Ngày hôm sau, Lý Thanh Phong quả nhiên đã đến.

Hôm qua, ông mang những con số Ả Rập về nhà và suy ngẫm về chúng cả ngày trong phòng đọc sách. Càng suy nghĩ, ông càng thấy chúng thật kỳ diệu; những công thức tính toán trước đây từng đòi hỏi rất nhiều công sức giờ đây lại trở nên dễ dàng khi áp dụng những con số này.

Khi đem chúng vào các phép tính liên quan đến thiên văn và lịch pháp, kết quả thực sự rất tốt. Nhìn lại bản vẽ chiếc lò sưởi do Phòng Tuấn vẽ, ông càng thấy nó hợp lý hơn. Mặc dù ông không hiểu rõ về luồng khí hay tác động của áp suất không khí, nhưng nguyên lý “đơn giản là tối thượng” vẫn giúp ông nhận ra những điều kỳ diệu ẩn chứa bên trong.

Trong lòng, ông càng thêm hoài nghi. Người ta đồn rằng Phòng Nhị Lang này không học thức gì cả, chỉ là một kẻ ngốc nghếch và thô lỗ, nhưng nhìn vào khuôn mặt của anh ta, ông không thấy có dấu hiệu gì của một người thiếu trí tuệ hay thô tục cả. Hơn nữa, những con số Ả Rập dường như đơn giản nhưng thực sự rất huyền bí; người bình thường khó có thể hiểu được những điểm phức tạp trong chúng, nhưng Phòng Tuấn lại có thể sử dụng chúng một cách dễ dàng…

Con trai thứ hai của ông không hề giống như những gì người ta đồn đại; thậm chí, nói rằng cậu ta “giàu có tri thức sâu rộng” cũng không quá đâu!

Điều khiến Lý Thanh Phong quan tâm nhất là: Làm sao một người có thể vừa sở hữu những đặc điểm trên khuôn mặt biểu thị cho sự ngắn ngủi và xui xẻo, vừa lại có những đặc điểm biểu thị cho sự may mắn và bền vững?

Lý Thanh Phong giỏi về các con số kỳ bí, nhưng việc đoán mạo tướng mạo không phải là lĩnh vực mạnh của ông. Có lẽ ông cần phải hỏi thầy Yuan mới được…

Ngay lập tức, Lý Thanh Phong viết thư và sai người gửi đến Viên Thiên Cường – người đang du lịch ở Sichuan – trong khi bản thân ông lại một lần nữa đến nhà Phòng Tuấn để hỏi về bí mật của những con số Ả Rập.

Tuy nhiên, khi đến nhà Trang Tử, ông được biết rằng Phòng Tuấn đang ở trong thời gian ẩn dật và không tiếp khách.

Lý Thanh Phong cảm thấy buồn cười trước lý do “ẩn dật” này của Phòng Tuấn. Anh chàng này không phải là tu sĩ cũng không phải là người tu luyện; vậy thì ẩn dật cái gì chứ? Rõ ràng là anh ta biết mình sẽ đến, nên mới đưa ra lý do đó thôi.

Nhưng liệu mình có làm gì đó khiến anh ta tức giận không?

Nghĩ mãi mà không tìm ra lý do, ông đành thở dài và trở về.

Ban đầu, Phòng Tuấn quả thực đã chạy đến xưởng rèn ở núi sau để tránh gặp Lý Thanh Phong, nhưng chỉ sau một ngày,

