…Cập nhật nhanh nhất về “Thiên Đường Kim Tuyết”!

Ngài Hoàng đế, người lẽ ra phải kiềm chế sức mạnh của phe Phòng Tuấn, lại đồng ý cho Trịnh Nhân Thái giữ chức vụ cố vấn cho Lý Kí. Thế nhưng, phe Phòng Tuấn, dù được hưởng lợi từ quyết định này của Ngài, vẫn kiên quyết phản đối một cách gay gắt… Cảnh tượng này xuất hiện trước triều đình khiến các đại thần đều có những suy nghĩ khác nhau.

Lý Thừa Càn kìm nén sự bất mãn trong lòng và từ tốn hỏi: “Quốc công Việt cho rằng điều này có gì không ổn?” Dường như Phòng Tuấn không nhận thấy sự không hài lòng của Hoàng đế, và tiếp tục nói một cách bình tĩnh: “Gia tộc Trịnh thị ở Xíng Dương đã đóng vai trò quan trọng trong cuộc nổi loạn của Vua Tấn; họ có âm mưu phản bội, nhưng Ngài đã không truy cứu họ – điều đó đã là một ân huệ lớn lao rồi. Nếu còn để họ không bị trừng phạt thậm chí còn được thăng chức, thì đó thực sự là một sự xúc phạm lớn đối với những binh sĩ đã hy sinh mạng sống để bảo vệ Ngài! Tinh thần công bằng của Ngài được cả thiên hạ ca ngợi, nhưng việc thưởng công và trừng phạt lỗi lầm mới chính là trách nhiệm cơ bản nhất của một vị Hoàng đế.” Sau đó, ông nhìn về phía Lý Thừa Càn với khuôn mặt tái nhợt và tiếp tục nói: “Mục đích ban đầu của cuộc cải cách quân đội chính là tách biệt quân đội khỏi những mối liên hệ với thế giới bên ngoài. Trịnh Nhân Thái với tư cách là người đứng đầu gia tộc Trịnh thị ở Xíng Dương, chắc chắn sẽ vì lợi ích riêng mà làm mọi thứ… Chúng ta có thể tận dụng những kinh nghiệm dày dặn của họ, nhưng không thể để họ xâm nhập vào ‘hội đồng’ và gây rối; nếu không, đó chẳng phải là đảo lộn trật tự sao?”

Các đại thần im lặng, lòng họ rung động sâu sắc.

Từ trước đến nay, Phòng Tuấn luôn là người ủng hộ trung thành và kiên định nhất bên cạnh Lý Thừa Càn; ngay cả khi đối mặt với áp lực từ Thái Tông Hoàng Đế, ông vẫn không thay đổi lập trường, và dù bị tước bỏ mọi chức vụ, ông vẫn luôn ủng hộ Lý Thừa Càn một cách không ngừng.

Khi Thái Tông Hoàng Đế qua đời, cả triều đình và dân chúng đều trải qua những biến động lớn; hai cuộc nổi loạn liên tiếp của Vua Tấn suýt nữa đã lật đổ quyền lực hoàng gia, khiến Lý Thừa Càn gặp nguy cơ lớn… Nhưng chính Phòng Tuấn đã chiến đấu anh dũng và cứu vãn tình thế.

Sau khi Lý Thừa Càn lên ngôi, Ngài cũng rất tin tưởng và nghe theo mọi lời khuyên của Phòng Tuấn; sự sủng ái dành cho ông ta thực sự là không ai sánh kịp.

Quan hệ giữa vua và thần tử hòa thuận, nội bộ nhất trí; nhiều người tin rằng đây sẽ là một câu chuyện tốt đẹp.

Nhưng bây giờ mọi thứ đã hoàn toàn tan vỡ rồi sao? Nếu mất đi sự ủng hộ kiên định của Phòng Tuấn, ngai vàng sẽ lung lay trong chốc lát. Đừng quên rằng cho đến nay, các thành viên trong hoàng gia vẫn chưa chính thức công nhận quyền thừa kế của Lý Thừa Càn; nhiều người vẫn âm thầm thể hiện ý định chiếm đoạt ngai vàng.

