Vũ Tắc Thiên là một nhà chính trị điển hình theo kiểu Trung Quốc – lạnh lùng, tàn nhẫn, không hề có chút tình cảm hay lòng nhân từ nào. Dù đó là con trai hay cháu trai, chỉ cần làm bà tức giận hoặc cản trở con đường của bà, cái chết chính là hậu quả duy nhất; bà không bao giờ xem xét đến mối quan hệ gia đình hay sự dịu dàng. Nhưng không ai sinh ra đã như vậy – tính cách lạnh lùng, khinh thường người thân đến mức coi họ như kẻ thù, chắc chắn phải hình thành từ một nguyên nhân quan trọng nào đó.

Trong cung điện, để tranh giành sự yêu mến của hoàng đế, các âm mưu và hãm hại lẫn nhau diễn ra một cách ô uế và độc ác. Để tồn tại, thậm chí để bảo vệ mạng sống của mình, Vũ Tắc Thiên đã phải vượt qua những khó khăn và hiểm nguy khủng khiếp trong môi trường đầy rủi ro đó; những trải nghiệm ấy chắc chắn đã đóng vai trò quyết định trong việc hình thành tính cách của bà.

Tuy nhiên, giai đoạn then chốt nhất trong quá trình hình thành tính cách của một người lại là thời thơ ấu.

Cha của Vũ Tắc Thiên, Vũ Sĩ Phụ, ban đầu kết hôn với bà Xiang Lý và sinh ra hai người con là Vũ Nguyên Khoáng và Vũ Nguyên Thuận. Sau đó, ông tái hôn với bà Dương thị và sinh thêm ba người con gái cho Vũ Tắc Thiên. Đây lẽ ra phải là một gia đình truyền thống yên bình và hạnh phúc; bà Dương thị trẻ đẹp, chắc chắn sẽ được Vũ Sĩ Phụ yêu thương, và ba người con gái của bà cũng sẽ được nuông chiều.

Nhưng vào năm Vũ Tắc Thiên 13 tuổi, Vũ Sĩ Phụ qua đời vì bệnh, và mọi thứ bắt đầu thay đổi.

Phòng Tuấn chưa bao giờ hỏi Vũ Mai Nương về cuộc sống của cô ấy trong thời kỳ đó; ngay cả trong cuộc đời tiền kiếp, cũng không có bất kỳ ghi chép nào về giai đoạn này trong sách sử. Nhưng chỉ cần nhìn vào số phận của gia đình họ Vũ sau khi Vũ Mai Nương nắm quyền, chúng ta cũng có thể hiểu phần nào.

Đầu tiên là Vũ Nguyên Khoáng; anh ta bị đày đến Long Châu và chết vì lo lắng, thực ra là chết vì sợ hãi. Tiếp theo là Vũ Nguyên Thuận; anh ta cũng bị đày đến Chấn Châu. Sử sách không nói rõ anh ta chết vì sợ hãi hay không… Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm.

Chưa hết, lúc đó Vũ Sĩ Phụ sống cùng anh trai mình và chưa chia tài sản; hai người con trai của anh trai ông, Vũ Duệ Lương và Vũ Hoài Vận, cũng đều không thoát khỏi số phận bi thảm. Ngoài hai người con này, còn có một người anh trai khác tên Vũ Hoài Lượng, nhưng ông ta đã chết từ trước đó.

Còn đối với Vũ Tắc Thiên – người đã trở nên lạnh lùng và tàn nhẫn sau khi nắm quyền – ngay cả khi họ đã chết, bà cũng không tha. Bà b

Phải có một lòng hận thù lớn lao đến mức nào, mới có thể giết chóc tất cả anh em ruột thịt của mình như vậy?

Từ đây có thể thấy rằng, đối với Vũ Mai Nương, đây chắc chắn không phải là những ký ức hạnh phúc...

Tiếng nói vang lên từ phía sau nhà, Phòng Tuấn bước đi theo hướng đó. Chưa kịp đến cửa, đã nghe thấy tiếng quát mắng.

Một giọng nam trẻ tuổi nói: “Con đĩ khốn nạn! Ta là anh trai của ngươi, làm sao dám coi thường ta như vậy? Đồ không biết phân biệt thứ bậc! Nếu ngươi vẫn ở trong cung, có lẽ một ngày nào đó sẽ được phong làm phi tần, và chúng ta còn phải nghe theo lời ngươi. Bây giờ chỉ là một thiếp thì, lại không biết hiếu thảo với anh trai, ai cho ngươi cái dũng khí đó?”

