Bước vào cung điện của vị vua này, Phòng Tuấn cảm thấy như thời gian đã quay trở lại Cung Đại Thái ở Trường An… Chỉ là mọi thứ đều được tổ chức một cách gọn gàng hơn nhiều, nhưng dù về phong cách hay kiểu dáng, tất cả đều giống hệt các cung điện của người Hán. Phòng Tuấn biết rằng sau này, dù là An Nam, Ryukyu, Wa hay Goryeo, tất cả các quốc gia đó đều ngưỡng mộ văn hóa Trung Hoa; các thành phố thủ đô của họ thực chất chỉ là bản sao thu nhỏ các cung điện Hán theo tỷ lệ cụ thể mà thôi. Nhưng không ngờ rằng ngay từ thời điểm này, Lâm Dị Quốc đã trở thành người tiên phong trong việc bắt chước một cách thiếu sáng tạo…

Lâm Dị Quốc không có chữ viết riêng của mình, vì vậy khắp nơi trong cung điện đều là chữ Hán – những tấm biển viết bằng chữ Hán, những bức tranh và tác phẩm điêu khắc viết bằng chữ Hán…

Tiếng Hán và chữ Hán chính là ngôn ngữ và chữ viết cao quý nhất của Lâm Dị Quốc.

Điều này gần như đúng với tất cả các quốc gia ở Đông Á và Đông Nam Á trước thế kỷ 20; mọi người đều ngưỡng mộ “đất nước vĩ đại”, và tất cả các quốc gia đều tôn sùng văn hóa Nho giáo; địa vị của người Hán luôn được coi là cao quý nhất!

Trời vẫn u ám; nơi này ở Lâm Dị Quốc thường xuyên có mưa, những cơn mưa phùn liên tục kéo dài hàng ngày, không hề ngừng nghỉ. Không khí đầy hơi ẩm; vừa mới thay đồ khô ráo sau khi tắm xong, chưa kịp thở phào đã lại thấy mình đổ mồ hôi đầy người, cảm thấy rất khó chịu.

Phòng Tuấn ngồi xuống phía dưới; vị vua Lâm Dị Quốc tóc đã bạc, tên là Phan Vạn Chí, ngồi thẳng ngắn ở vị trí chính, cố gắng thể hiện vẻ oai nghiêm của một vị vua, nhưng vẻ mặt u sầu và tái nhợt của ông khiến người ta thấy ông rất mệt mỏi và thiếu sinh khí.

Ngược lại, Phạm Trấn Long thì tràn đầy sức sống và tinh thần.

“Lần này, nhờ sự giúp đỡ hào phóng của Ngài, nếu không thì Lâm Dị Quốc của chúng tôi đã bị bọn cướp từ Chiêm Thành tiêu diệt từ lâu rồi, người dân sẽ phải chịu đựng nỗi khổ, và sau khi chết, chúng tôi sẽ không dám đối mặt với tổ tiên! Sự hào hiệp của Đại Đường và ân tình của Ngài, Lâm Dị Quốc sẽ ghi nhớ mãi mãi, không bao giờ quên!”

Nói hết một tràng như vậy, Phan Vạn Chí hơi thở gấp, khuôn mặt tái nhợt của ông bỗng nhiên đỏ lên do mệt đứt hơi.

Phòng Tuấn cười ha hả và nói rằng nghe xong thôi là đủ.

Từ xưa đến nay, lời nói của các chính trị gia chỉ để nghe mà thôi; dù họ nói hay đến mấy đi nữa thì cũng chẳng có ích gì cả! Khi đến lúc cần phải đâm người khác, họ sẽ không hề do dự, còn tàn nhẫn hơn bất kỳ ai nữa!

Phạm Trấn Long thật sự rất hiếu thảo; anh ta vội vàng đứng dậy, đến sau lưng Fan Fanzhi, nhẹ nhàng xoa lưng anh ta để giúp anh ta thoải mái hơn, đồng thời xin lỗi Phòng Tuấn và nói: “Thái tử già yếu rồi; lần này ngài lại phải đi xa hàng ngàn dặm đến tổng quản phủ Giao Châu, vừa đi vừa về mệt mỏi, lại còn lo lắng và buồn bã trong lòng, nên mới không kiên định được… Mong Thái tử thông cảm.”

“Vua và Thái tử không cần phải khách sáo đâu; nếu Vua bị ốm, hoàn toàn có thể nghỉ ngơi yên tĩnh trong cung. Bất kỳ việc gì cũng có thể để Thái tử và tôi tiếp xúc trực tiếp. Tôi và Thái tử đã quen biết từ lâu rồi; làm sao có thể đứng nhìn Lâm Dị Quốc bị Chiêm Thành xâm lược được? Việc giúp đỡ người khác là điều không thể từ chối!”

