Cao Cử Ly đều sững sờ không nói nên lời.

Đại Đường không phải là quốc gia coi trọng lễ nghi sao?

Người Hán không phải luôn tôn thờ những người quân tử thanh khiết, khiêm tốn và uyển chuyển sao?

Tại sao bây giờ các quan lại cao cấp của Đại Đường lại có thể vô liêm đến thế này?

Đây rõ ràng là hành vi đe dọa trắng trợn!

Yù Minh Lê, ngồi một bên với ánh mắt mơ màng, quay đầu nhìn Phòng Tuấn một cái, thở dài và nói:

“Nhìn kia dòng sông Qi, cây tre xanh um tùm. Có những người quân tử chính trực, luôn sẵn lòng góp ý, hoàn thiện bản thân qua sự trao đổi và rèn luyện. Họ cao quý và oai vệ; những người quân tử như vậy, mãi mãi không thể bị lãng quên!”

Nói xong, anh ta lại tập trung suy ngẫm về con đường sống hòa hợp giữa con người và thiên nhiên.

Tất cả các quan lại trong phòng đều nén cười, nghĩ rằng vị công tử được phủ yến coi trọng này thật sự hiểu lầm ý nghĩa của những lời khen ngợi. Rõ ràng đó là lời ca ngợi về những người quân tử thanh khiết, nhưng trong bối cảnh này, nó lại bị anh ta diễn đạt thành lời chế giễu. Thật là kỳ lạ… Những từ ngữ trong đó đều rất đẹp đẽ, không có một từ nào mang tính xúc phạm cả…

Trình Dục Đình chỉ là một kẻ ngu dốt; làm sao anh ta có thể hiểu được điều đó chứ?

Còn Phòng Tuấn thì suýt nữa phát điên!

Đồ ngốc, bạn nghĩ tôi chưa từng đọc “Kinh Thi” à? Tôi không thể hiểu ra lời chế giễu của bạn sao?

Trong “Kinh Thi”, có rất nhiều bài thơ ca ngợi các nhân vật xuất sắc, thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau. Một trong những nhóm người được ca ngợi nhiều nhất chính là những quan lại tài ba và các vị tướng giỏi ở khắp nơi. Vào thời kỳ Tiền Tần, đó chính là thời đại mà dân tộc Trung Hoa đang từng bước hòa nhập và tiến tới sự thống nhất; mọi người đều mong muốn cuộc sống hòa bình và giàu có. Trong bối cảnh đó, mọi người tự nhiên đặt hy vọng vào những vị vua sáng suốt, những quan lại tài giỏi và các vị tướng xuất sắc. Việc ca ngợi họ thực chất là biểu hiện của niềm mong đợi về một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Bài thơ “Qi Ao” chính là một ví dụ điển hình cho điều này.

“‘Qi Ao’ – là lời ca ngợi về đức độ của Vũ Công. Ngài không chỉ có kiến thức sâu rộng mà còn biết lắng nghe những lời khuyên can, luôn tuân thủ các quy tắc lễ nghi; vì vậy ngài mới có thể đảm nhận vai trò quan trọng trong triều đình nhà Chu, và bài thơ này được sáng tác để ca ngợi ngài.”

Vũ Công này chính là Vũ Hòa của nước Vệ, sinh vào cuối thời Tây Chu, từng giữ chức vụ quan trọ

Đây không phải là một sự xúc phạm lớn sao?

Và còn là kiểu “tát tát” nữa chứ!

Phòng Tuấn nhìn Thường Chí với ánh mắt đầy giận dữ.

Còn Thường Chí thì hoàn toàn không quan tâm đến anh ta, chẳng hề liếc mắt nhìn lại.

Phòng Tuấn cũng không biết phải làm gì nữa; cả gia đình họ Thường Chí đều điên rồ như vậy… Liệu có phải tất cả các vị thần tiên đều là những kẻ điên loạn không đáng tin cậy như vậy không?

Chỉ còn cách trút hết sự bực tức của mình lên người phụ tá Cao Cử Ly này: “Nhanh chóng quyết định đi! Là các ngươi tự nguyện ký tên và cam kết ngay bây giờ, hay là ta sẽ ngay lập tức sai người đuổi các ngươi ra khỏi Trường An, để các ngươi phải tự mình vượt qua những khó khăn trên con đường dài trở về Cao Cử Ly? Tất nhiên, quân đội Đại Đường có hạn, không thể hộ tống các ngươi suốt quãng đường đó… Các ngươi cần phải hết sức cẩn thận tránh khỏi sự tấn công của bọn cướp trên đường…”

Người phụ tá Cao Cử Ly chỉ biết muốn khóc nhưng không có nước mắt.

