Lý Thừa Càn Nhận được lời khen ngợi, nhưng lại không cảm thấy vui mừng lắm; vẻ mặt anh vẫn u ám như trước.

Cuộc đời này luôn công bằng: khi bạn sinh ra đã sở hữu những thứ mà người khác chỉ có thể mơ ước, thì đồng thời cũng sẽ mất đi những thứ mà họ có sẵn từ khi chào đời…

Hai người lặng lẽ uống trà, nhìn nhau mà không nói gì.

Một lúc sau, Lý Thừa Càn thở dài và nói khẽ: “Có lẽ cha hoàng nói đúng… Ta thực sự không phải là một hoàng tử xứng đáng, và có lẽ sau này ta cũng không thể trở thành một vị hoàng đế tốt.”

Là một vị hoàng đế, người đó phải coi trọng lễ nghi, xem muôn dân như những con chó vô giá; vừa phải yêu thương dân chúng, vừa phải cứng rắn và không để tình cảm chi phối… Trong lòng chỉ nên có Sơn hà mênh mông, chứ không thể có chút tình cảm dịu nhẹ nào.

Điều này khiến cho tính cách vốn dĩ mềm yếu của Lý Thừa Càn cảm thấy vô cùng khó khăn…

Phòng Tuấn đặt xuống cái cốc trà và nói nhẹ: “Hoàng tử có bản chất hiền từ và tử tế với mọi người. Chỉ cần hoàng tử có thể kiềm chế bản thân, không để quyền lực hoàng gia làm thay đổi tính cách của mình, thì chắc chắn sẽ có thể kế thừa Sơn hà của bệ hạ và tạo nên những thành tựu vang dội. Khi đó, thiên hạ sẽ thanh bình, dân chúng sẽ sống trong hòa bình và no ấm… Có lẽ hoàng tử không cần phải áp dụng những chính sách cứng rắn nào cả; chỉ cần tuân theo nguyên tắc ‘hiền từ, tiết kiệm, trung thành và chân thành’, thì đã có thể đối mặt với thời buổi bình yên. Nếu hoàng tử còn biết cách tuyển chọn những người tài năng vào vị trí phù hợp, thì sao lại lo không thể tiến xa hơn nữa? Thiên hạ sẽ thịnh vượng chứ!”

Việc trở thành một vị hoàng đế quả thật rất khó khăn… Nhưng nếu nói rằng nó dễ dàng, thì cũng chỉ cần tuân theo tám chữ “tâm hồn khoan dung, biết cách tuyển chọn người tài năng” mà thôi.

Vua Tống Nhân Tông có tấm lòng trong sáng, không có sở thích săn bắn hay vui chơi; các đại thần và dân chúng nói rằng ông “không biết làm gì cả, chỉ biết làm việc cho triều đình”. Khi Xia La âm mưu phản bội và không làm tròn bổn phận, ông liền loại bỏ hắn; khi Lý Dị Giản sửa sai và cố gắng làm tốt hơn, ông lại khoan dung với hắn; còn Đỗ Diện, Hàn Kỳ, Phạm Trung Yêm, Phú Bí – những người có tài năng và được kỳ vọng – ông cũng đều sử dụng họ vào những vị trí phù hợp.

Chính vì vậy, ông mới có thể đánh bại người Khitan ở phía bắc và thu phục Nguyên Hạo ở phía tây; khi dân chúng không biết cách sử dụng vũ khí, ô

Sau khi tin tức về cái chết của Hoàng đế Triệu Chân được gửi đến nước Liêu, “mọi người dân trong lãnh thổ Yên, dù xa hay gần, đều khóc thương”. Hoàng đế Đạo Tông của Liêu, Yelü Hongji, cũng rất sốc; ông vội vàng tiến lên nắm tay sứ giả nhà Tống và khóc nức nở, nói: “Suốt bốn mươi hai năm qua, ta chưa từng biết đến chiến tranh.” Thậm chí ông còn nói: “Ta muốn xây dựng một ngôi mộ tưởng niệm cho ông ấy để thể hiện lòng tiếc thương của mình.”

Sau đó, các hoàng đế kế tiếp của Liêu đều “tôn trọng hình ảnh của ông ấy như một vị tổ tiên”.

Một vị vua nhân từ, một huyền thoại trong sử sách… Ai dám không gọi ông là một vị vua vĩ đại?

