Vụ việc giết tù binh đã bị Lưu Kí dồn dập đặt ra để truy cứu trách nhiệm; Châu Đạo Vụ không khỏi cảm thấy lo lắng, vừa sợ hãi vừa tức giận.

Lý Thừa Càn cũng gặp phải rất nhiều khó khăn. Việc giết tù binh này, nếu nói lớn thì quá lớn, nếu nói nhỏ thì lại quá nhỏ; trong những trường hợp thông thường, có lẽ nó chẳng đáng kể gì. Nhưng lần này, toàn bộ quân đội tiến hành chiến dịch xâm lược đã cố gắng hết sức mà vẫn không đạt được thành công; Thánh Hoàng thậm chí còn bị ngã ngựa trong quân đội và hiện vẫn chưa biết sống chết thế nào… Rất nhiều người đều phải chịu trách nhiệm cho điều này. Vì vậy, việc tìm một “kẻ chịu tội thay người khác” lúc này là điều cực kỳ cấp bách.

Đúng vào lúc này, vụ việc giết tù binh bị phanh phui, nên những tin đồn kiểu “gây rối thiên đạo”, “thiên đình tức giận” liền lan tràn khắp nơi. Nếu nói rằng không có sự xúi giục của các phe phái khác nhau, Lý Thừa Càn hoàn toàn không tin đâu. Những kẻ này muốn đẩy Châu Đạo Vụ ra làm kẻ chịu tội, đổ tất cả mọi tội lỗi lên đầu anh ta, sau đó giết anh ta một cách dễ dàng…

Theo lý thuyết, với tư cách là Thái tử, Lý Thừa Càn lẽ ra nên tuân theo ý chỉ của Thủy Thúc Châu và đứng ngoài quan sát mọi chuyện. Bởi vì thất bại trong cuộc chiến này không chỉ khiến các phe phái trong triều đình phải chịu trách nhiệm, mà ngay cả Lý Nhị Bệ cũng cần một cái cớ để thoát khỏi cái danh “quản lý yếu kém” hay “ham muốn quá mức”. Châu Đạo Vụ thực sự là một ứng viên lý tưởng để đổ lỗi… Ngay cả nếu lúc này Lý Nhị Bệ đang ngồi trong Cung Đại Tính, thì Châu Đạo Vụ đã có thể bị quân lính bắt giữ, và “Bộ Lạc Bạch Kỵ Sĩ” sẽ lật lại tất cả những hành vi sai trái của anh ta; chỉ cần có một chút việc phi pháp nào đó, chúng cũng có thể biến nó thành một vụ án nghiêm trọng và xử phạt anh ta một cách công khai.

Nhưng Lý Thừa Càn không phải là Lý Nhị Bệ; anh ta không thể nào có lòng dạ tàn nhẫn đến thế. Vì vậy, khi thấy Lưu Kí liên tục gây áp lực và Tiêu Du lại mong muốn điều đó xảy ra, anh ta chỉ còn cách tìm sự giúp đỡ từ Phòng Tuấn.

Anh ta nhìn Phòng Tuấn một cái; đúng lúc đó, Phòng Tuấn cũng nhìn về phía anh ta. Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau.

Phòng Tuấn lập tức hiểu ý của Lý Thừa Càn, liền ho khan một tiếng và nói chậm rãi: “Liu Thị Trung bây giờ không còn là Tư Chính Đô Đốc nữa, cũng không còn là cấp trên của __

Tay vươn dài đến thế này, chẳng lẽ tưởng rằng trong phe lớn này không ai phản đối sao?”

Khi anh ta nói ra điều này, Lưu Kí và Châu Đạo Vụ đều ngạc nhiên.

Lưu Kí cho rằng giữa Phòng Tuấn và Châu Đạo Vụ luôn có mâu thuẫn; cơ hội loại bỏ kẻ thù chính trị như thế này xuất hiện trước mắt, làm sao có thể bỏ qua được? Không chỉ loại bỏ kẻ thù, mà còn có thể tận dụng cơ hội này để thu hút quân đội của Châu Đạo Vụ về phe mình, từ đó tăng cường sức mạnh. Thậm chí, anh ta còn nghĩ rằng nếu Châu Đạo Vụ bị xử tử công khai, Công chúa Lâm Xuyên chắc chắn sẽ trở thành góa phụ… Là kẻ xấu, Lưu Kí đã tìm được cái cớ để các phe phái khác gánh họa thay mình, đồng thời cũng thu được lợi ích; còn Phòng Tuấn thì hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để chiếm đoạt Công chúa Lâm Xuyên, bởi vì thói quen “yêu thích những nàng công chúa tốt bụng” của ông ta đã được cả thiên hạ biết đến… Mỗi người đều có lợi riêng, cả hai bên đều được hài lòng; vậy tại sao lại phải giúp Châu Đạo Vụ thoát tội chứ?

