Làm phi tần của hoàng đế, bề ngoài có vẻ như sống trong giàu sang và quyền lực, nhưng thực tế không hề dễ dàng chút nào.

Hoàng đế có vô số phi tần trong ba cung sáu viện, ngoài những người có địa vị và phẩm giá cao, mỗi vài năm lại có thêm các cung nữ được tuyển chọn từ khắp nơi đến để được sủng ái. Những cô gái trẻ mới đến liên tục xuất hiện, làm sao hoàng đế có thể quan tâm đến những người đã ở bên ông ta từ lâu? Làm sao ông ta có đủ sức lực để sủng ái tất cả họ một cách công bằng?

Chỉ có người mới đến mới được vui vẻ, còn những người cũ thì chỉ biết khóc lóc...

Lý Nhị Bệ Dù là người coi trọng tình nghĩa, nhưng cuối cùng cũng chỉ là một người đàn ông, và ai cũng mắc phải những điểm chung của đàn ông: thích cái mới và ghét cái cũ. Tất nhiên, không giống như một số vị vua vô tình và vô nghĩa, những người bỏ rơi các phi tần trong cung và chỉ quan tâm đến những người đẹp mới vào cung, nhưng hoàng đế cũng không thể lo lắng cho tất cả mọi người được.

Việc bị lãng quên là điều không thể tránh khỏi.

Và những người phụ nữ làm phi tần của hoàng đế, số phận của họ đã được định sẵn là phải sống cô đơn trong cung suốt đời.

Bây giờ, Ngô Vương và Lý Khuất đã đi xa đến Silla. Ngoại trừ những dịp hội đại vào ngày đầu năm, nếu Silla yên bình, họ có thể trở về Chang'an, còn Bình Thường thì không được phép bước chân lên lãnh thổ Đại Đường.

Còn về Vương Li Ân của Shu...

Như Dương Phi đã nói, anh ta là người không quan tâm đến gì cả, cả ngày chỉ biết vui vẻ và thoải mái, làm sao anh ta có thể quan tâm đến việc liệu mẹ mình có đang cô đơn hay không?

Phòng Tuấn nói: “Dù Ngô Vương đi xa hàng ngàn dặm, nhưng nơi Silla thực ra không hề lạnh lẽo, ngược lại, khí hậu ở đó rất mát mẻ và dễ chịu. Ngài là người quý tộc, luôn có lính canh bảo vệ và các thầy thuốc theo hành trình, nên không cần phải quá lo lắng. Vì hoàng hậu không thể ra khỏi cung, sao không mời một số công chúa và phụ nữ quý tộc đến cung để trò chuyện, chơi mahjong và giết thời gian?”

Dương Phi thở dài, ra lệnh cho cung nữ lấy trái cây rửa sạch và cắt nhỏ, rồi nói: “Những gì em nói, mẹ đều hiểu, nhưng mẹ vẫn không yên tâm được. Con đi xa hàng ngàn dặm, mẹ luôn lo lắng… Lần này con đi xa hơn cả hàng ngàn dặm nữa; đặc biệt là khi nghĩ đến việc có lẽ sẽ không bao giờ được gặp lại con nữa, lòng mẹ cứ như bị dao cắt vậy… Dù sao con cũng là con ruột của mẹ…”

Phòng Tuấn im lặng.

Trên đời này, mỗi khi con trai đi xa, mẹ nào lại không lo lắng và mong chờ con trai mình sớm

Nói vài lời an ủi thì dễ dàng, nhưng nỗi buồn trong lòng Dương Phi không thể giải quyết chỉ trong một năm hay nửa năm; ngược lại, theo thời gian, nó còn trở nên nặng nề hơn nữa…

“Hoàng hậu cũng nên thông cảm với khó khăn của hoàng tử. Hoàng tử là người có tầm nhìn xa trông rộng, đầy tài năng và năng lực xuất chúng. Việc có được Newro – nơi mà ông ấy có thể phát huy hết khả năng của mình – chẳng phải là điều tốt sao?”

Phòng Tuấn nói với giọng nhẹ nhàng và ngụ ý sâu sắc.

Với năng lực và địa vị của Lý Khuất, đôi khi không phải ông ấy muốn làm gì, mà có người khác đang thúc đẩy ông ấy tiến về phía trước, khiến ông ấy không thể dừng lại được.

Có thể đó là con đường rực rỡ ánh sáng, hoặc cũng có thể là vực sâu thẳm… Nhưng rõ ràng, khả năng thứ hai chiếm đến 99%. Thay vì ở lại Chang’an và bị cuốn vào những tranh đấu Trữ quân mà mình không thể kiểm soát, thì thà rời xa nơi đó để đến Newro – nơi mà ông ấy có thể thoát khỏi vòng xoáy ấy và thực hiện mong muốn báo thù của mình.

