Bên trong thung lũng tối đen như mực, không thể nhìn thấy gì trước mặt. Bỗng nhiên, những ngọn lửa cam vàng từ súng hỏa mai bùng cháy lên, kèm theo tiếng “nổ rắn” của các viên đạn bay ra khỏi nòng súng, kéo theo những tia sáng xuyên qua đội quân kỵ binh địch đang lao về phía trước.

Năng lượng khổng lồ của những viên đạn khiến chúng lao nhanh qua không khí, ma sát với không khí tạo ra ánh lửa đỏ rực. Khi chạm vào cơ thể kỵ binh địch, những viên đạn chì nóng bỏng không thể chịu đựng được áp lực bên trong và bên ngoài, lập tức biến dạng thành những hình thù không đều và xâm nhập một cách tàn bạo vào cơ thể họ, gây ra những thiệt hại không thể khắc phục.

“Pụt pụt pụt…” Những tiếng đạn xuyên vào cơ thể vang lên, nhưng ngay lập tức, các kỵ binh địch như bị một cái búa sắt lớn đánh trúng, hét lên thảm thiết rồi ngã khỏi lưng ngựa, sau đó bị những người bạn đi sau không kịp tránh né giẫm nát thành thịt nát, khiến cho đội hình tấn công trở nên hỗn loạn trong chốc lát.

Tuy nhiên, đội quân kỵ binh địch rõ ràng đã chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với tình huống này, họ liên tục hô hào và tiếp tục lao tấn công về phía trước. Nếu dừng lại để cứu những người bạn bị thương, họ chỉ có thể trở thành mục tiêu cho những phát súng hỏa mai…

“Nổ rắn… nổ rắn…”

Những khẩu súng hỏa mai liên tục phun ra lửa và khói, những viên đạn bay ra như mưa, tạo thành một mạng lưới đạn dày đặc trên bầu trời đêm, khiến cho các kỵ binh địch lần lượt bị trúng đạn và ngã khỏi ngựa.

Nhưng đội quân kỵ binh địch không hề sợ hãi cái chết, dù bị trúng đạn liên tục, họ vẫn không giảm bớt tốc độ tấn công, thậm chí còn tăng tốc độ của những con ngựa chiến lên mức cao nhất. Chỉ sau hai vòng bắn, họ đã lao đến gần đội quân địch.

Việc nạp đạn cho súng hỏa mai rất chậm; nếu cứ đợi đến khi địch tiến đến gần và bắt đầu giao tranh sử dụng vũ khí gần, thì họ chắc chắn sẽ bị địch tiêu diệt.

“Gác súng! Tập trung, đón đầu địch!”

Theo một lệnh của chỉ huy, ba trăm lính thân cận nhanh chóng gác súng lại sau lưng, rút kiếm và tập trung thành đội hình, Nghiêm túc chuẩn bị.

Tiếng súng hỏa mai im bặt, đội quân kỵ binh địch thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng họ đã vượt qua được khu vực nguy hiểm này. Chỉ cần tiến vào phạm vi giao tranh trực diện với địch, cả hai bên sẽ ngang hàng với nhau, và vì số lượng quân của họ gấp ba lần địch, họ chắc chắn sẽ có lợi thế lớn trong trận chiến.

Vì vậy, tinh thần chiến đấu của họ càng thêm phấn chấn,

“Vù!”

Trong bóng đêm tĩnh lặng, một cột lửa khổng lồ bỗng nhiên bùng phát ngay trên con đường xâm lược của quân địch, tiếp theo là những tiếng nổ dội tai. Sức mạnh điên cuồng của vụ nổ đã làm bay tung tấp tuyết và đất đá băng giá dưới mặt đất, những luồng khí nóng dữ dội bốc thẳng lên trời.

“Hi-lu-lu!”

“Á!”

Những con ngựa chiến hoảng sợ, phát ra những tiếng hí thảm thiết; thân hình to lớn của chúng không thể chống chịu nổi sức mạnh của vụ nổ, bị hất văng lung tung. Những kỵ binh trên lưng ngựa bị cú sốc này khiến họ la hét kinh hoàng; có người bị ngựa đè chết dưới lòng đất, có người lại bị hất xuống đất và bị những con ngựa khác giẫm nát.

“Vù! Vù! Vù!”

