Trường Tôn Vô Kị có thể nghĩ gì được chứ?

Người từng được mệnh danh là kẻ sâu cay, khôn ngoan này hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh vốn có khi những cuộc trò chuyện giữa Phòng Tuấn và Lý Nhị Bệ đến tai Triệu Quốc Công Phủ. Trong phòng đọc sách, Trường Tôn Vô Kị đã đập vỡ chiếc bình hoa của xưởng gốm Xing, làm hỏng một tấm đá mài quý giá thuộc loại Shexi...

Những tiếng đập vỡ ầm ĩ trong phòng đọc sách khiến Triệu Quốc Công Phủ và những người hầu phải im lặng như chết, không dám đi lại gần.

Trường Tôn Hoàn – người mặc áo trắng, dung mạo tuấn tú – bước ra từ khu vực sau nhà, đến trước cửa phòng đọc sách và gõ nhẹ. Mãi sau đó, tiếng đập vỡ mới dần tạm ngừng.

Một lúc sau, giọng nói trầm thấp của Trường Tôn Vô Kị vang lên: “Ai đó?”

Trường Tôn Hoàn cúi đầu chào từ bên ngoài: “Con trai cha đây.”

“À, vào đi.”

Trường Tôn Hoàn bước vào phòng.

Ánh sáng trong phòng hơi mờ ảo; Trường Tôn Hoàn nhíu mắt một chút rồi dần thích nghi với bóng tối.

Một hàng kệ sách được đặt dọc theo tường, trên đó chất đầy những cuốn sách hiếm có, quý giá. Trường Tôn Vô Kị ngồi sau bàn viết, vẻ mặt u ám; sàn nhà lấp đầy mảnh gốm trắng, và tấm đá mài quý giá ấy đã bị vỡ thành hai nửa.

Tất cả đều trong tình trạng hỗn loạn…

Trường Tôn Hoàn liếc nhìn và thầm nghĩ: Cha mình hẳn là tức giận lắm đây…

Anh ta lùi lại một bước, gọi hai cô hầu đang nép mình bên cửa vào và ra lệnh nhỏ: “Nhanh chóng dọn dẹp sạch sẽ.”

“Vâng ạ.”

Hai cô hầu nhỏ bé đáp lời một cách e dè, rồi cẩn thận thu dọn những mảnh vỡ trên sàn, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Tất cả họ đều là con cái sinh ra và lớn lên trong gia đình này. Trước đây, dù chủ nhân có tức giận đến đâu, ông ấy cũng chỉ im lặng ra lệnh đánh đập hay giết chết họ… Rồi để họ nằm trên chiếc chiếu cỏ, bị bỏ rơi ở nơi chôn lấp linh hồn, để rắn bò và thú dữ xé nát thân xác họ…

Việc tức giận đến mức mất kiểm soát như hôm nay thật sự là chưa từng có tiền lệ.

Hai cô hầu gái nhỏ sợ hãi đến mức không dám thở mạnh, thân hình gầy yếu của chúng run rẩy, nhưng tay chân vẫn cố gắng không phát ra tiếng động nào, e rằng người chủ nhà đang trong trạng thái tức giận kia có thể đánh chết chúng và ném vào lồng sắt ở sân sau để cho loài sói và chó dữ ăn...

Sau khi các cô hầu gái dọn dẹp xong, Trường Tôn Hoàn tự mình pha một ấm trà đặt trước mặt Trường Tôn Vô Kị, sau đó quay lại đóng cửa phòng và ngồi xuống chiếc ghế đối diện, nói một cách kính trọng: “Cha ơi, hãy uống một tách trà để bình tĩnh lại.”

Anh ta vẫn chưa biết lý do Trường Tôn Vô Kị tức giận, nhưng cũng hiểu rằng những chuyện nhỏ nhặt không thể khiến Trường Tôn Vô Kị mất bình tĩnh đến thế; nếu thực sự có chuyện lớn xảy ra, chắc chắn cha mình sẽ thông báo cho anh ta.

Quả nhiên, Trường Tôn Vô Kị cầm ly trà và nhấp một ngụm, thở dài một hơi, vẻ mặt dần trở nên thoải mái hơn, không còn cái vẻ hung hăng và u ám như lúc nãy nữa.

“Phòng Tuấn kẻ đó, thật là đáng ghét!” Trường Tôn Vô Kị nói ra câu này với vẻ căm phẫn.

Trường Tôn Hoàn rất ngạc nhiên:

“Phòng Tuấn đã làm điều gì mà khiến cha tức giận đến thế?”

Trong suy nghĩ của anh ta, ngay cả khi Trường Tôn Xung phải lưu lạc khắp nơi trên thế giới hay Trường Tôn Đàn qua đời một cách bí ẩn, sự tức giận của Trường Tôn Vô Kị vẫn có thể được kiềm chế; nhưng không hiểu Phòng Tuấn kẻ đó đã làm điều gì mà khiến công sức tu luyện hàng chục năm của Trường Tôn Vô Kị bị phá hủy hoàn toàn?

