Theo như Phòng Tuấn nhận định, sự chia rẽ bên trong Quan Long quý tộc có lẽ đã sắp xảy ra.

Hành động liều lĩnh, điên cuồng của Trường Tôn Vô Kị, thái độ giả vờ, thiếu quyết tâm của Độc Cô Lạn, và cả việc Cao Sĩ Liêm thay đổi chiến lược để tìm hướng đi mới, tất cả đều cho thấy Quan Long quý tộc đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng; có lẽ sự tan rã chỉ còn là vấn đề thời gian.

Lý Nhị Bệ sẽ chỉ sử dụng các biện pháp gián tiếp để thúc đẩy sự gia tăng của cuộc khủng hoảng này, nhưng sẽ không dễ dàng can thiệp trực tiếp.

Xét cho cùng, vị trí của Lý Nhị Bệ trong tổ chức này là không ai có thể lay chuyển được.

Chủ đề này cũng không nên được bàn luận sâu hơn nữa, nếu không sẽ bị coi là “đoán ý muốn của người trên”. Với tính cách thận trọng của Lý Thừa Càn và sự kính trọng mà anh ta dành cho Lý Nhị Bệ, anh ta chắc chắn sẽ không dám làm điều đó…

Vì vậy, Lý Thừa Càn đã đổi đề tài và hỏi một cách tò mò: “Ngài Hai Lang đã kiến nghị với Hoàng đế, yêu cầu áp đặt lệnh kiểm soát chặt chẽ tại Thành Trường An này, từ việc ra vào cho đến mọi hoạt động, và cho rằng đó là để chuẩn bị một buổi lễ long trọng cho việc khai giảng của học viện. Nhưng không hiểu buổi lễ đó rốt cuộc sẽ như thế nào mà lại cần phải tổ chức hoành tráng đến thế?”

Việc áp đặt lệnh kiểm soát chặt chẽ tại kinh thành là một việc không hề đơn giản, dù ở bất kỳ triều đại nào. Nếu không có những sự kiện lớn lao xảy ra trong triều đình, việc này chắc chắn sẽ không bao giờ được thực hiện, bởi vì nó có thể gây ra những suy đoán lung tung và làm xáo trộn tâm lý của người dân…

Nói đến đây, Phòng Tuấn không khỏi cảm thấy tự hào: “Chỉ còn hai ngày nữa là buổi lễ khai giảng của học viện sẽ diễn ra. Ngài hoàn toàn có thể đến tham dự trực tiếp; chắc chắn buổi lễ đó sẽ khiến tất cả mọi người tham dự phải kinh ngạc, từ những người cao quý nhất cho đến những người bình thường nhất! Chắc chắn điều này sẽ được ghi chép lại trong sử sách, trở thành một sự kiện đáng nhớ, có tầm ảnh hưởng lớn… Tất nhiên, thực tế thì việc áp đặt lệnh kiểm soát chặt chẽ tại kinh thành không cần thiết lắm; đó chỉ là một biện pháp mà tôi đã sử dụng trong cuộc gặp gỡ với Hoàng đế, nhằm trì hoãn sự xuất hiện của sứ giả từ Tây Vực…”

Sau đó, Phòng Tuấn đã giải thích chi tiết về tình hình ở Tây Vực cho Lý Thừa Càn nghe.

Đặc biệt là những kế hoạch của Tây Tạng, cùng với việc bản thân đã cố tình trì hoãn hành trình của Lục Đông Tán suốt quãng đường, buộc họ phải chậm lại tiến trình vào kinh thành. Chỉ khi tin tức từ Tây Vực được gửi về kinh đô, Đại Đường mới có thể nắm giữ thế chủ động trong cuộc đàm phán này…

Lý Thừa Càn không hề biết rằng đằng sau sự việc này còn nhiều chi tiết phức tạp như vậy. Nghe xong, ông thở dài và nói: “Hoàng tử thật sự là trụ cột của đất nước! Nhưng dù Tây Tạng không biết xấu hổ, lợi dụng tình hình khó khăn để trục lợi, thì vì tình hình nguy hiểm ở Tây Vực, chỉ cần đồng ý yêu cầu của họ là được; tại sao phải phiền phức đến thế?”

Việc thiết lập kiểm soát chặt chẽ ở kinh đô không đơn thuần chỉ là điều động binh lính canh gác cửa thành, cấm mọi người ra vào một cách nghiêm ngặt.

