Binh Bộ Yamen.

Không gian ồn ào và bận rộn trong phòng làm việc giờ đây đã trở nên yên tĩnh; một số thư ký và người hầu đi lại liên tục, dùng khăn lau sạch mọi thứ trên sàn nhà và bàn ghế. Họ cố gắng di chuyển nhẹ nhàng nhất có thể. Trong khi đó, một nhóm các quan chức cấp cao như thị lang, chủ sự, và Lang Trung đang đứng thành hàng ngay trước cửa phòng làm việc, trò chuyện vui vẻ và thỉnh thoảng nhìn ra cánh cửa mở.

Thái Thị Du Đôn Lễ vuốt ve ria mép và nói với vẻ tự hào: “Ai có thể ngờ được rằng sau bao nhiêu biến động, cuối cùng vẫn là Phòng Phù Mã trở lại để đảm nhận trách nhiệm lớn này?”

Bên cạnh ông, Đỗ Chí Tĩnh cười nói: “Thật là anh Du Đôn Lễ có con mắt tinh tường; chúc mừng anh nhé.”

Du Đôn Lễ cười ha hả, tự hào về bản thân mình.

Ông xuất thân từ gia tộc Thái Thị ở Bác Lăng, là một trong số ít người trong gia tộc giữ chức vụ cao cấp tại triều đình. Ông luôn thông báo chính xác tình hình của các quốc gia lân cận, làm việc chăm chỉ và công bằng, nên danh tiếng của ông tại triều đình rất tốt. Gia tộc ông muốn tìm cách giúp ông đạt được chức vụ Trung thư Thư nhân để tiến vào trung tâm quyền lực, nhưng Du Đôn Lễ đã từ chối.

Trước đây, Bộ Quân vụ chỉ là một cơ quan chuyên cung cấp hậu cần cho quân đội, không có binh sĩ hay quyền lực gì đặc biệt, và cũng không có con đường thăng tiến nào rõ ràng. Việc đến đây chỉ là một bước chuyển giao trước khi tìm kiếm cơ hội phát triển cao hơn.

Tuy nhiên, nhờ vào những biện pháp mà Phòng Tuấn đã áp dụng, đặc biệt là việc thành lập Cục Luyện chế thuộc Bộ Quân vụ, các loại vũ khí mới đã được các đội quân săn đón nhiệt tình, khiến vị thế của Bộ Quân vụ ngày càng được nâng cao, không còn là một cơ quan vô nghĩa như trước đây nữa. Việc trang bị vũ khí hiện đại đã làm cho sức mạnh chiến đấu của các đội quân tăng lên đáng kể. Và chỉ có duy nhất Cục Luyện chế thuộc Bộ Quân vụ mới có quyền sản xuất súng trường và pháo binh; vì vậy, tất cả các tướng lĩnh và đội quân đều phải tìm cách nịnh hót Bộ Quân vụ để được trang bị vũ khí mới sớm hơn và nâng cao sức mạnh chiến đấu của mình.

Vì vậy, Du Đôn Lễ tin rằng với tình hình hiện tại, Bộ Quân vụ sẽ có tương lai rộng mở hơn. Ít nhất là cho đến khi cuộc chiến tranh phía đông kết thúc, vị thế của Bộ Quân vụ sẽ luôn ở mức rất cao. Sau khi chiến tranh thắng lợi và việc phân phát công lao được tiến hành, lúc đó ông hoàn toàn có thể tìm kiếm những cơ hội phát triển cao hơn; chức vụ

Sự chú ý dành cho họ càng cao thì cơ hội để ghi công cũng sẽ lớn hơn; đối với Cui Đôn Lý mà nói, điều này không hề gây ra bất kỳ tổn thất nào, ngược lại còn là điều tốt lành.

Chính vì vậy mà Đỗ Chí Tĩnh mới chúc mừng anh ta không được thuyên chuyển vị trí, mà vẫn tiếp tục giữ chức vụ tại Bộ Quân.

Thậm chí, mọi người đều tin rằng với xuất thân và năng lực của Cui Đôn Lý, có lẽ không lâu sau đây anh ta sẽ được thăng chức lên thành Phó Thượng Thư Bộ Quân…

Liễu Thiện nhìn sang Quách Phúc Thiện và nói: “Người như Phòng Nhị Lang – một con rồng, một con phượng trong số những người xuất sắc này, làm sao Bộ Quân có thể giữ chặt được anh ta? Chính Sự Đường… Hay có lẽ là Văn phòng Quân vụ sắp được thành lập mới là nơi thích hợp để Phòng Nhị Lang phát huy tài năng của mình. Chúng ta chỉ cần cố gắng hết sức hỗ trợ anh ta, chắc chắn sẽ nhận được sự đền đáp trong tương lai.”