Ngược lại, Hoàng đế Huy Tông của nhà Tống, dù thông minh và giỏi giang trong mọi việc, nhưng lại không hề biết cách làm một vị hoàng đế…

Lý Thừa Càn cảm thấy thoải mái hơn một chút, nhưng vẫn cười buồn và lắc đầu nói: “Đệ đừng dùng những lời này để làm hài lòng ta. Mặc dù thiên phú của ta có hạn, nhưng ta cũng biết rõ bản thân mình. Việc trở thành một vị “vua giữ gìn thành quả đã đạt được” cũng đã là điều đủ tốt rồi; ta không dám mong đợi nhiều hơn.”

Phòng Tuấn liền cười nói: “Việc có được sự tự nhận thức về bản thân là điều khó khăn nhất trên đời này. Chỉ cần Điện hạ nhận ra những điểm yếu của mình, thì đã vượt trội hơn nhiều người tiền nhiệm rồi. Nếu như Điện hạ thực sự biết rằng mình không giỏi trong việc quản lý đất nước, nhưng lại có tham vọng quá lớn và không phù hợp với năng lực của mình, thì đó mới thực sự là tai họa cho đế quốc và cho người dân. Những người không tự cao tự đại thường có kiến thức rộng lớn và thu được nhiều lợi ích; còn những người không tự mãn thì luôn được mọi người yêu mến. Nếu Điện hạ có thể giữ được thái độ khiêm tốn và tử tế với mọi người, thì đó chính là phúc lành cho muôn dân.”

Làm một vị hoàng đế, thực ra không cần phải biết quá nhiều điều; chỉ cần biết cách “biết người và sử dụng họ một cách hợp lý” là đủ. Những việc chuyên môn hãy để cho những người chuyên nghiệp lo liệu; hoàng đế chỉ cần định hướng cho mọi việc là được. Điều quan trọng nhất là phải luôn giữ được thái độ khiêm tốn, không tự cao tự đại, đối xử tốt với các quan lại và chăm sóc người dân; như vậy mới là một vị hoàng đế xứng đáng. Nếu may mắn gặp được những quan lại tài ba xuất chúng, thì việc đạt được những thành tựu vĩ đại cũng sẽ trở nên dễ dàng.

Nếu như Hoàng đế Dương của nhà Tần không có tài năng lớn lao và không tự cho mình vượt trội hơn tất cả các vị hoàng đế trước đó, nếu như ông

Kể từ khi Tự Lệ Chất trở về từ Giang Nam, trong những ngày gần đây, lại có nhiều con gái của các quan lại cao cấp được mời vào cung. Ngay cả trước mặt Hoàng thượng, họ cũng đã bàn luận về chuyện hôn nhân của Tự Lệ Chất. Những người được chọn đều là những thanh niên xuất sắc trong các gia tộc quý tộc nổi tiếng, nhưng Tự Lệ Chất hoàn toàn không chịu đồng ý, thái độ của cô ấy rất kiên quyết, khiến Hoàng thượng tức giận. Bây giờ Tự Lệ Chất cũng đã không còn trẻ nữa; nếu tiếp tục trì hoãn, cô ấy sẽ qua tuổi lý tưởng để kết hôn. Hơn nữa, cô ấy cũng không có con cái, làm sao có thể tiếp tục trì hoãn mãi được?

Khi nói đến chủ đề này, Phòng Tuấn chỉ biết nói: “Thần và Trường Lạc Điện thực sự không hề có bất kỳ mối quan hệ không chính đáng nào.”

Lý Thừa Càn nhìn thẳng vào mắt Phòng Tuấn một lúc lâu, rồi lắc đầu và thở dài: “Dù bạn nói thật đi nữa, nhưng bạn và Trường Lạc có mối quan hệ khá thân thiện, bạn có thể nói chuyện với cô ấy. Khi rảnh rỗi, bạn hãy thử khuyên nhủ cô ấy đi. Một người phụ nữ cuối cùng cũng cần tìm một người đàn ông để sống cùng, liệu cô ấy có thể sống cô đơn suốt đời không? Không chỉ Hoàng thượng không cho phép, mà cả ta, người anh trai này, cũng tuyệt đối không chấp nhận điều đó.”

Lời nói này gần như đã nói rõ ràng rằng: Dù mối quan hệ giữa các bạn ra sao đi nữa, Trường Lạc cũng không thể bước vào cửa nhà các bạn được. Nhưng đối với một người phụ nữ, những năm tháng đẹp nhất của cuộc đời cũng chỉ có vài năm này thôi; nếu tiếp tục trì hoãn, khi cô ấy già đi thì sao đây?

