“Không có tình cảm không nhất thiết là người hùng thực sự; người yêu thương con cái chẳng lẽ lại không phải là đàn ông đích thực sao…?”

Sự lạnh lùng và vô tình không nhất thiết đồng nghĩa với việc một người là người hùng thực sự; việc yêu thương con cái chẳng lẽ lại khiến một người không xứng đáng được gọi là đàn ông sao? Bạn có biết rằng ngay cả những con hổ dữ trong rừng, khi gầm thét dữ dội, vẫn thường xuyên quay đầu nhìn lại đứa con hổ nhỏ yêu quý của mình!

Lý Thừa Càn lặng lẽ tự nhủ điều đó trong lòng, sau đó nhấc công chúa Lan Điền lên và đặt bên cạnh mình, ngồi thẳng ngắn và nói một cách nghiêm túc: “Ngài nói ra những lời này một cách trôi chảy và đầy tài năng; ta thật sự rất ngưỡng mộ ngài!”

Phòng Tuấn cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Anh đã lâu không “sáng tác” thơ nữa; không phải vì trí óc anh trống rỗng, bởi vì trong kiếp trước, anh đã học thuộc lòng hàng chục bài thơ rồi. Tuy nhiên, dù theo nghĩa nào đi nữa, việc sử dụng những ý tưởng của người khác mà coi như của mình vẫn khiến anh cảm thấy áy náy về mặt tâm lý.

Nhưng sau hai kiếp sống, đôi khi ký ức của con người trở nên lẫn lộn, khó có thể phân biệt được giữa kiếp trước và kiếp này; vì vậy, khi nói chuyện, việc trích dẫn các câu trong sách vở là điều khá phổ biến, và nếu không cẩn thận, có thể vô tình nói ra những bài thơ chưa từng được sáng tạo ra.

Chính như lúc này, anh chỉ vì cảm xúc thoáng qua mà buột miệng nói ra một bài thơ của thời sau này; khi bị Lý Thừa Càn hỏi thăm, anh cũng không thể từ chối, và đành phải “miễn cưỡng” thừa nhận rằng đó là bài thơ của mình. Nếu không, làm sao anh có thể giải thích được?

Anh chỉ có thể nói: “Đó chỉ là những suy nghĩ thoáng qua, tôi đã nói ra một cách vô tình thôi; Ngài đừng để tâm đến điều đó, tôi thật sự không xứng đáng được khen ngợi như vậy.”

Lý Thừa Càn cười và nói: “Tại sao ngài lại tự ti như vậy? Chính vì ngài chỉ vì cảm xúc thoáng qua mà có thể trích dẫn các câu trong sách vở và nói ra những bài thơ sâu sắc như vậy, mới thể chứng minh được tài năng xuất chúng của ngài. Dưới trời này, ai có thể sánh kịp ngài chứ?”

Ông thực sự rất ngưỡng mộ kiến thức của Phòng Tuấn.

Bài thơ này có vẻ như rất đơn giản, nhưng thực chất nó được viết dựa trên những câu chuyện trong sách sử. Trong “Chiến Quốc Sách – Chính Sách Triệu”, có một đoạn văn mang tên “Chạm Thú Nói Với Hoàng Thái Hậu Triệu”, nội dung chính là về việc một quan lại của nước Triệu muốn giao đứa con trai

Khi con gái bà được gả đi, người mẹ đã nắm lấy gót chân cô và khóc thương cho con; đó là biểu hiện của sự lo lắng và buồn bã khi con phải rời xa quê hương để lấy chồng. Sau khi con gái kết hôn, bà vẫn luôn nhớ về cô, nhưng mỗi khi cúng tế, bà chắc chắn sẽ cầu nguyện rằng: “Con đừng bao giờ phải trở về đây.” Chẳng phải đó cũng là mong muốn của bà cho con có con cái, để các thế hệ sau này có thể tiếp tục ngồi trên ngai vàng sao?

Bài thơ này chính là dựa trên câu chuyện này mà viết ra.

“Những kẻ gây ra gió lốc và tiếng gầm thét” chính là những con hổ; bởi vì trong “Kinh Dịch – Quán – Văn Ngôn” có câu: “Gió theo hổ”, còn “nhỏ hơn thú tú” chính là con hổ con; từ “thú tú” xuất phát từ “Tạp Truyện – Xuān Công Tứ Niên”: “Người Chu… gọi hổ là thú tú.”