Thật là vô lý…

Còn Châu Đạo Vụ thì vô cùng biết ơn; anh ta luôn nghĩ rằng người sẽ truy cứu và không buông tha mình chính là Phòng Tuấn, nhưng ngược lại, chính Lưu Kí lại là người tấn công mình, còn Phòng Tuấn thì lại giúp anh ta thoát khỏi rắc rối…

Hóa ra mình quá nông cạn và hẹp hòi; đã dùng tâm lý của kẻ xấu để đánh giá người tốt… Dù Phòng Tuấn có hung hãn và kiêu ngạo, nhưng ông ta vẫn là người có tầm nhìn xa trông rộng và biết ơn người khác. Nếu lần này mình có thể thoát tội, chắc chắn sẽ khiến Công chúa Lâm Xuyên của mình… tránh xa tên khốn nạn này!

Phụ nữ thường thiếu hiểu biết; nếu mình cảm thấy biết ơn Phòng Tuấn quá mức, có thể sẽ để ông ta tìm cơ hội lợi dụng mình… Khi đó, thà rằng mình chết đi còn hơn.

Nhìn thấy Hoàng tử không hề có phản ứng gì, Lưu Kí không khỏi cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Quốc công Việt đã hiểu lầm rồi; không phải là tôi can thiệp vào việc quân sự, mà là vì vụ án giết tù binh này quá quan trọng và có ảnh hưởng sâu rộng; e rằng sau này các quan lại sẽ không hài lòng và dân chúng sẽ phẫn nộ. Là một thuộc hạ của Ngài, tôi đương nhiên phải giúp Ngài giải quyết những vấn đề này, không thể đứng yên nhìn những mối nguy tiềm ẩn phát sinh mà không làm gì cả.”

Anh ta không nói những lời suông sáo kiểu “pháp luật không thể dung thứ”, mọi người đều biết rằng giết tù binh là điều bất may, nhưng trong pháp luật và kỷ luật quân đội lại không có hình phạt nghiêm khắc nào đối với hành vi này. Điều này cho thấy Châu Đạo Vụ đã gây ra sự phẫn nộ của mọi người, và số phận của anh ta được quyết định bởi thái độ của các phe phái trong triều đình. Nếu không xử lý anh ta theo pháp luật, điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho Thái tử.

Phòng Tuấn hiểu rõ ý ám và cảnh báo của Lưu Kí, nhưng không muốn tiếp tục tranh luận. Anh ta gõ nhẹ vào mặt bàn trước mặt mình và nói một cách không hài lòng: “Liu Thị trung là một trong những người giúp đỡ Hoàng đế, đồng thời cũng từng là một viên quan thanh tra. Ngài nên cẩn thận trong lời nói và hành động, tuân theo pháp luật. Những gì ngài nói về việc ‘giết tù binh’ chỉ là những lời đồn đại mà thôi. Xin hỏi ngài có bằng chứng thực sự nào không?”

Lưu Kí giữ vẻ mặt nghiêm túc và kiềm chế cơn giận: “Tôi chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng những tin đồn không có căn cứ cũng có thể xuất phát từ một nguyên nhân nào đó. Chỉ cần ba cơ quan pháp luật can thiệp vào vụ án này, sự thật sẽ sớm được làm sáng tỏ. Không ai có thể che đậy sự thật hay đảo lộn công lý!”

Phòng Tuấn không quan tâm đến lời nói của Lưu Kí nữa, và quay sang nói với Lý Thừa Càn: “Thái tử, xin hãy xem xét kỹ lưỡng. Những thông tin về việc ‘giết tù binh’ chỉ lan truyền trong dân gian mà thôi, không có bằng chứng cụ thể. Làm sao có thể dùng những lời đồn đại để truy tố một vị tướng lớn trong quân đội? Việc để ba cơ quan pháp luật can thiệp vào vụ án này sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng, khiến cho pháp luật bị phai mờ! Thà rằng chúng ta yêu cầu Châu Đạo Vụ tạm thời ở lại kinh thành, hạn chế việc ra ngoài, sau đó sai ‘Bộ binh mã’ đến Liêu Đông để tìm kiếm bằng chứng về việc ‘giết tù binh’. Nếu không tìm thấy bằng chứng nào, chúng ta sẽ minh oan cho Châu Đạo Vụ và trừng phạt những kẻ đang lan truyền tin đồn. Còn nếu thực sự có bằng chứng, chúng ta cũng có thể bắt giữ họ ngay tại chỗ và xử lý theo pháp luật.”