Nhìn những tấm kính phẳng nhưng không đều và cong vênh kia, Phòng Tuấn Đại cảm thấy rất hào hứng. Dù những tấm kính này chưa thể được sử dụng làm kính cửa sổ, nhưng để xây dựng các lò ấm thì hoàn toàn đủ rồi! Chỉ cần nghĩ đến việc ngay cả ở nhà của một vị thủ tướng như Phòng Gia, suốt mùa đông cũng khó có thể tìm thấy vài chiếc lá rau xanh, thì mới hiểu được rằng rau quả vượt qua mùa trong thời đại này thật sự rất hiếm có. Mỗi lần ăn món thịt cừu luộc, thứ đắt tiền nhất không phải là những miếng thịt cừu vừa ăn, mà chính là những cây rau xanh tươi mát… Thực ra, Đường triều đã từ lâu biết đến kỹ thuật trồng rau trong nhà kính, nhưng do chi phí quá cao, chỉ có một vài nơi trong cung điện hoàng gia mới sử dụng những lò ấm này để trồng rau; hơn nữa, do thiếu vật liệu có khả năng truyền ánh sáng tốt và cách nhiệt hiệu quả, nên sản lượng rất thấp và kỹ thuật này không được lan rộng. Vì vậy, khi Phòng Tuấn triệu tập các thợ thủ công để bàn về việc xây dựng nhà kính, tất cả đều phản đối mạnh mẽ. Phòng Toàn với khuôn mặt già nua như bông hoa cúc, đã khuyên can ông ấy một cách thành khẩn: “Ông hai Lang ơi, đừng làm vậy nữa. Tôi cũng từng nghe nói về nhà kính này; cần phải chuẩn bị một cái lò sưởi lớn, trồng rau trên đó, và còn phải xây nhà để chống lại gió lạnh nữa… Chi phí sẽ rất cao. Vấn đề then chốt là kỹ thuật đốt lửa quá khó; phải sử dụng than tre loại tốt thì mới kiểm soát được nhiệt độ một cách chính xác. Nếu dùng củi thông thường, hoặc là rau sẽ bị đóng băng, hoặc là chín quá mức… Hơn nữa, những tấm kính này quá đắt đỏ; nếu dùng để xây nhà kính thì thật là lãng phí!” Anh ấy còn nhớ chuyện ba góc kính đó được bán với giá bốn vạn quan; tự nhiên anh ấy liền nghĩ rằng số lượng kính lớn như vậy chắc chắn sẽ mang lại hàng trăm triệu quan lợi nhuận, phải không? Nhưng Phòng Tuấn thì không hề quan tâm đến điều đó: “Đắt đỏ cái gì chứ? Chẳng qua cũng chỉ là cát được đốt lên mà thôi… Các bạn biết rõ điều đó mà… Lần cuối cùng tôi cảnh báo các bạn: từ nay trở đi, không ai được phép làm thêm một chiếc ba góc kính nào nữa; nếu không, sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc, hiểu chưa?” Nói thật, nếu thông tin về “vật thần có thể gọi ra cầu vồng” này bị lộ ra ngoài, thì mọi chuyện sẽ rất tồi tệ. Gia đình Đỗ có thể không sao cả, dù họ biết mình bị lừa đi nữa cũng chẳng làm gì được… Nhưng nếu Lý Nhị Bệ

“Dù làm bất cứ việc gì đi nữa, quyền lực vẫn luôn là yếu tố quan trọng nhất. Ngay cả khi biết rõ hành động đó là vì lợi ích của mình, cũng không được phép phản bác người khác trước mặt nhiều người như thế này.”

Quyền lực chính là quyền được nói lên ý kiến của mình. Nếu muốn Trang Tử có thể phát triển và mạnh mẽ theo ý định của mình, để sau này trở thành nền tảng vững chắc cho cuộc sống hạnh phúc của bản thân và cả Phòng Gia, thì chỉ có thể duy nhất một tiếng nói được chấp nhận.

Những gì mình nói ra, thì nhất định phải thực hiện, không thể do dự được. Nếu không, bất kỳ quyết định nào của mình cũng sẽ trái với những quan niệm đã tồn tại hơn một thiên niên kỷ… Làm sao mọi người có thể hiểu được?

Nói mãi mà chẳng giải quyết được gì cả…

Nghe những lời đó, Phòng Toàn cảm thấy hơi không thoải mái. Ông là một người già trong Phòng Gia, và suốt thời gian qua, mọi người trong Phòng Gia đều đối xử với ông một cách lịch sự. Vì vậy, với kinh nghiệm dày dặn của mình, ông luôn được coi là người có quyền lực trong ngôi làng này.

Nhưng những lời nói của Phòng Tuấn đã khiến ông nhận ra rằng, giữa người trên và người dưới vẫn phải có sự phân biệt rõ ràng; liên tục đặt câu hỏi với chủ nhà không phải là cách hành xử đúng đắn của một người hầu.

Hơn nữa, Nhị Lang đã chứng minh rằng tầm nhìn và năng lực của anh ta vượt xa so với mình…

Phòng Toàn cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng. Nếu không thể ngăn cản được, thì ít nhất cũng nên đưa ra một ý kiến:

“Tôi nghe nói rằng, các lò ấm trong khu vườn hoàng gia ở Lý Sơn đều được tưới nước từ nguồn nước nóng, phải không?”

