Dù ở thời đại nào, người phụ nữ cũng luôn được kỳ vọng phải giữ gìn phẩm chất đạo đức, kiềm chế bản thân và duy trì danh dự trong sáng. Nếu họ lộ diện ra ngoài, trò chuyện với đàn ông, dù không làm gì sai trái, cũng sẽ bị mọi người hiểu lầm là không giữ gìn đạo đức phụ nữ, và điều đó chắc chắn sẽ khiến họ bị đánh giá xấu. Tất nhiên, những người phụ nữ hiện đại, chỉ vì một chiếc túi xách hay vài vật dụng cá nhân mà sẵn lòng quen biết với người khác, chắc chắn sẽ coi thường những quan niệm này và cho rằng đó là tàn dư của chủ nghĩa phong kiến…

Nhưng ít ai biết rằng, khi họ tự hào khoang đãng về việc “giải phóng quyền con người”, thực chất họ đã vứt bỏ nhân phẩm và phẩm giá của mình, sống một cuộc sống hèn mọn như bụi bặm. Trong mắt mọi người, họ cũng chỉ là những công cụ được sử dụng để thỏa mãn những ham muốn cá nhân mà thôi.

Việc giữ gìn phẩm chất đạo đức luôn là điều không bao giờ lỗi thời. Chỉ những người phụ nữ trong sáng, tử tế và cẩn trọng mới thực sự được mọi người trân trọng và mong muốn được tiếp xúc.

Văn hóa của Đại Đường rất mộc mạc và phóng khoáng, nhưng cũng có những giới hạn nhất định. Nếu không, Hoàng công chúa Phòng Lăng, dù là người thuộc gia đình quý tộc cao quý, cũng sẽ không bị buộc phải xuất gia và ẩn mình trong chùa.

Đối với những người dân thường và nô lệ, việc phải lộ diện ra ngoài để sinh kế là điều không thể tránh khỏi. Khi đồ ăn không đủ, việc nói về phẩm giá hay sự cẩn trọng thật sự là điều không thích hợp. Luôn luôn, cuộc sống mới là điều quan trọng nhất.

Tuy nhiên, những người phụ nữ thuộc các gia đình quý tộc, ngoại trừ những hoạt động xã hội được tổ chức vào những thời điểm nhất định, hầu hết thời gian họ đều ở nhà. Họ không ra ngoài nhiều, nhưng luôn giữ thái độ kín đáo và tuân thủ các quy tắc xã hội.

Những người thường xuyên qua lại với họ đều là những người có địa vị tương đương, bạn bè thân thiết. Họ thường trò chuyện về thơ văn, chia sẻ suy nghĩ và kinh nghiệm cá nhân, nhưng phần lớn thời gian, họ vẫn tập trung vào những kỹ năng cơ bản của phụ nữ – như may vá.

Vì gần đến Tết, nhiều gia đình quý tộc thường xuyên qua lại với nhau, tặng quà cho nhau vào dịp lễ Tết. Những phụ nữ trong nhà cũng có cơ hội ra ngoài, gặp gỡ bạn bè, chia sẻ những tâm sự và so sánh kỹ năng may vá của mình, từ đó tăng cường mối quan hệ thân thiện với nhau.

Chính vì vậy, trong vài ngày ngắn ngủi, những thứ mới lạ và hấp dẫn đã nhanh chóng lan truyền giữa những người phụ

Lý Ngọc Long ngồi đàng hoàng trên giường, những ngón tay thon dài cầm kim chỉ, tập trung may một chiếc túi tiền. Ánh nắng mặt trời xuyên qua kính sáng rọi vào phòng may, chiếu lên khuôn mặt xinh đẹp của cô gái, tạo nên một vệt sáng lung linh; làn da mịn màng phản chiếu ánh sáng vàng nhạt…

Chị dâu Vương thị bước vào nhẹ nhàng, thấy cảnh này liền trêu chọc: “Ôi trời, cô em gái nhà chúng ta thật là hiền dịu quá! Chưa kết hôn mà đã bắt đầu may túi tiền cho chồng tương lai rồi à?”

