Trường An.

Bầu trời tối sầm, lá cây rơi rụng xào xạc; mỗi cơn mưa thu lại mang theo cái lạnh giá.

Trong khu vườn, hoa đã tàn héo hết, những cây hoa trở nên hiu quạnh; những chiếc lá màu vàng nhạt bị mưa làm ướt đẫm và rơi rụng khắp nơi. Tại phòng tiệc của Công chúa Lâm Xuyên, Công chúa Cao Dương ngồi bên cửa sổ mở, nghiêng người sang một bên; khuôn mặt đẹp đẽ của nàng tựa như hình ảnh của một nàng thơ trong tranh vẽ, với làn da trắng mịn, cổ họng thon dài và đôi lông mày, đôi mắt đẹp đến nỗi không thể tả xiết.

Nàng đang nhìn ra khu vườn đã trở nên hoang vu và cảm thấy tâm trí mình có phần mơ hồ.

Ánh mắt từng rực rỡ của nàng giờ đây đã trở nên u ám hơn, đôi má đầy đặn cũng trở nên gầy đi; toàn bộ vẻ ngoài của nàng trở nên buồn bã và lo lắng, khiến người ta không khỏi thương xót…

Các tin tức về chiến trận ở Hà Tây được gửi về kinh thành hàng ngày, đến tay Thái tử và các đại thần; Phòng gia cũng nhận được những bức thư gia đình đặc biệt.

Trong những bức thư gần đây, Lang Quân đã viết rằng hàng vạn binh mã của người Tù Gǔ Hún chỉ còn cách cửa khẩu Đại Đẩu Bá Cốc vài chục dặm, và chỉ trong một đêm, họ có thể xuất hiện trước mặt chúng ta.

Nhìn vào thời gian, cuộc chiến lớn sắp bắt đầu trong vài ngày tới.

Dù Công chúa Cao Dương vẫn rất ngưỡng mộ và tin tưởng vào Phòng Tuấn, nhưng khi hai vạn người đối đầu với bảy tám vạn người, tình hình của trận chiến này thực sự khiến nàng lo lắng.

Nếu như…

Nàng vội vàng lắc đầu; nàng không dám tưởng tượng đến kết quả đó.

Một bàn tay mảnh mai và mát lạnh đặt lên tay nàng, nhẹ nhàng nắm lấy nó.

Công chúa Cao Dương quay đầu lại và thấy Công chúa Trường Nhạc bên cạnh mình đang mỉm cười, nói nhỏ: “Người may mắn luôn có sự che chở của trời cao; em hãy tin tưởng vào anh ấy đi. Ngày xưa, anh ấy đã có thể dẫn dắt một đạo quân ra khỏi Bạch Đạo, khiến cho hàng trăm nghìn binh sĩ của Tiết Diên Đào phải sụp đổ trong chốc lát; bây giờ, làm sao anh ấy có thể thua trước người Tù Gǔ Hún được? Hãy yên tâm đi, có lẽ trong vài ngày tới, chúng ta sẽ nhận được tin tức tốt lành.”

Công chúa Cao Dương nắm chặt tay Công chúa Trường Nhạc và mỉm cười.

Lúc trước, chính nàng là người luôn an ủi Công chúa Trường Nhạc, nói rằng Lang Quân của chúng ta là người giỏi chiến đấu, dũng cảm nhất trong quân đội, chắc chắn sẽ giành chiến thắng và trở về để tỏa sáng. Vậy mà chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tình hình đã thay đổi hoàn toàn; bây giờ, chính nàng lại là người lo lắng, và cần sự an ủi từ

Hai người nắm tay nhau, cùng nhìn nhau mỉm cười; cả hai đều cảm thấy việc cùng yêu một người đàn ông không hề làm cho mối quan hệ của họ trở nên xa cách, ngược lại, nó còn trở nên thân thiện hơn so với trước đây.

“Ôi trời, hai bạn đang làm gì vậy? Nhìn cái vẻ mặt âu yếm của các bạn kìa, chúng tôi thật sự ghen tị lắm đấy.”

Công chúa An Khang bên cạnh thấy vẻ mặt của họ, không nhịn được mà bật cười.

Công chúa Trường Lạc chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Công chúa Cao Dương đang muốn nói điều gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy có người bên cạnh thở dài và nói: “Sao An Khang lại nói như vậy chứ? Cô ấy không thấy rằng em gái Cao Dương đang có vẻ mặt buồn bã và đầy lo lắng sao? Người anh trai Lang Quân của chúng ta đang ở ngoài chiến trường, chỉ cần một chút sơ suất thôi là có thể gặp thất bại lớn. Làm sao cô ấy không lo được chứ? Cô ấy đã gầy đi rồi đấy… Điều này không phải là vì Cao Dương ích kỷ đâu; trên chiến trường, kiếm và mũi tên không biết phe nào… Tsk tsk tsk, thật là đáng thương quá.”

Công chúa Cao Dương lập tức trợn mắt tức giận.

Người có thể nói những lời như vậy, ngoài công chúa Lâm Xuyên – chủ nhân của nơi này – thì còn ai khác được chứ?

