Ngay sau khi Phòng Tuấn tổ chức bữa tiệc riêng tư với Thái tử và Ngô Vương, một bản tấu sớ được gửi từ Cơ quan Kiểm sát đến Bộ Hành chính, và do Hoàng môn thị lang Trần Tuý Liang trực tiếp nộp lên trước mặt Hoàng đế…

“Bệ hạ, thần vừa xem qua bản tấu sớ này tại Bộ Hành chính và phát hiện ra một bản kiện cáo buộc rằng Phó thượng thư Bộ Quân vụ Phòng Tuấn đã cưỡng bức các thiếu nữ dân thường.”

Trần Tuý Liang bước vào phòng Thần Long Điện một cách nhẹ nhàng, khuôn mặt đầy nụ cười vì phát hiện ra điều thú vị này.

Lý Nhị Bệ – người đang xử lý các công văn – bất ngờ đặt cây bút xuống và bắt đầu đọc bản tấu sớ đó, tự hỏi: “Thật có chuyện như vậy sao?”

Khi đọc kỹ, bản tấu sớ liệt kê chi tiết những hành vi ngang ngược của Phòng Tuấn trong dân gian; ông ta thậm chí còn dùng địa vị của mình để cưỡng bức những cô gái đã kết hôn nhưng chưa chính thức về nhà chồng, làm những việc tùy tiện…

Trần Tuý Liang cười nói: “Trách nhiệm của các quan kiểm sát là thu thập thông tin và báo cáo cho hoàng đế biết. Có thể những lời đồn đại đó là có thật, nhưng Phòng Thị Lang không thể nào làm như vậy được… Chắc chắn có người đang vu khống ông ấy.”

Lý Nhị Bệ nhìn Trần Tuý Liang một cái, gật đầu: “Cũng đúng. Những quan kiểm sát này đâu có việc gì để làm cả… Nghe thấy vài lời đồn đại là lập tức viết tấu sớ kiện cáo? Họ nghĩ rằng bệ hạ luôn rảnh rỗi à? Chuyện này không cần phải quan tâm đến… Cái tên của vị quan kiểm sát này là gì nhỉ…” Sau khi xem lại phần ký tên, ông tiếp tục nói: “Hãy yêu cầu các quan viên dưới quyền ông ấy phải làm việc chăm chỉ và thực tế hơn; không được chỉ dựa vào những lời đồn đại mà hành động.”

“Vâng.” Trần Tuý Liang đáp lại, ánh mắt linh hoạt, rồi tiếp tục nói: “Nhưng nếu có quan kiểm sát dám nói thẳng như vậy, chắc chắn phải có những lời đồn đại lan truyền trong dân gian… Với địa vị cao cấp và chức vụ quan trọng của Phòng Thị Lang, những lời đồn này không chỉ ảnh hưởng đến danh tiếng của ông ấy mà còn khiến triều đình rơi vào tình thế bối rối, khiến các quan viên và người dân không hiểu rõ sự thật… Hay là nên cử thêm các quan viên khác điều tra bí mật xem liệu chuyện này có thật hay không?”

Lý Nhị Bệ đặt bản tấu sớ xuống bàn, rồi nhấp một ngụm trà bên cạnh.

Thanh niên Mù Ái, đang trong tuổi trẻ trung và đầy sức sống; việc anh ta bị hấp dẫn bởi nữ sắc là điều có thể hiểu được. Anh ta không nghĩ rằng Phòng Tuấn sẽ đi quá giới hạn đến mức cưỡng bức phụ nữ; ngay cả nếu Phòng Tuấn có ý đó, chẳng lẽ hắn không sợ cha mình, Phòng Hiền Lăng, sẽ đánh gãy chân hắn sao? Chỉ cần không đến mức cưỡng bức, thì cũng chẳng có vấn đề gì cả.