Trường Tôn Vô Kị lắc đầu, cảm thấy dễ chịu hơn một chút, rồi nói: “Kẻ đó đã đem bí quyết luyện thép mới mà nhà máy sắt của Phòng Gia dựa vào để sinh tồn đến triều đình, để đổi lấy việc Hoàng đế phục hồi tước vị cho Hoa Đình Hầu... Chừng nào Gia tộc Trưởng Tôn còn sống, kẻ đó sẽ không bao giờ ngừng gây rối; thật là độc ác!”

Trường Tôn Hoàn nghe xong, chỉ biết thở dài...

“Hắn tự nguyện dâng bí quyết luyện sắt cho triều đình, nhưng điều đó có liên quan gì đến ta chứ? Hơn nữa, nếu nhà máy sắt Phòng Gia mất đi phương pháp luyện sắt này, chi phí chắc chắn sẽ tăng lên và sản lượng cũng giảm xuống; vậy thì chẳng phải nhà máy sắt của gia tộc ta sẽ có cơ hội vượt qua họ và trở lại là người dẫn đầu ngành công nghiệp sắt của Đại Đường sao?”

“Thật là ngu ngốc!”

Trường Tôn Vô Kị thốt lên một tiếng, tỏ ra rất thất vọng: “Chuyện không đơn giản như vậy đâu! Dù hắn đã dâng bí quyết luyện sắt cho triều đình, nhưng hắn cũng chưa tuyên bố rằng nhà máy sắt Phòng Gia sẽ không sử dụng phương pháp này nữa. Vì vậy, cuộc cạnh tranh giữa nhà máy sắt của gia tộc ta và nhà máy sắt Phòng Gia không chỉ không giảm bớt mà còn có thêm một đối thủ mới từ phía triều đình…”

Trường Tôn Hoàn bỗng nhiên hiểu ra rằng mình đã suy nghĩ một cách thiển cận. Trước đây, ngành công nghiệp sắt của Đại Đường chỉ là cuộc đấu tranh giữa hai phe Gia tộc Trưởng Tôn và Phòng Gia; nhưng bây giờ, với sự tham gia của triều đình, cuộc cạnh tranh đã trở thành cuộc đua ba bên! Hiện tại, Gia tộc Trưởng Tôn đã bị Phòng Gia ép buộc phải giảm giá bán và thu nhập do vấn đề về chất lượng; nếu thêm vào đó một đối thủ khác cũng sở hữu bí quyết luyện sắt này… Gia tộc Trưởng Tôn liệu còn cơ hội sống sót nào không?

Trong lòng, Trường Tôn Hoàn không khỏi cảm thấy buồn bã. Làm sao mà Phòng Tuấn – kẻ trước đây chỉ là một người ngốc nghếch, đơn giản – lại bỗng nhiên trở nên thông minh và khôn ngoan đến thế, khiến ngay cả cha mình cũng nhiều lần phải thua trước mặt hắn? Cứ như thể hắn đã hoàn toàn thay đổi con người vậy… Thật là kỳ lạ…

Tuy nhiên, Trường Tôn Vô Kị vẫn chưa nói hết: “Điều khiến ta tức giận nhất không phải là việc nhà máy sắt của triều đình được hỗ trợ để cạnh tranh với gia tộc ta, mà là việc hành động này chắc chắn sẽ làm cho Hoàng đế rất hài lòng. Không chỉ vậy! Trước đây, khi hai nhà máy sắt của chúng ta cạnh tranh với nhau, Hoàng đế chỉ đơn giản là xem xét cuộc đấu đó mà thôi; ai mạnh hơn, ai yếu hơn, ai thắng, ai thua… Hoàng đế không quan tâm đến điều đó. Nhưng bây giờ, vì Phòng Tuấn đã dâng bí quyết luyện sắt cho triều đình, cuộc cạnh tranh đã trở nên nghiêm túc hơn. Và Hoàng đế chắc chắn sẽ không đứng về phía Phòng Gia – kẻ đã dâng bí quyết đó – để cạnh tranh với chúng ta đâu…”

Vì vậy, từ nay trở đi, Phòng Gia sẽ trở thành một phần không thể tách rời khỏi triều đình, và ta, Gia tộc Trưởng Tôn, sẽ trở thành đối thủ của bệ hạ… Kẻ này quá xảo quyệt và độc ác, giống như rắn hay bò cạp vậy!

Trường Tôn Hoàn sững sờ không nói nên lời…

Làm sao có chuyện như vậy được?

Anh ta luôn tự tin vào trí tuệ nhanh nhẹn của mình; ngoại trừ việc thừa nhận mình kém Phòng Tuấn Chí trong lĩnh vực thơ ca, anh ta chưa bao giờ cho rằng mình thấp kém hơn Phòng Tuấn. Ngay cả khi Phòng Tuấn được bệ hạ sủng ái, anh ta vẫn chỉ nghĩ rằng đó là do __TERM014__ sử dụng những mánh khóe kỳ lạ để chiếm được lòng bệ hạ mà thôi…

Nhưng bây giờ, Phía trước bỗng nhận ra rằng không chỉ mình không thể sử dụng những thủ đoạn của __TERM014__, mà ngay cả khi __TERM014__ thực hiện những thủ đoạn đó, mình cũng không thể hiểu nổi ý định của họ…

Đối với một người kiêu ngạo và có tham vọng lớn lao như __TERM007__, đây quả là một đòn giáng mạnh.

