Vị quan đó đang ở trong kinh thành, xuống xe ngựa tại cổng Yên Hỉ, sau đó đi bộ vào thành. Dưới chân anh ta là con phố lớn Thành Thiên Môn, bên phải là khu vực cấm Cung Đại Nội, còn bên trái thì liên tiếp là các cơ quan như Bộ Thượng Thư, Bộ Môn Hạ, Đại Lý Sở, Lực lượng Vệ binh Thiên Ngư và sáu bộ khác nữa.

Khi đến cửa các cơ quan này, vừa bước vào thì có một người gác cổng hỏi: “Này! Anh đó, đến đây để làm gì?”

Phòng Tuấn xoa mép mũi, tự hỏi không biết từ xưa đến nay, sao cửa các cơ quan này luôn có những kẻ phiền phức như vậy?

Anh ta nói một cách không kiên nhẫn: “Tôi đến báo cáo!”

Người gác cổng ngẩn ra một chút; khuôn mặt lạnh lùng của anh ta bỗng nhiên trở nên dễ mến như khi mùa xuân đến, cười rạng rỡ như một bông hoa cúc nở rộ.

“Nhưng ông phải đến trước mặt Phòng Nhị Lang mới được chứ?”

Việc Phòng Tuấn được Hoàng đế phong làm Hầu tước huyện Tân Phong và được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Công đã được lan truyền khắp triều đình; làm sao các quan trong bộ này lại không biết? Dù người gác cổng không nhận ra Phòng Tuấn, nhưng nhìn thấy anh ta trẻ tuổi mà lại toát ra vẻ quý tộc, liệu có thể là người khác được chăng?

Phòng Tuấn biết rõ việc nói nhiều lúc này chỉ khiến người gác cổng này nịnh hót mình mà thôi, thật là phiền phức. Vì vậy, anh ta chỉ đơn giản là gật đầu mà không nói thêm gì nữa.

Người gác cổng nghĩ thầm: Quyền lực của vị quan này thật là lớn...

Nhưng Phòng Tuấn là một nhân vật nổi tiếng, tính cách hung hãn của anh ta đã nổi tiếng khắp nơi; ai dám chọc giận anh ta chứ? Hơn nữa, anh ta không chỉ có cha là Thủ tướng mà còn là vị hôn phu tương lai của Hoàng đế, tương lai của anh ta thật là rộng lớn.

Người gác cổng không nói thêm gì nữa, dẫn đường Phòng Tuấn qua cổng vào và đi qua một bức tường che, sau đó đến sân trong của cơ quan.

Người gác cổng dẫn Phòng Tuấn đến phòng chính của cơ quan và nói nhỏ: “Ông hãy chờ một chút, tôi sẽ vào báo cho họ biết.”

Thật là biết cách ứng xử!

Phòng Tuấn rất hài lòng, liền lấy ra một miếng bạc và đưa vào tay người gác cổng.

Cầm lấy cái gói đó, ông ta cảm nhận được trọng lượng khá nặng; quả thật, Phòng Nhị Lang người này rất hào phóng! Ngay lập tức, ông ta mỉm cười và chạy vào bên trong.

Không lâu sau, ông ta lại bước ra ngoài và thì thầm: “Ngài Thượng thư, xin mời ngài vào… Hãy cẩn thận với Lý Tắc Tôn, ông ta đang nói xấu ngài đấy…” Nói xong, ông ta liền chào tạm biệt và rời đi.

Lý Tắc Tôn là ai nhỉ? Phòng Tuấn nhíu mày suy nghĩ một lúc, nhận ra mình đã có phần bỏ qua việc tìm hiểu thông tin về Bộ Công thức trước đó. Mặc dù hiện tại ông không mấy hứng thú với công việc quan lại, nhưng nếu bị người khác loại bỏ, thật sự sẽ rất xấu hổ phải không?

Nhưng mọi chuyện đã đến nước này rồi, suy nghĩ nhiều cũng vô ích; để sau này giải quyết thôi.

Sau khi chỉnh lại y phục, ông ta ngẩng cao đầu bước vào đại sảnh của ty cơ quan.