Tất nhiên, những lời này không thể nói ra một cách trực tiếp; dù sao đây cũng là cung điện hoàng gia, mọi lời nói đều phải cẩn thận. Nếu bị Lý Nhị Bệ hiểu lầm, sẽ rất phiền phức…

Thở dài nhẹ nhàng, Dương Phi cố gắng mỉm cười và nói: “Bạn nói đúng. Là một người mẹ, ta quá ích kỷ, chỉ lo rằng mình có con trai bên cạnh, mà không suy nghĩ đến ước mơ và tài năng của con trai… Khi con trai lớn lên, họ giống như những con đại bàng, luôn muốn bay cao trên bầu trời, làm sao có thể cứ ở yên trong tổ mà không cố gắng tiến lên? Giống như bạn vậy – trước đây bạn đã gây ra rất nhiều rắc rối, khiến Hoàng đế phải đau đầu không biết bao nhiêu lần… Nhưng khi bạn được thả tự do, bạn đã tỏa sáng và đạt được những thành tựu lớn lao. Những công lao bạn đã đạt được trong trận chiến ở miền Bắc đã đủ để bạn được phong làm Quốc công… Hoàng đế thật là không công bằng; chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt mà ông ấy trút giận lên bạn, không chỉ không thăng chức cho bạn, mà còn cắt bỏ chức vụ của bạn nữa… Thật là quá đáng.”

Phòng Tuấn cười và nói: “Hoàng hậu đang trách móc Hoàng đế thật đấy… Thực ra, thần biết rằng Hoàng đế cũng không có lựa chọn nào khác. Hãy nghĩ xem… Thần mới bao nhiêu tuổi thôi mà đã được bổ nhiệm làm Tả thị lang trong Bộ Quân sự rồi. Nếu tiếp tục được thăng chức, thì chắc chắn sẽ phải làm Tổng tham mưu Bộ Quân sự… Và sau vài năm nữa, nếu có thêm thành tích gì nữa, e rằng sẽ phải được phong làm một trong ba vị qu

Ngài cũng biết mà, tôi này thực sự rất giỏi trong việc hoàn thành nhiệm vụ; những công trạng nhỏ nhặt ấy đối với tôi chỉ là chuyện dễ dàng thôi… Vì vậy, ngài đừng trách móc bệ hạ, ngược lại nên khuyên nhủ bệ hạ mới đúng. Dù sao thì bệ hạ cũng đang rất phiền lòng mà.

“Pfft…”

Dương Phi không nhịn được cười lớn, đưa ngón tay ra chỉ vào trán của Phòng Tuấn và trách móc: “Con gái này, cái miệng của con thật là không thể chấp nhận được… Không hiểu làm sao Phòng Tướng – người đàn ông chính trực như vậy – có thể dạy dỗ ra được một đứa trẻ nghịch ngợm như con.”

Bà thực sự rất quý trọng Phòng Tuấn.

Nói không qua loa, việc bị bãi nhiệm chức vụ này… Nếu xảy ra với người khác, họ chắc chắn sẽ than phiền và oán giận; những người tính cách mạnh mẽ hơn thì có thể sẽ quyết định từ chức luôn!

Phòng Tuấn đã chiến đấu dũng cảm ở biên giới phía Bắc, lập nên những chiến công vĩ đại như “Phong Lang Cư Tư”, “Lệ Thạch Yên Nhạn”; đã tiêu diệt được kẻ thù lớn Tiết Diên Đào… Nhưng khi trở về kinh thành, không những không nhận được bất kỳ phần thưởng nào, mà còn bị bãi nhiệm nữa… Ai có thể chấp nhận điều đó được chứ?

Chỉ có Phòng Tuấn với tính cách thoải mái, không quan tâm đến những chuyện đó chút nào, thậm chí còn tự an ủi bản thân nữa…

Dương Phi lại ra lệnh cho các cung nữ mang đồ ăn nhẹ đến, nói với giọng âu yếm: “Sau khi tham gia buổi họp suốt nửa ngày, lại đến gặp Lưỡng Dực Điện trong thời gian dài như vậy… Chắc con đói rồi phải không? Nhanh chóng ăn uống đi; ta đã ra lệnh chuẩn bị bữa tiệc rượu, buổi trưa đừng đi đâu cả, hãy ở lại cùng ta ăn uống nhé.”

Phòng Tuấn đáp lại một cách tự nhiên: “À!”

Dương Phi nhìn quanh, ngồi thẳng lên, hai hàng lông mày nhướng lên, tỏ vẻ lo lắng và hỏi: “Nghe nói trên buổi họp với Lưỡng Dực Điện, bệ hạ đã cho phép Trần Tuý Liang cùng con đảm nhận chức vụ Giám thị Học viện, phải không? Bệ hạ thật là… Biết rõ Trần Tuý Liang và con không hợp nhau, nhưng vẫn cố tình để họ làm việc cùng nhau… Điều này chẳng phải khiến con cảm thấy khó chịu sao? Còn Hứa Kính Tông nữa… Kẻ đó rất ranh mãnh và xảo quyệt; con phải cẩn thận đấy, đừng để họ lừa gạt mình.”