…

Lúc này, nếu tranh cãi với Phòng Tuấn~, liệu có phải là tự hủy hoại chính mình không? Hơn nữa, nếu Hoàng đế ủng hộ mạnh mẽ Trịnh Nhân Thái~, chắc chắn Trịnh Nhân Thái đã trở thành người được Hoàng đế tin tưởng. Trên danh nghĩa, Trịnh Nhân Thái và Phòng Tuấn~ có nhiều mâu thuẫn lợi ích; việc Trịnh Nhân Thái lên nắm quyền là điều dễ hiểu. Nhưng bây giờ, nếu tiếp tục như vậy, e rằng chỉ trong chốc lát, Trịnh Nhân Thái sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Thật là thiển trí.

Lý Thừa Càn tỏ ra tức giận, liếc nhìn Phòng Tuấn~ một cái rồi không tiếp tục tranh luận nữa; việc này không phù hợp với phẩm giá của một thần tử.

Lưu Kí~ thì có vẻ trách móc: “Quốc công Việt~, em hơi quá gay gắt rồi; dù ý kiến khác nhau, cũng nên thảo luận với nhau chứ, không nên độc đoán như vậy.” Anh ta cũng cảm thấy bất lực; bí mật đồng ý trung thành với Hoàng đế và vào làm việc tại Bộ Quân sự với vai trò “người trong nội bộ”, nhưng vì hành động của Hoàng đế, ai cũng biết rằng Trịnh Nhân Thái đã đầu quân cho Hoàng đế. Không lạ gì Phòng Tuấn~ lại phản đối mạnh mẽ; ai lại để một “kẻ gián điệp” ngang hàng với mình chứ?

Phòng Tuấn~ dường như cũng nhận ra rằng việc tranh cãi trực tiếp với Lý Thừa Càn~ như vậy là không phù hợp, là mất đi phẩm giá của một thần tử; vì vậy anh ta gật đầu nói: “Xin Hoàng đế tha thứ, thần tử biết lỗi. Vì Hoàng đế muốn Trịnh Nhân Thái~, thần tử sẽ tuân theo mệnh lệnh.”

…

Nhưng Lý Thừa Càn vẫn không hề tỏ ra vui lòng.

Đây có phải là sự nhượng bộ không?

Thực ra, không phải vì danh dự của Hoàng đế mà Phòng Tuấn~ từ bỏ cuộc tranh đấu này, mà là vì phẩm giá của một thần tử.

Ha, đây chính là những kẻ trung thành và tài ba mà người ta vẫn nói đến… Nhưng họ có chút lòng trung thành nào dành cho hoàng đế này không?

*****

“Bùm!”

Cuộc họp triều đã kết thúc. Sau khi trở về cung điện, Lý Thừa Càn Tắm rửa và thay quần áo uống vài ly rượu Khẩu Trà Thủy, nhưng cơn giận trong lòng vẫn chưa tan biến; ông ta liền ném chiếc chén sứ trắng tinh xảo xuống đất.

Chiếc chén vỡ thành từng mảnh nhỏ.

Người quản lý các eunuch bên cạnh, Vương Đức, tiến lên an ủi: “Thần khánh, xin hãy bình tĩnh lại. Mọi chuyện chỉ là những khó khăn nhỏ mà thôi; xin hãy coi sức khỏe của bệ hạ là điều quan trọng nhất.”

Nhìn thấy Lý Thừa Càn vẫn tức giận không nói gì, Vương Đức liền ra hiệu cho vài cung nữ dọn dẹp phần đất bị vỡ. Các cung nữ này hiếm khi thấy “hoàng đế nhân từ” như vua này nổi giận đến thế; họ run rẩy, quỳ xuống nhặt những mảnh sứ vỡ. Vì sơ suất, một số người bị những mảnh sắc nhọn cắt vào tay, máu chảy ròng rỉ.

Thấy cảnh này, Lý Thừa Càn càng thêm tức giận; ông ta vỗ mạnh vào bàn trà bên cạnh và hét lớn: “Máu chảy là điềm báo xấu… Các ngươi muốn dùng máu của chúng để xui xẻo bệ hạ sao? Đem chúng ra ngoài và đánh chết chúng!”

“Xin tha cho bệ hạ! Xin tha cho bệ hạ!”

