Cụm từ “cười giấu dao” dùng để mô tả những kẻ xảo quyệt, luôn tỏ vẻ hiền lành trước mặt người khác nhưng thực chất lại độc ác và gian xảo.

Trong cuốn “Cựu Đường Thư” do sử gia triều Hậu Tấn là Triệu Ánh biên soạn, có một phần viết về Lý Nghĩa Phủ, trong đó nói rằng: “Vẻ ngoài của Y Phủ hiền lành và lịch sự; khi nói chuyện với người khác, ông ta luôn mỉm cười và tỏ ra vui vẻ, nhưng thực chất lại đầy ghen tuông và âm mưu xấu xa. Khi nắm quyền lực, ông ta luôn muốn mọi người phục tùng mình; bất kỳ ai đi ngược ý ông ta đều bị hãm hại. Vì vậy, mọi người thời bấy giờ đều nói rằng ‘trong nụ cười của Y Phủ có con dao’; đồng thời, vì tính cách mềm yếu nhưng lại gây hại cho người khác, ông ta còn được gọi là ‘Con mèo của Li’.”

“Cười giấu dao” chính là miêu tả về Lý Nghĩa Phủ…

Trong các sách sử, Lý Nghĩa Phủ được coi là kẻ gian xảo, đồng lõa với Hứa Kính Tông trong những hành động xấu xa; ông ta là người chủ chốt trong âm mưu “phế vua lập Vũ”, là tội nhân đã gây ra sự sụp đổ của Đại Đường, là kẻ mang tiếng xấu suốt hàng ngàn năm.

Tuy nhiên, thực tế thì hai người này vẫn có những điểm khác biệt cơ bản.

Hứa Kính Tông thất bại vì những phẩm chất xấu xa của bản thân – ông ta tham lam, không có giá trị đạo đức nào, sẵn sàng làm bất cứ điều gì để đạt được quyền lực; trong khi đó, Lý Nghĩa Phủ là kẻ gian xảo thuần túy, không chỉ có đạo đức suy đồi mà còn cực kỳ tàn nhẫn và ác liệt.

Người này từng khuyên Lý Trị– khi đó còn là Thái tử– rằng: “Đừng coi thường những hành động tốt nhỏ; tích lũy những điều nhỏ bé ấy, danh tiếng sẽ tự nhiên đến”; “Đừng xem thường những việc làm nhỏ nhặt; tích lũy chúng dần dần, con người sẽ trở nên chính trực”. Nhưng thực tế, ông ta lại lừa dối người khác, bắt nạt đồng nghiệp và làm mọi thứ xấu xa.

Nếu không có địa vị và quyền lực như Hứa Kính Tông, ông ta chỉ là một kẻ nhỏ nhen, không thể gây ra những tổn hại lớn cho chính trị; nhưng Lý Nghĩa Phủ– được mệnh danh là “Con mèo của Li”– thì lại là kẻ luôn tìm cách lợi dụng mọi cơ hội, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích. Người này có rất nhiều kỹ năng, và miễn là còn sống, ông ta luôn có thể nịnh hót, lấy lòng người khác, và cuối cùng giành được vị trí cao, làm đủ mọi điều xấu xa.

Tất nhiên, lý do hai người này bị người đời căm ghét suốt hàng ngàn năm chủ yếu là vì họ đã đẩy Lý Trị vào tình thế nguy hiểm.

Trong sách sử, người ta nói r

Nếu không có sự đồng ý thậm chí là sự hỗ trợ của Lý Trị, hai kẻ ranh mãnh và xảo quyệt như vậy chắc chắn sẽ không bao giờ quay sang phục vụ Vũ Tắc Thiên; ngược lại, họ chỉ khiến Lý Trị phải vất vả rất nhiều mà thôi…

Lý do thực sự nằm ở sức ảnh hưởng của phe cánh hữu đứng sau Hoàng hậu Vương đối với quyền lực hoàng gia của Lý Trị. Sau khi sử dụng chiến thuật của cha mình để leo lên vị trí cao, Lý Trị đã loại bỏ họ ra khỏi vòng quyền lực của mình nhằm củng cố quyền lực hoàng gia cho riêng mình.

Lịch sử luôn như vậy – sự thật thường bị chôn vùi trong bụi thời gian, và những gì chúng ta biết chỉ là một phần nhỏ của nó mà thôi.

Cũng giống như Hàn Thác Châu, vị tướng tài ba của Nam Tống – người đã nỗ lực cải cách đất nước, chuẩn bị quân đội để đối đầu với người Mông Cổ – nhưng sau khi bị phe đầu hàng ám sát, cuốn “Sử Tống” vẫn miêu tả ông là một kẻ tham quyền, thiếu hiểu biết và liên tục thất bại trong các trận chiến… Thậm chí, ông còn được đặt cùng hàng với Tần Khuỷ!