Thuốc súng được chôn giấu ở nhiều nơi, từ gần đến xa, và được nối với nhau bằng những sợi dây cháy. Các điểm nổ được kích hoạt liên tiếp theo thứ tự. Con đường cổ hẹp, chỉ rộng vài thước; khi quân địch xông lên, họ đã hoàn toàn bao phủ những khu vực chứa thuốc súng. Khi các điểm nổ được kích hoạt, hàng loạt kỵ binh địch bị hất văng lên trời, đội hình được tổ chức cẩn thận của họ tan thành mớ hỗn độn, tinh thần chiến đấu của họ sụp đổ hoàn toàn.

Ai có thể ngờ rằng kẻ xảo quyệt Phòng Tuấn đã sẵn sàng chôn thuốc súng trên đường đi?

Khi thấy hơn ngàn kỵ binh địch đang tiến về phía mình, rồi sau đó bị cuốn vào biển lửa, những con ngựa chiến hí thảm thiết, xương thịt vung vãi khắp nơi, Phòng Tuấn rút thanh kiếm ra, giơ cao và hét lớn: “Giết!”

Hai chân anh ta ôm chặt lưng ngựa, con ngựa dưới lưng anh ta hí lên dữ dội và lao về phía trước. Những binh sĩ chịu trách nhiệm kích hoạt thuốc súng cũng nhảy lên ngựa, theo sát phía sau Phòng Tuấn, cùng nhau tiến hành cuộc phản công với tinh thần cao độ.

Phòng Tuấn dẫn đầu đội quân, người nghiêng về phía trước, né tránh những thanh giáo địch đang vung lên; thanh kiếm trong tay anh ta theo đà lao của con ngựa, đâm trúng bụng những kỵ binh địch. Lưỡi dao sắc bén, kết hợp với sức mạnh của con ngựa, dễ dàng chia đôi thân xác kẻ địch, máu tươi bắn tung tóe.

Khi hai con ngựa va chạm vào nhau, Phòng Tuấn đạp chặt yên ngựa, buông lỏng dây cương, cầm chặt thanh kiếm và lao về phía đám kỵ binh địch đang hoảng loạn. Những con ngựa dưới lưng kẻ địch đã hoảng sợ và mất kiểm soát; khi thấy thanh kiếm của Phòng Tuấn lao đến, chúng nhanh chóng giơ thanh kiếm lên để đỡ đòn.

Với một tiếng “đùng”, thanh kiếm bị gãy ngay tại chỗ; những kỵ binh địch bị một lực lượng hùng mạnh đánh bay khỏi yên ngựa. Dù thân thể rơi xuống đất, một chân của họ vẫn bị kẹt trong yên ngựa, không thể thoát ra được; con ngựa chiến dưới lòng họ phi nước kiệu điên cuồng, kéo họ trượt dài trên mặt đất, và không biết đã bị những cú giẫm của những con ngựa xung quanh đá vào bao nhiêu lần…

Phòng Tuấn hung hãn và không ai sánh kịp, lao vào trận chiến như một con hổ xông vào đàn cừu; ba trăm lính tinh nhuệ theo sau ông ta cũng trở nên hăng hái hơn gấp bội, bảo vệ hai bên cánh cho ông ta và cùng nhau xông pha vào trận chiến.

Ba trăm lính này vốn là những chiến binh tinh nhuệ đã theo Phòng Tuấn đi chinh chiến khắp nơi; họ dũng cảm và không sợ cái chết. Lúc này, với tinh thần được khích lệ, họ tấn công vào đội hình hỗn loạn của kỵ binh địch, trở nên càng thêm không thể cản trở được; họ giết chóc kẻ địch một cách dễ dàng như cắt rau. Kỵ binh địch không ngờ rằng họ sẽ bị hoả thuật làm cho tan tành; những con ngựa chiến hoảng sợ, phi nước kiệu lung tung, khiến cho toàn bộ đội hình trở nên hỗn loạn; với tinh thần đã sụp đổ, làm sao họ có thể tổ chức lại cuộc phản công?

Họ chỉ có thể để mình bị giết chóc mà thôi.

Phòng Tuấn tiếp tục xông pha, dũng cảm và không thể cản trở được; máu tươi đã bắn đầy người ông ta, máu từ chiếc mũ giáp rơi xuống từng giọt một; toàn bộ con người ông ta như được lấy ra từ biển máu, toát lên vẻ hung ác và oai phong. Đang chiến đấu một cách điên cuồng, bỗng nhiên ông ta cảm thấy áp lực giảm bớt, phía trước trở nên trống rỗng… Ông ta đã xuyên qua hàng ngũ địch.

