Một Trần Tuý Liang thực sự muốn nghiền nát Phòng Tuấn rồi nuốt chửng hết vào bụng mình.

Đứa nhóc đen này thật tồi tệ; nó giỏi lắm trong việc dùng các “chiêu trò xấu xa” để làm hại người khác mà không hề bị thiệt hại gì cả. Vì những hành động của nó mà hình ảnh của mình trong mắt Hoàng đế chắc chắn sẽ bị hủy hoại…

Trần Tuý Liang không hiểu tại sao Phòng Tuấn lại muốn hạ gục mình, nhưng anh ta cũng không kịp suy nghĩ nhiều. Anh ta quỳ xuống đất và đập đầu liên hồi, chỉ trong chốc lát, trán mình đã tím bầm.

“Thưa Hoàng đế, thần thực sự có lỗi, nhưng thần không dám lừa dối Ngài! Thần đã nhiều lần khuyên Trịnh Quốc Công, vì vậy lần này Trịnh Quốc Công mới quyết định thay đổi ý định. Thần tưởng rằng công lao đó thuộc về mình, nhưng không ngờ rằng chính lời khuyên của Phòng Phù Mã mới có tác động lớn hơn. Xin Hoàng đế minh xét.”

Người này thực sự thông minh; chỉ trong chốc lát đã nghĩ ra cách thoát khỏi tình huống này.

Việc cãi bướng chắc chắn là không được; Hoàng đế ghét nhất những kẻ phạm sai lầm mà không chịu thừa nhận, coi đó là sự thiếu trách nhiệm. Còn việc thừa nhận lỗi thì càng không được; điều đó chẳng khác gì lừa dối Hoàng đế mà. Bị giáng chức hay bị lưu đày đến Quỳnh Châu cũng là những hình phạt nhẹ nhất rồi…

Không còn cách nào khác, chỉ có thể che đậy sự thật.

Lý Nhị Bệ thực sự cau mày, giận dữ của ngài giảm bớt đi một chút, nhưng giọng nói vẫn rất nghiêm khắc: “Ngươi nghĩ rằng ta là kẻ dễ bị đùa cợt à? Thật là đáng chết!”

Trần Tuý Liang không biết liệu Phòng Tuấn có cũng đã khuyên Ngụy Chinh không, vì vậy anh ta cho rằng sự thay đổi ý định của Ngụy Chinh là do mình thuyết phục được. Điều đó cũng có thể hiểu được. Dù việc anh ta đến trước mặt mình để tự nhận công lao có vẻ hơi phù phiếm, nhưng cũng không đáng để quá lo lắng…

Phòng Tuấn nhíu mắt lại; kẻ già này thật là ranh mãnh.

Trần Tuý Liang không hiểu tại sao Phòng Tuấn lại nhắm đến mình, nhưng bản thân Phòng Tuấn thì rất rõ ràng về lý do đó. Một phần là vì Phòng Tuấn không ưa anh ta, và cũng có những mâu thuẫn trong quá khứ… Nhưng Phòng Tuấn không đến nỗi vì những chuyện nhỏ nhặt mà đi đối đầu với một đại thần của Hoàng đế đâu.

Lý do quan trọng nhất là vì người này sau này sẽ trở thành lực lượng nòng cốt của Tập đoàn Quan Lũng!

Trong lịch sử, khi Lý Trị muốn lập Vũ Mai Nương lên ngôi sau khi Lý Trị bị phế truất, Trần Tuý Liang đã kiên quyết phản đối. Điều này không phải vì ông ta quá trung thành với Đại Đường Đế Quốc, mà là vì xuất phát từ lợi ích của Tập đoàn Quan Lũng. Dưới sự dẫn đầu của Trường Tôn Vô Kị, Tập đoàn Quan Lũng hoàn toàn ủng hộ Hoàng hậu Vương, bởi vì bà xuất thân từ Thái Nguyên – một người “cùng phe” với Tập đoàn Quan Lũng; trong khi đó, Vũ Mai Nương thì chẳng được coi là gì cả…

Khác biệt về lập trường khiến con người nhìn nhận vấn đề theo những góc độ khác nhau; điều này vốn dĩ không có gì đáng trách cứ.

Nhưng Trần Tuý Liang lại thiếu tính cách và phẩm giá. Khi bị Lý Trị phế truất khỏi vị trí tại Aizhou, ông ta đã viết sớ xin tha thứ, nói rằng “Từ khi thần tranh đấu vì vị trí thừa kế cùng với Lý Thái, thần đã luôn trung thành với Bệ hạ”. Ông ta còn ám chỉ rằng nếu không có sự can thiệp của mình, ngai vàng có lẽ đã thuộc về người khác. Ông ta đánh bài tình cảm, hy vọng có thể lay động lòng Lý Trị để người này nhớ đến những công lao cũ mà quay lại ủng hộ mình.