Phòng Tuấn luôn biết cách nói những lời lẽ phù hợp với từng tình huống; dù ở kiếp trước hay kiếp này, kỹ năng này của ông ta vẫn không hề thay đổi…

Fan Fanzhi vẫy tay, bảo con trai mình quay lại ngồi xuống. Sự hiếu thảo của con trai thực sự khiến ông ta rất vui mừng, nhưng việc con trai mình phải làm như vậy trước mặt Phòng Tuấn sẽ khiến ông ta, với tư cách là một vị vua, trông quá yếu đuối… Điều này không phải là điều ông ta mong muốn. Lý do ông ta vẫn tiếp đón Phòng Tuấn dù đang ốm là vì muốn cảm ơn sự giúp đỡ của ông ta; dù sao thì khi tìm đến tổng quản phủ Giao Châu mà không thành công, sự can thiệp của Phòng Tuấn thực sự giống như một ân huệ từ thần linh… Mặt khác, cũng vì thỏa thuận mà con trai ông ta đã đạt được với Phòng Tuấn…

“Thái tử, tôi từ lâu đã ngưỡng mộ sức mạnh và uy nghi của Đại Đường; mặc dù sống ở nơi xa xôi, nhưng trong lòng tôi luôn giữ mãi sự kính trọng và khao khát đối với Đại Đường. Lần này, nhờ vào sự giúp đỡ mạnh mẽ của Đại Đường, Lâm Dị Quốc mới có thể bảo vệ được đất nước, tránh khỏi sự diệt vong và đau khổ cho dân tộc… Từ nay về sau, Lâm Dị Quốc sẵn lòng coi Đại Đường là chủ nhân, hàng năm đều cống nạp và tôn kính… Nhưng về việc đóng quân ở đây… Theo ý kiến của tôi, thì không cần thiết đâu…”

Fan Fanzhi dường như thực sự đã kiệt sức; sau khi nói những lời đó, ông ta li

Khuôn mặt của Phòng Tuấn lập tức trở nên u ám, nụ cười biến mất không dấu vết.

“Haha, giúp các ngươi đánh bại quân Tân La xong lại phá vỡ hợp đồng sao? Đã giúp đỡ rồi lại quay lưng phản bội à?”

Anh ta nhìn về phía Phạm Trấn Long.

Dù sao thì Fan Phạm Chí cũng sắp chết rồi; dù có sống qua được lần này thì cũng không còn vài ngày nữa để sống. Sau này, khi Lâm Dị Quốc lên nắm quyền, người quyết định mọi chuyện vẫn sẽ là Phạm Trấn Long mà thôi.

Phạm Trấn Long cảm thấy khó xử, liếc nhìn cha mình rồi nói với Phòng Tuấn: “Không phải cha con tôi muốn phá vỡ hợp đồng đâu. Vấn đề việc đóng quân ở đây quá nghiêm trọng, đã liên quan đến chủ quyền quốc gia, nhiều quan lại trong triều đình đều phản đối. Dù cha con tôi đang nắm quyền, nhưng hệ thống chính trị ở đây khác với Đại Đường; những quan lại quyền lực đều là những người có ảnh hưởng từ các vùng khác nhau… Đôi khi, chúng tôi cũng buộc phải nhượng bộ…”

Muốn đổ lỗi cho người khác để bản thân thoát khỏi trách nhiệm ư?

Mơ đi!

Phòng Tuấn không tức giận, chỉ nói một cách bình thản: “Khi tôi dẫn quân đến giúp đỡ đất nước các ngươi chống lại quân Tân La, tại sao những người đó không lên tiếng nói rằng Lâm Dị Quốc không cho phép Đại Đường đóng quân ở đây? Bây giờ khi quân Tân La đã rời đi, họ lại lên tiếng nói về chủ quyền? Họ không biết rằng nếu không có sự giúp đỡ của tôi, nếu binh sĩ của tôi không chiến đấu anh dũng, liệu các ngươi có cơ hội đứng đây nói về chủ quyền hay không? Nhưng tôi và anh Fan đã hiểu nhau ngay từ lần đầu gặp mặt; tôi tự tin rằng anh không phải là người thiếu lời hứa, không trung thực! Việc này rất đơn giản – ai phản đối Đại Đường, anh hãy cung cấp danh sách cho tôi, tôi sẽ từng người một đi nói chuyện với họ, để họ tự mình trải nghiệm xem cái cảm giác bị sức mạnh hùng hậu của Đại Đường đè bẹp như thế nào!”

Phạm Trấn Long đẫm mồ hôi.

Đừng nói đến chuyện có danh sách đó hay không; ngay cả nếu có, anh ta dám công bố nó ra sao?

Nhìn thái độ của Phòng Tuấn, rõ ràng là anh ta sẵn sàng dùng vũ lực để khiến bất kỳ ai phản đối phải im miệng!

Đừng nghi ngờ gì cả – Phạm Trấn Long hoàn toàn tin rằng Phòng Tuấn có khả năng đó!

Sức mạnh chiến đấu dũng cảm của binh sĩ dưới trướng anh ta, cùng với chiếc “quái vật sắt” kia, đủ sức để san phẳng kinh đô của Lâm Dị Quốc và tiêu diệt toàn bộ gia tộc họ Fan!

