Phòng Tuấn Trái tim anh ta đang bừng cháy vì lo lắng.

Nhìn thấy trời vẫn còn sớm, anh ta vội vàng chào tạm biệt rồi đi thẳng đến cung điện hoàng gia.

Các lính canh cung điện tự nhiên không ngăn cản anh ta; khi họ biết anh ta muốn gặp Công chúa Jin Yang, họ chỉ yêu cầu anh ta ghi tên vào sổ đăng ký, ký tên xác nhận rồi mới cho phép anh ta vào trong.

Bước chân Phòng Tuấn vội vã, hướng thẳng đến cung phòng của Công chúa Jin Yang.

Đối với vị công chúa nhỏ này, Phòng Tuấn thực sự cảm thấy thương xót và quan tâm đến cô ấy. Tất nhiên, đó là loại tình cảm “quan tâm”, “yêu thương” mà thôi, chứ không phải là tình yêu đam mê hay say đắm. Dù Công chúa Jin Yang có thân hình nhỏ bé và yếu đuối, nhưng Phòng Tuấn cũng không đến nỗi dám làm điều gì tồi tệ với một cô gái nhỏ như vậy…

Mặt trời lặn xuống phía tây, ánh nắng ấm áp phủ lên toàn bộ cung điện Taiji, khiến nơi này trở nên ấm cúng và yên bình hơn vào buổi chiều mùa đông.

Khi đến cung phòng của Công chúa Jin Yang, Phòng Tuấn mới phát hiện ra có rất nhiều thị nữ và người hầu đang tập trung ở cửa; họ đứng im lặng, không dám phát ra tiếng động nào.

Hai người hầu thường xuyên bên cạnh Công chúa Jin Yang đang canh gác ở cửa; khi nhìn thấy Phòng Tuấn, họ vội vàng cúi đầu chạy lại, với vẻ mặt khẩn cầu: “Phòng Phù Mã, ông đến đúng lúc lắm! Bệ hạ đang nổi giận dữ trong cung, có lẽ sẽ giết người đấy! Ông là người nhân từ, xin hãy giúp đỡ chúng tôi…!”

Hai người hầu lập tức quỳ xuống trước mặt Phòng Tuấn, muốn cúi đầu lạy.

Phòng Tuấn vội vàng ngăn họ lại.

Trong lịch sử, rất ít eunuch là người tốt; rất nhiều việc tồi tệ và ghê tởm đều do những kẻ này gây ra.

Nhưng Phòng Tuấn không hề ghét bỏ nhóm người eunuch này. Họ chỉ là những người đã mất đi khả năng sinh sản và quyền lực, phải sống trong thế giới hỗn loạn này để tìm kiếm một chỗ đứng. Đúng là vì thiểu năng thể chất mà họ thường có tâm lý u ám và hành xử hung hãn, nhưng người bình thường thì sao?

Lý do các eunuch có thể gây họa cho đất nước là bởi vì họ quá gần với trung tâm quyền lực – đến mức có thể vươn tay đến được. Nếu những vị tướng quân mạnh mẽ ấy cũng có cơ hội tiếp cận quyền lực như vậy, hành động của họ có lẽ còn tệ hơn nữa…

Không phải tất cả những người eunuch đều xứng đáng bị giết.

Phòng Tuấn chặn lại hai vị thái giám, kéo họ sang một bên và hỏi kỹ lưỡng nguyên nhân sự việc.

Hai vị thái giám tỏ ra rất lo lắng, thì thầm kể lại sự việc…

Thực ra chỉ là do hai nàng hầu đã sơ suất mà thôi. Vào buổi sáng, hai nàng hầu riêng của Công chúa Jin Yang đã phục vụ công chúa trong việc tắm rửa, nhưng không may làm đổ nước nóng đang được để bên cạnh, khiến cho chân Công chúa Jin Yang bị bỏng.

Theo quy định của cung điện, những nàng hầu phạm phải sai lầm nghiêm trọng như vậy chắc chắn sẽ bị đánh đập đến chết; ngay cả những thái giám và nàng hầu khác cùng phục vụ công chúa cũng sẽ bị đánh ba mươi roi và bị đuổi về quê hương.

Điều này thật sự rất nghiêm trọng.

Với những nàng hầu, dù có phạm lỗi và bị đuổi về nhà, ít nhất họ vẫn có thể trở về sống cuộc sống bình thường, kết hôn sinh con… Miễn là họ chịu đựng được hình phạt đánh đập mà không chết hoặc bị tàn tật, thì coi như họ may mắn hơn sau tai họa này.