Ký tên và cam kết ư? Nếu làm vậy, chắc chắn họ sẽ phải chịu sự trừng phạt khủng khiếp từ Tô Văn – cái kẻ được mệnh danh là “đại ma vương”. Cái chết và sự diệt vong của cả gia đình họ sẽ là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng nếu không ký ư? Nếu trên đường trở về Cao Cử Ly, họ bị bọn cướp mai phục và giết sạch, rồi sau đó vẫn có thể nói rằng họ đã nhận tội… Nhưng cuối cùng, vì sợ hãi trước sự trừng phạt của Tô Văn, họ sẽ bỏ trốn… Và gia đình họ cũng sẽ không thoát khỏi số phận bi thảm.

Thật sự không có lựa chọn nào cả! Dù đi theo hướng nào, dường như cũng đều là con đường chết mòn…

May mắn thay, người phụ tá này không phải là kẻ ngu ngốc. Nếu đã chắc chắn là chết, tại sao không cố gắng chiến đấu đến cùng? Chỉ cần có thể trở về Cao Cử Ly, họ có thể đổ hết tội lỗi lên đầu Hắc Răng Thường Chí… Và theo kế hoạch của Phòng Tuấn, họ có thể buộc tội Hắc Răng Thường Chí âm mưu phá hoại mối quan hệ giữa Đại Đường và Bách Kích, thúc đẩy Đại Đường nhanh chóng can thiệp vào Cao Cử Ly… Nhằm giúp Bách Kích giảm bớt áp lực lớn đang đối mặt…

Liệu Tô Văn có tin điều đó không nhỉ?

Vị phó sứ suy nghĩ mãi mà vẫn thấy khả năng rằng Yuen Gai Tô Văn tin vào những điều đó là có thật. Bởi dù Yuen Gai Tô Văn là người hùng cảm, võ năng phi thường và uy tín cá nhân cũng vô song, nhưng về mặt chiến lược và trí tuệ thì lại kém hơn một chút; ông ta thường xuyên cố chấp và bỏ qua lời khuyên của những người thân cận bên cạnh…

Chỉ cần còn khả năng đó, thì vẫn còn hy vọng sống sót.

Dù sao cũng tốt hơn việc phải đối mặt với nguy cơ tử vong từ mọi phía hiện nay, phải không?

Đành rằng không còn lựa chọn nào khác, vị phó sứ đành phải dẫn theo các sứ giả Cao Cử Ly ký tên xác nhận rằng tất cả những việc này đều do Yuen Gai Tô Văn âm mưu từ trước…

Sau khi đuổi vị phó sứ Cao Cử Ly đi, Phòng Tuấn thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy bản thú tội đó.

Nhiệm vụ mà Lý Nhị Bệ giao cho anh ta quả thực rất khó khăn.

Hiện nay, Đại Đường không chỉ không có khả năng tiến hành chiến dịch quân sự ở phương Đông, mà còn phải đề phòng nguy cơ Cao Cử Ly tấn công các quận thuộc Liêu Đông khi trung tâm quân sự được chuyển về Tây Vực. Làm thế nào để xử lý vụ ám sát và vu khống liên quan đến Hắc Răng Thường Chí?

Điều này đòi hỏi một sự cân nhắc khéo léo.

Cần phải khiến Yuen Gai Tô Văn không dám kiêu ngạo, nhưng cũng không được tạo ra áp lực quá lớn đến mức khiến ông ta quyết định hành động liều lĩnh… Bởi cả hai kết quả đó đều có thể khiến Yuen Gai Tô Văn quyết định xuất quân tấn công các quận thuộc Liêu Đông…

Và danh tính của Hắc Răng Thường Chí đã mang lại cho Phòng Tuấn một cơ hội để xoay chuyển tình thế.

Bản thú tội này sẽ nhanh chóng lan truyền khắp các vùng Cao Cử Ly, Baekje, thậm chí cả Silla… Các quốc gia ở Triều Tiên chắc chắn sẽ có những thay đổi trong suy nghĩ của mình. Baekje chắc chắn sẽ giữ lòng oán hận, nhưng với sức mạnh yếu ớt của họ, họ không dám tiến hành hành động quân sự chống lại Cao Cử Ly nếu không có sự hỗ trợ của Đại Đường; còn Cao Cử Ly thì cũng không thể xem thường tình hình, bởi trước khi loại bỏ mối đe dọa từ Baekje, họ tuyệt đối không dám tấn công các quận thuộc Liêu Đông của Đại Đường, để tránh bị Baekje tấn công từ hai phía.

Ngay cả những quốc gia vốn ít tên tuổi như Silla cũng lén liên kết với Baekje để cùng nhau đối phó với sức áp bức của Cao Cử Ly. Tất cả những điều này chỉ nhằm mục đích kiềm chế Cao Cử Ly, khiến cho Yuan Gai Tô Văn e ngại hành động, không dám xâm lược Liêu Đông trước khi thu phục được Baekje và Silla, từ đó giúp Đại Đường có thêm thời gian để ổn định tình hình ở Tây Vực và chuyển trọng tâm quân sự về phía Liêu Đông…

Trình Dục Đình hỏi: “Thẩm phán, kẻ tên Hắc Răng Thường Chí đó chẳng hề khai báo gì cả. Tôi đã sử dụng mọi loại công cụ tra tấn rồi, nhưng ông ta có ý chí cực kỳ mạnh mẽ, cứ cắn răng không nói một lời nào. Ngài xem… liệu có nên thẩm vấn lại lần nữa không?”