Quay đầu lại, ông ta thấy đội quân kỵ binh địch vốn đang tấn công mạnh mẽ giờ đây đã gần như bị tiêu diệt hoàn toàn; những tàn quân còn lại hoặc quỳ gối xin hàng, hoặc bỏ ngựa chạy trốn về phía núi non. Trên con đường cổ, khói súng lan tỏa khắp nơi, xác chết đầy đất, máu tươi thành dòng sông, những chi tiết cơ thể bị đứt rời bay lả tả khắp nơi; gió lạnh thổi qua, mùi máu tanh nồng nàn không thể tan biến.

Nhìn những cảnh tượng tàn khốc trên chiến trường, Phòng Tuấn vẫn giữ được sự bình tĩnh; ông ta quay đầu lại và ra lệnh: “Để lại một đội quân để chăm sóc những người bị thương; những người còn lại hãy theo tôi xông pha, tận dụng lúc địch không chuẩn bị kịp, để chiếm giữ Bluefield Pass!”

“Tuân lệnh!”

Trong số ba trăm kỵ binh, chỉ có hơn mười người thiệt mạng; khoảng ba đến năm mươi người bị thương, với các mức độ

Sau khi tìm hiểu rõ tình hình, vị thương nhân đó nhanh chóng chạy trở lại trạm kiểm lâm và gọi ngay Lang Trung trong đoàn của mình, ra lệnh: “Hãy mang hết các loại dược liệu đi, đến chữa trị cho các binh sĩ!”

Những thương nhân khác đi qua liền vội vàng kéo anh ta lại, khuyên rằng: “Dù cuộc chiến đã kết thúc, nhưng những kẻ **liều lĩnh, không sợ chết** này, nếu thấy quá nhiều của cải của chúng ta mà sinh lòng xấu xa thì sao đây? Thà không nên tiếp cận họ, chúng ta hãy nhanh chóng rút lui về phía Thượng Lạc để suy nghĩ kỹ hơn.”

Trong những năm gần đây, thiên hạ yên bình, việc đi lại của thương nhân cũng trở nên an toàn hơn nhiều. Tuy nhiên, những biến động loạn lạc vào cuối triều đại Sui vẫn in sâu trong tâm trí mọi người. Ngay cả sau hơn hai mươi năm, nỗi sợ hãi trước những bọn quân phiệt vẫn chưa tan biến. Một khi quân đội có ý đồ xấu xa và phớt lờ kỷ luật quân đội, họ sẽ còn tàn ác hơn cả bọn cướp…

Nhưng vị thương nhân đó lắc đầu và nói: “Không sao đâu. Các bạn có biết ai là người đang chiến đấu ở phía trước không? Một bên là quân nổi dậy ở Quan Lũng, một bên là Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, và Phía trước chính là người chỉ huy trực tiếp, đã đánh bại quân nổi dậy một cách nghiêm trọng. Hiện giờ, họ đang tiến về phía Lãnh đạo Lam Điền! Những lo ngại của các bạn cũng có lý, nếu là Bình Thường, tôi cũng không dám đến gần. Nhưng với phẩm chất của Phòng Nhị Lang và danh tiếng của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, tại sao lại phải lo lắng chứ?”

Nói xong, anh ta liền cùng với Lang Quân mang theo đầy đủ dược liệu đi giúp đỡ các binh sĩ bị thương.

Nghe nói đó là Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. __TERM001__ đã lâu rồi; những vị tướng anh dũng từng chiến đấu oanh liệt nơi đây giờ đây đã già đi, và những chiến công vang dội của họ cũng chỉ còn là những câu chuyện được kể lại. Thời gian trôi qua quá lâu, khiến người ta dễ dàng quên đi những điều đó.

Nhưng Quân đoàn Phòng thủ Bên phải thì lại là ví dụ sống động cho sự thành tựu vang dội của họ. Họ đã chiến đấu không ngừng nghỉ, đánh bại mọi kẻ thù, và sau đó tiếp tục xuống miền Tây để đánh bại Tuyết Khốn, hỗ trợ các chiến dịch ở Tây Vực… Những chiến công ấy thực sự là vĩ đại. Trong hàng triệu người __TERM009__, gần như không ai có thể sánh kịp Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, vì vậy họ tự nhiên trở thành biểu tượng của đội quân vĩ đại này.

Có thể các đội quân khác sẽ bị cám dỗ bởi của cải và mất đi kỷ luật quân đội, như