Lý Ngọc Long nghe vậy liền ngẩng đầu lên, nhăn mũi đáng yêu, má đỏ bừng lên và nói một cách ngốc nghếch: “Chị dâu nói gì vậy… Ai bảo tôi may cho anh ấy chứ…”

Vương thị là con dâu cả của Lý Kí, nhỏ hơn chồng mình là Lý Chấn bốn tuổi, hiện mới mười tám tuổi. Cô xuất thân từ gia đình danh giá ở Thái Nguyên, thực sự là một thiếu nữ quý tộc. Mặc dù đã kết hôn và có con, nhưng cô vẫn giữ được tính cách nhanh nhẹn, vui vẻ, và rất thân thiện với các em gái nhà mình là Lý Ngọc Long và Bình Thường.

Chị dâu tỏ ra ngạc nhiên: “Trời ơi, chẳng lẽ cô em gái có người trong lòng rồi sao? Thật là không ngờ được… Sau này chị sẽ nói với anh trai cô, thôi thì hủy bỏ cuộc hôn nhân với nhà Đỗ đi, và mời người mà cô em gái thích đến làm rể nhé!”

Dù tính cách nhanh nhẹn đến đâu, cô cũng là một người đã kết hôn, nên lời nói của cô khá tự do; còn Lý Ngọc Long vẫn còn là một thiếu nữ đang đợi ngày kết hôn, làm sao có thể đối đầu được chứ? Cô cảm thấy ngượng ngùng, mặt đỏ bừng, đá chân phản đối… Rồi bỗng nhiên, cô nhận thấy một cô bé nhỏ đang theo sau lưng chị dâu, bước lên lầu.

Cô bé cởi giày, bước lên tấm thảm lông lạc đà dày, ánh mắt ngạc nhiên nhìn quanh căn phòng.

Lý Ngọc Long nhìn cô bé nhỏ nhắn đó và hỏi: “Chị dâu, đây là em gái của chị từ nhà mẹ đấy à?”

Chưa kịp chị dâu trả lời, cô bé nhỏ đó đã nở nụ cười ngọt ngào, lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ: “Chị là chị gái nhà họ Lý phải không ạ? Cô có thể gọi tôi là Lĩnh Nhi được đấy…”

Lúc này, chị dâu mới giải thích: “Đây là em gái út nhất của chị, năm nay vừa mới đến tuổi trưởng thành, nhưng đã được định hôn với con trai cả nhà họ Vệ rồi.”

“Nhưng nói ra thì tên của hai chị em các bạn thật là thú vị đấy, ‘Linh Long Song Bích’, haha…”

“Đúng vậy, quả là có duyên phận thật đấy. Cô gái Ling Er, mau lại ngồi đây đi.” Lý Ngọc Long tiến lên nắm tay Wang Ling Er và dẫn cô ngồi xuống ghế.

Wang Ling Er nhìn chiếc thảm len đầy hoa văn rực rỡ trên sàn, khen ngợi: “Chiếc thảm này thật tuyệt vời, dày và mềm, hoa văn cũng đẹp lắm!”

Vương thị ngồi bên cạnh em gái, lấy ấm trà trên bàn và rót cho cô một ly nước, cười nói: “Cô thật là biết đánh giá đồ đẹp. Đây là vật phẩm được chế tác bởi các thợ thủ công giỏi nhất trong cung điện Ba Tư; chỉ có trong phòng ngủ của hoàng đế Ba Tư mới sử dụng loại thảm này, nghe nói dù có đến mười nghìn quan cũng không mua được! Trong cả Đại Đường này, tổng cộng cũng chưa đến mười tấm thảm như thế này; nhà cha chúng ta không có, phòng tôi cũng không có, chú tôi cũng không có… Chỉ có em gái mình là có một tấm thôi…”

“Đây là ai tặng chứ? Thật là quý giá quá!” Wang Ling Er thông minh, lập tức hiểu ra rằng đây là món quà do ai đó tặng cho Lý Ngọc Long, nhưng ai lại có thể tặng một món quà sang trọng như vậy chứ? Cô thực sự rất ghen tị; chị gái nhà họ Lý cũng chỉ lớn hơn mình một chút thôi, mà đã nhận được món quà tốt như vậy.

Lý Ngọc Long cười e thẹn, lòng tràn ngập niềm ấm áp.

Nghe nói, tấm thảm quý giá này được Người Hồ từ Ba Tư đặc biệt tặng cho anh trai của Phòng Nhị; tổng cộng chỉ có bốn tấm thôi. Một tấm đã được dành cho Hoàng đế, một tấm để Người Hồ sử dụng riêng, một tấm được tặng cho Phòng Tiểu Châu, và một tấm nữa cũng thuộc về Người Hồ… Ngay cả vợ tương lai của anh trai Phòng Nhị – Công chúa Cao Dương – cũng không nhận được tấm thảm này; việc đó khiến Công chúa Cao Dương tức giận đến mức đã chiếm lấy tấm thảm của Hoàng đế…

Trong mắt anh trai thứ hai Phòng Gia, mình có phải cũng giống như một người em ruột không nhỉ?