Phu rể Châu Đạo Vụ được coi là một trong những phu rể được Lý Nhị Bệ tin tưởng nhất; anh ta là người đầu tiên trong số các phu rể được giao trách nhiệm chỉ huy quân đội và được cử đến giữ gìn khu vực Liêu Đông. Anh ta là một người trẻ tuổi nhưng đã có thành tích xuất sắc, tương lai rộng mở; dù gia thế có thể không bằng những phu rể khác, nhưng về mặt uy tín và triển vọng, rất ít người trong số họ có thể sánh kịp.

Tuy nhiên, kể từ khi Phòng Tuấn bất ngờ nổi lên, anh ta đã hoàn toàn lấn át Châu Đạo Vụ. Điều đáng tức giận hơn nữa là, kẻ này không chỉ ngày càng trở nên nổi bật mà còn nhận được sự sủng ái đặc biệt từ Hoàng đế; thậm chí anh ta còn nhiều lần xung đột với Châu Đạo Vụ, khiến Châu Đạo Vụ phải chịu đựng sự áp bức nặng nề và mất hết danh dự.

Trước tình hình như vậy, công chúa Lâm Xuyên tự nhiên cũng cùng chia sẻ nỗi oán giận với phu rể của mình, và càng ngày càng không thể chịu đựng được sự hiện diện của Phòng Tuấn và Công chúa Cao Dương.

Lần này, khi Quan Trung gặp khó khăn về quân sự, Phòng Tuấn buộc phải ra trận. Mặc dù có người trong triều ngưỡng mộ ý chí của anh ta – sẵn lòng đối mặt với khó khăn và đảm nhận trách nhiệm lớn – nhưng cũng có rất nhiều người chế giễu anh ta là người đánh giá thấp bản thân, tự chuốc lấy họ

Công chúa Lâm Xuyên chính là một trong số đó…

Ban đầu, do xung đột giữa Phòng Tuấn và Châu Đạo Vụ, hai gia tộc Bình Thường không hề có bất kỳ liên lạc nào với nhau. Dù cả Lâm Xuyên lẫn Cao Dương đều là con gái của Lý Nhị Bệ, nhưng trong hoàng gia, tình cảm thường rất lạnh lùng; hai người cùng cha khác mẹ, khi còn ở tuổi trẻ thì cũng không hề thân thiết với nhau, vì vậy bây giờ họ chỉ coi nhau như khách, chẳng hề có cảm xúc gì dành cho nhau.

Kể từ khi Châu Đạo Vụ đi theo quân đội ra trận, Lâm Xuyên đã trở về Trường An từ Youzhou; hai gia tộc ngoại trừ những lời chào hỏi cơ bản thì hoàn toàn không bao giờ gặp nhau.

Tuy nhiên, hôm nay là sinh nhật của Lâm Xuyên, vài ngày trước Thái tử đã yêu cầu Cao Dương đừng phớt lờ tình gia đình, dù sao cũng phải đến nhà Lâm Xuyên để chúc mừng và nói vài lời vui vẻ; dù sao thì họ cũng là chị em ruột thịt mà.

Nhưng không ngờ, dù Cao Dương cảm thấy có chút biết ơn và sẵn lòng đến nhà Lâm Xuyên với nụ cười, thì Lâm Xuyên lại hoàn toàn không hề biết ơn…

Với tính cách kiêu ngạo và bướng bỉnh của mình, làm sao Lâm Xuyên có thể chịu đựng được những lời này? Cô lập tức cau có và quát lớn: “Chồng tôi là người vĩ đại, khi đất nước gặp nguy nan, ông ấy đã sẵn sàng xông pha vào chiến trường, không quan tâm đến sinh mạng hay danh dự cá nhân; nói rằng ông ấy là một anh hùng thời đại này cũng không quá! Chúng ta có thể ngồi đây yên ổn, hưởng thụ cuộc sống giàu sang và tự do chỉ vì chồng tôi đã dẫn quân đánh trả kẻ thù ở Tây Hà! Nếu không, một khi kẻ thù xâm lược Tây Hà và tiến về phía Quan Trung, các ngươi – những người con gái quý tộc này – chắc chắn sẽ bị bọn xâm lược bắt đi, phải chịu đựng sự sỉ nhục và ô uế; lúc đó liệu các ngươi còn có mặt mũi nào để ngồi đây mà chế giễu người khác nữa không? Chồng tôi ra trận, biết rõ rằng có thể sẽ mất mạng nhưng vẫn không hề oán trách; việc các ngươi không biết ơn thì còn đỡ, nhưng lại đến đây mà buông lời độc ác, thật là độc ác và ngu xuẩn!”

Những lời này khiến tất cả các công chúa có mặt trong phòng đều im lặng, và cảm thấy xúc động sâu sắc.

