Phòng Tuấn và Lý Nguyên Gia đứng nhìn Phòng Hiền Lăng ngồi ở chính giữa, sau đó mới lần lượt ngồi xuống. Các cô hầu gái mang đến trà thơm, nhưng Phòng Tuấn vẫy tay đuổi họ đi.

Trong phòng chỉ còn lại ba người: cha, con rể và vợ của con rể.

Lý Nguyên Gia quay sang Uống một ngụm trà và hỏi: “Khi Phía trước bước vào cổng phủ, tôi thấy rất nhiều binh sĩ của gia đình chúng ta ra ngoài, không biết có chuyện gì quan trọng xảy ra không?”

Phòng Tuấn không định giấu giếm, mà nói thẳng ra: “Hoàng tử là người thân thiết của chúng ta, tôi sẽ không giấu bí nữa. Lý do khiến những binh sĩ đó ra ngoài là để loan truyền tin tức về việc các vương công trong hoàng tộc đang bán bất động sản và giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, nhằm khiến mọi người bình tĩnh lại và để họ có thể ép giá thấp hơn, kiếm được một khoản tiền nhỏ. Dù sao thì sau Tết, mỗi gia đình đều có nhiều chi phí phải lo, việc tận dụng cơ hội này để kiếm thêm chút tiền để trang trải cuộc sống cũng không tồi.”

Lý Nguyên Gia ngạc nhiên một chút, rồi thốt lên: “Điều này thật quá tàn nhẫn!”

Đây chẳng khác nào việc buộc các vương công trong hoàng tộc phải chịu thiệt thòi nặng nề! Một mặt, họ bị yêu cầu bồi thường một số tiền lớn, buộc phải bán bất động sản và giấy chứng nhận quyền sử dụng đất để thu tiền; mặt khác, lại có người lan truyền thông tin về tình huống khẩn cấp của họ, khiến những người muốn mua lại có thể ép giá thấp hơn nữa.

Có thể thấy, lần này các vương công trong hoàng tộc chắc chắn sẽ phải chịu thiệt thòi nặng nề. Số tiền bồi thường có vẻ như chỉ là tám trăm nghìn quan, nhưng thực tế, sau khi bán bất động sản và giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, thiệt hại của họ chắc chắn sẽ vượt quá một triệu quan.

Phòng Tuấn uống trà, rồi mỉm cười nói: “Họ cũng không nhất thiết phải chuẩn bị đủ số tiền đó; chỉ cần phải chịu đựng sự tức giận của tôi là đủ.”

Ai có thể chịu đựng nổi sự tức giận của ông chứ?

Lý Nguyên Gia lẩm bẩm một câu, rồi quay đầu nhìn Phòng Hiền Lăng và nói với vẻ lo lắng: “Chú của vợ anh hẳn biết rõ tính cách của các vương công trong hoàng tộc. Hiện tại, họ sợ hãi trước uy thế của hai người con trai anh nên im lặng và sẵn lòng chi tiền để mua sự bình yên. Nhưng nếu áp lực quá lớn, không ai có thể đảm bảo rằng họ sẽ không từ bỏ mọi thứ; lúc đó, tình hình sẽ trở nên hỗn loạn và gây ra những hậu quả nghiêm trọng.”

Anh ấy cho rằng việc Phòng Tuấn làm như vậy là vô lý. Chỉ cần tám trăm nghìn quan để trừng phạt

Không nghi ngờ gì nữa, một khi Phòng Tuấn tiết lộ thông tin rằng các vương gia trong hoàng tộc đang vội vàng bán đi bất động sản và giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai, thì tất cả những người có khả năng mua chúng trên thị trường sẽ đồng loạt đưa ra mức giá thấp hơn nhiều, điều này chắc chắn sẽ khiến các vương gia hoàng tộc phải chịu tổn thất nặng nề.

Nếu như những vị công tước và thế tử kia tức giận đến mức quyết định chia rẽ phe nhóm của mình, thì sao đây?

