Lý Thừa Càn nói: “Có lẽ vua Anh Quốc có những ý đồ khác, nhưng nếu tình hình đã được quyết định, liệu ông ta có dám chống lại cả thiên hạ không?”

Nếu xem xét các hành động của Lý Kí sau khi rút quân khỏi Liêu Đông, thì rất dễ đi đến kết luận rằng ông ta đang “dùng người khác để giết người”. Lý Kí muốn Đông cung bị diệt vong và hoàng tử bị phế truất, từ đó đưa một người Trữ quân lên nắm quyền, nhằm đạt được mục đích kiểm soát toàn bộ quyền lực. Tuy nhiên, ông ta lại coi trọng danh tiếng của mình và không muốn mang tiếng là “phản bội”, vì vậy ông ta chỉ đứng nhìn quân đội ở Guanlong thực hiện những hành động nổi loạn mà không hề can thiệp.

Hành động này chắc chắn sẽ bị chỉ trích, bị mọi người cho là có âm mưu xấu xa và không xứng đáng là một đại thần. Nhưng dù sao thì ông ta cũng không trực tiếp tham gia vào việc phế truất, vì vậy những lời chỉ trích này so với quyền lực mà ông ta đã nắm được, thì hoàn toàn có thể chấp nhận được…

Do đó, Lý Thừa Càn tin rằng chỉ cần Lý Kí trở về Trường An, chắc chắn ông ta sẽ ra tay dập tắt cuộc nổi loạn, chứ không tự mình gây ra sự diệt vong của Đông cung.

Có những điều mà Phòng Tuấn không thể nói ra, thậm chí cả những ám chỉ cũng không nên được lặp lại. Ông ta chỉ có thể nói: “Làm sao chúng ta có thể để người khác nắm quyền sinh sát trong tay mình? Chúng ta nên tận dụng thời cơ này để tiếp tục tấn công, mạnh mẽ chiếm giữ Yanshoufang, sau đó tiến thẳng đến nơi Thành Thiên Môn đang ở, cùng với Lục tướng của Đông cung và quân đội Bắc Yamen bao vây phe nổi loạn trong Cung điện Thái Cực, và tiêu diệt hoàn toàn căn cứ của họ ở Guanlong.”

Ý định của Quan Long Môn Pháp cũng rất rõ ràng: một mặt, họ muốn tấn công mạnh mẽ vào Cung điện Thái Cực để nắm quyền kiểm soát hoàn toàn; nếu không thành công, họ sẽ chờ đợi Lý Kí trở về Trường An để ngăn chặn cuộc nổi loạn, sau đó mới đầu hàng và hy vọng nhận được sự bảo vệ của ông ta.

Lý Thừa Càn hiểu rõ ý định của Phòng Tuấn: một khi Lý Kí bảo vệ Guanlong và muốn sử dụng nơi này như một công cụ để đối đầu với các gia tộc quyền lực ở Sơn Đông và Giang Nam, thì từ nay về sau sẽ rất khó để trừng phạt Guanlong nữa.

Ngay cả Hoàng đế cũng không thể làm bất cứ điều gì mình muốn, huống chi chỉ là một hoàng tử?

Ông gật đầu nói: “Mọi việc đều để Nhị Lang quyết định.”

Phòng Tuấn cũng không ngần ngại, lập tức ra lệnh: “Đặt Gao Kan dẫn quân đánh bại kẻ địch chặn đường ở Tây Thị, nhanh chóng chiếm giữ Yên Thọ Phường, tiến về phía Thành Thiên Môn để chặn đứng con đường thoát của Cung Đại Thái và Đông cung. Ngoài ra, cử người vào Huyền Vũ Môn thông báo cho Vệ Công, yêu cầu họ ngay lập tức phản công, cùng với quân của Gao Kan tấn công từ hai mặt, tiêu diệt quân nổi loạn trong Cung Đại Thái, và tận dụng thời cơ này để đánh bại những tàn dư của Quan Lộng; không được khoan dung.”

“Vâng!”

Trình Dục Đình nhận lệnh rồi quay đi.

Bên ngoài trại, vài tiếng hô lớn vang lên, sau đó tiếng móng ngựa vang dội, và họ nhanh chóng rời đi.

*****

Trên con đường dài bên ngoài Tây Thị, dù mưa phùn bay mù mịt, cuộc chiến vẫn không hề dừng lại.

Các binh sĩ bộ binh trang bị hạng nặng của Đoàn Vệ Hữu xếp thành đội hình, đối mặt với đội quân Quan Lộng ồ ạt lao tới như sóng biển, họ đã kiên cường chiến đấu. Những bộ áo giáp sắt chắc chắn và những thanh kiếm sắc bén tạo thành một dòng chảy thép, nuốt chửng quân nổi loạn. Bước chân của họ dù chậm rãi nhưng vẫn kiên định tiến về phía trước, không ai có thể ngăn cản được.

Ở nơi giao nhau giữa Tây Thị và Yên Thọ Phường, ông Dục Tú Cổ đứng đó, nhìn xa về phía trước, nơi cuộc chiến đang diễn ra khốc liệt, ông vỗ tay lau mặt; tay ông ướt đẫm, không biết là mồ hôi hay mưa...