Nhưng đối với những thái giám thì lại khác…

Người eunuch là một nhóm đặc biệt; họ phải dựa vào quyền lực hoàng gia để sinh tồn. Một khi rời xa sự bảo vệ của quyền lực hoàng gia, họ giống như những cây bèo không rễ, những cỏ dại trên sa mạc, không còn chỗ nào để đi nữa.

Ai sẽ nhận những thái giám từng phục vụ công chúa về nhà?

Bạn muốn xâm phạm sự riêng tư của hoàng gia à?

Vì vậy, một khi những thái giám bị đuổi khỏi cung điện, số phận của họ thường chỉ có một con đường duy nhất – đi canh gác lăng mộ hoàng gia, cả đời sống cùng với những cây thông, cây bách...

Điều đáng lo ngại hơn nữa là Lý Nhị Bệ rất yêu thương Công chúa Jin Yang, coi cô như viên ngọc quý trong lòng mình; vì vậy, khi sự việc này xảy ra và khiến cho Công chúa bị thương, ông ta chắc chắn sẽ tức giận đến điên cuồng…

Có lẽ tất cả các thái giám và nàng hầu liên quan đều sẽ bị đánh đến chết…

Phòng Tuấn thở dài.

Ông thực sự rất phản đối việc tồn tại một nghề nghiệp vô nhân đạo như vậy; nhưng có lẽ dòng chảy của lịch sử cũng có thể bị ông ảnh hưởng đến một mức độ nào đó, tuy nhiên đó chỉ là những ảnh hưởng tiêu cực mà thôi. Nếu muốn thực sự thay đổi lịch sử, thì đó quả là điều không thể.

“Hãy bình tĩnh đã, để tôi vào xem tình hình trước đã.”

Phòng Tuấn đáp lại một cách vô cùng lo lắng.

Trước mặt Lý Nhị Bệ tức giận như vậy, ông không chắc liệu mình có thể xin tha cho ai được không…

Sau khi an ủi hai vị thái giám, Phòng Tuấn bước vào cửa phòng ngủ.

V

“Một đám ngu dốt, không thể làm tốt một việc nhỏ nhất, làm sao bệ hạ có thể yên tâm giao trách nhiệm chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của công chúa cho các ngươi? Bây giờ công chúa bị bỏng, các thầy thuốc hoàng gia nói rằng sẽ để lại sẹo, lòng bệ hạ đau như cắt da, các ngươi còn có ích gì nữa?”

Trong tiếng la mắng tức giận ấy, một đám thái giám và cung nữ quỳ gối giữa đại điện, đầu đập xuống đất, run rẩy không ngớt.

Quản lý thái giám Vương Đức nhìn thấy Phòng Tuấn liền mỉm cười, tự mình tiến lên chào hỏi.

“Phòng Phủ Yến, ngài đến thăm công chúa Kinh Dương Điện phải không?”

“Vâng, bệ hạ đang rất tức giận.”

“Không chỉ tức giận thôi… Tôi đã phục vụ bệ hạ hàng chục năm, biết rõ tính cách nóng nảy của ngài. Nhưng những năm gần đây, ngài đã kiềm chế bản thân nhiều rồi; e là đã bốn năm năm trời rồi chúng ta không thấy bệ hạ tức giận đến thế này…”

Bốn năm năm à…

Chẳng phải bốn năm trước chính là lúc Hoàng hậu Trường Tôn qua đời sao?

Chắc hẳn khi người vợ đầu lòng yêu thương sâu đậm của bệ hạ qua đời, Lý Nhị Bệ cũng đã tức giận dữ đến mức khiến nhiều thái giám và cung nữ phải chịu hậu quả…

“Tình trạng thương tích của công chúa thế nào?” Phòng Tuấn lo lắng hỏi. Điều này mới là điều anh ta quan tâm nhất.

Vương Đức nhăn mặt nói: “May mà không sao nghiêm trọng. Chỉ là làn da của công chúa mỏng manh, bị nước nóng bỏng làm nổi những vết phồng rộp, đau đớn khủng khiếp.”

Bị bỏng thực sự là điều rất khổ sở; không ngừng phải chịu đựng đau đớn. Đối với một cô bé nhỏ yếu đuối như vậy, thật sự là rất khó chịu.

Phòng Tuấn gật đầu về phía trong điện và nói: “Quản lý hãy thông báo cho họ biết, tôi muốn gặp công chúa Kinh Dương Điện.”

Vương Đức gật đầu, sau đó hạ giọng nói: “Tất cả chúng ta đều là những người đáng thương, đây chỉ là tai nạn không may mà thôi. Những người liên quan đến sự việc này dĩ nhiên phải chịu trách nhiệm, nhưng những người khác đều vô tội. Nếu có cơ hội… mong rằng ngài sẽ nói lời nhẹ nhàng cho chúng tôi, những kẻ cô đơn này sẽ vô cùng biết ơn.”