Rốt cuộc thì thiên hạ này vẫn thuộc về hoàng tộc Lý thị; các thành viên trong hoàng tộc chính là nền tảng vững chắc nhất cho ngai vàng. Dù Phòng Tuấn có công lao lớn lao và quyền lực lớn đến đâu, thì cũng chỉ là một đệ tử mà thôi…

Phòng Hiền Lăng với vẻ bình tĩnh, đặt chiếc ấm trà xuống, vuốt ve bộ râu của mình và nói bằng giọng lạnh lùng: “Cậu bé có nghĩ rằng suốt đời tôi luôn tuân theo nguyên tắc của một người quân tử – khiêm tốn và lễ phép, vì vậy dù con trai cả của tôi bị ám sát, tôi vẫn phải nghĩ đến lợi ích chung mà kiên nhẫn chịu đựng không?”

Lý Nguyên Gia : “…”

Chết tiệt, nếu như phu nhân nghe thấy những lời này, mình sẽ gặp rắc rối lớn đấy!

Anh ta vội vàng nói: “Thầy hiểu lầm rồi, con cháu không hề có ý đó đâu. Chỉ là vì chúng ta đã nắm được lợi thế trước, chúng ta nên biến nó thành điểm mạnh, thay vì ép buộc đối phương quá mức đến nỗi tình hình trở nên không thể lường trước được.”

Dù có lý, cũng nên biết dừng lại đúng lúc.

Phòng Hiền Lăng lắc đầu: “Có một số người trong hoàng tộc đã không thể kiềm chế được lòng mình nữa; chúng ta cần phải đánh một cái gậy vào đầu họ để họ biết rằng Đại Đường Đế Quốc này không phải là tài sản riêng của họ. Nếu để họ tiếp tục làm bậy, chắc chắn sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

……

Lý Nguyên Gia lo lắng: “Nếu thầy đã nhận ra rằng tình hình bên trong hoàng tộc hiện nay không ổn định, tại sao vẫn ủng hộ việc con trai thứ hai của thầy làm những việc liều lĩnh như vậy? Nếu như những người đó bị buộc phải đứng lên chống đối, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

Đây đã là lời nói rất kín đáo rồi; hoàng tộc không phải là một tỉnh hay một đội quân nào đó; một khi họ bắt đầu xáo trộn, chắc chắn sẽ gây ra những hỗn loạn lớn, ảnh hưởng đến Toàn bộ đế quốc.

Phòng Hiền Lăng bình thản nói: “Nếu như họ rồi cũng sẽ phải đứng lên chống đối, thì tại sao không để họ làm điều đó ngay bây giờ? Nếu họ làm như vậy bâ

Lý Nguyên Gia : “……”

Trời ạ, mình cứ tưởng Phòng Tuấn đòi số tiền bồi thường lớn như vậy chỉ là để giải tỏa cơn giận thôi, nên vội vàng đến khuyên người ấy dừng lại, ai ngờ hóa ra hai cha con họ đang âm mưu điều gì đó lớn lao.

Đây là chiến thuật “đánh đuổi rắn ra khỏi hang” hay “dụ rắn ra khỏi hang” vậy?

Mặc dù có vẻ rất khôn ngoan, nhưng rủi ro thì quá lớn đấy…

“Thưa bệ hạ, ngài có hiểu rõ chuyện này không?” Lý Nguyên Gia lo lắng, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn đây.

Phòng Tuấn cười nói: “Về chuyện này, hoàng tử tốt nhất nên đứng ngoài cuộc. Trước đây, tại Võ Đức điện, hoàng tử đã làm như vậy mà, rất khôn ngoan.”

Lý Nguyên Gia cười ngượng ngùng, liếc nhìn Phòng Hiền Lăng rồi cúi đầu xin lỗi Phòng Tuấn: “Anh rể có lỗi thật, địa vị của tôi quá nhạy cảm, nên mới phải làm như vậy. Nếu chị gái tôi không hài lòng và tìm tôi gây rối, mong hoàng tử sẽ ra mặt bênh vực tôi, tôi sẽ rất biết ơn.”