Mỗi giờ mỗi phút, lực lượng vũ trang tư nhân của gia tộc Dục ở Luoyang đều chiến đấu anh dũng không ngừng nghỉ, nhưng những binh sĩ bộ binh trang bị hạng nặng này giống như những tảng đá ven bờ, dù gió lớn sóng mạnh đến đâu cũng vẫn vững chãi không hề lay chuyển. Vô số binh sĩ tư nhân của các gia tộc khác đã bị xé nát, nuốt chửng hoặc giết chết; trái tim ông Dục Tú Cổ cứ thế đau đớn không ngừng.

Mỗi gia tộc lớn, sau khi trải qua những thời kỳ u ám và hỗn loạn của hai triều đại Jin, đều phát triển ra những lực lượng vũ trang tư nhân tinh nhuệ, không chỉ bảo vệ tài sản của mình mà còn sử dụng những đội quân này để gây rối trong thời buổi loạn lạc, biến chúng thành công cụ để tranh giành lợi ích.

Để xây dựng được một lực lượng vũ trang tư nhân lớn như vậy và sở hữu sức mạnh chiến đấu đáng kể, liệu có gia tộc nào không phải trải qua hàng chục thậm chí hàng trăm năm?

Nhưng cuộc nổi loạn này đã khiến cho những tài sản mà các gia tộc đã tích lũy suốt hàng chục năm gần như

Lực lượng tiếp viện từ phía Xuân Minh Môn cuối cùng cũng đến nơi, khiến cho Yu Suigǔ thở phào nhẹ nhõm. Ông vội vàng dùng cớ rằng các binh sĩ tư binh của mình đã “mệt mỏi sau nhiều trận chiến” và “thiệt hại nặng nề” để rút quân, đồng thời điều động quân đội Guanlong vừa được tiếp viện vào chiến trường.

Sự xuất hiện của hàng ngàn binh sĩ mới mạnh đã làm tăng thêm sức mạnh cho quân đội Guanlong, nhưng các binh sĩ bộ binh hạng nặng của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải vẫn tiếp tục tiến lên một cách kiên định và chắc chắn, tốc độ không nhanh lắm, nhưng không ai có thể ngăn cản họ.

Điều này khiến Yu Suigǔ cảm thấy lo lắng và nhận ra một khả năng có thể xảy ra…

Ông vội vàng kéo một binh sĩ thân cận lại gần và nói nhanh: “Ngay lập tức quay trở về Yanshoufang và báo cáo với Châu Quốc Công rằng Quân đoàn Phòng thủ Bên phải đang cố tình trì hoãn tiến trình chiến đấu, không chịu dốc toàn lực. Chắc chắn là Phòng Tuấn tin rằng mình đã giành chiến thắng, nên cố tình thu hút lực lượng tiếp viện của chúng ta, có lẽ họ đang chuẩn bị kế hoạch phụ. Xin hãy cho phép chúng ta rút quân khỏi Tây Thị và tổ chức lại lực lượng để tiếp tục chiến đấu.”

“Vâng!”

Binh sĩ thân cận vội vàng nhận lệnh và đi ngay.

Yu Suigǔ nhìn quanh, rồi bảo một người ngồi xuống dưới bức tường của con phố, để người đó đứng lên vai ông và leo lên tường, từ đó quan sát chiến trường phía trước từ trên cao.

Ở phía xa, khu vực cổng chính của Tây Thị đang diễn ra những trận chiến ác liệt nhất. Các binh sĩ bộ binh hạng nặng di chuyển với bước đi đều đặn, như những bức tường đồng sắt, buộc quân đội Guanlong phải lùi bước dần. Dù quân đội Guanlong có vẻ hung hãn, nhưng thực tế họ không thể làm gì được trước sức mạnh của họ. Nhờ vào lớp áo giáp chắc chắn và những thanh kiếm sắc bén, bất kỳ binh sĩ Guanlong nào tiến lại gần đều bị chém giết, nhưng các binh sĩ bộ binh hạng nặng vẫn kiên định tiến lên phía trước.

Yu Suigǔ càng cảm thấy lo lắng hơn.

Rõ ràng Quân đoàn Phòng thủ Bên phải có đủ sức mạnh để tấn công mạnh mẽ, và quân đội Guanlong tập trung gần Tây Thị khó có thể chặn đứng họ. Nhưng họ lại tiến triển một cách từ từ, chắc chắn đó là chiến thuật “vây điểm đánh tiếp viện”. Mục đích của họ có lẽ không phải là giải cứu Lục tướng của Đông cung hay tiếp viện cho Đài Thái Cung, mà là tiêu hao càng nhiều lực lượng của quân đội Guanlong càng tốt.