Lý Ngọc Long cảm thấy ấm áp, nhưng cũng xen lẫn chút buồn bã. Cô liếc nhìn chiếc túi thêu vẫn còn dang dở, thở dài nhẹ… Mùa đông năm sau, mình sẽ kết hôn mất rồi…

Với tính cách non nớt của một thiếu nữ, Wang Ling Er bị gia đình kiểm soát chặt chẽ, hiếm khi có cơ hội đến nhà người khác chơi; lúc này, cô cảm thấy rất tò mò và ghen tị với mọi thứ trong phòng của Lý Ngọc Long– dường như mọi thứ ở đó đều tốt hơn những thứ ở nhà mình.

Nghĩ đến Vương thị Thái Nguyên cùng với bảy gia tộc lớn gồm Lý thị ở Long Tây, Triệu quận Lý thị, Thái Thị ở Thanh Hà, Bác Lăng Thái Thị, Phạm Dương Lỗ thị, Triệu thị ở Tinh Dương… được xem là năm họ bảy gia tộc quyền quý nhất, từ đời này sang đời khác luôn được kính trọng và sống trong giàu có, làm sao lại có thể đối xử tệ với con gái chính thức của mình chứ? Chỉ là tâm lý của một thiếu nữ mà thôi… luôn nghĩ rằng đồ của người khác mới đẹp và mình cũng muốn có…

Cô liếc nhìn chiếc hộp kim chỉ may trên giường, đôi mắt bỗng sáng lên.

Cô vươn tay lấy chiếc kéo nhỏ xinh bên trong hộp ra, tự hỏi: “Đây là loại kéo gì vậy? Hình dáng của nó thật kỳ lạ…”

Chiếc kéo này nhỏ hơn so với loại Bình Thường mà họ thường dùng, hình dáng cũng có phần khác biệt, nhưng toàn thân được làm bằng thép bạc, in hằn những hoa văn phức tạp, giống như vân gỗ thông, trông rất đẹp mắt.

Vương thị cười nói: “Đây là loại kéo mới sản xuất bởi nhà máy sắt Phòng Gia đấy. Chúng được làm từ loại thép tinh lọc dùng để rèn kiếm, hình dáng cũng đã được Phòng Nhị Lang cải tiến, nên sử dụng rất thuận tiện và đẹp mắt.”

Lý Ngọc Long cười ha hả, gấp một tấm vải bên cạnh cho đến khi nó được gấp thành bốn năm lớp mới dừng lại, sau đó vuốt ve nó và nói: “Cô thử cắt xem sao?”

Vương Linh Nhi liền mở chiếc kéo ra và cắt nhẹ vào tấm vải dày. Lưỡi dao sắc bén dễ dàng cắt qua tấm vải dày đặc, giống như trong truyền thuyết về “sự điêu luyện tuyệt đối”, và tấm vải lập tức bị cắt đôi.

“Wow, dùng thật là tiện lợi! Và không cần phải dùng nhiều sức chút nào cả. Trước đây, nếu muốn cắt tấm vải dày như thế này, tay tôi sẽ mệt đến đau đớn!”

Vương Linh Nhi thốt lên ngạc nhiên.

Khóe miệng Lý Ngọc Long nhẹ nhàng nhếch lên. Những thứ do anh trai Phòng Gia tạo ra, làm sao có thể không tốt được chứ? Anh ấy là một thiên tài mà… vừa giỏi văn chương đến mức những tác phẩm của anh ấy được lan truyền khắp nơi, vừa giỏi võ nghệ đến mức có thể cưỡi ngựa, cầm giáo chiến đấu… Ngay cả những kỹ năng tinh xảo nhỏ bé như thế này, cũng được tạo ra một cách tinh tế và đẹp đẽ, lan truyền khắp mọi nơi.

Tâm trí của cô gái bắt đầu xao động…

Vương Linh Nhi càng ngắm chiếc kéo này càng thích, liền hỏi: “Sao nhà mình không mua thứ tốt như thế này về nhỉ? Chị Long Nhi, chẳng lẽ đây cũng là một món quà ai đó tặng chị sao? Trên thị trường không hề bán loại này