Hiện tại, “Bộ binh mã” đã hoàn toàn đứng về phía Thái tử dưới sự lãnh đạo của Lý Quân Tiến. Chỉ cần sai “Bộ binh mã” tìm kiếm bằng chứng về việc “giết tù binh”, mọi chuyện sẽ nằm trong tầm kiểm soát của Thái tử. Nếu muốn Châu Đạo Vụ chết, ngay cả khi anh ta không thực sự giết tù binh, họ c

Nhưng những lời biện hộ thiếu trách nhiệm của hắn khiến tất cả mọi người có mặt ở đây, ngoại trừ Tiêu Du vẫn bình tĩnh như thường, đều giật mình.

Lưu Kí vuốt râu và gật đầu nhẹ: Nói về việc làm xấu xa, thì chính là Phòng Nhị này mới là kẻ xấu xa thực sự; mình thì quá trong sạch rồi! Việc thúc đẩy các cơ quan pháp luật can thiệp chắc chắn sẽ giúp thu thập được bằng chứng để biến vụ án giết hại tù binh thành một vụ án không thể chối cãi, nhưng lại khó tránh khỏi cáo buộc “bịa đặt tội danh”. Dù sao thì cũng có quá nhiều người hưởng lợi từ việc Châu Đạo Vụ phải gánh chịu trách nhiệm cho những thất bại trong cuộc chiến này, kể cả trong số các cơ quan pháp luật. Những người thông minh đều có thể nhận ra rằng Châu Đạo Vụ đang dùng mình làm “gậy đỡ tai họa” cho mọi người… Ngay cả khi vụ án này hoàn toàn rõ ràng và minh bạch, liệu có ai tin được không?

Hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Nhưng nếu làm theo ý kiến của Phòng Tuấn, tức là đưa Châu Đạo Vụ vào tình trạng bị giam giữ một cách nhẹ nhàng để anh ta không có cơ hội tiêu hủy bằng chứng, sau đó trực tiếp đến Liêu Đông để thu thập tất cả các bằng chứng, dù chúng có tồn tại hay không, thì khi đó bằng chứng sẽ trở nên rõ ràng và không thể chối cãi được. Ngay cả Thái tử cũng không thể chống đỡ được sự chỉ trích từ triều đình và dư luận công chúng; vụ án này sẽ trở nên càng thêm chắc chắn, và Châu Đạo Vụ sẽ không bao giờ có cơ hội thoát khỏi tình cảnh này.

Châu Đạo Vụ nhìn hắn với ánh mắt tức giận: Mình đã biết từ đầu rằng kẻ này không phải là người tốt! May mà mình còn nghĩ rằng hắn là một người quân tử có tầm nhìn xa trông rộng… Thật là mù quáng!

Đây đâu phải là cách để mình thoát tội? Theo lời của Lưu Kí, nếu không có bằng chứng thực sự, việc bắt giữ mình vẫn còn có thể được giải quyết một cách linh hoạt… Nhưng cách làm của Phòng Tuấn rõ ràng là muốn đóng đinh vụ án này lại, khiến mình không bao giờ có cơ hội phục hồi…

Thật là quá xảo quyệt!

Còn Thái tử thì không nghĩ như vậy: Như vậy, vụ án này sẽ hoàn toàn nằm trong tay mình. Bằng cách nắm chắc “con dao đe dọa” của Châu Đạo Vụ, mình có thể khiến hắn phải hoàn toàn phục tùng mình, không dám có ý định phản bội… Nếu hắn dám phản bội, chỉ trong chốc lát, hắn sẽ bị bỏ tù và mất hết danh dự…

Việc xử lý vụ án này thực sự cần phải do Phòng Nhị đảm nhận; quả thật là người đồng hành đáng tin cậy của mình!

Ai mà biết được rằng một k

Anh ta chỉ đơn giản là không muốn dính líu vào chuyện này thôi.

Thấy Lưu Kí không còn phản đối nữa, họ liền nhìn về phía Châu Đạo Vụ và hỏi: “Tướng Chu chắc chẳng thể để một tên tù binh nào cũng không mang về được chứ?”

Trong lòng, Châu Đạo Vụ chửi bới kẻ xảo quyệt đó, nhưng lại không dám lộ ra, bởi vì hiện tại vẫn còn cơ hội xoay sở. Nếu làm cho hắn tức giận và khuyên Thái tử ngay lập tức tìm kiếm bằng chứng, thì mọi chuyện sẽ tan thành mây khói.