Phòng Tuấn tất nhiên hiểu điều này, nhưng vấn đề là: Ai lại sẵn lòng để người phụ nữ mình mong muốn kết hôn với một người đàn ông khác, sau đó sinh con và gọi mình là “chú” chứ?

Chỉ nghĩ đến việc sau này có một đứa trẻ nắm tay Công chúa Trường Lạc và gọi mình là “chú”, thôi cũng đã đau lòng lắm rồi…

Phòng Tuấn chỉ biết nói một cách e ngại: “Trường Lạc Điện luôn là người có chính kiến riêng; lời nói của thần, cô ấy làm sao có thể nghe theo được chứ? Hơn nữa, mỗi người đều có duyên phận riêng của mình. Dù có thân như anh em ruột thịt, chúng ta cũng nên tôn trọng sự lựa chọn của cô ấy và cho cô ấy tự do để quyết định cuộc sống của mình. Dù sao cô ấy cũng là thành viên của gia tộc hoàng gia; dù các anh chị em nuôi cô ấy cả đời, thì cũng chẳng thể làm gì được nhiều hơn thế.”

Lý Thừa Càn cười lạnh và nói: “Ngay cả khi chúng ta, những người anh chị em này, không muốn nuôi cô ấy nữ

Phòng Tuấn bị nghẹn đến mức không thể nói được gì, cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và lặng lẽ nói: “Nhìn xem hoàng tử nói những điều gì vậy, hehe.”

Lý Thừa Càn không muốn để ý đến anh ta; người này luôn ủng hộ mình, và mình cũng rất biết ơn tình cảm đó. Dù mình có phạm phải sai lầm lớn đến đâu, anh ta cũng luôn sẵn lòng khoan dung. Nhưng chỉ có chuyện của Chương Lạc mà anh ta cực kỳ không hài lòng.

Anh ta không phải là một kẻ giáo điều, Lý Đường Hoàng Gia đã chịu ảnh hưởng sâu sắc từ vùng Quan Lũng, nên không quá coi trọng những giá trị Nho giáo. Nếu Chương Lạc thực sự có tình cảm với Phòng Tuấn, anh ta sẽ không làm những việc phi đạo đức như đánh đập họ đâu. Nhưng Phòng Tuấn biết rõ rằng hai người không thể có kết quả gì cả, vậy mà vẫn tiếp tục kéo dài mối quan hệ này, điều đó khiến anh ta, với tư cách là anh trai, cảm thấy rất khó chịu.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và nói: “Đừng nói rằng anh không đã cảnh báo em. Tính cách của cha hiện nay không giống như trước đây nữa, ông ấy trở nên hung hãn hơn rất nhiều. Nếu một ngày nào đó ông ấy đi sâu vào chuyện này, em đừng mong có thể thoát khỏi một cách dễ dàng như trước đây; cha chắc chắn sẽ không buông tha đâu.”

Phòng Tuấn cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, không biết nên nói gì. Đúng lúc anh ta đang lo lắng thì Thái tử phi Tô thị bước vào phòng với nụ cười và thông báo rằng bữa tối đã sẵn sàng, mời hai người vào dùng bữa.

Phòng Tuấn cảm thấy như được ân xá lớn lao.

Vì có Thái tử phi Tô thị đồng hành, Lý Thừa Càn không còn nhắc đến chuyện đó nữa. Sau bữa tối, Phòng Tuấn xin lỗi và vội vàng ra về…

Thái tử phi Tô thị nhìn theo bóng lưng vội vã của Phòng Tuấn và tự hỏi: “Tại sao Phòng Nhị Lang lại vội vàng đến thế nhỉ? Có chuyện gì gấp rút lắm sao?”

Lý Thừa Càn cười lạnh và nghĩ trong lòng rằng kẻ này chắc chắn đang có tội lỗi, nên mới phải bỏ chạy như vậy.

Rồi anh ta lại bắt đầu lo lắng: Nếu Phòng Tuấn thực sự có tình cảm với Chương Lạc, thì mình phải làm thế nào đây? Mặc dù bản thân mình không quan tâm đến chuyện đó, nhưng liệu Chương Lạc có thể tiếp tục duy trì mối quan hệ này một cách bí mật mãi mãi, không có con cái hay sao?

Bây giờ Chương Lạc vẫn còn ở độ tuổi đẹp nhất của đời người, nên điều đó cũng chưa quá quan trọng. Nhưng nếu vài năm nữa cô ấy già đi mà không có con cái, không ai để dựa vào, thì các anh chị em của cô