Là một người cha vợ, dĩ nhiên Lý Nhị Bệ cũng cảm thấy khó chịu về chuyện này, nhưng nếu đặt mình vào vị trí của người kia, Lý Nhị Bệ cũng không cho rằng đây là chuyện gì to tát lắm; bản thân Lý Nhị Bệ cũng từng là người như vậy, thậm chí còn làm những điều quá đáng hơn hầu hết các đàn ông khác...

Tất nhiên, nếu Công chúa Cao Dương quay về cung và kêu nài, thì mọi chuyện sẽ khác đi.

Hiện tại, vì Công chúa Cao Dương vẫn chưa gây ra rối loạn gì, ai lại đi can thiệp chứ?

Vì vậy, Lý Nhị Bệ chỉ suy nghĩ qua loa về chuyện này mà thôi, không coi đó là vấn đề lớn; ngay cả khi Phòng Tuấn thực sự có hành vi không đúng đắn, thì chỉ cần bắt hắn về và trừng phạt một trận là xong. Vì vậy, Lý Nhị Bệ liền nói: “Được thôi, tra rõ ràng cũng tốt.”

Chuyện đó chỉ qua đầu Lý Nhị Bệ mà thôi, và ông hoàn toàn không để ý đến việc suy nghĩ của mình có thể đã vô tình dẫn đến những hệ quả không mong muốn…

Trần Tuý Liang tỏ vẻ bình thường và nói: “Thưa! Tôi đã hiểu rồi.”

Lý Nhị Bệ không quan tâm đến những chuyện rắc rối vớ vẩn của Phòng Tuấn; hiện tại, tất cả sự chú ý của ông đều đổ dồn vào cuộc chiến tranh ở phía Đông – việc điều phối lương thực, vũ khí, tuyển mộ lao động và vật tư trên khắp cả nước đòi hỏi sự tổ chức chặt chẽ và tiêu tốn rất nhiều công sức; mỗi cơ quan chức năng đều tự quản lý phần việc của mình, nhưng cuối cùng vẫn phải do Hoàng đế quyết định.

Khi thấy Lý Nhị Bệ quay trở lại làm việc, Trần Tuý Liang lặng lẽ đi đổ nước vào ấm trà trên bàn của Hoàng đế, sau đó cúi đầu rời khỏi đại sảnh.

Trở về Bộ Hành chính, Trần Tuý Liang gọi một viên quan thư ký tin cậy và thì thầm với anh ta; viên quan đó gật đầu liên tục, và sau khi Trần Tuý Liang dặn dò xong, anh ta mới vội vàng rời đi, rời khỏi Bộ Hành chính và đi thẳng đến Viện Censorate.

Nhạc Diện Nguyệt nhận được thông tin từ Trần Tuý Liang, liền vô cùng mừng rỡ và triệu tập một số người thân cận, đến trước phủ huyện Vạn Năm gặp Lý Nghĩa Phủ để nói rõ mục đích, xin ông dẫn theo các quan viên đi cùng đến Lý Sơn Nông Trang để tìm kiếm “bằng chứng tội lỗi” của Phòng Tuấn Chí.

Lý Nghĩa Phủ suy nghĩ kỹ lưỡng và cảm thấy khá bối rối. Lần này, Nhạc Diện Nguyệt hành động theo chỉ thị của cả hai gia tộc Giang Nam và Quan Long; trong khi Lý Nghĩa Phủ đang nuôi hy vọng vào vua Tấn, nhưng vua lại bị giam giữ, vì vậy ông không thể từ chối yêu cầu của Nhạc Diện Nguyệt. Tuy nhiên, ông cũng không quên ân huệ mà Phòng Tuấn đã ban cho mình trước đây; nếu bây giờ cùng Nhạc Diện Nguyệt âm mưu chống lại Phòng Tuấn, việc đó sẽ khiến ông trở thành kẻ bất hiếu.

Nhạc Diện Nguyệt tỏ ra rất bực tức và quát lớn: “Ngươi là quan huyện Vạn Năm, được nhà vua cung cấp lương thực và trách nhiệm phục vụ nhà vua, làm sao có thể vì những ân tình cá nhân mà phớt lờ luật pháp?”