Lý Thừa Càn Thật là am hiểu sâu rộng; chỉ trong chốc lát đã hiểu hết ý nghĩa của các câu chuyện trong bài thơ, và tôi thực sự ngưỡng mộ sự “nhanh trí” của bạn.

Phòng Tuấn Còn có thể nói gì thêm nữa chứ?

Thực ra, bản thân anh ta cũng chưa từng đọc bài “Chạm Trán Nói Với Hoàng Thái Hậu Triệu”; những gì anh ta biết về bài thơ này cũng chỉ là một ít thông tin cơ bản mà thôi…

Lúc này, Thái tử phi Tô thị đã cùng vài cung nữ mang theo những khay đựng món ăn đến gần; họ xếp từng món ăn ngon lành lên chiếc bàn đá dưới gốc cây, sau đó đuổi các cung nữ đi và quỳ xuống bên cạnh bàn, tự mình rót rượu vào ly, cười duyên dáng nói: “Hoàng tử, hai lang, mời ngồi xuống đi!”

Phòng Tuấn E ngại không dám nhận: “Làm sao tôi dám để hoàng phi rót rượu cho tôi? Tôi không dám nhận!”

Lý Thừa Càn Thì nắm lấy tay Phòng Tuấn bằng một tay, còn tay kia nắm lấy cô công chúa Lan Điền hiếu động, nói một cách không coi trọng: “Trong triều đình, chúng ta là vua tôi, nhưng trong gia đình này, chúng ta là anh em ruột thịt; chị dâu rót rượu cho em, sao lại phải hoang mang như vậy chứ? Nào, món ăn đơn giản thôi, chúng ta cùng nhau uống vài ly đi.”

Phòng Tuấn Đành phải cảm ơn và ngồi xuống theo lời mời.

Lý Thừa Càn Nâng ly lên, nói với Phòng Tuấn: “Ta hiểu rõ ý nghĩa sâu sắc của bài thơ này của hai lang; nó muốn nói rằng, dù một người đàn ông yêu thương con trai út hơn, đó cũng là điều bình thường trong cuộc sống; ta không nên vì sự thiên vị nhỏ nhặt của cha mà cảm thấy oán giận.”

“Nhị Lang cứ yên tâm đi. Dù ta biết mình không có tài năng lớn lao gì, xa xôi không bằng được cha hoàng với tầm nhìn và kế hoạch vĩ đại của ngài, nhưng về mặt tình anh em thì ta sẽ không để ai vượt qua mình. Ta thề trước trời rằng, dù sau này chuyện gì xảy ra, dù là Chí Nô hay Thanh Quạc, thậm chí cả ba đệ, năm đệ và các anh em khác, chúng ta mãi mãi là anh em ruột thịt, và sẽ không bao giờ phản bội lẫn nhau!”

Nói xong, người đó ngửa đầu và uống hết chén rượu trong tay.

Phòng Tuấn càng thấy ngượng ngùng hơn. Mình chỉ là tự nhiên đọc hai câu thơ mà thôi, hoàn toàn không có ý định gì cả, sao Hoàng tử lại có thể suy ngẫm nhiều như vậy?

Còn có thể nói gì được nữa chứ?

Tất cả đều nằm trong ly rượu rồi...

Người đó cũng ngửa đầu và uống một ly theo.

Hoàng tử phi Tô thị với đôi mắt long lanh, không hiểu mình vắng mặt một lát thì hai người đã nói những gì với nhau, khiến cho Hoàng tử trở nên rất xúc động. Nhưng bà là người thông minh, chưa bao giờ cố gắng can thiệp vào chính trị, càng không dám xen vào những chuyện riêng tư của đàn ông. Giấu đi sự thắc mắc trong lòng, bà cầm lấy bình rượu, muốn rót rượu cho hai người.

Nhưng bà lại thấy Công chúa Lan Điền đã đứng dậy từ bên cạnh Lý Thừa Càn, bước đi nhỏ nhắn đến bên mẹ mình và nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Mẹ ơi, con sẽ rót rượu cho bố và chú Phòng.”

Nói xong, cô bé nhận lấy bình rượu từ tay mẹ, lảo đảo bước đến bàn và trước tiên rót rượu cho Lý Thừa Càn, nói: “Bố uống rượu đi!”

Sau đó cô bé lại rót rượu cho Phòng Tuấn: “Chú Phòng, uống rượu đi!”

Phòng Tuấn cười nói: “Cảm ơn công chúa!”

Công chúa Lan Điền ngẩng cao khuôn mặt nhỏ nhắn, nói một cách nghiêm túc: “Không có gì đâu!”