Nói một cách công bằng, Trần Tuý Liang thực sự đã đóng góp không nhỏ vào quá trình Lý Trị lên ngôi… Nhưng đối với Lý Trị lúc này, người đã bị ảnh hưởng hoàn toàn bởi những lời nịnh hót của Vũ Mai Nương, thì điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả…

Vũ Mai Nương ghét bỏ Trần Tuý Liang đến cực điểm. Sự thật đã chứng minh rằng lòng hận của một người phụ nữ có thể kéo dài mãi mãi, thậm chí cả sau khi Trần Tuý Liang qua đời, lòng hận đó vẫn không hề tan biến. Vũ Mai Nương đã đày gia đình và con cháu của Trần Tuý Liang ra xa, khiến họ không bao giờ được trở về Trường An nữa.

Bây giờ, lịch sử đã thay đổi rất nhiều… Vũ Mai Nương đã trở thành tình nhân của mình, còn Lý Trị thì gần như không còn cơ hội nào để lên ngôi nữa.

Nhưng lịch sử luôn có tính bền chặt của nó; việc Trần Tuý Liang đứng về phía nhóm Quan Lũng gần như là điều không thể tránh khỏi. Vậy làm sao Phòng Tuấn lại có thể để một người được coi là cánh tay phải đắc lực của nhóm Quan Lũng ở bên cạnh Lý Nhị Bệ?

Không biết từ khi nào mình đã tự đặt ra rào cản cho bản thân...

Vì vậy, dù không thể loại bỏ người này, cũng phải buộc họ phải xa rời Lý Nhị Bệ.

Phòng Tuấn nhanh chóng suy nghĩ và nhận ra rằng Lý Nhị Bệ hiện giờ đã không còn quá quan tâm đến việc xử lý Trần Tuý Liang nữa, liền nói: “Thưa Hoàng thượng, việc này quả thật là lỗi của Kỳ Chức Lang, nhưng tội ác của ông ta không đến nỗi phải chết…”

Lý Nhị Bệ cảm thấy hơi ngượng ngùng; mình chỉ nói đùa thôi mà, chuyện nhỏ như thế này mà đã muốn chém đầu người ta à? Nhưng ông ta cũng không thể nói rằng “mình chỉ nói đùa thôi”; ông ta là hoàng đế mà, hoàng đế phải giữ vẻ uy nghiêm và công bằng, làm sao có thể nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện được?

Lời nói của hoàng đế là không thể thay đổi, nếu không thì uy nghiêm của ngài sẽ ở đâu?

Còn Trần Tuý Liang thì gần như sợ chết khiếp; mặc dù Hoàng thượng nói rằng “đáng chết”, nhưng ai cũng biết đó chỉ là lời nói trong cơn giận mà thôi, không nên coi thật. Nhưng tại sao Ngài lại nói một cách nghiêm túc như vậy?

Trái tim ông ta đập thình thịch, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn, hy vọng rằng ngài sẽ nói điều gì đó tốt đẹp.

Tuy nhiên, liệu các vị thần linh có nghe thấy lời cầu nguyện của ông ta hay không… thì ông ta cũng không biết.

Chỉ nghe Phòng Tuấn nói một cách bình tĩnh: “Kỳ Chức Lang biết ơn và muốn đền đáp ân tình, không hề tiết lộ chút thông tin nào về sự nhờ vả của Trịnh Quốc Công, điều này chứng tỏ ông ta là một người chính trực và thành thật. Nhưng việc ông ta che giấu sự thật và lừa dối Hoàng thượng thì cũng không thể được tha thứ; cái chết của ông ta cũng là điều đáng đáng…”

Trần Tuý Liang cảm thấy như đầu mình vừa bị một cây gậy đập mạnh; cái gậy này có phải là công cụ để giết mình không?

Ông ta vừa định la lên phàn nàn, thì lại nghe Phòng Tuấn tiếp tục nói: “Nhưng lòng nhân từ và đầy yêu thương của Hoàng thượng là điều mà cả thiên hạ đều biết; làm sao Ngài có thể không cho một kẻ phạm tội cơ hội sửa sai?”

Đúng lúc này, Kinh Triệu Phủ đang còn thiếu một thư ký; sao không chuyển Phòng Phù Mã sang đó để đảm nhận vai trò thư ký cho Kinh Triệu Phủ nhỉ?

Trần Tuý Liang nuốt lại lời mắng mỏ vừa muốn nói, và trong lòng lại cảm thấy thoải mái... Con người thật là vậy: khi phát hiện ra rằng hình phạt mà mình sắp phải đối mặt đã giảm bớt đi, họ sẽ dễ dàng chấp nhận nó, dù thực tế thì hình phạt đó có lẽ chẳng bao giờ xảy ra cả.

Trần Tuý Liang cũng lập tức nhận ra điều này, nhưng ông ta biết phải nói gì đây? Nếu tiếp tục tranh cãi, chắc chắn sẽ làm phiền đến Hoàng Thượng; hơn nữa, với sự kích động của Phòng Tuấn bên cạnh, hậu quả sẽ khôn lường...