Chỉ có thể trả lời một cách lặng lẽ: “Vẫn còn hơn bảy nghìn người, nhưng trong số đó có rất nhiều người bị bệnh do lạnh, cần được điều trị. Hiện tại họ đang đóng quân bên ngoài Tống Quan, sẵn sàng chờ đợi lệnh của triều đình.”

Nói là bảy nghìn người, nhưng thực tế chắc chắn không đến nỗi đó. Hắn ghét bỏ việc phải nuôi dưỡng những tù binh bị bệnh và tiêu tốn lương thực, thuốc men, nên đã giết dần từng nhóm, chỉ giữ lại những người khỏe mạnh nhất để mang về. Lượng lương thực, thuốc men tiết kiệm được đều đã được bán qua các con đường đặc biệt, và tiền bạc cũng đã vào túi hắn...

Lưu Kí nhếch mép, lắc đầu thở dài: “Hàng vạn tù binh khỏe mạnh, chỉ sau một mùa đông, Tướng Chu đã giết chết hơn nửa, sự tàn ác như vậy thật sự hiếm có trong lịch sử, khiến người ta phải kinh hoàng! Thưa Đại vương, tôi đề nghị nên để ba cơ quan pháp luật can thiệp vào vụ này. Nếu không, một khi tin tức lan ra, hậu quả sẽ khôn lường và có thể ảnh hưởng đến uy tín của Đại vương.”

Châu Đạo Vụ cau mày, không dám nói gì. Vì những việc mình đã làm đã hoàn toàn được giao cho Thái tử xử lý rồi, tại sao phải tranh cãi với kẻ gian xảo như Lưu Kí này, chỉ để gây rắc rối?

Cứ coi như thằng này đang nói nhảm thôi… thật là khó chịu…

Lý Thừa Càn liếc nhìn Tiêu Du – người vẫn lặng lẽ uống trà mà không nói một lời – nhưng cũng không quan tâm đến anh ta.

Phòng Tuấn trước tiên nói với Lưu Kí: “Hiện nay, cả trong và ngoài kinh thành Trường An đều còn rất nhiều việc cần được khôi phục. Đây chính là lúc Lưu Thị trung nên cố gắng hết sức để phục vụ đất nước. Tại sao phải lải nhải mãi không ngừng như vậy? Hãy để ‘Bộ Kỵ binh’ xử lý vụ này; ông không nên can thiệp nữa, kẻo bị người ngoài nghi ngờ rằng ông đang cố gắng can thiệp vào công việc quân sự và gây ra rắc rối.”

Lưu Kí chỉ thở dài mà không nói gì thêm.

Bây giờ, về mặt quyền lực, công lao và địa vị, Phòng Tuấn đều vượt trội hơn h

Ông vừa nói xong, Phòng Tuấn liền nói với Châu Đạo Vụ: “Xin Đô đốc Châu ký ban lệnh quân sự, để những tù binh này được giao cho Kinh Triệu Phủ quản lý. Hiện nay, ngoài việc sửa chữa các nơi bị hư hại trong thành phố, Kinh Triệu Phủ còn phải ngăn cản người dân đào sông, củng cố đê điều; lực lượng của họ đã rất eo hẹp. Những tù binh này chính là giải pháp hoàn hảo, giúp chúng ta tránh phải gánh vác quá nhiều công việc lao động, ảnh hưởng đến cuộc sống của người dân.”

Việc ông sử dụng câu “sử dụng triệt để” cho thấy ông cũng không coi những tù binh này là con người. Câu nói “kẻ không cùng chủng tộc thì lòng dạ chắc chắn khác biệt” vẫn đúng; những kẻ man rợ chưa từng tiếp xúc với văn hóa Trung Hoa thường có bản chất bướng bỉnh, thiếu tin tưởng, không khác gì thú dã. Nếu cưỡng ép họ nhập tịch vào Đại Đường, chúng ta chỉ tự rước họa vào thân mà thôi.

Giống như một số nơi sau này, vì mong muốn đạt được thành tích chính trị, họ đã tôn vinh những kẻ xấu xa, ban cho họ những đặc quyền kỳ lạ; thực ra, những kẻ đó không mang lại lợi ích gì ngoài việc gây áp lực cho xã hội, làm xáo trộn an ninh và suy đồi phong tục tập quán.

Thường thì khi nhận ra điều này, việc loại bỏ họ lại rất khó khăn.

Không cần phải quá thương hại hay thông cảm với họ; họ cũng không hiểu những điều đó. Đối với họ, việc báo đáp ân huệ bằng đạo đức hay lễ nghi hoàn toàn không đáng kể chút nào; miễn là họ có thể được sử dụng như những nguồn lực để tạo ra giá trị cần thiết…