“Ha ha!” Lý Thừa Càn ôm lấy con gái vào lòng, vuốt ve mái đầu cô bé và khen ngợi: “Con gái tốt quá, thật là hiểu chuyện, giỏi hơn cả những anh trai của con nhiều!”

Nhìn về phía những người con trai đang chơi bóng rổ và đẫm mồ hôi, ông cười một tiếng.

Hai người lại cùng nhau nâng ly, Lý Thừa Càn dùng đũa gắp thức ăn cho đĩa của Phòng Tuấn và hỏi: “Hôm nay Nhị Lang đến đây, có việc gì à?”

Phòng Tuấn trả lời: “Tất nhiên là có.”

Rồi anh kể về những chuyện xảy ra vào buổi sáng hôm đó tại Lý Sơn Nông Trang, đặc biệt nhấn mạnh rằng Đậu Tĩnh đã đưa tên Lý Thành Tiền vào bản tường trình và đề xuất ông ta nhận công lao hàng đầu.

Thái tử phi Tô thị hơi run tay khi gắp rau, làm cho rau trên đũa rơi xuống đĩa. Cô lấy lại bình tĩnh, sau đó tiếp tục gắp rau và đặt chúng vào đĩa của mình. Sau đó, cô nhận công chúa Lan Điền từ vòng tay Lý Thừa Càn và dạy cô ấy cách sử dụng đũa để ăn uống.

Lý Thừa Càn ban đầu ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức mặt hiện ra vẻ vui mừng và hào hứng nói: “Lời nói của Nhị Lang có thật không? Ngô và khoai lang thực sự có năng suất cao như vậy sao? Thật là khó tin!”

Phòng Tuấn trả lời: “Làm sao thần dám nói dối? Khi thu hoạch ngô, Hoàng thượng đã có mặt tại hiện trường để kiểm tra và xác nhận điều đó. Mặc dù sau đó Hoàng thượng đã rời đi, nhưng khi thu hoạch khoai lang, không chỉ Đỗ Tư khanh có mặt mà cả Ngụy Vương điện cũng đến quan sát, nên không hề có chút sai sót nào.”

Lý Thừa Càn không giấu được niềm vui và vỗ tay nói: “Trời phù hộ cho dân tộc Đại Đường! Những năm gần đây, thời tiết thuận lợi, các công trình thủy lợi cũng dần được hoàn thiện, nên sản lượng lương thực ở khắp nơi đều tăng lên. Các kho lương thực công cộng đều chứa đầy hàng hóa, số lượng lương thực dự trữ của quốc gia chưa bao giờ nào nhiều đến thế! Giờ đây lại có thêm ngô và khoai lang – những loại cây trồng quý giá từ nước ngoài – thật là may mắn cho Đại Đường trong thời đại thịnh vượng này!”

Tuy nhiên, ông cũng nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Phòng Tuấn: khi thu hoạch ngô, Hoàng thượng vẫn có mặt, nhưng khi thu hoạch khoai lang thì Hoàng thượng đã rời đi. Rõ ràng là vì Phòng Tuấn đã đề nghị gán công lao này cho mình, khiến Hoàng thượng không hài lòng…

Ông lại cầm lên chiếc cốc rượu và thở dài nói: “Những tâm tư của Nhị Lang, ta đều hiểu. Nhưng công lao vĩ đại như thế này hiếm khi có trong lịch sử; tất cả đều nhờ vào sự cố gắng không ngừng của Nhị Lang. Ta, Hà Tăng, chỉ đóng góp một phần nhỏ mà thôi… Công lao này hoàn toàn thuộc về Nhị Lang. Dù ta có gan dạ đến đâu, cũng không dám nhận lấy một cách vô liêm sỉ. Ngày mai, ta sẽ viết sớm lên triều để báo cáo về chuyện này; tuyệt đối không thể chiếm đoạt công lao của người khác.”

Rõ ràng, nếu mình nhận lấy công lao này, uy tín và danh tiếng của mình chắc chắn sẽ tăng vọt. Trong triều đình thì không sao, nhưng người dân chắc chắn sẽ ủng hộ mình nhiều hơn. Đó chính là lý do khiến Hoàng thượng không hài lòng.

Còn Phòng Tuấn sẵn lòng hy sinh công lao vĩ đại này để giúp mình… Điều này không thể chỉ giải thích bằng lòng trung thành thông thường; đó chính là sự hỗ trợ to lớn, là nền tảng vững chắc giúp mình lên ngôi! L