Nói xong, ông ta nhẹ nhàng cúi đầu chào Thực Lễ.

Phòng Tuấn thở dài: “Cố gắng thử xem… Nhưng tôi cũng không dám đảm bảo được điều gì đâu. Bạn cũng biết tính cách của công chúa mà… Khi bà ấy nổi giận, ai có thể ngăn cản được chứ?”

Vương Đức hiểu rõ tính cách của chủ nhân mình, vội vàng nói: “Chỉ cần Ngài hết lòng thực hiện nhiệm vụ, chúng tôi sẽ ghi nhớ kỹ và không bao giờ quên.”

Phòng Tuấn nhìn chăm chú vào vị tổng quản này. Làm việc chăm chỉ, xử lý mọi chuyện khéo léo, đối xử khoan dung với mọi người… Nếu không phải vì thân thể bị tàn tật, chắc hẳn ông ta cũng là một nhân vật xuất sắc. Thật đáng tiếc…

Vương Đức quay người lại, cúi đầu bước vào trong điện, rồi thì thầm vài câu với Lý Nhị Bệ.

Lý Nhị Bệ cau mày, nhìn Vương Đức một cái rồi lẩm bẩm: “Thông tin này thật là nhanh chóng.”

Vương Đức hoảng sợ: “Hoàng thượng có ý gì vậy? Chẳng lẽ muốn truy cứu trách nhiệm về việc tiết lộ bí mật cung đình sao? Nhưng nói thật, khi Hoàng thượng tức giận đến thế, thông tin dĩ nhiên sẽ bị lộ ra; bất kỳ ai có liên quan đến cung đình đều có thể biết được. Hơn nữa, những thông tin mà Kinh Dương Điện đã cung cấp, cũng chẳng phải là những bí mật quan trọng gì đâu.”

Vương Đức lo lắng, nhỏ giọng hỏi: “Hay là… để tôi đi hỏi Phòng Phù Mã xem ông ấy lấy thông tin đó từ đâu?”

Lý Nhị Bệ có vẻ không hài lòng, vẫy tay nói: “Không cần, để yên ông ta đi. Hiếm khi nào ông ta quan tâm đến chuyện này đến thế; khi biết con gái tôi bị thương, ông ta đã vội vàng đến thăm ngay.”

Vương Đức thở phào nhẹ nhõm, vội vàng quay lại báo cho Phòng Tuấn biết.

Phòng Tuấn cuối cùng cũng đến trước mặt Lý Nhị Bệ, cúi đầu nói: “Thần xin bái kiến Hoàng thượng.”

Lý Nhị Bệ vẫy tay: “Đã đến rồi thì mau đi thăm con gái tôi ở hậu điện đi, đừng làm phiền ta ở đây.”

Phòng Tuấn mặt tái đi… “Làm ơn đừng thiếu tôn trọng như vậy được không?”

“Ôi trời ơi!”

Anh chàng này có điều gì muốn nói, nhưng không biết có nên nói ra hay không…

Phòng Tuấn ho khan một tiếng để che giấu sự ngượng ngùng, rồi nói: “Thần không vội đâu; chắc hẳn bệ hạ lúc này cũng không sao đâu.”

Lý Nhị Bệ tức giận quát lên: “Không sao à? Chân bị bỏng đến nỗi nổi phồng hết lên, khuôn mặt nhỏ bé lại đau đớn đến mức tái nhợt, mà anh lại nói là không sao à? Con thú nhỏ ấy đã quý mến anh như vậy, mà anh lại nói những lời vô tâm như vậy ư?”

Chỉ là một cô gái nhỏ bé mà bị bỏng đến thế, anh lại còn nói là không sao à?

Xem ra thằng nhóc Bình Thường này quý mến con thú nhỏ ấy chỉ là để lấy cớ diễn kịch trước mặt ta thôi… Thật là một kẻ xảo quyệt!

Đối mặt với sự tức giận của hoàng đế, Phòng Tuấn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, từ tốn nói: “Theo những gì thần hiểu về bệ hạ, dù lúc này bệ hạ đang đau đớn tột độ, bệ hạ cũng sẽ cố tỏ ra như không sao đâu. Nếu ai đó nói trước mặt bệ hạ rằng vết thương rất nghiêm trọng, e rằng bệ hạ mới sẽ không vui đâu.”

Lý Nhị Bệ ngập ngừng một chút, rồi hiểu ý của Phòng Tuấn, khuôn mặt càng trở nên u ám hơn, nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn.

Vương Đức trong lòng thầm khen ngợi Phòng Nhị Lang – thật là thông minh và nhanh trí!