Ông đang hỏi người thợ mộc trong làng – Liễu Thành Thật. Người đàn ông này rất giỏi công việc; năm ngoái vào mùa hè, Bộ Xây dựng còn mời ông đến làng để giúp sửa chữa khu vườn hoàng gia trên Lý Sơn, nên chắc hẳn ông phải am hiểu khá nhiều về nơi đó.

Quả nhiên, Liễu Thành Thật gật đầu và trả lời: “Đúng vậy. Tôi nghe nói là vào mùa đông, họ sẽ dẫn nước nóng từ nguồn núi vào những ao ngoài trời, đợi cho nhiệt độ giảm xuống mức mong muốn rồi mới dùng nó để tưới cho các lò ấm.”

Phòng Toàn liền nói với Phòng Tuấn: “Trong làng chúng ta cũng có một nguồn nước nóng… Sao không xây dựng các lò ấm ở đó?”

Phòng Tuấn ngạc nhiên: “Trong làng chúng ta cũng có nước nóng à?”

Liễu Thành Thật cười và nói: “Không chỉ có một nguồn thôi… Trên núi Lý Sơn, không biết ở hang nào nữa mà lại có nguồn nước nóng…

Lúc này, vài người thợ dưới sự chỉ huy của Phòng Tuấn rời khỏi xưởng rèn, đi theo con đường núi không bao lâu thì tìm thấy một cái hồ nhỏ dưới sườn núi hướng về phía mặt trời.

Vào giữa mùa đông lạnh giá, gió buốt thấu xương, cái hồ nhỏ ấy lại có sóng nước lăn tăn, sương mù bao phủ. Xung quanh là những ngọn núi phủ đầy tuyết trắng, chỉ riêng chỗ hồ thì không hề bị đóng băng.

Nhìn kỹ hơn, người ta thấy phía trên hồ có vài tảng đá lớn, từ những kẽ hở giữa các tảng đá ấy, những dòng suối trong veo và phun ra hơi sương chảy xuôi, uốn lượn và cuối cùng đổ vào hồ.

Tuy nhiên, ở nơi nước chảy vào thì không hề có lối thoát ra ngoài.

Phòng Tuấn lập tức cảm thấy thích thú vô cùng. Anh ấy tưởng tượng rằng nếu xây một ngôi nhà ở đây, thiết kế hai bể tắm, những lúc rảnh rỗi có thể ôm lấy Vũ Mỹ Mai cùng nhau tắm suối nước nóng, ngắm nhìn làn da trắng mịn và khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy, đồng thời thực hiện một số hoạt động thể dục có lợi cho sức khỏe… Cuộc sống như vậy thật là tuyệt vời!

Một biệt thự núi như thế này, có sân vườn riêng biệt, cảnh quan núi non tươi đẹp, lại được tận hưởng nguồn nước suối nóng ngay tại nhà… Nếu ở thời đại của anh ấy, chắc chắn sẽ phải tiêu tốn hàng chục triệu để xây dựng!

Không cần phải suy nghĩ nữa, nhất định phải xây nhà!

Chỉ là bây giờ đang là mùa đông giá rét, việc xây nhà chắc chắn không thể thực hiện ngay được, phải đến mùa xuân năm sau mới có thể bắt đầu công việc.

Nhưng việc xây một lò ấm thì không thành vấn đề.

Nơi đây là sườn núi hướng về phía mặt trời, lại nằm trong một thung lũng nhỏ, nên nhiệt độ đã cao hơn một chút rồi. Chỉ cần phá bỏ những căn nhà cũ ở xưởng rèn – dù sao mùa đông thì cũng không ai rèn thép ở đó – đến mùa xuân lại xây dựng lại, những viên gạch đá được phá bỏ cũng đủ để xây lò ấm, thậm chí còn có thể xây thêm một chiếc giường lò nữa.

Còn về việc liệu khi xây lò ấm mà tường chưa khô đã bị đóng băng thì sao… Cũng không phải là vấn đề lớn lắm. Nếu cần, chỉ cần đặt thêm vài cây cột chống đỡ bên trong lò ấm để chịu lực cho kính là được; dù sao thì lò ấm này cũng không dành để ở, nên việc có nhiều cột hay không cũng không ảnh hưởng đến công việc. Tường chủ yếu chỉ có tác dụng ngăn gió lạnh và giữ ấm, miễn là không bị rò rỉ là được.

Tuy nhiên, việc xây dựng lò ấm này không thể hoàn thành trong một