Lý Nghĩa Phủ có lý lẽ chính đáng và kiên quyết từ chối tham gia, chỉ đồng ý cử người đi cùng Nhạc Diện Nguyệt. Lý do ông kiên quyết như vậy là vì sợ bị mọi người chê bai là “kẻ bất hiếu”, và cũng vì dựa vào những gì ông biết về Phòng Tuấn, ông không thể dễ dàng sa vào bẫy người khác; nếu âm mưu chống lại Phòng Tuấn không thành công, ông sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Nhạc Diện Nguyệt không còn cách nào khác, đành phải tự mình dẫn người đến Lý Sơn Nông Trang.

Quan thanh tra có quyền báo cáo những việc sai trái của các quan chức, nhưng để kết án một quan chức, vẫn cần có bằng chứng chắc chắn. Chuyến đi này của Nhạc Diện Nguyệt chính là để tìm kiếm “bằng chứng tội lỗi” về việc Phòng Tuấn “cưỡng bức phụ nữ dân thường”.

Ông cùng người đi đổi trang phục và cẩn thận tiến đến trang trại, sau đó đến ngay cửa hàng bán bánh bao đó.

“Ta là viên quan thanh tra thuộc Cơ quan Điều tra Hoàng gia, hiện đang được hoàng đế phái đi điều tra vụ án Phòng Tuấn cưỡng bức phụ nữ dân thường. Mọi người phải trả lời một cách trung thực; nếu có lời nói dối, sẽ bị xử nghiêm!”

Nhạc Diện Nguyệt tỏ ra uy nghiêm và chính trực.

“Vâng, vâng, xin hỏi điều gì bất kỳ, tôi dám không nói dối.”

Bà chủ nhà mập cùng chồng liếc nhìn một cái rồi vội vàng cúi đầu xuống, trông rất sợ hãi.

“Ta hỏi ngươi, con gái ngươi có bị cưỡng bức đưa vào nhà không?” Nhạc Diện Nguyệt trực tiếp vào vấn đề; với loại người hèn mọn này, việc sử dụng chiến thuật gì cũng vô ích – chỉ cần có mệnh lệnh của hoàng đế, họ sẽ không dám nói dối!

Bà chủ nhà mập do dự một chút rồi cẩn thận trả lời: “À… cũng không thể nói là bị cưỡng bức đâu; dù sao cũng đã có sính lễ rồi…”

Nhạc Diện Nguyệt hỏi: “Còn có sính lễ nữa à? Cho ta xem đi.”

“Đây.”

Chủ nhà vội vàng chạy vào phòng sau, hai lính canh theo sau; không lâu sau, họ mang ra một cái giỏ tre đặt ở giữa nhà. Nhạc Diện Nguyệt mở giỏ ra và thấy bên trong có hai tấm lụa, mười quán tiền được bọc trong vải đỏ, cùng với vài món quà khác.

Đối với một gia đình bình thường, số sính lễ này đã coi là khá giàu có rồi; nhưng Phòng Tuấn là ai chứ? Người giàu nhất Đại Đường mua thiếp thân mà chỉ đưa ra số sính lễ nhỏ như vậy, thật là đáng cười… Như thể không đưa gì cả vậy.

Nhạc Diện Nguyệt kiểm tra lại cẩn thận: “Những sính lễ này thực sự là do Phòng Tuấn đưa ra sao?”

Bà chủ nhà mập gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy, chính Phòng Nhị Lang đã cử người đến đưa.”

Nhạc Diện Nguyệt yên tâm hơn và hỏi tiếp: “Ngươi không thấy số sính lễ này ít quá sao? Phòng Tuấn là người giàu có hàng tỷ, số tiền nhỏ như vậy thật là buồn cười.”