Hơn nữa, một khi làm tức giận vị quyền lực này của Đại Đường, chỉ cần một bức thư được gửi đến Tổng quản phủ Giao Châu, ngay lập tức sẽ có hàng vạn binh sĩ tiến về phía nam một cách hung hãn! Ngay cả vào thời kỳ hùng mạnh nhất, quân đội của Lâm Dị Quốc cũng không thể đối đầu nổi với quân đội hùng mạnh của người Hán; huống chi bây giờ, khi cả đất nước đang trong tình trạng hoang tàn và quân đội bị quốc gia Chân Lạp đánh tan tành?

Phạm Trấn Long có lòng dũng cảm và có trách nhiệm, nhưng lại kém ở khả năng diễn đạt. Bị Phòng Tuấn dọa nạt như vậy, anh ta chỉ biết lặng lẽ nhìn về phía Fan Phàn Chí ngồi ở vị trí chính...

Fan Phàn Chí đang rất lo lắng.

Phạm Trấn Long thiếu hiểu biết, không nhận ra những nguy cơ tiềm ẩn từ việc Lâm Dị Quốc cho phép Đại Đường đóng quân tại đây. Fan Phàn Chí, người đã sống qua hơn bảy mươi năm trong cuộc đấu tranh, làm sao có thể không nhận ra điều này? Nói một cách hay đẹp, miễn là Lâm Dị Quốc bị xâm lược, họ có thể nhanh chóng điều quân đến hỗ trợ chống trả, nhưng đó cũng chính là một cái “đinh” được đóng sâu vào cơ thể của Lâm Dị Quốc!

Trước đây, Lâm Dị Quốc không sợ hãi trước triều đại người Hán là bởi vì nơi này quá xa xôi; mỗi vị cai trị người Hán đều tập trung sự chú ý vào những vùng đất rộng lớn ở Trung Nguyên, bởi vì đó mới chính là nền tảng sinh tồn của triều đại. Dù Lâm Dị Quốc chiếm được nơi này thì cũng chỉ là thêm một yếu tố tốt đẹp, nhưng việc duy trì sự cai trị ở đó sẽ tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tài nguyên, thật sự không đáng để bỏ công sức.

Nhưng nếu Lâm Dị Quốc cho phép Đại Đường đóng quân tại đây, thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác! Cần phải biết rằng, theo thỏa thuận giữa Phạm Trấn Long và Phòng Tuấn, việc cung cấp lương thực và vật tư cho quân đội Đại Đường sẽ do Lâm Dị Quốc chịu trách nhiệm!

Chỉ cần có lương thực và vật tư, một đội quân gồm năm nghìn người của Đường quân hoàn toàn có thể dễ dàng tiêu diệt Lâm Dị Quốc!

Và nếu ngăn chặn được nguồn cung cấp lương thực, Đường quân có thể tiến hành cuộc tấn công từ Xian Gang, cách Thành phố Sangharapura chưa đầy năm mươi dặm...

Chỉ cần Đường quân tiếp tục đóng quân tại Xiêm Giang, thì từ nay về sau, Lâm Dị Quốc sẽ mãi mãi nằm dưới sự kiểm soát của Đại Đường!

Điều này chắc chắn là điều mà Phạm Phạn Chí không bao giờ muốn chứng kiến...

Nhưng bây giờ, vị hầu tước trẻ tuổi này liên tục đe dọa và uy hiếp; nếu tiếp tục trì hoãn, không chừng ngay lập tức họ sẽ thay đổi thái độ!

Liệu quân đội của Lâm Dị Quốc bên trong Thành phố Sangharapura có thể chống lại cuộc phản kích của Đường quân không?

Phạm Phạn Chí hoàn toàn không có chút tin tưởng nào cả...

Nếu từ chối, có thể Lâm Dị Quốc sẽ sớm bị diệt vong, và gia tộc Phạm cũng sẽ bị giết sạch.

Nếu đồng ý, thì đồng nghĩa với việc mời gọi một con hổ hung dữ đến với Lâm Dị Quốc; rồi chẳng bao lâu sau, nó sẽ nuốt chửng Lâm Dị Quốc từng cá nhân một!

Cũng không thể trách Phạm Trấn Long đã tự ý quyết định; phải biết rằng nếu không có sự hỗ trợ của Đường quân, bây giờ Phạm Phạn Chí thậm chí không có cơ hội lo lắng gì cả – Lâm Dị Quốc và cả vùng đất này đã sẵn sàng bị Chiêm Thành xâm lược và tiêu diệt rồi!

Làm sao bây giờ?

Phạm Phạn Chí vô cùng lo lắng, đến nỗi ngất đi.

Phạm Trấn Long hoảng sợ, vội vàng la hét và chạy đến để cứu giúp anh ta, đồng thời gọi các y sĩ đến chăm sóc.

Còn Phòng Tuấn thì chỉ biết lẩm bẩm chửi thầm:

Chết tiệt!

Thằng già khốn nạn này thật là không biết xấu hổ!

Nó tưởng rằng mình không dám tiêu diệt, đốt phá và cướp bóc thành phố này à?

Nếu nó cứ tiếp tục láo đạo như vậy, thì mình sẽ khiến nó phải trải qua “ba sự diệt vong” đấy!