“Xin dâng lên một triệu quan tiền và ba trăm vạn thạch gạo, mong ngài có thể nói vài lời tốt đẹp trước mặt Quốc công Việt, tôi sẵn lòng hy sinh cả gia sản, vô cùng biết ơn…”

Nghe thấy con số này, Lý Thái suýt nữa thì hét lên!

Trời ơi!

Gia đình Thẩm Vĩ không chỉ giàu có, mà còn sẵn lòng chi trả đến thế này… Ta vừa rồi mới chỉ giữ thái độ kiềm chế mà thôi; sao có thể vì họ sẵn lòng trả tiền mà ta liền ngay lập tức làm theo được? Chúng ta là những người thuộc hoàng tộc cao quý, lại là những nhà văn am hiểu sách vở, không thể quá say mê với những thứ vật chất bên ngoài này; nếu không, liệu người ta sẽ coi thường chúng ta thế nào?

Nhưng không ngờ rằng chỉ vì ta giữ thái độ kiềm chế như vậy, Thẩm Luân đã ngay lập tức tăng gấp đôi số tiền đề nghị…

Mục Nguyên Tác cũng bị choáng ngợp trước quyết tâm của Thẩm Luân, nhìn anh ta kỹ lưỡng rồi nói với Vua Ngụy: “Thưa ngài, lần này gia đình Thẩm Vĩ thực sự rất thành tâm; số tiền này gần như tương đương với một nửa tài sản của cả gia tộc họ…”

Mọi người đều biết rằng gia sản của họ Thẩm Vĩ có khoảng ba đến bốn triệu quan, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể dễ dàng đưa ra toàn bộ số tiền đó. Tài sản của gia tộc không phải thuộc về một cá nhân nào đó, mà được phân bổ rất rải rác; ngay cả khi tất cả mọi người đồng ý hiến dâng tài sản, việc thực hiện điều đó cũng là một vấn đề rất khó khăn. Hơn nữa, ngay cả khi tài sản đó có sẵn, nếu vội vàng đưa ra quyết định, chắc chắn sẽ bị hạ giá; may mắn lắm thì mới có thể nhận được khoảng 60% giá trị ban đầu.

Qua đây có thể thấy rằng, việc Thẩm Luân cam kết đưa ra một số tiền lớn như vậy, gần như tương đương với việc gia tộc họ Thẩm Vĩ ở U Xíng phải hy sinh tất cả.

Sau sự việc này, dù gia tộc họ Thẩm Vĩ không bị ảnh hưởng trực tiếp, họ cũng sẽ phải mất một thời gian dài để bán tài sản gia tộc để sinh sống, và từ đó sẽ tụt xuống từ vị trí gia tộc quyền lực nhất ở khu vực Giang Đông, không biết khi nào mới có thể phục hồi được…

Chính vì vậy, cũng có thể thấy được sự quyết tâm của gia đình Thẩm Vĩ; trước nguy cơ diệt vong, họ thực sự đã sẵn sàng liều lĩnh mọi thứ.

Kìm nén niềm vui trong lòng, Lý Thái hỏi: “Tại sao lại phải đến mức này?”

Thẩm Luân cười buồn và nói: “Tội lỗi mà Thẩm Vĩ đã gây ra lần này thực sự không thể tha thứ được. Dù đó chỉ là hành động do bản thân anh ta gây ra, không liên quan đến gia tộc, nhưng ai có thể nói rằng gia tộc hoàn toàn không có tr

Nói xong, anh ta chỉnh lại trang phục rồi một lần nữa quỳ gối xuống đất, thực hiện nghi thức cúi chào lớn lao.

Để gia tộc Thẩm Vĩ không bị diệt vong dưới tay kẻ đó, anh ta đã đánh cược toàn bộ tài sản của mình; việc này tuy là bất đắc dĩ, nhưng cũng thể hiện sự can đảm phi thường của anh ta.

Người đó cũng không khỏi xúc động trước hành động này.

Một người thuộc dòng dõi Gia tộc như vậy – tính cách kiên cường và truyền thống mạnh mẽ đã được khắc sâu vào xương tủy họ. Trước mặt nguy cơ, họ hoặc là sẽ tan biến hoàn toàn, hoặc là sẽ phản công một cách quyết liệt, không sợ hãi cái chết.

Trong tình hình hiện tại, tất nhiên không thể để gia tộc Thẩm Vĩ bị tiêu diệt hoàn toàn; điều đó sẽ làm lung lay nền tảng của toàn bộ Giang Nam, từ đó gây ra những biến động lớn trong chính trị Đại Đường, và khiến cho cuộc chiến tranh phía đông trở nên đầy rủi ro. Hoàng đế chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép điều đó xảy ra; bất kỳ ai dám làm những việc như vậy một cách bí mật sẽ phải đối mặt với sự tức giận mãnh liệt của hoàng đế.

Nếu không thể tiêu diệt họ, thì chỉ có thể duy trì sự ổn định đối với họ mà thôi.