Trần Tuý Liang vội vàng nói: “Thần có lỗi, xin Hoàng Thượng xem xét đến những công lao mà thần đã phục vụ suốt những năm qua, và cho phép thần được đi làm việc tại Kinh Triệu Phủ. Đền tội chuộc công, thần sẽ trung thành với Đất Nước!”

Lý Nhị Bệ liếc nhìn Phòng Tuấn một cái, cảm thấy khá bất ngờ. Chuyện nhỏ như thế này mà cũng phải làm ầm ĩ đến thế sao?

Ông ta thực sự rất thích thơ văn của Trần Tuý Liang; nếu Trần Tuý Liang được chuyển đi, bên cạnh ông ta sẽ lại thiếu đi một bậc thầy về thư pháp, và vào những lúc rảnh rỗi, ông ta sẽ không còn được thưởng thức những nét bút tài hoa nữa, chắc chắn sẽ cảm thấy buồn bã...

Tuy nhiên, ông ta vẫn phải duy trì mặt mũi cho Phòng Tuấn; dù không hiểu tại sao hôm nay Phòng Tuấn lại luôn chống đối Trần Tuý Liang...

Trong mắt Lý Nhị Bệ, vị trí của Phòng Tuấn và Trần Tuý Liang hoàn toàn khác nhau; nói rằng hai người này như trời và đất cũng không quá đâu.

“Được rồi, mau rời đi đi. Khi đi làm việc tại Kinh Triệu Phủ sau này, nhớ phải làm việc chăm chỉ và sống chuẩn mực nhé!” Lý Nhị Bệ vẫy tay và nói.

“Thưa bệ hạ! Thần nhất định sẽ không làm phụ lòng mong đợi của ngài…”

Trần Tuý Liang nước mắt lưng tròng, đứng dậy và lặng lẽ rút lui.

Một quan chức cấp sáu như vậy mà đã kết thúc sự nghiệp… Còn quan thư ký của Kinh Triệu Phủ thì thuộc cấp bậc nào nhỉ? Chắc là chẳng có cấp bậc gì cả…

Điều quan trọng nhất là Trần Tuý Liang từng là quan thân cận của bệ hạ, hàng ngày được gặp mặt ngài; biết đâu một lúc nào đó anh ta sẽ làm cho bệ hạ vui lòng và thể hiện khả năng của mình… Lúc đó, anh ta sẽ thăng tiến vùn vút! Nhưng quan thư ký của Kinh Triệu Phủ ấy… liệu trong đời này còn có cơ hội được gặp bệ hạ không nhỉ?

Trần Tuý Liang thực sự cảm thấy buồn bã đến nỗi muốn khóc. Mình thật sự quá xui xẻo… Nếu chỉ giữ im chuyện này đi thôi, mọi chuyện sẽ ổn thôi mà… Giờ mà đến phục vụ dưới trướng của Kinh Triệu Phủ, thì coi như đã rơi vào tay của Phòng Tuấn rồi… Cuộc sống sau này chắc chắn sẽ không yên ổn đâu…

Sau khi Trần Tuý Liang rời đi, Lý Nhị Bệ tỏ vẻ không hài lòng và nói: “Tại sao lại đối xử như vậy với Trần Tuý Liang chứ? Dù người này có hơi phù phiếm một chút, nhưng ít ra anh ta cũng là người có tài năng. Việc áp bức như vậy thật sự thiếu lòng khoan dung. Nếu muốn thành công, bạn phải biết cách thu phục mọi người để họ phục vụ mình… Trên đời này, đâu có nhiều người chính trực như cha của ngươi đâu!”

Dù ủng hộ Phòng Tuấn, nhưng Lý Nhị Bệ vẫn cảm thấy không thoải mái trong lòng. Anh ta luôn cảm thấy mình chỉ là con rối trong tay của Phòng Tuấn mà thôi…

Phòng Tuấn nói một cách nghiêm túc: “Gần gũi với quan lại tài năng, xa lánh kẻ tiểu nhân – đó chính là bí quyết khiến triều đại Hán phục hưng; gần gũi với kẻ tiểu nhân, xa lánh quan lại tài năng – đó chính là lý do khiến triều đại Hán suy tàn. Nếu các quan vệ sĩ không ngừng cống hiến bên trong, và những người trung thành không ngại hy sinh bản thân bên ngoài, thì Đại Đường của chúng ta mới có thể tồn tại mãi mãi, và bệ hạ mới có thể thống nhất cả thiên hạ! Trần Tuý Liang dù có tài năng, nhưng tính cách của anh ta không chính trực và thiếu kiên nhẫn… Dù không phải là kẻ xấu xa, nhưng nếu phục vụ bên cạnh bệ hạ, chắc chắn sẽ có những sai sót xảy ra.”

Ngầm ý của anh ta là: Người này không đáng tin cậy chút nào!

Lý Nhị Bệ khinh thường nói: “Các ngươi coi ta như Hoàng đế Lưu Thiền à? Dù Trần Tuý Liang có phải là kẻ xấu xa hay không, nhưng theo ta thấy, chính ngươi mới là kẻ xấu xa lớn nhất của Đại Đường!”

Phòng Tuấn Đại vội