Tại sao vậy? Bởi vì cuốn “Sử Tống” được viết dưới triều đại Nguyên; làm sao bạn có thể mong đợi người Mông Cổ sẽ công bằng và ca ngợi một vị tướng đã chống lại họ chứ? Và từ ngày lên nắm quyền, Hàn Thác Châu đã luôn phản đối học thuyết Lý học của Trình-Hoa, khiến những người theo học thuyết này phải sống trong cảnh khốn cùng. Khi học thuyết Lý học trỗi dậy trong các triều đại Nguyên, Minh, Thanh, họ đương nhiên sẽ tìm mọi cách để bôi nhọ Hàn Thác Châu, phải không?

Điều quan trọng nhất là, khi Nguyên triều biên soạn “Sử Tống”, họ đã dành riêng một chương để ca ngợi học thuyết Lý học của Trình-Hoa; trong khi đó, những người theo học thuyết này lại dựa vào “Quốc sử” của Nam Tống để viết chương “Tiểu sử những kẻ gian ác”, không đưa tên Sử Diệu Viên vào danh sách, mà thay vào đó lại đặt Hàn Thác Châu cùng hàng với Tần Khuỷ, gọi ông là “kẻ gian ác”… Những người đã đầu hàng người Mông Cổ chính là những người này; những người sau này đã mở cửa đón tiếp người Jurchen cũng chính là những người này. Dù tính ưu điểm hay nhược điểm của học thuyết Lý học vẫn còn gây tranh cãi, nhưng những người theo học thuyết này thực sự là những kẻ không có chí khí và không biết xấu hổ.

Chân lý và sai lầm rõ ràng như vậy thôi.

Vì vậy, những cuốn sử được viết ra như vậy, chỉ nên đọc qua mà thôi; tuyệt đối không nên tin tưởng chúng…

*****

Phòng Tuấn cảm thấy mình cần tìm thời gian để nói chuyện với anh trai mình. Nhờ có ảnh hưởng của cha, với sự có mặt của anh trai, anh ấy

Chỉ là trong lòng anh ta cũng không chắc liệu người anh trai mình có nghe lời khuyên của mình hay không. Phòng Di Trực kẻ đó quá ngây thơ và thành thật; nói thẳng ra là trí tuệ của anh ta tốt, nhưng khả năng giao tiếp lại kém, một khi đã quyết định điều gì đó thì cực kỳ cứng đầu, dù có tám con ngựa kéo cũng không thể thay đổi ý định của anh ta…

Có vẻ như phải tìm cách can thiệp với Lý Nghĩa Phủ một chút, đừng để Phòng Di Trực bị ảnh hưởng; nếu không, người này, với tính cách cứng đầu như vậy, rất có thể sẽ làm ra những việc ngớ ngẩn dưới sự xúi giục của người khác.

Phải ngăn chặn từ đầu, đưa mọi nguy hiểm vào tầm kiểm soát ngay từ khi chúng mới manh nha.

Phòng Tuấn cũng cảm thấy lo lắng; ban đầu anh ta nghĩ rằng người anh trai mình là người ít phiền phức, cả ngày chỉ chăm chú vào việc học thuật, không gây rối hay rủi ro cho gia đình, nhưng không ngờ rằng những rắc rối lại tự động tìm đến anh ta.

Công chúa Cao Dương liếc nhìn hai người đang chơi cờ, rồi nói với Phòng Tuấn: “Ngày cưới sắp đến rồi, mọi việc trong nhà đã được chuẩn bị gần xong. Nhưng bây giờ lại xuất hiện vấn đề liên quan đến đám cưới của ba lang… Nếu chỉ là việc hỏi han trước thì còn đỡ, nhưng ngay sau đó là lễ cưới chính thức; rất nhiều việc cần phải được chuẩn bị trước, tuyệt đối không được để ba lang phải chịu thiệt thòi.”

Khi Phòng Di Trực kết hôn, Phòng Hiền Lăng đang nắm quyền lực tối cao, nên đám cưới của anh ta diễn ra rất hoành tráng. Còn đám cưới của Phòng Tuấn thì càng thêm long trọng; Công chúa Cao Dương là công chúa của triều đình, còn Phòng Hiền Lăng là người đứng đầu bộ máy chính quyền, nên lễ cưới của họ được tổ chức với quy mô lớn và hoành tráng, đến tận ngày nay vẫn được mọi người nhớ mãi.

Nhưng bây giờ, Phòng Hiền Lăng đã nghỉ hưu, những người từng được ông ấy hỗ trợ trước đây cũng đã rời bỏ chính trường; ai còn nhớ đến ân huệ mà Phòng Hiền Lăng đã mang lại cho họ nữa chứ? Dù Phòng Tuấn hiện đang giữ chức Bộ trưởng Bộ Quân sự, nhưng kinh nghiệm của anh ta vẫn còn non nớt; không biết có bao nhiêu người trong triều sẵn lòng tôn trọng anh ta hay không… Nếu đám cưới diễn ra quá đơn sơ, với số lượng khách mời ít ỏi, không những làm mất mặt cho Phòng Gia mà còn có thể khiến Phòng Di Tự cảm thấy bất mãn nữa.