Phòng Tuấn cười khẩy. Ý chí à? Có lẽ tất cả những kẻ này đều mang lòng thù địch với Đại Đường và trung thành với bộ tộc của mình, nhưng Hắc Răng Thường Chí thì hoàn toàn không phải như vậy. Nếu không, lịch sử sẽ không ghi nhận việc ông ta đầu hàng Đại Đường sau khi Baekje thất bại, và sau đó đã có những công lao lớn trong các chiến dịch của Đại Đường. Người như vậy có thể chịu đựng mọi hình thức tra tấn chỉ vì những công cụ đó chưa chạm vào điểm yếu của ông ta. Có lẽ ông ta không quan tâm đến mạng sống của mình, nhưng chắc chắn có điều gì đó ông ta rất coi trọng. Để bảo vệ điều đó, ông ta sẵn sàng hy sinh linh hồn mình, phục vụ kẻ thù, và đổ máu, hiến dâng cuộc đời mình…

Chỉ cần tìm ra điểm yếu của Hắc Răng Thường Chí, việc phá vỡ ý chí kiên cường của ông ta sẽ trở nên dễ dàng. Nhưng Phòng Tuấn lắc đầu mệt mỏi và nói: “Tạm thời không cần vội.” Tình hình đã được quyết định rồi; Hắc Răng Thường Chí đã bị giam cầm, làm sao có thể trốn thoát được chứ?

Trình Dục Đình ngạc nhiên: “Không tiếp tục thẩm vấn nữa à?”

Phòng Tuấn tức giận đáp: “Thẩm vấn cái gì nữa! Dù ông ta có khai báo hay không cũng chẳng quan trọng gì cả. Mùa xuân sắp đến rồi, anh không mệt sao? Ngay lập tức thông báo cho mọi người biết: Các cửa thành xung quanh Trường An sẽ được mở ngay lập tức, cho phép người dân và thương nhân tự do đi lại; mọi biện pháp kiểm soát trong thành phố sẽ được bãi bỏ. Nhưng bên ngoài phải buông lỏng, trong khi bên trong vẫn phải giữ chặt, theo dõi chặt chẽ mọi hoạt động xảy ra trong khu vực Thành Trường An trong suốt dịp Tết. Nếu kẻ Những gia tộc quyền quý đó gây rối, nhất định phải báo ngay cho tôi biết.”

“Được!”

Trình Dục Đình thở phào nhẹ nhõm; ai lại muốn thẩm vấn kẻ cứng đầu như Hắc Răng Thường Chí chứ? Dù bị đánh đập dã man bằng roi da, hắn vẫn không hề kêu la một tiếng. Trong quá trình thẩm vấn, dù sử dụng các công cụ tra tấn, nhưng không hề có tiếng khóc van xin nào xuất hiện… Cảm giác hung ác của họ dĩ nhiên sẽ bị ảnh hưởng; khi mất đi niềm khoái lạc từ việc hành hạ người khác, ai lại muốn đối mặt với một kẻ đẫm máu như vậy chứ?

Phòng Tuấn quay sang Độc Cô Thành bên cạnh và nói: “Trong dịp Tết này, mong anh phải theo dõi chặt chẽ tình hình.”

“Vâng.”

Độc Cô Thành đáp lại một cách lễ phép. Nhưng trong lòng, anh ta không khỏi buồn bực: Anh ta muốn về nhà ăn Tết, vậy tôi lại không được ăn Tết sao?

Nhưng quyền lực luôn là thứ áp đảo mọi thứ… Nếu Phòng Tuấn có thể giao hết trách nhiệm cho Độc Cô Thành, thì anh ta còn có thể giao cho ai nữa chứ? Giao cho bất kỳ ai cũng không được; nếu thực sự xảy ra vấn đề, Phòng Tuấn sẽ đổ lỗi cho Độc Cô Thành, nhưng khi Độc Cô Thành đổ lỗi cho người khác, liệu ai có thể gánh vác trách nhiệm đó được chứ?

Thật là phiền phức… Những người tân nhập vào nhà ông ta, những người phụ nữ xinh đẹp, vẫn chưa kịp tận hưởng cuộc sống đã phải cả ngày ở lại cái văn phòng phiền toái này…

Phòng Tuấn lại hỏi Yù Minh Lai: “Anh Yù Minh Lai, anh định ở lại đâu? Sao không đến nhà em chơi vài ngày để cùng nhau vui vẻ đón Tết?”

Yù Minh Lai, người luôn tỏ ra lịch sự, chỉ gật đầu một cách đương nhiên và nói: “Đúng là ý kiến hay.”

Chẳng hề có chút lời nhượng bộ hay lễ phép nào cả…