Có một câu nói rất đúng: “Làm trước người khác một bước là thiên tài; nhưng làm trước họ mười bước thì đã là yêu quái rồi…”

Mặc dù việc tính toán của Phòng Tuấn không hề có gì phi thường, nhưng anh ta lại có thể diễn đạt mọi thứ một cách rõ ràng và logic; điều này có thể được coi là biểu hiện của tài năng xuất chúng và kiến thức sâu rộng trong lĩnh vực toán học – một điều thật sự khiến người ta kinh ngạc. Điều này cũng có thể được giải thích bằng sự thiên phú đặc biệt. Mặc dù những điều trên có vẻ hơi khó tin, nhưng nhìn chung vẫn có thể chấp nhận được, và còn có thể được kể thành những câu chuyện hay để lan truyền khắp nơi.

Nhưng nếu Phòng Tuấn bỗng nhiên tạo ra loại thuốc súng đen có sức mạnh lớn lao, có lẽ phản ứng đầu tiên của Lý Nhị Bệ sẽ không phải là khen ngợi anh ta vì những đóng góp xuất sắc cho cuộc cải cách hiện đại hóa của đội Đường quân, mà là xem anh ta như một con quái vật và muốn trói anh ta lại để… làm gì đó đó!

Trong thời đại mà kiến thức khoa học kỹ thuật gần như còn rất hạn chế, những thứ vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của con người rất có thể gây ra nỗi hoảng sợ lớn.

Vì vậy, Phòng Tuấn đã nói rằng mình đã nhận được sự chỉ dẫn từ một nhà tu luyện, và đã tìm ra một loại vật liệu có thể tạo ra khói độc khi cháy. Sau đó, anh ta đã kết hợp nhiều nguyên liệu khác nhau lại với nhau, tạo ra nhiều công thức khác nhau, thử nghiệm từng cái một, và sau đó “loại bỏ những công thức sai lầm hoặc không hợp lý”, cuối cùng mới tìm ra công thức thực sự của thuốc súng đen…

Mặc dù quá trình này rất phức tạp và mất thời gian, nhưng đó chính là cách che giấu tốt nhất.

Ngôi nhà được xây dựng rất nhanh; vào tháng Năm, thời tiết bắt đầu nóng lên, chỉ cần làm việc ngoài trời một lát là đã đổ mồ hôi đẫm. Vì không hề có mưa, ngôi nhà nhanh chóng bị ẩm ướt; sau khi mua thêm một số đồ nội thất đơn giản, họ đã có thể chuyển vào ở ngay.

Đối với khả năng sáng tạo và thực hiện các dự án phức tạp của Phòng Tuấn, Lý Nhị Bệ không chỉ không cảm thấy ngạc nhiên, mà còn rất kỳ vọng vào anh ta. Mặc dù Lý Nhị Bệ không chắc liệu thứ gọi là “vật liệu tạo ra khói độc” này có thực sự hữu ích đến mức nào…

Nhưng điều mà Lý Nhị Bệ thực sự đánh giá cao chính là khả năng mang lại những bất ngờ của Phòng Tuấn. Chẳng hạn như phương pháp in chữ cái linh hoạt mà Phòng Tuấn đã phát minh ra; Lý Nhị Bệ đã giữ bí mật này trong cung điện, không cho ai được tiết lộ, và anh ta đang chờ đợi thời điểm

Bây giờ thí nghiệm mới vừa bắt đầu, gần như mỗi ngày, trên sườn đồi đối diện doanh trại đều bốc lên những làn khói dày đặc, kèm theo những tiếng nổ lớn nhỏ khác nhau, khiến cho các loài thú và chim chóc trong khu vực này gần như biến mất hết.

Mặc dù hầu hết những công thức được sử dụng chỉ là sự pha trộn tùy tiện của Phòng Tuấn, không hề có hiệu quả thực sự nào, nhưng vẫn có một số công thức tạo ra kết quả gần giống với thuốc súng đen.

Sau một tiếng nổ khác, ông Zhao Genwang – người già nhất và có địa vị cao nhất trong nhóm thợ thủ công – đã chạy đến, nước mũi chảy, nước mắt rơi, hào hứng nói: “Quan lãnh đạo ơi, thành công rồi!”

Phòng Tuấn đang ở trong văn phòng của mình, cách xa phòng thí nghiệm, sử dụng chiếc kính viễn vọng đơn ống được chế tạo từ thấu kính thủy tinh – sản phẩm mới nhất của xưởng thủy tinh – để quan sát tình hình thí nghiệm trên sườn đồi đối diện.

Công thức này đã gần giống với công thức thực sự của thuốc súng đen rồi; chỉ là tỷ lệ giữa than củi, lưu huỳnh và nitrat kali không chính xác, và còn có thêm một số nguyên liệu kỳ lạ khác như dầu tung và nhựa thông.

Sau vụ nổ, dầu tung và nhựa thông nóng bỏng đã bắn lên các cây xung quanh và bắt đầu cháy. May mắn thay, bây giờ đã gần vào mùa hè, thực vật ẩm ướt và cỏ non mọc um tùm; nếu không, có lẽ đã gây ra một đám cháy lớn.