Với bộ áo quan trang trọng, Liễu Thiện hiện đang nắm quyền kiểm soát các xưởng sản xuất vũ khí thuộc Bộ Quân. Mặc dù hiện tại anh ta vẫn chỉ là một quan chức cấp thấp, nhưng trong quân đội, ngay cả những vị tướng lớn cũng phải đối xử với anh ta một cách lịch sự. Đó chính là sức mạnh của việc nắm giữ nguồn lực.

Còn Quách Phúc Thiện sau khi được thăng chức thành Tả thị lang của Bộ Quân, thực tế đã trở thành người đứng đầu cơ quan này. Khi không có quyền lực, một người có thể giữ thái độ khiêm tốn; nhưng khi quyền lực đó bị tước đi đột ngột, ai cũng sẽ cảm thấy bất mãn.

Tuy nhiên, những lời này nói vào lúc này thật sự khiến người ta suy ngẫm nhiều…

Cui Đôn Lý cũng bổ sung: “Phòng Nhị Lang không phải là người tham lam quyền lực, ngược lại luôn quan tâm đến cấp dưới và sẵn lòng gánh vác trách nhiệm. Dưới sự lãnh đạo của anh ấy, tất cả chúng ta đều được trao cơ hội phát triển.”

Quách Phúc Thiện cười khổ và lắc đầu: “Các bạn, tôi biết các bạn có ý tốt, nhưng liệu tôi, Guo này, có phải là người thiển cận, tham lam quyền lực hay không? Nói thật lòng, trong thời gian giữ chức vụ Tả thị lang này, tôi luôn lo lắng, sợ mình sẽ mắc sai lầm. Và thành thật mà nói, với kinh nghiệm của tôi, hàng ngày phải đối mặt với những người có quyền lực lớn, luôn phải cúi đầu, làm theo mọi yêu cầu của họ… Thật sự rất mệt mỏi… Con người cần phải biết đủ bản thân mình; tôi, Guo này, không phù hợp để giữ chức vụ lãnh đạo, tôi chỉ thích hợp làm những công việc nhỏ, hỗ trợ người khác mà thôi. Bây giờ khi Phòng Nhị Lang được thăng chức, tôi còn vui

“Các người nghĩ quá nhiều rồi.”

Trên mặt anh ta còn đang cười, nhưng trong lòng thì đang chửi thầm!

Một người này, một người kia… Các người đang muốn gì vậy? Bây giờ Phòng Tuấn vừa được thăng chức làm Thượng thư Bộ Quân, chưa kịp nhậm chức đã khiến bản thân mình – Tả thị lang – này phải cảm thấy ghen tị và tức giận, chỉ vì không thể thay thế ông ấy?

Chết tiệt!

Đây không phải là hành động hại người sao?

Các người có biết Phòng Nhị là người như thế nào không? Trông ông ta cứ luôn mỉm cười, nhưng nếu việc xử lý công việc của bộ có chút sai sót, ông ta sẽ coi đó là sự chống đối và bất mãn từ phía các người… Tin không, ông ta hoàn toàn có thể làm gãy chân các người đấy!

“Này! Đã đến rồi, mọi người hãy im miệng lại đi.”

Du Chí Tĩnh vội vàng ngăn cản họ.

Những người đó đều nhanh chóng sắp xếp lại trang phục, sau đó Kỳ Kỳ bước về phía cửa chính.

Quách Phúc Thiện kìm nén cơn giận trong lòng, cắn răng lại và nghĩ: “Các người hãy đợi đấy… Sau này, các người sẽ phải trả giá cho những hành động này…”

Khi đến cửa chính, họ thấy Phòng Tuấn đang cưỡi ngựa đến; ông ta xuống ngựa ngay dưới bậc thang đá trước cửa, ném dây cương cho người canh cổng, rồi bước lên bậc thang một cách vững vàng.

Quách Phúc Thiện cùng những người khác tiến lên, cúi đầu chào: “Thần xin chào Thượng thư Phòng.”

“Ha ha, tất cả đều là anh em ruột thịt, cần gì phải khách sáo như vậy? Nhanh chóng đứng dậy đi!”

Phòng Tuấn cười ha hả, ánh mắt rạng rỡ, vội vàng đỡ họ đứng dậy, vỗ vai từng người và nói: “Từ nay về sau, mong rằng mọi người sẽ hỗ trợ nhau nhiều hơn nữa. Chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực, xây dựng một Bộ Quân mạnh mẽ, để dẫn đầu sáu bộ và uy danh lan tỏa khắp triều đình!”

Lời nói đầy hứa hẹn này ngay lập tức đã làm cho Quách Phúc Thiện và những người khác cảm thấy hứng thú.

Trong suốt thời gian qua, Bộ Quân luôn là bộ được coi là ít được quan tâm nhất trong số sáu bộ. Dù nghe có vẻ như nó chịu trách nhiệm quản lý quân đội thiên hạ, nhưng thực tế thì trên có Hoàng đế, dưới có mười sáu vị Đại tướng, và hầu hết các quan lớn trong triều đều từng có kinh nghiệm quân sự, mỗi người đều có uy tín và quyền lực lớn… Bộ Quân liệu có thể chỉ huy được ai đâu?