Đại sảnh của Bộ Công thức không quá rộng lớn, chỉ tương đương với một phòng họp nhỏ, nhưng trang trí rất tinh tế. Sàn nhà được trải thảm len dày, các chi tiết kiến trúc trong đại sảnh đều được chạm khắc tinh xảo; có kệ bằng gỗ đàn hương, bàn ghế làm từ gỗ hoàng đàn, bức bình phong bằng đá cẩm thạch… Ngay phía trước bức tường hướng bắc còn đặt một khay đá, trên đó là một tảng đá lớn, được khắc bằng chữ triện màu đỏ với dòng chữ “Thái Sơn Thạch Can Đương”…

Toàn bộ không gian trong đại sảnh toát lên vẻ sang trọng và tinh tế; mỗi vật dụng đều là những sản phẩm tuyệt vời. Nhưng nghĩ kỹ lại, Bộ Công thức chủ yếu có nhiệm vụ xây dựng nhà cửa và cung điện mà; nếu họ có thể xây dựng được cung điện hoàng gia, thì việc trang trí văn phòng của mình sao có thể tệ hơn được?

Trên ghế chính ngồi một vị lão nhân đã ngoài sáu mươi tuổi, đội mũ ba góc tượng trưng cho người có đức độ, mặc áo lụa màu tím với cổ tròn, cổ áo và tay áo đều được viền ren; phần dưới áo gần đầu gối còn được may thêm một đường viền nữa.

Râu tóc đã bạc phơ, nhưng vị lão nhân đó vẫn ngồi đó với nụ cười rạng rỡ, uy nghiêm không kém.

Nhìn áo tím của người kia, rồi lại nhìn chiếc áo quan màu đỏ thắm trên người mình, Phòng Tuấn tự hỏi liệu mình có nên thăng chức lên một bậc nữa để thay đổi trang phục không...

Theo quy định của chính sách quan lại Đại Đường, những người có chức vụ từ cấp ba trở lên mới được mặc áo tím; vị hầu tước này thuộc cấp ba, vì vậy chỉ có thể mặc áo quan màu đỏ thắm. Nhưng chỉ kém một bậc thôi mà… Nếu cố gắng thêm một chút, chắc chắn sẽ thành công thôi!

Tất nhiên, m

Phòng Tuấn cúi chào một cách nghiêm túc trước vị lão nhân mặc áo tím: “Tôi, Phòng Tuấn, xin kính bái Thượng thư đại nhân.”

Vị lão nhân mặc áo tím cười ha hả và nói: “Không tồi, có vẻ như ngươi đã cố gắng rất nhiều. Lão ta tưởng rằng ngươi sẽ gọi lão ta là ‘chú’ ngay từ đầu đấy.”

Phòng Tuấn cười hiền lành và đáp: “Phải phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân – đây là điều cha tôi luôn dạy tôi.”

Rất ít người lãnh đạo muốn bị những người dưới quyền mình gọi là “chú” hay “anh”; nếu không, dù họ xử lý việc gì đi nữa, cũng sẽ tạo ra ấn tượng thiếu công bằng.

Người đang đứng trước mắt này chính là Thượng thư Bộ Công, Đường Kiến.

Dù danh tiếng của Đường Kiến có thể không bằng “Phòng Mưu Đỗ Đoán”, cũng không sánh được với những người như Trình Nhai Kim Tần Qiong hay Uất Thích Kính Đức khác, nhưng ông ấy chắc chắn là một nhân vật quan trọng!

Giống như nhiều quan lại nổi tiếng thời Đường, gia thế của Đường Kiến cũng vô cùng xuất chúng…

Ông nội của ông, Đường Ngôn, từng là đại thần của Bắc Triều; cha ông, Đường Giám, có mối quan hệ thân thiết với Cao Tổ Lý Duân. Điều quan trọng nhất là Đường Kiến đã trực tiếp tham gia vào cuộc khởi nghĩa của Lý Duân tại Thái Yên – một người có nguồn gốc xuất sắc!

Vào đầu triều đại Trinh Quán, triều đình vừa cử Đường Kiến đi đàm phán với người Tiết Nhục, vừa cử Lý Kính tiến quân. Lý Kính đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào lãnh thổ Tiết Nhục và bắt sống được Khả Hàn Kết Liệt; Đường Kiến lại một lần nữa ghi công lớn!

Mặc dù ông ấy không bao giờ được bổ nhiệm làm Thủ tướng, nhưng quá trình hoạt động của ông thực sự rất huyền thoại. Ông đã từng đảm nhiệm các chức vụ như Thượng thư Bộ Lễ, Thượng thư Bộ Dân, và hiện tại là Thượng thư Bộ Công...