Bà chủ nhà mập đáp: “Làm sao dám nghĩ số tiền đó ít chứ? Phòng Nhị Lang là người quý tộc cao quý, đã bỏ công sức đến đưa sính lễ cho chúng tôi… Nếu còn nghĩ số tiền đó ít, thì đó chính là không biết ơn, không biết giữ mặt mà! Cả gia đình tôi đều nhờ vào Phòng Nhị Lang mới có cuộc sống như ngày hôm nay; ngay cả tính mạng chúng tôi cũng sẵn lòng đổi lấy, huống chi chỉ là một cô con gái thôi?”

Nhạc Diện Nguyệt cảm thấy vô cùng hài lòng và trong bụng nghĩ rằng Phòng Tuấn thật là ngạo mạn và tàn ác – cướp đi con gái của người khác mà lại keo kiệt đến mức không chịu trả một khoản tiền sính lễ nhỏ? Nếu trả nhiều hơn một chút thì còn có thể coi là đang kết hôn chính thức; nhưng chỉ trả ít như vậy thì chẳng khác gì việc cướp bóc đâu!

Anh ta nhìn chằm chằm vào hai vợ chồng này và nói một cách nghiêm túc: “Nếu ngày mai Đại Lý Sở điều tra vụ án này, các người hãy nói sự thật, chỉ cần lặp lại những gì vừa nói là được.”

Vợ chồng chủ quán mập hoảng sợ: “Đại Lý Sở ư? Trời ạ, chúng tôi không dám đi đâu!”

Nhạc Diện Nguyệt nói: “Dù không muốn đi thì cũng phải đi! Phòng Tuấn đã cướp đi con gái các người, liệu các người có muốn xin Hoàng đế giúp đỡ để giải cứu con gái mình ra khỏi tay kẻ xấu xa đó không?”

Hai vợ chồng lắc đầu liên hồi và cùng nói: “Không muốn… Chúng tôi không muốn làm gì cả! Ai mà không biết Phòng Nhị Lang là người như thế nào chứ? Chuyện này chúng tôi tuyệt đối không thể làm được… Xin hãy coi như chúng tôi chưa nói gì cả; chúng tôi dám chắc sẽ không đi tố cáo Phòng Nhị Lang đâu.”

Có vẻ như hai vợ chồng này đã hoàn toàn sợ hãi trước sức mạnh áp bức của Phòng Tuấn, và e ngại rằng sẽ bị trả thù sau này nên quyết tâm không đi tố cáo.

Nhạc Diện Nguyệt đe dọa: “Các người không thể từ chối được đâu. Nếu Phòng Tuấn phạm tội mà các người biết mà không báo cáo, thì các người cũng sẽ bị coi là đồng phạm với hắn. Phòng Tuấn là một Hoàng tử; việc phạm tội của hắn chỉ khiến hắn bị đày đi xa thôi… Nhưng các người, là những người dân thường, thì sẽ bị xử tử cả gia đình đấy!”

“Xử tử cả gia đình…?” Hai vợ chồng sợ hãi đến mức run rẩy không ngớt…

Thấy vậy, Nhạc Diện Nguyệt cảm thấy vô cùng hài lòng. Nếu vụ án này được xử lý ổn thỏa, chức vụ của anh ta chắc chắn sẽ được thăng chức… Không dám nghĩ đến chức vụ Thượng thư cấp sáu, nhưng chức vụ Tổng thư cấp bảy thì chắc chắn là có thể đạt được… Ngay cả việc được điều đi làm quan ở địa phương cũng là một lựa chọn tốt… Mặc dù không phải là chức vụ cao quý như Thượng thư, nhưng lợi ích vẫn rất lớn đấy…

Ngay lập tức, Nhạc Diện Nguyệt đưa hai vợ chồng chủ quán mập trở về Văn phòng Thượng thư và dưới danh nghĩa của Văn phòng Thượng thư, ông ta đã tố cáo Phòng Tuấn về các tội danh như cưỡng hiếp phụ nữ, gây rối ở địa phương… Rồi chỉ chờ đợi Đại Lý Sở tiến hành xét xử thôi.