Trong tình hình hiện tại, ngay cả một sĩ quan bình thường cũng biết tầm quan trọng của Đài Thái Cung đ

Rõ ràng là Quân đoàn Phòng thủ Bên phải tin rằng họ có thể bảo vệ được Cung điện Thái Cực! Hoặc có lẽ, Vệ Quốc Công và Lý Kính đã cố tình tỏ ra yếu đuối để dụ địch xâm sâu, và chắc chắn họ sẽ có kế hoạch dự phòng vào thời khắc quan trọng…

Khi xuống khỏi bức tường, ông Nguyễn Túy Cổ càng thêm lo lắng, nhưng người lính thân cận được cử đi truyền tin không lâu sau đó đã trở lại, mang theo chỉ thị duy nhất: Dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa, cũng phải chặn đứng Quân đoàn Phòng thủ Bên phải tại Thị trấn Tây, để các đội quân khác có thể tận dụng thời gian tấn công Cung điện Thái Cực.

Và cùng với đó, người lính thân cận của Trường Tôn Vô Kị cũng đến, quát mắng ông Nguyễn Túy Cổ: “Thị trấn Tây là nơi quyết định sống chết của Quan Long Môn Pháp. Mong ngươi sẵn lòng hy sinh binh lực, chiến đấu đến cùng, nhất định phải chặn đứng quân địch ở đây, đừng để sợ hãi khiến cho mọi nỗ lực đều tan thành mây khói, trở thành kẻ tội đồ muôn thuở của Quan Long Môn Pháp!”

Chết tiệt!

Ông Nguyễn Túy Cổ tức giận đến nỗi suýt nữa ói máu; nếu không sợ uy tín của Trường Tôn Vô Kị trong quá khứ, ông chắc chắn đã la mắng thật to.

Nếu tôi không chặn được Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, tôi sẽ trở thành kẻ tội đồ muôn thuở của Quan Long Môn Pháp sao?

Chính ngươi, Trường Tôn Vô Kị, mới là kẻ không biết no, đã thực hiện hành động ám sát vua, sau đó kéo theo cả vùng Guanlong nổi dậy chống lại, muốn phế truất thái tử và lập vua mới, mới dẫn đến tình cảnh sống còn này. Bây giờ lại đổ lỗi cho tôi? Thật là không biết xấu hổ!

Nhưng dù trong lòng đầy oán giận và phẫn nộ, ông vẫn không dám bất tuân mệnh lệnh. Nếu ông dám rút quân khỏi Thị trấn Tây, Trường Tôn Vô Kị chắc chắn sẽ chém đầu ông và đổ tất cả trách nhiệm lên gia tộc Nguyễn ở Lạc Dương...

Ông chỉ có thể nhìn đôi mắt đỏ hoe, thúc giục binh sĩ của mình lao vào chiến đấu với các binh sĩ trang bị thiết giáp nặng. Dù xác chết của binh sĩ Guanlong chất đống dọc theo các con phố, dù máu tươi bắn tung tóe và sau đó bị nước mưa hòa tan, trôi vào các ống thoát nước bên lề đường…

So với nỗi đau khổ của ông Nguyễn Túy Cổ, ông Cao Khán lại tỏ ra rất bình tĩnh. Những binh sĩ trang bị thiết giáp nặng có ưu thế vì lớp áo giáp sắt dày đặc che khuất toàn thân họ; tuy nhiên, lớp áo giáp này cũng làm giảm sự nhanh nhẹn và tốc độ di chuyển của họ, không thích hợp cho các trận chiến trên địa hình rừng rậm, vì tính linh hoạt kém. Nhưng khi s

Mặc dù cuộc tấn công bất ngờ vào Tây Thị trực tiếp đến khu vực Yên Thọ Phường diễn ra một cách suôn sẻ, nhưng Gao Kǎn vẫn tiến hành một cách thận trọng, không quá vội vàng, để tránh làm tổn thương nghiêm trọng đến tinh thần chiến đấu của quân đội Quan Lũng. Nếu tiếp tục tấn công mạnh mẽ, tinh thần của binh lính đang tấn công Cung Đại Thái chắc chắn sẽ giảm sút đáng kể, khiến họ buộc phải rút lui khỏi Cung Đại Thái và hợp sức với quân đội trong thành phố để rút lui ra ngoài.

Khi đã thoát khỏi “chiếc bình lớn” là Cung Đại Thái này, việc tiêu diệt hoàn toàn quân đội Quan Lũng sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều. Hơn nữa, Lý Kí chắc chắn đã bắt đầu dẫn quân trở về kinh đô; chỉ cần trì hoãn thêm một hai ngày, quân đội Quan Lũng sẽ có thể rút lui một cách an toàn và bảo toàn sức mạnh của mình.

Nửa phần của Thành Trường An đã bị biến thành đống đổ nát, Cung Đại Thái từng hùng vĩ và uy nghiện giờ đây đã trở thành một vùng đất trống trải; Đông cung đã chịu nhiều thiệt hại nặng nề về sinh mạng và vật chất. Làm sao có thể để quân đội Quan Lũng rút lui mà sau đó lại được Lý Kí bảo vệ để trở lại triều đình một cách công khai?

Tất cả các binh sĩ thuộc Đông cung đều quyết tâm tiêu diệt hoàn toàn quân đội Quan Lũng trước khi chịu thua!