Chỉ có lẽ trong lịch sử, chỉ có một người duy nhất từng đảm nhiệm ba chức vụ Thượng thư của sáu bộ khác nhau!

Hơn nữa, mối quan hệ của ông ấy với Phòng Hiền Lăng luôn rất tốt.

Trong một thời gian ngắn, mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới của ông ấy rất hòa thuận.

Nhưng cũng có người không hài lòng.

Vị lão nhân mặc áo hoa cúc ngồi bên cạnh Đường Kiến phát ra tiếng cười lạnh lùng, liếc nhìn Phòng Tuấn một cách khinh thường và nói: “Chỉ vì làm quan một thời gian ngắn mà đã cố gắng tranh thủ lợi ích riêng, để giúp đỡ Hoàng đế giải quyết những khó khăn? Ngươi còn quá trẻ, mới vừa bước vào chính trường đã bắt đầu tranh thủ lợi ích cá nhân… Lòng dạ không chính trực, hành động không

Việc quản lý núi rừng, khai hoang đất đai, điều hành các xí nghiệp thủ công và cung cấp giấy bút mực cho các cơ quan chính phủ được phân công cho bốn bộ là Thủy Bộ, Bộ Khai hoang đất đai, Bộ Canh tác và Bộ Lâm nghiệp; mỗi bộ có một người phụ trách việc này.

Tất nhiên, vì đây chỉ là tình huống thông thường, nên chắc chắn sẽ có những trường hợp đặc biệt.

Cái gọi là tình huống đặc biệt ở đây là khi Hoàng đế hoặc các đại thần của Chính Sự Đường trực tiếp bổ nhiệm người vào vị trí đó; những người này không thuộc hệ thống quan chức chính thức, và trong sau này, người ta đã có một từ ngữ rất phù hợp để mô tả tình huống này – “được bổ nhiệm một cách đột ngột”.

Dù là thời cổ đại hay hiện đại, những quan chức được bổ nhiệm theo cách này đều không được mọi người ưa chuộng.

Nghĩ kỹ lại cũng đúng thật; mọi người đều phải cố gắng theo hệ thống đánh giá hiệu suất công việc và dựa vào tuổi tác, kinh nghiệm để từng bước thăng tiến, thì bỗng nhiên có người được bổ nhiệm một cách đột ngột, điều này chắc chắn sẽ làm xáo trộn mọi thứ, có thể chiếm lấy vị trí của ai đó, cản trở con đường thăng tiến của họ; làm sao có thể khiến người ta hài lòng được chứ?

Người già mang hoa cúc trước mắt mình này, ngay từ lần đầu tiên gặp mặt đã không tỏ ra thiện cảm với mình; có lẽ ông ta cũng rất không hài lòng với việc mình bị coi là “quan chức được bổ nhiệm một cách đột ngột” này.

Nhưng bạn không hài lòng thì còn đỡ, còn nếu bạn làm tôi cảm thấy ghê tởm, thì đó mới là điều sai trái…

Phòng Tuấn cười nói: “Xin hỏi ngài là…?”

Người già mang hoa cúc lạnh lùng đáp: “Tôi là Phó Thượng thư Bộ Lâm nghiệp, Lý Tắc Tôn.”

Hóa ra chính là người này đã nói xấu mình…

Phòng Tuấn cười một cách hiền lành và lịch sự, nói: “Thượng thư Lý Tắc Tôn, về những việc ngài lừa dối Hoàng đế, oán trách Ngài, và than phiền về Đại Đường… Phòng Mỗ vẫn giữ quyền báo cáo ngài lên Hoàng đế…”

Điều này thật là hỗn loạn…

Lý Tắc Tôn nghe mà không hiểu gì cả; những chuyện về việc giữ quyền báo cáo gì đó thì hoàn toàn chưa từng nghe đến bao giờ, nhưng hai câu đầu tiên thì anh ta nghe rõ ràng, liền tức giận nói: “Phòng Tuấn! Dám nói bậy sao?”

Phòng Tuấn cười nhạo anh ta, nói từ từ: “Ngài nói rằng tôi có ý đồ xấu xa, hành động không minh bạch… Điều đó chẳng phải đang ám chỉ rằng Hoàng đế đã bổ nhiệm người riêng tư sao? Đó chính là việc ngài oán trách Hoàng đế! Ngài nói xem tôi có công lao gì mà dám chiếm giữ chức vụ Thượng thư? Điều đó chẳng phải đang nói rằ