Các cung nữ sợ hãi đến mức chỉ biết quỳ gối van xin.

Vương Đức không nỡ nhìn thấy cảnh đó, liền cẩn thận đề nghị: “Thần khánh, có lẽ chỉ nên đánh chúng mười roi rồi đày chúng xuống cung…” Lý Thừa Càn bất ngờ ngước đầu lên, nhìn chằm chằm vào Vương Đức và quát lớn: “Dám phạm thượng! Hoàng đế này không có quyền xử lý hai cung nữ phạm tội sao? Các ngươi có bao giờ coi trọng hoàng đế hay không?”

Vương Đức sợ hãi đến mức run rẩy, không dám nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu xin lỗi: “Xin tha cho bệ hạ, thần sẽ lập tức ra lệnh thi hành án.”

Ông ta ra cửa gọi các lính canh đứng bên ngoài vào, rồi kéo hai cung nữ ra ngoài. Hai cung nữ đã sợ đến mức không còn sức lực, chỉ biết lê bước trên mặt đất, van xin tha thứ trong nước mắt.

“Chuyện gì vậy?” Một giọng nói dịu dàng vang lên; hoàng hậu Tô thị bước vào từ bên ngoài. Bà mặc bộ trang phục cung đình màu tím đậm, áo lót màu trắng tạo nên vẻ đẹp duyên dáng và thanh tú; mái tóc dài được buộc gọn thành búi, đính đầy ngọc trai, toát lên vẻ đẹp quý phái và sang trọng.

Hai cung nữ như thấy được vị cứu tinh, dùng hết sức lực để thoát khỏi tay các vệ sĩ canh gác, lao vào và bám chặt lấy váy hoàng hậu, khóc lóc nói: “Thiếp đã biết mình sai rồi, xin hoàng hậu cứu thiếp!”

Hoàng hậu ngạc nhiên, nhìn quanh phòng và hỏi: “Chuyện này là thế nào vậy?” Khi thấy hoàng hậu đến, Vương Đức ban đầu rất mừng, nghĩ rằng hai cung nữ sẽ được cứu, nhưng sau đó lòng anh ta lại trở nên nặng nề, vội vàng tiến lên và nói: “Báo cáo hoàng hậu, hai cung nữ này do sơ suất đã xúc phạm đến bệ hạ, tội ác không thể tha thứ được; thần sẽ đưa họ ra ngoài ngay bây giờ.”

Anh ta quát lớn với hai vệ sĩ đang đứng im: “Còn đứng đó làm gì? Nếu ai xúc phạm đến hoàng hậu, tất cả sẽ bị xử như nhau! Bịt miệng họ lại và kéo đi!”

“Vâng!”

Hai vệ sĩ vội vàng tiến lên, một tay bịt miệng các cung nữ, tay kia kẹp chúng dưới nách và nhanh chóng mang chúng ra ngoài.

“Dừng lại!”

Hoàng hậu quát lớn, khiến hai vệ sĩ dừng lại. Cô quay đầu nhìn Lý Thừa Càn với khuôn mặt tái nhợt, liễu mi nhíu lại: “Bệ hạ, hai cung nữ này đã phạm phải tội ác gì nghiêm trọng đến thế?”

Lý Thừa Càn nhìn cô một cách sâu thẳm nhưng không nói gì.

Hoàng hậu nhìn Vương Đức.

Vương Đức không còn cách nào khác, liền giải thích một cách thấp giọng. Cuối cùng, anh ta nhìn thẳng vào mắt hoàng hậu và nói: “Thật sự, hai cung nữ này có tội lỗi rất nặng; thần sẽ đưa họ xuống hành quyết.”

Trước đó, hoàng đế và hoàng hậu đã nhiều lần xảy ra tranh cãi, và bệ hạ cũng đã nhiều ngày không ngủ cùng hoàng hậu. Nếu vì hai cung nữ này mà bệ hạ tức giận thêm, khiến cho mối quan hệ vợ chồng càng thêm xa cách, thì thật là không cần thiết.