Dù trước đây họ có nhìn nhận Phòng Tuấn Chí như thế nào đi nữa, nhưng khi đất nước gặp nguy cơ, chính là Phòng Tuấn – người không sợ khó khăn, sẵn sàng đối mặt với cái chết, biết rằng nguy hiểm rất lớn nhưng vẫn quyết tâm ra trận – mới là người thể hiện được tinh thần đó. Ai có thể không ngưỡ

Chính vì đại tướng Quảng Quốc công Sài Trích Uy “mắc bệnh” và không thể ra trận, nên Phòng Tuấn mới buộc phải dẫn một nửa lực lượng của Đoàn Vệ Hữu đi đóng quân ở Tây Hà.

So sánh mà xem, rõ ràng hiện tại Sài Trích Uy đã mất hết danh tiếng, trở thành đối tượng chế giễu, và cả em dâu là Công chúa Bác Lăng cũng không thể ngẩng đầu được nữa…

Công chúa Lâm Xuyên tức giận đến mức mặt tái nhợt.

Mọi người đều e ngại tính cách hung hãn của Công chúa Cao Dương, nhưng cô ấy không hề sợ hãi, đang chuẩn bị đáp trả lại thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài. Khi quay đầu nhìn, cô thấy Thái tử Lý Thừa Càn cùng với các vương gia như Vua Ngụy, Kỳ Vương, Vương Yên, Tương Vương, Tấn Vương… đang bước vào.

Lý Thừa Càn bước vào phòng một cách từ tốn, khuôn mặt ấm áp và nụ cười rạng rỡ trên môi. Trước đây ông ta có vẻ mập mạp, nhưng những ngày gần đây vì bận rộn công việc, thiếu ngủ và không thể ăn uống ngon lành, ông ta đã giảm cân đáng kể, các đường nét trên khuôn mặt trở nên rõ ràng hơn, trông có vẻ tươi tỉnh và năng động hơn so với trước đây.

Khi bước vào phòng, ông ta nhận thấy không khí có vẻ không ổn lắm, đặc biệt là khi thấy Công chúa Cao Dương đứng đó, tay bị Công chúa Trường Lạc nắm chặt, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy giận dữ, vẻ mặt rất bất mãn. Lý Thừa Càn lập tức cảm thấy đau đầu.

Ông ta biết rằng hai gia đình này luôn có mâu thuẫn với nhau, nhưng nghĩ rằng dù sao họ cũng là anh chị em, không thể sống xa cách mãi được chứ? Hôm nay là sinh nhật của Lâm Xuyên, thật là cơ hội tốt để hai người hòa giải với nhau; họ cũng không phải là kẻ thù không thể dung thứ được, sao lại đến mức này?

Tuy nhiên, theo tình hình hiện tại, rõ ràng hai người lại đang cãi vã với nhau...

Trong lòng thở dài, nhưng trên mặt không lộ ra vẻ gì, Lý Thừa Càn cùng với các vương gia ngồi xuống và nói với Công chúa Cao Dương một cách vui vẻ: “Người đến là khách, chị gái đứng đó nói chuyện như vậy, chẳng phải là Lâm Xuyên không chu đáo trong việc tiếp đãi sao? Nhanh chóng ngồi xuống đi, sau này chúng ta sẽ cùng nhau uống vài ly.”

Ông ta cũng không mấy thích Lâm Xuyên – người chị gái này kiêu ngạo, ghen tuông và hẹp hòi, hoàn toàn không phù hợp với tính cách của mình; trong khi đó, Cao Dương– người dường như hung hãn nhưng thật thẳng thắn và thoải mái – lại rất được ông ta yêu mến.

Tuy nhiên, với tư cách là anh trai, mình tự nhiên phải công bằng với mọi người, không thể để việc này ảnh hưởng đến việc kia. Hơn nữa, hiện tại Phòng Tuấn đang đi chinh chiến ở ngoài, lực lượng của Quan Trung bị suy yếu, vì vậy rất cần Tả Tuần Vệ dưới quyền chỉ huy trực tiếp của Sài Trích Uy để đe dọa những kẻ nhỏ bé, nên mình càng phải quan tâm nhiều hơn đến gia tộc Lâm Xuyên.

Không được để người ngoài nhận ra ý định của mình trong việc xa cách gia tộc Chái…

Công chúa Cao Dương không mấy quan tâm đến những âm mưu và xung đột về lợi ích đó, nhưng do thường xuyên trò chuyện với Vũ Mai Nương trong Bình Thường, mình cũng đã hiểu phần nào về tình hình hiện tại và thông cảm với những ý định tốt của Lý Thừa Càn. Thế là, mình buồn bã một tiếng rồi miễn cưỡng ngồi xuống.

Hiện tại, hoàn cảnh của Thái tử rất khó khăn; với sự nổi loạn của Tuyết Cổn Hồn và sự xâm lược của Đại Thực vào Tây Vực, triều đình đang rơi vào tình trạng hỗn loạn. Rất nhiều người đang lén lút tính toán cho riêng mình; chỉ cần một sai lầm nhỏ, Thái tử có thể gặp phải hậu quả nghiêm trọng.

Thái tử luôn quan tâm đến mình, vậy làm sao mình có thể gây rối vào lúc này được?