc cuộc đời một cách tốt đẹp, còn người làm vua thì sẽ mất hết lòng tin của dân chúng – điều này thật sự không khôn ngoan chút nào.

Nhưng nếu Vương Thuần Thạch có thể đưa ra đề xuất như vậy, thì có nghĩa là có người đã không thể chờ đợi được nữa…

Điều này thực sự khiến ông không hiểu nổi. Khi tình hình đã đến mức này, gần như mọi thứ đều đã được quyết định, tại sao lại còn cố chấp với Dịch Trữ nữa? Kể từ khi quân đội Quan Lũng nổi dậy, Thái tử đã thể hiện mình một cách hoàn hảo: không chỉ xử lý mọi việc một cách đúng đắn, có năng lực, mà còn có phẩm chất mạnh mẽ và ý chí kiên định, đã bắt đầu hình thành nên tầm vóc của một vị vua tốt.

Ngay cả nếu thay thế Thái tử bằng một hoàng tử khác, liệu họ có thể làm tốt hơn Thái tử không?

Hơn nữa, sau cuộc nổi loạn này, nhóm người bảo vệ Thái tử ngày càng gắn bó chặt chẽ hơn và dần trở nên mạnh mẽ hơn; họ có ý định thực hiện kế hoạch Dịch Trữ, và việc loại bỏ nhóm này là điều không thể tránh khỏi. Những người liên quan đến kế hoạch này bao gồm Tiêu Du, Thẩm Văn Bản, Mã Châu, Lý Đạo Tông, Lý Kính, Phòng Tuấn và nhiều quan lại quan trọng khác… Liệu có thể buộc tất cả họ rời khỏi triều đình không?

Đặc biệt là Phòng Tuấn – người này hiện nay có uy tín lớn và nắm giữ quyền lực quân sự, thực sự là một nhân vật quan trọng trong quân đội. Sau khi loại bỏ Thái tử, liệu sẽ phải xử lý ông ta như thế nào?

Một hành động nhỏ nhưng có thể gây ra những hậu quả lớn; việc loại bỏ Thái tử có thể dễ dàng, nhưng liệu có thể phớt lờ được những tình trạng bất ổn và những ảnh hưởng sâu rộng mà nó sẽ gây ra sau đó không?

Việc vẫn kiên trì thực hiện kế hoạch Dịch Trữ cho đến tận bây giờ thực sự rất khó hiểu…

Sau một hồi suy nghĩ, Lý Kí mới cầm lấy một chiếc ô và bước ra ngoài trong cơn mưa lớn, hướng tới ngôi nhà nằm không xa đó.

Những giọt mưa rơi trên đôi giày của anh, tiếng mưa rơi rích rít… Tâm trạng anh trở nên vô cùng nặng nề.