Buổi họp với Lưỡng Dực Điện vừa mới kết thúc, nhưng Dương Phi đã biết được kết quả của nó rồi; Phòng Tuấn cũng không hề ngạc nhiên về điều này.

Cung điện là nơi có hệ thống phòng bị nghiêm ngặt nhất trên đời này, nhưng đồng thời cũng chính là nơi mà tin tức được lan truyền nhanh chóng nhất…

Phòng Tuấn uống một ngụm trà rồi nói một cách thoải mái: “Nương nữ không cần lo lắng, chúng ta đã từng bị thiệt thòi bao giờ đâu? Hai ông già kia chỉ là sống thêm vài năm nữa, trải qua nhiều chuyện hơn mà thôi; họ chỉ khôn ngoan hơn một chút mà thôi. Nếu họ thực sự muốn gây rối, việc buộc họ lại với nhau cũng không phải là điều khó đối với thần tử này! Nếu họ sống hiền lành, thần tử sẽ tôn trọng ý muốn của bệ hạ, để mọi người sống yên bình, không xâm phạm lẫn nhau. Nhưng nếu họ có ý xấu, muốn lừa đảo người khác, thì đừng trách thần tử không kiêng nể; thần tử sẽ không dừng lại cho đến khi họ mất đi nửa mạng!”

Không hiểu sao, Dương Phi càng nhìn thấy Phòng Tuấn nói lớn tiếng như vậy, cô càng thấy vui vẻ; khuôn mặt xinh đẹp của cô tràn ngập nụ cười.

Con cái của mình đi đâu cũng không bao giờ gặp rủi ro, như vậy làm cha mẹ cảm thấy yên tâm…

“Hừ! Lời nói của ngươi quá lớn lao rồi… Thần tử của ta, ngươi dám khiến họ mất đi nửa mạng sao? Trong mắt ngươi, pháp luật còn tồn tại không?”

Với một tiếng cười lạnh, Lý Nhị Bệ bước vào phòng một cách oai vệ.

Các cung nữ và thị vệ trong phòng vội vàng đứng dậy và đứng sang một bên.

Khuôn mặt Dương Phi lập tức rạng rỡ; cô đứng dậy và chào đón Lý Nhị Bệ, nói: “Thần phi xin chào bệ hạ!”

Lý Nhị Bệ bước đến trước mặt Dương Phi và đưa tay ra nắm lấy cánh tay cô, kéo cô đứng dậy, cười nói: “Chúng ta là vợ chồng, tại sao phải kiêng kỵ như vậy? Đừng để người khác coi thường… Cô gái ngốc nghếch này, suốt ngày không ra khỏi cửa nhà, chỉ biết nói khoác trước mặt ta!”

Phòng Tuấn đứng im một bên, không quan tâm đến lời chế giễu của Lý Nhị Bệ.

Dương Phi nắm tay Lý Nhị Bệ, ánh mắt cô tràn ngập niềm vui; cô giả vờ tức giận và nói: “Bệ hạ vì một việc nhỏ mà đã bãi nhiệm họ… Dù là công lao lớn đến đâu cũng không được thưởng… Chẳng lẽ bệ hạ không cho phép họ có chút bất mãn sao?”

“Thần thiếp không quan tâm đâu… Bây giờ Cốc Nhi đã đi xa đến Tân La, còn Yên Nhi thì lại là kẻ vô dụng… Xung quanh thần thiếp chỉ còn lại một đứa con trai thật đáng yêu như Nhị Lang thôi… Ngài không thể bắt nạt nó được!”

Lý Nhị Bệ tức giận một chút, nhìn chằm chằm vào Phòng Tuấn và nói một cách không hài lòng: “Thủ đoạn hay thật đấy… Vừa rồi quyền lực bị chia sẻ đi, phải chịu đựng nhiều khó khăn, ngay lập tức lại chạy vào cung để xúi dỗ Dương Phi đứng về phe ngươi, nói lời bào chữa cho ngươi… Thật là có tiềm năng trở thành kẻ nói dối và xảo quyệt đấy!”

Ông ta nghỉ ngơi một lát tại Lưỡng Dực Điện, đang định đi nghỉ ngơi thêm một chút thì nghe tin viên cung thủ báo rằng Phòng Tuấn đã đến phòng ngủ của Dương Phi… Ông ta liền nghĩ rằng hành động của mình thật sự không đủ khoan dung, vì đây là một vị quan đã có rất nhiều công lao cho đất nước…

Nhưng vừa mới bước vào, ông ta đã thấy kẻ này khiến Dương Phi vui vẻ đến mức nở nụ cười rạng rỡ, thậm chí còn khoe khoang một cách ngạo mạn nữa!