Trường An chính là trái tim của đế quốc, nơi tập trung toàn bộ các lĩnh vực chính trị, quân sự và kinh tế. Những tổn thất do việc thiết lập kiểm soát trong thời gian này gây ra sẽ không hề nhỏ. Thà rằng nên đưa ra một số ưu đãi cho Tây Tạng, để họ im lặng và không can thiệp vào chuyện này; hoặc có thể hỗ trợ họ về mặt quân sự… Tại sao phải tốn công sức như vậy? Nếu không cẩn thận, thậm chí có thể gây ra rối loạn trong triều đình.

Phòng Tuấn rót rượu đầy vào hai ly trước mặt họ, rồi nhấp một ngụm và nói một cách nghiêm túc: “Hoàng tử nghĩ rằng lần này Tây Tạng muốn đạt được những gì?”

Lý Thừa Càn suy nghĩ một chút và đáp: “Chẳng lẽ họ lại muốn đề xuất việc kết hôn chính thức?”

Phòng Tuấn vỗ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Bệ hạ thật sự thông minh! Đúng vậy! Khi đó tình hình rất nguy cấp; nếu công khai từ chối yêu cầu của Tây Tạng, họ có thể tức giận đến mức dám đứng lên chặn đường lui của Anxi Quân, thậm chí cả con đường Tơ Lụa nữa! Và trong phòng đọc sách của bệ hạ vẫn còn treo câu “Không kết hôn chính thức, không cắt đất, không bồi thường, không nộp cống; Hoàng đế bảo vệ cửa khẩu đất nước, vua chúa sẵn lòng hy sinh vì đất nước”. Làm sao có thể đồng ý với yêu cầu kết hôn của Tây Tạng được? Hơn nữa, Tây Tạng có những yêu cầu rất lớn; họ không chỉ muốn kết hôn chính thức, mà còn muốn Đại Đường bổ sung vào sính vật những cuốn sách về toán học, y học, kiến trúc, luyện kim… cùng với những thợ thủ công giàu kinh nghiệm… Hoàng tử hãy thử nghĩ xem, nếu tất cả những điều này đều được Tây Tạng yêu cầu một cách đầy đủ, thì hậu quả sẽ như thế nào?”

__TERMLOCK

“Đúng vậy! Người Hán từ xưa đến nay luôn có lợi thế áp đảo so với các tộc man rợ xung quanh; dù đôi khi bị họ tấn công dữ dội, nhưng chỉ trong một thời gian ngắn thôi. Chỉ cần chính trị nội bộ ổn định và thiên thời thuận lợi, bất kỳ tộc man rợ nào cũng chỉ có thể chịu đựng sự tấn công mà thôi! Vậy lý do tạo nên điều này là gì? So về sức mạnh quân sự, người Hán sống bằng nông nghiệp suốt năm, làm sao có thể sánh được với những người man rợ lớn lên trên lưng ngựa? So về sự hung ác, người Hán tuân theo đạo đức Nho giáo, làm sao có thể sánh được với những kẻ coi việc giết chóc là chuyện bình thường? Điều mà người Hán dựa vào, chính là trí tuệ! Những kiến thức được tích lũy qua hàng nghìn năm, như toán học, y học, kiến trúc, luyện kim… cùng với vô số học giả, Lang Trung, thợ thủ công… Nếu để những lợi thế này rơi vào tay người Tây Tạng, để họ tiếp thu và sau đó lại sử dụng chúng để gây hại cho người Hán, chúng ta thực sự là những kẻ tội lỗi muôn đời!”

Phòng Tuấn phát biểu một cách hăng hái và đầy nhiệt huyết.

Thực ra mọi chuyện không nghiêm trọng đến thế; dù là toán học hay y học, kiến trúc hay luyện kim, chúng đều không phải là những bí quyết được giấu kín. Nếu ai thực sự muốn học, dù là người nước nào cũng hoàn toàn có thể học được. Dù nhà nước có cố gắng kiểm soát, cũng không thể ngăn chặn hoàn toàn việc truyền bá kiến thức này.

Nghệ thuật luyện kim của Đại Đường đã được truyền sang Nhật Bản, nơi họ tiếp tục cải tiến và phát triển chúng, cuối cùng tạo ra những loại vũ khí nổi tiếng thế giới; trong khi chúng ta lại đánh mất di sản đó…

Có những thứ ngay cả không đưa cho người Tây Tạng, họ vẫn có thể tự học được.

Nhưng Phòng Tuấn cần phải gieo rắc trong tâm trí Lý Thừa Càn một quan niệm rằng: “Những thứ này không được phép đưa cho họ!”