Người khác cũng tiếp lời: “Phòng Tuấn đã được phong tước, sau này chắc chắn sẽ có rất nhiều vợ và thiếp thì. Vợ chính lại là công chúa của Hoàng đế, còn ngươi chỉ là một thiếp thì bé nhỏ, làm sao có thể tranh giành sự yêu mến của ông ấy được? Bây giờ khi Phòng Tuấn chưa có ai bên cạnh, ông ấy chỉ nói những lời ngon ngọt để làm ngươi vui lòng, giao cho ngươi quản lý việc kinh doanh. Nhưng một khi kết hôn rồi, chẳng những Phòng Tuấn mà ngay cả Công Chúa Điện cũng sẽ không cho phép ngươi kiểm soát quyền lực về tiền bạc và lương thực của Phòng Gia. Lúc đó, ông ấy sẽ không còn chiều chuộng ngươi nữa đâu. Phụ nữ quan trọng là phải dựa vào chồng, điều đó đúng, nhưng sự hỗ trợ từ gia đình bên ngoài cũng rất quan trọng. Nếu không, ai sẽ coi trọng ngươi chứ? Thà rằng bây giờ ngươi có thể thu được một số lợi ích từ tình hình này, còn hơn là sau này bị tước đi quyền lực đó. Anh trai ngươi cũng không phải là người ngoài, chắc chắn sẽ ủng hộ ngươi. Vậy thì Phòng Gia làm sao dám đối xử tồi tệ với ngươi được?”

Giọng nói của người này mang tính chất mềm mại, từ tốn, và những lời nói đó có vẻ rất hợp lý.

Đây là cách họ muốn gây ra sự mơ hồ trong tâm trí Vũ Mỹ Mai, để họ có thể chiếm đoạt lợi ích riêng phải không?

Phòng Gia im lặng một lúc, rồi không bước vào.

Ngay sau đó, giọng nói trong trẻo và nhẹ nhàng của Vũ Mai Nương vang lên, giọng điệu có phần hơi kích động: “Bây giờ các người tự xưng là anh trai, nhận tôi là em gái phải không? Khi cha chúng ta qua đời, ai là người đuổi mẹ con tôi vào kho củi, khiến chúng tôi không có gì để ăn uống? Ai là người muốn bán mẹ tôi cho người khác để nhận tiền bạc? Ai là người muốn bán tôi cho kẻ già nua kia, để đổi lấy chức vụ quan?

Bây giờ khi tôi quản lý tiền bạc của gia đình này, hàng ngày có vô số tiền bạc đi qua tay tôi, những kẻ đó cứ như ruồi thấy máu vậy, liên tục đến tìm cách lợi dụng tôi. Các bạn đã bao giờ nghĩ một chút cho tôi chưa? Lang Quân Ân huệ quá lớn, suốt đời này Mỹ Nương chỉ biết dựa vào ân huệ đó mà sống… Nhưng nếu tôi đồng ý với yêu cầu của các bạn, làm sao Mỹ Nương còn dám mặt dày ở lại trong Phòng gia này nữa? Làm sao tôi còn dám nhìn thẳng vào mắt Lang Quân được nữa? Các bạn đừng nói nhiều nữa, hãy từ bỏ ý định đó đi!”

Nói đến đây, giọng nói của Vũ Mai Nương trở nên gay gắt hơn, tiếng nói càng lúc càng sắc bén, hiện rõ sự tức giận không thể kiểm soát được, và cô ta quyết đoán từ chối mọi yêu cầu đó.

Người đàn ông kia rõ ràng đã tức giận đến mức phát điên, la lên: “Dám coi thường anh trai như vậy à? Đồ đàn bà hèn mọn, muốn tôi dạy dỗ cô ta một bài học chăng?”

Vũ Mai Nương với giọng nói đầy nước mắt nói: “Tôi đã tự nguyện vào cung, bây giờ tôi chỉ là một thiếp thân của người khác, tôi chỉ mong được sống yên bình… Tại sao các bạn vẫn không buông tha cho tôi?”

Ngay sau đó, tiếng khóc thấp thoáng vang lên bên trong căn phòng.

Phòng Tuấn tức giận đến mức đá tung cửa phòng ra ngoài.

Mọi người bên trong đều giật mình.

Vũ Mai Nương đang đứng ở giữa sảnh, nước mắt rơi dài, bất ngờ ngẩng đầu lên và nhìn thấy khuôn mặt u ám của Phòng Tuấn, cô ta lập tức hoảng sợ, khuôn mặt tái nhợt, hai giọt nước mắt vẫn đang lăn trên mi dài, trông thật là đáng thương và hoảng loạn.

Phòng Tuấn nhìn cô ta một cái, sau đó quay sang nhìn hai người kia.