Nếu không, một người Gia tộc kiên cường như vậy mà nếu họ quay lại tấn công, thì thật sự sẽ rất nguy hiểm…

Người đó không hề đưa tay ra giúp đỡ, vẫn giữ thái độ cao quý của một thành viên hoàng gia, nhưng ánh mắt anh ta lại đầy sự thông cảm. Anh ta thở dài và nói: “Ai cũng không muốn chuyện này xảy ra. Gia tộc Thẩm Vĩ thực sự đã bị một kẻ không đáng tin cậy làm hỏng danh tiếng và gây ra những tội lỗi nặng nề… Nhưng Quốc công Việt chẳng phải cũng là nạn nhân bất ngờ, hoàn toàn vô tội sao? Nếu không phải vì Quốc công Việt may mắn và sống sót trong tình huống nguy hiểm như vậy, liệu gia tộc Thẩm Vĩ, thậm chí toàn bộ Giang Nam, sẽ phải đối mặt với tình trạng gì nếu Quốc công Việt gặp phải họa không?”

Thẩm Lụn cũng cảm thấy vô cùng lo lắng. Mặc dù gần đây ông ta có mối quan hệ thân thiết với Vương thị ở Thái Nguyên và biết rằng Thẩm Vĩ đang âm thầm lập kế hoạch gì đó, nhưng ai có thể ngờ rằng chỉ trong một đêm mà một tai họa lớn như vậy lại xảy ra?

Bây giờ, toàn bộ gia tộc Thẩm Vĩ đều muốn giết chết Thẩm Vĩ và nấu thịt anh ta để ăn!

Việc bạn tự chuốc họa cho mình thì không sao, nhưng việc kéo cả dòng dõi Gia tộc này xuống vực sâu để họ cùng bạn chết thì thật là đáng xấu hổ!

“Hoàng tử thông thái và nhân ái quá; gia tộc Thẩm vô cùng biết ơn. Mong rằng hoàng tử sẽ tiếp tục khoan dung, thì toàn thể dòng họ Thẩm sẵn lòng làm mọi việc để báo đáp…”

“Thôi nào, ai lại muốn chuyện này xảy ra chứ? Nhưng ta không dám hứa gì cả. Quốc công Việt với công lao lớn lao và địa vị cao quý, ngay cả Hoàng đế cũng rất yêu mến ngài ấy. Ngay cả khi không quan tâm đến lời nói của ta, điều đó cũng là bình thường thôi. Nếu ta không thể giúp được gì, mong ông Thẩm sẽ thông cảm.”

“Chỉ cần hoàng tử cho rằng gia tộc Thẩm bị oan ức, thì gia tộc chúng tôi đã cảm thấy vô cùng biết ơn vì đức tính nhân từ của hoàng tử!”

“Nhanh chóng đứng dậy đi. Chúng ta đều là con dân Đại Đường; làm sao ta có thể không quan tâm đến họ được chứ? Quốc công Việt cũng là người hiểu biết và có tầm nhìn xa trông rộng; chắc chắn ngài ấy cũng sẽ thông cảm với hoàn cảnh khó khăn của gia tộc Thẩm.”

“Đa Tạ Điện Xin phép lui!”

Cuối cùng, Thẩm Luân mới đứng dậy.

Lý Thái mời anh ta ngồi xuống và trò chuyện một lúc, sau đó Thẩm Luân mới cáo từ rời đi.

Anh ta cũng là người am hiểu những thủ đoạn trong cuộc sống; anh ta biết rằng không thể nhận được câu trả lời chắc chắn từ Lý Thái, nhưng chỉ cần nhận được tiền bạc, thì chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để thương lượng với Phòng Tuấn. Dù Phòng Tuấn có hung hăng đến đâu, cũng không thể không để Vua Ngụy một chút mặt mũi chứ?

Chỉ cần Phòng Tuấn nhượng bộ một chút, thì vẫn còn cơ hội để giải quyết mọi chuyện.

Nhưng nếu Phòng Tuấn tức giận đến mức không cho gia tộc Thẩm bất kỳ cơ hội nào để xoay sở, và bảo hải quân tiêu diệt gia tộc Thẩm, thì mọi chuyện sẽ coi như kết thúc…

…

Khi Thẩm Luân rời đi, Mục Nguyên Tác mới cung kính nói: “Chúc mừng hoàng tử! Hoàng tử lại kiếm được một khoản tiền bạc; sự thịnh vượng của văn hóa Đại Đường chắc chắn sẽ đến sớm, và hoàng tử cũng sẽ sớm được ghi danh vào sử sách!”

“Hehe!”