Trong suốt xã hội phong kiến, từ tầng lớp cai trị cho đến người dân bình thường, chưa bao giờ ai coi những thành quả trí tuệ được tích lũy qua hàng nghìn năm này là tài sản quý giá, càng không hề quan tâm đến chúng. Họ gọi chúng là “những kỹ năng xa lạ”, cho rằng chúng chỉ là những thứ không liên quan đến con đường chính thống, và chỉ có Kinh Thư, Nho Giáo mới là quan trọng… Điều này thực sự là một sai lầm lớn!

Làm sao có thể quản lý đất nước chỉ dựa vào triết học?

Làm sao có thể làm giàu và mạnh mẽ quốc gia nếu không có khoa học tự nhiên?

Không phải là triết học không quan trọng; hệ thống triết học của Trung Hoa là một kho báu của nhân loại, nhưng cũng không thể chỉ dựa vào nó mà thôi!

Nếu khoa học tự n

Lý Thừa Càn Cảm thấy hơi bối rối.

Anh ta không thể chấp nhận lý thuyết của Phòng Tuấn ngay lập tức; dù thấy nó có vẻ hợp lý, nhưng cũng cảm thấy nó có gì đó không ổn… Nhưng suy nghĩ mãi, anh ta vẫn không tìm ra điểm không phù hợp ở đâu…

Anh ta nhíu mày và nói: “Những kẻ man rợ, thô lỗ ấy… Dù cho giáo cho họ, liệu họ có thể học được không?”

Từ xưa đến nay, người Hán chưa bao giờ coi trọng những kẻ man rợ này. Ngay cả khi họ xâm lược vào Trung Nguyên và gây ra biển máu, người Hán vẫn khinh thường những tập quán thô lỗ, man rợ của họ… Thái độ kiêu ngạo, coi thường mọi người ấy thực sự rất nghiêm trọng; đó chính là hình thức phân biệt chủng tộc nặng nề nhất.

Chỉ có chúng ta mới cao quý; các chủng tộc khác đều là rác rưởi…

Phòng Tuấn Cảm thấy bất lực.

Thái độ kiêu ngạo ấy luôn tồn tại trong xương sốt của người Hoa. Ngay cả khi họ bị quân Mông Đen xâm lược và đất nước tràn ngập trong máu lửa, ngay cả khi họ bị người Nữ Chân giết hại hàng loạt, thái độ ấy vẫn không hề biến mất.

Cho đến khi các quốc gia phương Tây dùng tàu chiến và đại bác mở cửa đất nước họ, khi những “người hàng xóm hung ác” dùng máy bay và pháo binh chiếm đóng phần lớn lãnh thổ, giết hại vô số đồng bào… Lúc đó, đất nước Trung Hoa mới thực sự rơi vào địa ngục tăm tối, và cái “xương sống kiêu hãnh” ấy đã bị đập vỡ hoàn toàn.

Khi sự kiêu hãnh hàng nghìn năm bị phá vỡ trong chốc lát, thứ thay thế nó chính là sự nhu nhược, khuất phục.

Dù cho người ta đã đuổi đi những kẻ xâm lược, dù cho đất nước lại bắt đầu hồi sinh vĩ đại, vẫn có những người không thể đứng dậy được… Sự kiêu ngạo cực đoan đã biến thành sự tự phụ, còn sự sa sút cực đoan lại tạo ra sự tự ti.

Phòng Tuấn Kiên nhẫn giải thích: “Dù chỉ có một chút hy vọng nhỏ nhoi thôi, chúng ta cũng không được để kẻ thù chiếm được những thứ đó. Đại Đường là một đất nước vĩ đại; những gì chúng ta cần truyền bá ra ngoài chỉ có thể là văn hóa. Chúng ta cần khiến những tộc người man rợ xung quanh đều nói tiếng Hán, viết chữ Hán, tuân theo các nghi lễ Hán; để phong tục tập quán của họ dần dần biến mất, và sau hàng trăm năm, họ hoàn toàn hòa nhập vào Đại Đường, trở thành những tộc người giống hệt người Hán. Nhưng những lĩnh vực như y học, toán học, luyện kim – những thứ có lợi cho kinh tế và đời sống của dân tộc – thì phải được bảo vệ chặt chẽ; chúng ta không được giáo cho họ bất cứ thứ gì.”

Lý Thừa Càn Bắt đầu hiểu ra: “Cũng giống như tình hình hiện