Vì vậy, anh ta sững sờ, không thể reaksi lại được trong một lúc lâu.

__TERM001__ nhìn con trai mình đang ngẩn ngơ, lắc đầu và thở dài, nói: “Chiến thuật này của __TERM014__ là điều mà gia đình chúng ta không thể tránh khỏi. Nhà máy thép chính là nền tảng của __TERM005__; dù phải đối đầu trực tiếp với bệ hạ, chúng ta cũng không thể lùi bước. __TERM014__ đã nhìn thấy điểm yếu này, quả thật là rất giỏi!”

“Cha ơi…”

__TERM007__ mở miệng nhưng chỉ toát ra tiếng thở dài đầy ghen tị và đắng cay; anh ta thực sự không biết phải nói gì.

Nói về nghệ thuật quyền mưu, mình thua __TERM014__ không chỉ một bậc mà thôi…

__TERM001__ cũng cảm thấy bất lực.

Trong nghệ thuật quyền mưu, yếu tố then chốt chính là thiên phú; nếu không có nó, dù bạn thông minh đến đâu cũng không thể đạt được thành tựu lớn. Dù __TERM007__ rất thông minh và xuất sắc, chỉ sau __TERM003__ trong số các con trai mình, nhưng so với __TERM014__, anh ta vẫn còn kém hơn.

Hít một hơi thật sâu, Trường Tôn Vô Kị nói với Ôn Ngôn: “Về việc chiếm lĩnh triều đình, giành quyền lực trong chính trị, con so với Phòng Tuấn Đại thì còn kém xa…”

Thấy vẻ bất mãn hiện rõ trên khuôn mặt con trai mình, ông vẫy tay và nói nhẹ nhàng: “Cha không có ý xúc phạm con đâu. Thật sự là con kém hơn người khác, nhưng điều đó không có gì đáng xấu hổ cả. Thế giới này rộng lớn biết bao, có vô số người tài giỏi; ai dám nói mình là số một trong một lĩnh vực nào đó chứ? Nếu không thừa nhận rằng mình kém người khác, thì điều đó còn tồi tệ hơn cả việc thực sự kém họ! Việc kém người khác không sao cả; quan trọng là phải biết tận dụng sức mạnh của những người giỏi hơn mình! Từ nay trở đi, con đừng tham gia vào các công việc trong nhà, chỉ cần tập trung vào công việc của công ty Đại Tang thôi. Dù cuối cùng cha có quan hệ thế nào với Phòng Tuấn, con cũng chỉ cần giữ khoảng cách và duy trì mối quan hệ tốt đẹp với anh ta…”

Nói đến đây, ánh mắt ông trở nên sắc bén khi nhìn thẳng vào Trường Tôn Hoàn và tiếp tục nói từng câu một: “Nếu không tìm được cơ hội tốt, thì hãy duy trì mối quan hệ đó mãi mãi. Nhưng nếu một ngày nào đó xuất hiện cơ hội… thì đừng do dự, hãy hành động một cách quyết đoán, để cho họ không bao giờ có cơ hội trở lại!”

Trường Tôn Hoàn hoàn toàn sửng sốt, không thể nói ra lời nào.

Nhìn thấy vậy, Trường Tôn Vô Kị quát lên: “Con nghĩ rằng mối quan hệ nhỏ bé giữa con và Phòng Tuấn đủ để anh ta tha thứ cho chúng ta vào lúc sinh mệnh của cha đang bị đe dọa à? Cha nói với con, điều đó là hoàn toàn không thể! Cha và Hoàng đế đã quen biết từ khi còn nhỏ, đã cùng nhau trải qua bao khó khăn và gian khổ, và cuối cùng đã xây dựng nên đại đế quốc Đại Tang huy hoàng này! Nhưng rồi cuối cùng thì sao? Chúng ta vẫn phải chia tay nhau, càng ngày càng xa cách, và thậm chí có ngày sẽ trở thành kẻ thù, đối đầu nhau đến cùng cùng!”

Trường Tôn Vô Kị càng nói càng hăng hái; hình ảnh bình tĩnh và điềm đạm của ông hoàn toàn tan biến, đôi mắt đỏ hoe, ông quát mắng con trai mình: “Phải chăng cha đã quên đi những tình bạn thời thơ ấu, những ân huệ lớn lao mà Hoàng đế đã ban tặng? Hay là Hoàng đế đã không coi trọng tình bạn và sự gắn bó chết sống giữa chúng ta?”

“Không phải vậy!”

“Hoàn toàn không phải vậy!”

Trường Tôn Vô Kị như điên cuồng, để cho tất cả những cảm xúc bị kìm nén bấy lâu bùng nổ ra ngoài!