Hoàng hậu hiểu ý của Vương Đức, nhưng cô không quá coi trọng điều đó. Cô xuất thân từ một gia đình danh giá, từ khi còn trong cửa phòng đàn bà, cô đã nghe nhiều câu chuyện về hoàng hậu Văn Đức và luôn mong muốn trở thành một người phụ nữ có thể khuyên nhủ chồng mình, sống đức hạnh và tốt bụng. Khi kết hôn với thái tử và trở thành thái tử phi, cô càng hiểu rõ hơn về việc phải làm gương cho mọi người; với tư cách là vợ, không thể chỉ biết tuân theo một cách mù quáng, mà phải dám nói lên sự thật khi người chồng mắc sai lầm. Hoàng hậu bước nhẹ về phía trước vài bước, nói: “Bệ hạ luôn khoan dung và nhân từ, làm sao có thể vì những lỗi nhỏ mà hành xử tàn nhẫn với cung nữ? Hiện nay, đất nước đang trong thời kỳ thịnh vượng và hòa bình, danh tiế

“Hoàng đế chính là người cai trị thiên hạ, sở hữu tất cả của cõi đời này; vì thế, ông ta phải có tầm nhìn rộng lớn và lòng từ biển. Làm sao có thể vì bị tổn thương bên ngoài mà lại trút giận lên những người vô tội?

Đây là lời khuyên chân thành. Nhưng bây giờ, Lý Thừa Càn đã rơi vào tình thế nguy hiểm; quyền lực hoàng gia bị thách thức, uy tín của ông ta bị xâm phạm nghiêm trọng. Điều này khiến ông ta vừa hoảng sợ vừa tức giận, đến mức mất đi sự bình tĩnh. Khi bị các quan lại công khai phản bác trước mặt mọi người, danh dự của ông ta bị tổn thương nặng nề. Vậy mà khi trở về cung điện để xử lý hai cung nữ phạm tội, tất cả họ lại đứng ra chỉ trích ông ta?

Đặc biệt là lời an ủi của Hoàng hậu… Trong những lúc bình thường, có lẽ ông ta sẽ lắng nghe, nhưng bây giờ, những lời đó lại khiến ông ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

Cái gọi là hành vi ngược đãi cung nữ? Một thời đại thịnh vượng, chính trị ổn định… nhưng chỉ vì ông ta – một vị hoàng đế – mà mọi thứ lại bị hoen ố?

Lời này do vợ mình nói ra sao? Đó chính là những lời vu khống và xúc phạm dành cho kẻ thù! Lý Thừa Càn nhìn chằm chằm vào họ, giọng nói lạnh lùng: “Từ đầu đến cuối, tất cả các người đều cho rằng ta không xứng đáng làm hoàng đế. Dù bây giờ ta vẫn ngồi trên ngai vàng, các người vẫn tiếp tục nghi ngờ và chỉ trích ta… Hoặc coi ta như một Kẻ mồi, hoặc xem ta như một thứ vô dụng… Vậy thì, các người muốn dạy ta phải làm thế nào mới là một hoàng đế đúng nghĩa?”

Hoàng hậu run rẩy trong lòng, không thể tin được những lời nói của chồng mình. Cô mở miệng nhẹ nhàng: “Thần phi chỉ muốn đưa ra lời khuyên mà thôi… Tại sao bệ hạ lại tức giận đến thế? Trong ba người đi cùng nhau, chắc chắn sẽ có người trở thành thầy của mình. Ngay cả những bậc hiền triết cũng biết rằng không ai là hoàn hảo và luôn cần học hỏi… Tại sao bệ hạ lại tự cao đến thế? Ngày xưa, Hoàng đế Sui Dương không nghe lời khuyên, cứng đầu và tự phụ, khiến cho đế chế Sui diệt vong… Bây giờ, nếu bệ hạ cũng không nghe lời khuyên, liệu có muốn lặp lại sai lầm đó không?”

“Dám nói bậy!”

Lý Thừa Càn trừng mắt, đứng dậy và tát mạnh vào mặt Hoàng hậu.

“Phập!”

Tiếng tát vang lên trong căn phòng; thân hình yếu đuối của Hoàng hậu ngã xuống đất…

Mọi người đều sững sờ, không biết phải làm gì. Các vệ sĩ và cung nữ hoảng sợ đến mức quỳ gục xuống đất, không dám ngẩng đầu lên. Vương Đức la lên: “Bệ hạ hãy bình