Một chàng trai mặc áo lụa đỏ ngồi ở vị trí trung tâm, khuôn mặt vuông vắn, lông mày rậm rạp, trông rất oai phong; khi nhìn thấy Phòng Tuấn bước vào như vậy, anh ta cũng tỏ ra ngạc nhiên.

Người kia thì mặc áo khoác văn nhân, ngồi ở phía dưới, khuôn mặt trắng bệch, mang vẻ nữ tính.

Phòng Tuấn cười lạnh và nói: “Hai người thật là có ‘sở thích’ đặc biệt, dám đến nhà Phòng Mỗ để dạy dỗ người nhà tôi… Thật là có tinh thần ‘nhanh chóng giúp đỡ người khác’, tốt lắm, tốt lắm!”

Hai người đó vội vàng đứng dậy; chàng trai mặc áo lụa đỏ trông có vẻ ngượng ngùng hơn, đầu tiên cúi chào và nói: “Xin lỗi vì đã làm phiền anh trai… Cháu gái tôi tính cách nghịch ngợm, gia đình cũng không dạy dỗ kỹ lưỡng, nên tôi mới nói nặng lời một ch

Chàng trai mặc áo lụa rực nói: “Tôi là Vũ Nguyên Khoáng, đây là em trai tôi, Vũ Nguyên Thuận – anh trai của cô Mỹ Nương. Hôm nay chúng tôi xông vào nhà một cách vội vàng, thiếu sót trong phép lịch sự, xin hai ngài đừng trách.”

Lời nói của anh ta thật chuẩn mực, hoàn toàn không giống với thái độ bạo ngược mà anh ta đã thể hiện với Vũ Mai Nương lúc nãy.

Dĩ nhiên, anh ta cũng không thể nào bạo ngược được…

Cha họ, Vũ Sĩ Diệu, vào cuối triều đại Sui, từng là chỉ huy đội quân Yingyang. Sau đó, ông đã hy sinh gia sản để hỗ trợ Lý Duân khởi nghĩa và từ đó trở nên giàu có. Dưới triều đại Vũ Đức, ông được bổ nhiệm làm Thượng thư Bộ Công và sau đó là Tổng đốc Kinh Châu, được phong làm Quốc công ứng quốc, thuộc hàng quý tộc cao cấp. Năm thứ sáu niên đại Trinh Quan, Lý Nhị Bệ đã điều Vũ Sĩ Diệu đến làm Tổng đốc Kinh Châu, và cả gia đình họ đã chuyển đến đó sinh sống.

Anh em nhà Vũ tại Kinh Châu đã sống phóng túng, không ai kiểm soát được họ. Thật đáng tiếc là Vũ Sĩ Diệu qua đời sớm, tài sản gia đình bị hai người con trai này tiêu hao gần hết, và uy thế của họ cũng không còn như trước nữa.

Còn Phòng Tuấn trước mặt họ thì sao?

Cả hai đều là những kẻ phóng đãng, nhưng khi anh em nhà Vũ không thể tồn tại tại Kinh Châu, thì Phòng Tuấn lại thành công ở Trường An. Không chỉ cha anh ta, Phòng Hiền Lăng, nắm quyền lực trong triều đình, mà bản thân Phòng Tuấn còn là vị hôn phu tương lai của hoàng đế, thực sự là kẻ phóng đãng hàng đầu ở Trường An…

Phóng đãng cũng có những cấp độ khác nhau.

Phòng Tuấn không hề nhìn Vũ Nguyên Khoáng mà đi thẳng đến chỗ ngồi chính mà Vũ Nguyên Khoáng đã nhường ra, rồi nói một cách bình thản: “Lúc nãy ở bên ngoài cửa, tôi nghe thấy hai ngài nói chuyện một cách áp đảo, dường như muốn ép buộc cô Mỹ Nương làm điều gì đó… Không biết đó là chuyện gì? Tôi chỉ là một phụ nữ, không thể quyết định được gì cả. Nếu hai ngài có ý định gì, thì hãy nói thẳng với tôi.”

Nghe vậy, Vũ Nguyên Khoáng vội vàng nói: “Em trai tôi đã hiểu lầm rồi… Chúng tôi…” Nhưng khi anh ta ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt sắc bén của Phòng Tuấn, anh ta bỗng nhiên sợ hãi đến mức không thể nói tiếp được nữa…

Phòng Tuấn nói một cách nghiêm túc: “Nếu có chuyện gì, thì hãy nói thẳng ra. Dù có thành công hay không, tôi cũng sẽ không để bụng. Nhưng nếu các ngài âm mưu gì đó sau lưng tôi, đừng trách tôi không quan tâm đến tình bạn nữa! Lúc đó, e r