Phòng Tuấn vội vàng lắc đầu: “Chuyện gia đình và chính trị sao có thể lẫn lộn được? Chuyện của gia đình ngài, vẫn cần hoàng tử tự mình giải quyết; thần không dám xâm phạm.”

Đùa cái gì vậy… Bây giờ chị gái tôi đang ở trong nhà, vì Hàn Vương đã đứng ngoài cuộc trong vụ ám sát anh trai mình mà cô ấy rất tức giận, đang muốn tính sổ với Hàn Vương… Lúc này, ai dám nói gì với Hàn Vương thì người đó sẽ tự rước họa vào thân.

Lý Nguyên Gia đành nhìn về phía Phòng Hiền Lăng với ánh mắt van nài: “Lão gia, xin ông xem xét chuyện này…”

Phòng Hiền Lăng Uống một ngụm trà , bình thản nói: “Tôi đã già rồi, làm sao có thể can thiệp vào chuyện gia đình của các con cháu được? Tôi chỉ mong các bạn hạnh phúc, con cháu sum suê; khi qua đời, cuộc đời này của tôi coi như đã hoàn thành ý nghĩa.”

Con gái mình gần như giống hệt tính cách của người vợ cũ, mạnh mẽ và không khoan nhượng… Mình tham gia vào chuyện này chỉ khiến mọi thứ tồi tệ hơn mà thôi…

Lý Nguyên Gia Nhìn thấy bố con Phòng Gia lặng lẽ rút lui khỏi mọi chuyện, không hề có ý định giúp đỡ mình, cô cũng bắt đầu nhận ra sự thật.

Hóa ra hai người các ngươi cũng chẳng khác gì ta là mấy…

*****

Vườn Phù Dương.

Bên trong khu vườn riêng biệt này, những bức tường đỏ, tuyết trắng, những cột gỗ được điêu khắc tinh xảo và những bức tranh đẹp đẽ tạo nên một khung cảnh thật dễ chịu.

Các thị vệ, người hầu và lính canh đang bận rộn đi lại khắp nơi, thu dọn từng thùng hàng và sắp xếp chúng vào sân vườn; nhiều người cưỡi ngựa cũng đưa những con ngựa đã được chuẩn bị sẵn ra để kéo xe.

Mọi thứ đều cho thấy họ đang chuẩn bị cho một chuyến đi xa.

Trong phòng sau của dinh thự, phu nhân Nguyễn thái hậu tỏ ra vô cùng hoảng loạn, nắm lấy tay Lý Thái và nói với giọng run rẩy: “Hoàng tử, tại sao ngài lại vội vàng như vậy? Việc làm gấp gáp như thế này chắc chắn sẽ dẫn đến những sai sót; ngài nên chuẩn bị kỹ lưỡng hơn mới được.”

Không ai ngờ rằng sáng nay, ngay sau khi thức dậy, Lý Thái đã ra lệnh thu dọn hành lý và tập trung lực lượng canh gác, nói rằng mình sẽ lập tức lên đường đến Lạc Dương để nhận chức vụ mới.

…..

Nhưng hôm nay mới chỉ là ngày thứ ba của tháng, các cơ quan chính quyền vẫn chưa mở cửa; tại sao lại vội vàng đến vậy?

Lý Thái nắm chặt tay Nguyễn thái hậu và nói với vẻ nghiêm túc: “Không phải tôi muốn làm mọi việc một cách vội vàng đâu. Thực ra, gần đây tình hình ở kinh thành có vẻ không ổn lắm. Cô có nghe nói về vụ Phòng Di Trực bị ám sát ở nước Wa không?”

Dù thông minh lanh lợi, nhưng Nguyễn thái hậu ít tiếp xúc với thế giới bên ngoài nên không nhận ra được những âm mưu đằng sau sự việc này. Cô liền hỏi: “Chẳng phải đó là một âm mưu xấu xa giữa các thành viên hoàng gia và Phòng Gia sao? Nghe nói Hoàng Cung của Đông Bình Quận đã cố gắng ám sát Phòng Di Trực, nhưng thất bại và bị phe Hải quân bắt quả tang. Vua Đông Bình Quận không thể từ chối và đã đồng ý bồi thường một số tiền lớn cho Phòng Gia; có vẻ như nhiều người trong hoàng gia cũng có liên quan đến vụ này, và hiện giờ họ đang vất vả tìm kiếm tiền bạc để bồi thường.”

