Thái tử phi ngạc nhiên một chút, rồi gật đầu nói: “Quả thực là vậy, chỉ là Trường Lạc Điện đã từ chối lần trước…”

Lý Thừa Càn quả quyết nói: “Đừng để ý đến cô ấy. Chuyện hôn nhân là do cha mẹ quyết định và thông qua sự mai mối của người ta; làm sao có thể để cô ấy tự ý được? Cậu hãy cẩn thận chọn lựa người phù hợp. Sau này, ta sẽ vào cung gặp Hoàng thượng để thúc đẩy việc kết hôn này. Đã lớn tuổi rồi, làm sao có thể tiếp tục trì hoãn mãi được?”

Thái tử phi đáp lại một cách vâng lời, nhưng trong lòng vẫn không khỏi nghi ngờ.

Về những tin đồn liên quan đến Phòng Tuấn và Trường Lạc, cô ấy tự nhiên cũng đã nghe nói đến. Trước đây, vì quan hệ thân thiết giữa Thái tử và Phòng Tuấn, mỗi khi nói đến chuyện hôn nhân của Trường Lạc, Thái tử luôn tránh né không đề cập đến. Tại sao hôm nay lại bất ngờ nhắc đến chuyện này, và thái độ lại quyết tâm đến vậy?

Lúc nãy, cô ấy rõ ràng thấy họ trò chuyện rất hợp ý với nhau; hai người đã thì thầm bên nhau suốt cả buổi chiều, không ai được phép lại gần. Chắc chắn không phải họ đã xảy ra tranh cãi gì đó mà lại tức giận như vậy… Vậy tại sao lại đột nhiên quan tâm đến chuyện hôn nhân của Trường Lạc?

Hơn nữa, vẻ mặt của anh ấy dường như rất không hài lòng với ai đó… Nhưng cô ấy cũng không dám hỏi thêm.

Trước đây, cô ấy đã vô tình nói điều gì đó với Phòng Tuấn về cuộc đấu tranh giành vị trí kế vị, và trong lòng cô ấy có những ý đồ riêng. Kết quả là, Thái tử – người luôn yêu thương và chiều chuộng cô ấy – đã thay đổi thái độ, mắng cô ấy một trận nặng nề, khiến cô ấy vẫn còn ám ảnh đến tận bây giờ. Cô ấy biết rằng mình tuyệt đối không được can thiệp vào những chuyện liên quan đến Phòng Tuấn.

Toàn bộ Đại Đường đều biết tầm quan trọng của Phòng Tuấn đối với Thái tử. Nếu Thái tử có thể giữ được vị trí kế vị, thậm chí lên ngôi, thì cô ấy – với tư cách là Thái tử phi – chắc chắn sẽ là người hưởng lợi nhiều nhất. Trong tình huống như vậy, làm sao cô ấy dám can thiệp thêm nữa?

*****

Gần đến Tết Nguyên đán, những người quyền quý như Phòng Tuấn càng trở nên bận rộn hơn. Họ liên tục tham gia các bữa tiệc mà không thể từ chối; chỉ có thể tiếp tục tham gia từ bữa này sang bữa khác. May mắn thay, Phòng Tuấn có sức uống rất tốt, nên không có nhiều người dám ép anh ấy uống rượu. Vì vậy, dù tham gia liên tục nhiều bữa tiệc như vậy, anh ấy cũng không cảm thấy mệt mỏi.

Anh ấy

Những mối quan hệ xã hội không đơn thuần là cách sống khéo léo, không phải là sự nịnh hót giả tạo, cũng không chỉ là sự chấp nhận thực tế một cách mù quáng; đó là việc thực sự hiểu được ý nghĩa của cuộc sống và xây dựng một môi trường xã hội hòa hợp.

Con người là loài sống theo bầy đàn, không thể tách rời khỏi xã hội; chúng ta chỉ có thể tích cực hòa nhập vào nó. Việc xử lý các mối quan hệ xã hội một cách khéo léo mới chính là biểu hiện của người thành công. Nếu coi chúng như gánh nặng hay rào cản và từ chối chúng, thì đó chính là điều sai lầm.

Tất nhiên, sau khi tiếp xúc liên tục với bạn bè và người thân, chắc chắn sẽ cảm thấy mệt mỏi; thỉnh thoảng tìm một nơi yên tĩnh, thưởng thức một tách trà thơm trong không gian thanh bình, thật là khoái lạc biết bao.