Lý Thái cười ha hả, không giấu được niềm vui, vuốt râu và tự hào nói: “Mọi người đều nói rằng Phòng Tuấn là người thẳng thắn và cứng đầu, nhưng nhìn vào cách ngài ấy ứng xử, có thể thấy ngài ấy rất biết cách lựa chọn lúc nào nên tiến lên, lúc nào nên lùi bước. Ngay cả trong tình huống nguy hiểm như bị ám sát, ngài ấy vẫn biết cách giữ thái độ bình tĩnh và suy nghĩ đến lợi ích chung. Thật là đáng tiếc khi có quá nhiều người thiển cận, không thể nhìn thấu bản chất con

Mục Nguyên Tác cũng cảm thấy sâu sắc: “Trước đây, tôi cũng có nhiều hiểu lầm về Quốc công Việt, nhưng sau khi tiếp xúc nhiều hơn, tôi mới nhận ra rằng những tin đồn về ông ấy là sai lầm. Tôi đã quan sát rất nhiều người, và trên thế giới này, có rất nhiều người được coi là anh hùng; nhưng nếu có ai thực sự có tâm huyết giúp đỡ thiên hạ, coi việc phục hưng Đại Đường là trách nhiệm của mình, thì cũng chẳng có bao nhiêu người có thể vượt qua Quốc công Việt được.”

Lý Thái nhớ lại những hành động của Phòng Tuấn và đồng ý: “Vì vậy, bản vương coi ông ấy như một người bạn thân thiết; Thái tử coi ông ấy như một trợ thủ đắc lực; ngay cả Hoàng thượng cũng xem ông ấy như một trụ cột của đế quốc…”

Mục Nguyên Tác thở dài: “Vừa giỏi văn chương vừa giỏi võ thuật, thật sự là một người xuất chúng trong thời đại này!”

Hai người đã bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho Phòng Tuấn; sau đó, Mục Nguyên Tác nói: “Bây giờ, vẫn còn rất nhiều người từ các gia tộc quyền quý đang chờ bên ngoài để gặp Ngài. Cơ hội mà Quốc công Việt đã đánh đổi bằng mạng sống của mình, Ngài không nên bỏ lỡ.”

Lý Thái khá không quen với kiểu hành động “lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của người khác” này, và có vẻ ngượng ngùng: “Bản vương luôn coi Phòng Tuấn như một người bạn thân thiết; nhưng lần này, lại tận dụng cơ hội khi Phòng Tuấn suýt mất mạng để thu về nhiều tiền bạc… Bản vương thực sự cảm thấy áy náy, không biết Phòng Tuấn có trách móc bản vương không.”

“Hành động của Ngài quả thực có phần không xứng đáng với địa vị của mình, nhưng mục đích cuối cùng vẫn là để thúc đẩy sự phát triển văn hóa và giáo dục của Đại Đường, chứ không phải để riêng Ngài sử dụng. Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để mọi người trên thế giới ngưỡng mộ Ngài rồi. Hơn nữa, những gia đình này đâu có không biết rằng đây chỉ là một chiêu trò do Ngài và Quốc công Việt cùng nhau thực hiện? Nhưng vì muốn mọi chuyện yên ổn và đảm bảo sự an toàn cho Gia tộc, họ sẵn lòng bỏ tiền ra để giải quyết vấn đề. Vì vậy, Ngài không cần phải tự trách mình; Quốc công Việt chắc chắn sẽ không trách Ngài đâu. Ngay cả khi ông ấy trách, thì cũng chỉ trách Ngài đã không hành động mạnh mẽ hơn, làm lãng phí cơ hội nguy hiểm mà ông ấy đã trải qua mà thôi.”

Mục Nguyên Tác thật là một người thông minh; những lời nói của ông ấy khiến Lý Thái bật cười. Sau đó, Lý Thái chỉnh lại trang phục, ngồi thẳng người lại và nói một cách nghiêm túc v

Mục Nguyên Tác vô cùng mừng rỡ: “Đây chính là điều tôi mong muốn nhất; tôi không dám xin thêm nữa!”

Có cơ hội được “lợi dụng” sự giúp đỡ của Vua Ngụy và Lý Thái thì đây quả là cơ hội hiếm có mà người bình thường không thể có được. Từ nay trở đi, mối quan hệ giữa mình và Ngụy Vương điện cũng trở nên gắn bó hơn; xét về cách cư xử của Ngụy Vương điện, dù anh ta có phần kiêu ngạo, nhưng thực sự là người làm việc chăm chỉ và đáng tin cậy. Chỉ cần giữ được mối quan hệ này, trong những lúc cần thiết, chúng ta sẽ có thêm một nguồn hỗ trợ quý báu tại triều đình.

Đây chính là nguồn lực chính trị mà tất cả các quan lại ngoại triều đều ao ước!

Ban đầu, tôi nghĩ rằng việc Vua Ngụy và Phòng Tuấn đi về phía nam sẽ mang lại cho tôi rất nhiều rắc rối, nhưng không ngờ điều đó lại vô tình mở ra cho tôi cơ hội tiến gần hơn tới trung tâm quyền lực…

Quả thật, phúc hoạ cùng tồn tại, và mọi chuyện trên đời này đều không ngừng thay đổi.