Lý Thái thở dài, khuôn mặt đầy lo lắng: “Vậy theo cô, nếu người ta dám ám sát Phòng Di Trực, liệu có ai dám ám sát tôi không?”

“Làm sao có thể so sánh được chứ? Ngài là hoàng tử, anh em ruột thịt của bệ hạ; trong khi kẻ đó chỉ là một quan chức cấp năm mà thôi, làm sao có thể ngang hàng với ngài được?”

“Dù kẻ đó không có gì nổi bật, nhưng ông ta là anh trai của Phòng Tuấn và con trai cả của Phòng Hiền Lăng mà! Động cơ giết hại Phòng Di Trực rất đáng ngờ, nhưng tôi có một dự đoán: lý do chính là để gây ra xung đột giữa gia tộc hoàng gia và triều đình, tạo ra sự hỗn loạn…”

Nếu giết một người như Phòng Di Trực đã có thể đạt được mục đích đó, thì nếu giết một người như Lý Thái thì sao?

Hiệu quả sẽ còn tốt gấp mười lần nữa.

Lý Thái nói: “Đừng nghĩ rằng những kẻ đó không dám làm. Chúng đã dám hai lần can thiệp vào các cuộc nổi loạn, chống lại bệ hạ; vậy thì chuyện gì chúng không dám làm chứ? Thậm chí, cái chết đột ngột của cha chúng ta cho đến bây giờ vẫn còn ẩn chứa nhiều bí mật sâu kín.”

Trong gia tộc hoàng gia này, không có ai là người tốt cả. So với những kẻ đó, ông ta cảm thấy mình giống như một đóa sen trắng trong sáng vậy.

Yên thị vội vàng nói: “Nếu vậy, ngài nên ở lại trong Hoàng Cung mới an toàn hơn, phải không? Sao không ngay lập tức viết một bản tấu lên bệ hạ, xin từ chức chức vụ ở Lạc Dương, để họ tự làm điều họ muốn… Chúng ta hãy ở lại trong Hoàng Cung, không cần quan tâm đến bất cứ điều gì khác.”

Cô ấy rất hoảng sợ; tình hình vốn đã dần ổn định, tại sao lại bỗng nhiên trở nên phức tạp như vậy?

“Tôi là con trai ruột của tiên hoàng, là hoàng tử của Đại Đường, là anh em cùng mẹ với bệ hạ. Điều đó khiến tôi có địa vị cao quý, nhưng cũng đồng nghĩa với những nguy hiểm lớn lao. Những kẻ đó luôn nghĩ đến việc ám sát tôi rồi đổ lỗi cho bệ hạ, để tìm cớ lật đổ ngài… Vậy bạn nghĩ rằng ở trong Hoàng Cung là an toàn sao?”

Lý Thái lắc đầu thở dài. Mặc dù điều này đã được ông ta dự đoán từ lâu, nhưng việc nó xảy ra sớm đến thế vẫn khiến ông ta bất ngờ. Tuy nhiên, khi mọi chuyện đã đến nước này, không thể tránh khỏi được nữa, ông ta chỉ có thể chủ động đối phó.

Vì được tiên hoàng yêu quý, trong số các hoàng tử, chỉ có ông ta được ban tặng nhiều dinh thự nhất. Nhưng mỗi dinh thự đó đều có từ sáu mươi đến hàng trăm người sinh sống; những người này lần lượt đến đó… Làm sao có thể đảm bảo lòng trung thành của họ được?

Chỉ cần có một người trong số họ bị người khác thao túng hay mua chuộc, thì đó đã đủ để cướp đi mạng sống của Lý Thái rồi.

So với việc rời khỏi Trường An, thì đó mới