Dãy núi này bắt đầu từ Kôn Lún và kéo dài đến Sông Ngọc, hùng vĩ và kỳ vĩ, đứng như bức tường phía nam bảo vệ cho thành phố, như một rào cản vững chắc cho vùng đất Yung Liang. Những con suối uốn lượn trong lòng núi, những thung lũng sâu thẳm và huyền bí không thể khám phá hết; từ thời Lão Tử mặc áo mây năm sắc, cưỡi con bò xanh đi về phương Tây vào nước Tần, nơi này đã được coi là cái nôi của đạo giáo trên thế giới.

Nơi đây, những khe núi chằng chịt, những dãy núi chập chùng; mỗi khi đông về, lá cây rụng hết, những ngọn núi được phủ đầy tuyết trắng, sương mù bao phủ, tạo nên cảnh tượng yên bình và huyền ảo như thiên đường.

Dưới chân những ngọn núi uốn lượn, có những suối nước nóng chảy ra từ khe núi; hơi nước nóng gặp không khí lạnh sẽ ngưng tụ thành sương mù.

Ngồi trong căn nhà nhỏ, mở cửa sổ nhìn ra xa, những ngọn núi che chắn gió bắc lạnh giá; trong tay cầm một tách trà nóng hổi, nhấp một ngụm nhỏ, cảm nhận được sự yên bình và tĩnh lặng của núi rừng, mọi phiền muộn và bất an đều tan biến khi bị làn không khí trong lành và tuyết trắng cuốn trôi đi…

“Không lạ gì mà nhiều bậc hiền triết lại chọn ẩn cư nơi đây; những ngọn núi, dòng suối và nguồn nước này tập trung toàn bộ linh khí của thế giới, ngồi đây nhìn mây sinh ra và tan biến, cảm nhận sự nở hoa và tàn úa của hoa, thở dài trước sự thay đổi của số phận, suy ngẫm về sự bền vững của trời đất… Quả thực, điều đó có thể thanh lọc tâm hồn con người, loại bỏ mọi bụi bặm và ô nhiễm, giúp con người gần gũi hơn với đạo lý của vũ trụ.”

Đứng tựa vào cửa sổ, xung quanh là những ngọn núi che chắn gió lạnh; dù thung lũng đầy tuyết

“Tôi dù không có tài năng gì lớn lao, nhưng cũng tự cho rằng mình đã quen biết với ngài từ lâu, chúng ta đã chia sẻ bí mật và tình cảm với nhau; việc gọi ngài là ‘Nhị Lang’ sẽ khiến mối quan hệ của chúng ta trở nên thân thiện hơn.”

Công chúa Trường Lạc nghĩ đến việc mình gọi anh ta là “Nhị Lang” – một cách có ý nghĩa sâu xa – rồi nghe anh ta nói về “mở lòng ra với nhau”, liền cảm thấy khuôn mặt xinh đẹp của mình đỏ bừng lên như phấn, và nhẹ nhàng phản bác: “Ai lại chia sẻ bí mật với ngươi chứ? Đồ không biết xấu hổ.”

“Hè!”

Phòng Tuấn đặt chiếc cốc trà xuống, giả vờ tức giận và nói: “Vậy thì không tính à? Hồi đó, ngay tại nơi này, ngài bị kẻ xấu bắt cóc, và tôi đã liều mạng để cứu ngài; nói rằng tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống vì ngài cũng không quá đâu phải không? Một thời gian trước, tại nơi Giang Nam, tôi gặp nguy hiểm, may mắn được ngài vào hàng ngũ kẻ thù để cứu tôi… Điều đó cũng đủ để chứng minh tình bạn sâu sắc giữa chúng ta, phải không?”

Công chúa Trường Lạc nhéo môi, nhìn Phòng Tuấn bằng ánh mắt đầy quyến rũ, sau đó cúi đầu rót trà; cổ họng trắng muốt và đôi tai trong suốt của cô đều đỏ bừng lên.

Năm đó, khi cô bị Trường Tôn Xung bắt cóc, chính Phòng Tuấn đã liều mạng cứu cô; cuối cùng, họ lại rơi vào một con hẻm đầy lá rụng… Kẻ này đã lợi dụng tình huống đó để chiếm đoạt lợi ích cho mình; một thời gian trước, vào một đêm mưa, kẻ này đã trốn vào phòng cô và trò chuyện thẳng thắn với cô…

Đặc biệt là đêm đó, khi họ đã trao đổi tâm tư với nhau, mọi rào cản giữa hai người đều tan biến… Nhưng điều đó lại khiến cô, người luôn coi trọng phẩm giá bản thân, cảm thấy xấu hổ và bối rối.