Vì vậy, Phòng Tuấn thực sự rất lo lắng.

Là một công chúa, được nuông chiều và có địa vị cao quý, nhưng vẫn còn quan tâm đến tình cảm của em rể và suy nghĩ kỹ lưỡng trước mọi việc, thật là không dễ dàng chút nào.

Quả nhiên, phụ nữ cũng giống như những con ngựa hoang dã; nếu được thuần hóa, chúng sẽ vâng lời mọi điều, ngược lại, chúng sẽ phóng khoáng, bất khuôn và thậm chí có thể gây ra rắc rối…

Phòng Tuấn nói: “Bây giờ gia đình chúng ta đang thịnh vượng, như lửa cháy trong dầu, hoa nở rực rỡ; điều này không hẳn là điều tốt. Việc cưới xin của Tam Lang không nên tổ chức quá lớn, việc giữ thái độ kín đáo cũng là điều hợp lý.”

Công chúa Cao Dương nhấp môi và nói một cách bình thản: “Nhưng ngài Lang Quân, ngay cả khi ngài nhận một người thiếp vào nhà, mọi người cũng biết hết; còn việc cưới xin chính thức của Tam Lang lại phải giữ thái độ kín đáo… Nếu tiếp tục như vậy, e rằng Tam Lang sẽ không hiểu nổi.”

Phòng Tuấn cười khẽ; mùi chua chát này chắc chắn sẽ lan khắp cả khu Chongren Phường.

Thật kỳ lạ, khi Tiêu Thục Nhi mới vào nhà, người này chẳng hề tỏ ra bất mãn chút nào, thậm chí còn lo liệu mọi việc trong nhà và chuẩn bị một món quà lớn cho Tiêu Thục Nhi, khiến Tiêu Thục Nhi rất cảm động. Vậy tại sao bây giờ, khi đến lượt công chúa Xilu Kim Thắng Mạn, lại có vẻ không cam lòng như vậy?

Không khỏi liếc nhìn Vũ Mai Nương đang chơi cờ.

Nếu Công chúa Cao Dương chỉ cảm thấy không hài lòng một chút thôi, thì cũng không sao; người này nói thẳng thắn và tính cách thoải mái, dù không hài lòng nhưng cũng không có ý xấu gì. Nhưng nếu Vũ Mai Nương không ưa Kim Thắng Mạn và muốn loại bỏ cô ấy… Phòng Tuấn không khỏi run rẩy.

Phương thức của người này thực sự rất đáng sợ…

Cứ như thể có linh cảm vậy, khi Phòng Tuấn nhìn sang, Vũ Mai Nương cũng vừa ngẩng đầu lên, ánh mắt họ gặp nhau, đầy tình cảm… Vũ Mai Nương mỉm cười và nháy mắt đáng yêu.

Phòng Tuấn càng thấy sợ hãi hơn…

Phòng Tuấn Cẩn thận lựa chọn từ ngữ, ông nói từ tốn: “Chuyện này… khác với những trường hợp trước đây. Nữ hoàng Silla đã dâng đất nước của mình cho Đại Đường, tự nguyện quy phục và thậm chí còn chuyển đến sống tại Trường An. Điều này thực sự là một bước tiến lớn trong việc củng cố uy danh của Đại Đường. Vì vậy, Hoàng đế mới ban công chúa Silla cho tôi. Đây là một nhiệm vụ chính trị; dù tôi hay công chúa Silla có cảm thấy không hài lòng đi nữa, cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi. Nếu từ chối, điều đó sẽ làm giảm sút sự tin tưởng của Đại Đường đối với Silla, và lòng trung thành của họ cũng sẽ bắt đầu nghi ngờ. Em út tôi là người hiểu chuyện; sau này tôi sẽ nói rõ với em ấy, chắc chắn em ấy sẽ thông cảm.”

Đây không phải là lý lẽ biện hộ; thực tế quả đúng như vậy.

Theo lý thuyết, việc nhận thiếp thân chỉ là chuyện bình thường đối với các quan lại cao cấp của Đại Đường; Hoàng đế cũng không quan tâm đến điều này, thậm chí có người còn nhận vài người thiếp thân trong một năm. Việc này cũng giống như việc ăn một bữa bánh gạo vào dịp lễ Tết vậy; tại sao lại phải làm ầm ĩ đến thế? Lý do Phòng Tuấn lần này tổ chức lễ nhận thiếp thân một cách long trọng, chính là vì địa vị của công chúa Silla khác biệt; cuộc hôn nhân này mang nhiều ý nghĩa chính trị hơn.

Nhưng khi nghĩ đến điều này, Phòng Tuấn không khỏi nhớ đến nữ hoàng Silla.

Thật là một người tuyệt vời…