Cuối cùng, nó chỉ trở thành một cơ quan hành chính không quá quan trọng, chỉ chịu trách nhiệm về công tác hậu cần…

Nhưng kể từ khi Phòng Tuấn đến, địa vị của Bộ Quân đã bắt đầu được nâng cao đáng kể.

Vị phu nhân đương triều này vừa có nền tảng gia thế vững chắc, vừa sở hữu năng lực xuất chúng, lại còn có tính cách ngang ngược, tự do. Các quan chức cấp cao của ba bộ và chín viên chức trung ương đều Bình Thường cố gắng đùa cợt, trì hoãn trước mặt các quan thuộc Bộ Quân sự, nhưng chỉ cần dùng danh nghĩa của Phòng Tuấn, ai dám không tuân lệnh và hoàn thành công việc của Bộ Quân sự?

Không được chậm trễ một bước nào!

Đó chính là sức mạnh, đó chính là uy tín.

Quách Phúc Thiện, Cui Dunli, Liễu Thiện và Kỳ Kỳ cúi đầu và nói: “Chúng tôi sẽ tuân theo lời dạy của Thượng thư Phòng, hết lòng hỗ trợ ông, phục vụ vua cha, và nỗ lực hết sức mình!”

“Tốt! Chúng ta đi vào bên trong.”

“Đây!”

“Thượng thư Phòng, xin mời!”

Những người này dẫn Phòng Tuấn vào cổng chính. Trong sân, các quan chức, thư ký và nhân viên phục vụ đều đứng ngay ngắn. Khi thấy Phòng Tuấn bước vào, Kỳ Kỳ hô to: “Chúng tôi xin chào Thượng thư Phòng!”

Trong chốc lát, tiếng vỗ tay vang lên khắp nơi.

Đây chính là cơ quan trung ương mà ông thực sự nắm quyền kiểm soát, sau Bộ Công thương… Điều này giống như Bộ Quốc phòng của các thời đại sau này!

Ai có thể ngờ rằng, một ngày nào đó, Phòng Tuấn cũng sẽ đạt được vị trí cao cấp như vậy?

Bỗng nhiên, Phòng Tuấn đứng trước cửa, đặt tay lên hông và nói: “Ta, Phòng Nhị Lang, đã trở lại rồi!”

Mọi người trong sân ban đầu ngạc nhiên, sau đó cùng nhau bật cười.

Phong cách ấy… thật giống một tên cướp biển, nhưng không ai cảm thấy nó thấp kém hay tục tĩu; ngược lại, mọi người đều cảm thấy tự hào.

Trong mắt các bộ và cơ quan khác, Phòng Nhị Lang này chẳng phải chỉ là một tên cướp sao?

Khi Bộ Dân sự giữ lại tiền lương và lương thực của Bộ Quân sự, Phòng Nhị Lang ra tay, Thượng thư Bộ Dân sự Đường Kiến lập tức sai người đưa tiền lương và lương thực đó đến cho Bộ Quân sự ngay lập tức.

Bộ Hành chính đưa ra các điều kiện để thăng chức cho các quan viên của Bộ Quân sự; này không được, kia cũng không được… Nhưng khi Phòng Nhị Lang can thiệp, Thượng thư Bộ Hành chính Lý Đạo Tông lập tức ra lệnh cho các quan viên thuộc Sở Tôn vinh và Sở Kỳ công phải “xử lý các việc đặc biệt một cách nhanh chóng”, không dám trì hoãn chút nào. Trong khi đó, Bộ Công thương lại dùng cớ rằng các dự án xây dựng quá lớn để trì hoãn việc sửa chữa các cơ quan thuộc Bộ Quân sự… Nhưng chỉ sau khi Phòng Nhị Lang gửi một tấm thiệp mời, Thượng thư Bộ Công thương Trương Lượng liền vội vàng cử người đến…

Những nhà lãnh đạo như vậy, làm sao có thể không nhận được sự ủng hộ của cấp dưới?

Bây giờ, Phòng Tuấn sau một chuỗi những diễn biến phức tạp, cuối cùng đã trở lại Bộ Quân sự và giữ chức vụ Thượng thư Bộ Quân sự. Binh Bộ Yamen một lần nữa tái hiện lại thời kỳ huy hoàng khi “ba bộ, sáu tỉnh, chín viện” đều phải tuân theo ý muốn của ông ta; mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, mọi người đều cảm thấy hài lòng… Làm sao có thể không khiến tinh thần của mọi người trở nên cao ngất và reo hò mừng rỡ?

Tiếng reo hò vang dội đến nỗi khiến mọi người trong các cơ quan lân cận đều sợ hãi.

Kẻ hung hăng, bá đạo Phòng Nhị Lang đã trở lại rồi…