Là con gái út của hoàng gia, cô đã được giáo dục theo những chuẩn mực đạo đức truyền thống: phụ nữ phải tuân theo ba sự phục tùng và bốn đức tính… Cô luôn cố gắng giữ thái độ kín đáo và đức hạnh… Giờ đây, khi cô và Phòng Tuấn đều cảm thấy yêu thương nhau, cảm giác xấu hổ này thực sự khiến cô muốn đổ vỡ.

Nếu không phải hôm nay Phòng Tuấn đến tìm cô, cô chắc chắn sẽ không dám gặp anh ta một cách riêng tư.

Cô lấy tay vuốt ve mái tóc bên tai, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào mắt Phòng Tuấn và nhẹ nhàng hỏi: “Hôm nay ngươi đến đây, có chuyện gì cần nói không?”

Phòng Tuấn nhìn cô dùng đôi bàn tay trắng muốt như ngọc đẩy chiếc cốc trà về phía mình, sau đó ngồi th

Công chúa Trường Lạc cầm chiếc cốc trà lên, đặt nó gần môi và nhẹ nhàng uống một ngụm, rồi thở dài hài lòng.

Phòng Tuấn lại hỏi: “Công chúa cũng đã không còn trẻ nữa rồi. Như Hoàng tử đã nói, sao có thể sống cô đơn suốt đời được chứ? Dù công chúa có địa vị cao quý và cuộc sống không thiếu thốn gì, nhưng ít ra cũng cần có con cái bên cạnh để vui vẻ. Nếu không, khi về già yếu đuối, công chúa sẽ cô đơn và buồn bã biết bao.”

Công chúa Trường Lạc dừng lại một chút, đặt cốc trà xuống bàn trước mặt, ngẩng đầu nhìn Phòng Tuấn, rồi lại quay đầu nhìn cảnh tuyết bên ngoài cửa sổ: “Ý anh là gì vậy?”

Phòng Tuấn im lặng không nói gì.

Anh ta còn có thể có ý gì khác được chứ? Địa vị của hai người đã định sẵn rằng họ chỉ có thể trở thành một nút thắt không thể giải quyết được. Dù xét từ góc độ nào đi nữa, cũng không thể có kết quả gì cả.

Kết quả tốt nhất, chắc chắn là hãy quên lãng nhau và sống cuộc đời riêng.

Nhưng mỗi người đàn ông đều có mong muốn sở hữu mạnh mẽ. Nếu cứ buông tay như vậy, họ sẽ cảm thấy như mình đang mất mát điều gì đó…

Trong phòng yên tĩnh không một tiếng động, ánh mắt của hai người giao nhau, rồi lại lập tức tách ra.

Chỉ có tiếng “gục gục” của ấm nước trên bếp lò, những hơi nước trắng bay ra từ miệng ấm, lan tỏa khắp căn phòng.

Công chúa Trường Lạc dùng đôi bàn tay trắng nuột nhấc ấm nước lên, đổ nước sôi vào ấm trà.

Hơi nước bốc lên, mùi trà thơm ngát.

Một lúc sau, công chúa nhìn ra ngoài cửa sổ và thở dài nhẹ nhàng: “Con người phải chấp nhận số phận mình. Là món quà trong các cuộc hôn nhân chính trị do cha mình sắp đặt, tôi đã kết hôn với Gia tộc Trưởng Tôn. Dù đã trải qua nhiều khó khăn, nhưng tôi cũng không hề oán giận. Là con gái của hoàng đế, tôi được hưởng những vinh quang cao quý nhất, vì vậy tôi cũng phải đưa ra những hy sinh tương ứng. Nhưng số phận đã định, dù tôi có hiến dâng bao nhiêu, cũng không thể lấy lại được những gì mình muốn giữ gìn. Bây giờ mọi chuyện đã đến nước này, tôi đã từ lâu cảm thấy lo lắng và sợ hãi trước cuộc hôn nhân này, chỉ mong có thể sống một cuộc đời yên bình, cô đơn bên ánh đèn, nhưng không ngờ lại gặp được anh… Số phận thật là khắc nghiệt.”

Cô quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt Phòng Tuấn, nhìn vào khuôn mặt không quá đẹp trai nhưng đầy sức sống và ánh nắng mặt trời trên khuôn mặt anh, bỗng nhiên cô mỉm cười, như những bông hoa ly nở rộ,