“Bình tĩnh đi! Ông Zhao ơi, vẫn còn lâu mới thành công đâu. Đừng bao giờ hài lòng với hiện tại, luôn tin rằng khoảnh khắc tiếp theo chúng ta có thể làm tốt hơn nữa, phải tiếp tục nỗ lực!” Phòng Tuấn nói một cách an ủi.

Nghe vậy, ông Zhao Genwang thực sự bình tĩnh lại.

Trong khu vực thí nghiệm này, Phòng Tuấn thực sự là một người đặc biệt.

Là quan lãnh đạo của bộ phận chế tạo vũ khí, ông có thể coi là sếp hàng đầu của những thợ thủ công này; hơn nữa, với địa vị của một hầu tước, ông luôn có quyền lực tuyệt đối.

Nhưng thực tế lại không phải như vậy.

Vị quan này chưa bao giờ kỳ thị các thợ thủ công, dù là những người già hay những người làm công việc xây dựng… Bình thường, ông luôn nói chuyện một cách thân thiện với mọi người, cùng họ thảo luận và tìm ra giải pháp được mọi người đồng ý.

Vì vậy, bầu không khí trong khu vực thí nghiệm rất tốt; đôi khi, những thợ thủ công này thậm chí còn nghĩ rằng: Sau bao năm làm việc vất vả cho Đại Đường, nếu có thể qua đời ở nơi này, thì cũng là một điều tốt đẹp…

Đúng vậy, mọi người đều nghĩ rằng Phòng Tuấn chỉ đơn giản là lười biếng, n

Nhưng cùng với sự tiến triển không ngừng của các thí nghiệm, những người thợ lành nghề này bắt đầu lo lắng.

Vài ngày trước, một số hỗn hợp bột có khả năng cháy mạnh đã được pha chế xong, và Phòng Tuấn đã ra lệnh cho người ta đặt chúng vào một cái bình gốm rồi đốt bằng một que diêm.

Rồi… “bùm” một tiếng, một khối đất dày ba thước vuông trên sườn núi bị san phẳng hoàn toàn; những mảnh vỡ của chiếc bình gốm thậm chí còn đâm sâu vào thân cây bên cạnh…

Dần dần, mọi người nhận ra rằng điều này không hề đơn giản chỉ là việc lười biếng hay trốn tránh công việc… Đây rõ ràng là bước tiến quan trọng trong việc chế tạo một loại vũ khí mới chưa từng có! Nếu những quả bom này được ném vào hàng ngũ kỵ binh Thổ Nhĩ Kỳ, chắc chắn chúng sẽ khiến những con ngựa chiến đó hoảng sợ đến mức không thể kiểm soát được!

Thái độ của mọi người đối với Phòng Tuấn từ sự thân thiện dần chuyển thành sự tôn trọng và coi trọng.

Phòng Tuấn lặng lẽ nhìn những làn khói dày đặc bốc lên trên sườn núi, và ông bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng. Ai bảo rằng chỉ có thuốc súng đen mới là mục tiêu cuối cùng? Những quả bom cháy đôi khi cũng có thể đạt được những mục đích chiến lược sâu rộng hơn nhiều… Hãy thử tưởng tượng: khi một thành phố bị bao vây và không thể đánh bại được, nếu sử dụng máy ném đá để ném những quả bom cháy này vào bên trong thành địch, không chỉ số lượng kẻ địch bị giết chết sẽ tăng lên, mà việc đánh gục tinh thần chiến đấu của họ cũng sẽ cực kỳ hiệu quả! Nếu có thể tìm thấy dầu mỏ hoặc những vật liệu dễ cháy khác, sức mạnh của chúng sẽ còn tăng lên gấp bội. Nếu có hàng ngàn quả bom như vậy được ném xuống, thậm chí cả một thành phố cũng có thể bị thiêu rụi hoàn toàn…

Từ đó trở đi, lịch sử chiến tranh của loài người sẽ phải được viết lại! Những bức tường đá vững chắc sẽ không còn là rào cản đáng tin cậy nữa; dưới áp lực của hàng loạt quả bom cháy, mọi “pháo đài bất khả xâm phạm” đều sẽ tan biến, ngay cả những tảng đá thực sự cũng có thể bị đốt cháy thành vụn…

Lúc này, một người cưỡi ngựa nhanh chóng xuất hiện trong tầm nhìn của ống nhòm. Người kỵ sĩ ấy trông rất oai vệ, phi ngựa lao dọc theo con đường núi và nhanh chóng đến được doanh trại. Một nhóm binh sĩ mặc áo giáp lập tức vây quanh anh ta, buộc anh ta phải dừng ngựa lại. Mặc dù khoảng cách quá xa nên không thể nghe rõ họ nói gì, nhưng qua ống nhòm vẫn có thể thấy rõ rằng người kỵ sĩ đang tứ

Trang Tử trần truồng ngực trên, người lính Lang Trung đang bôi thuốc giúp máu lưu thông và điều trị vết thương cho anh ta; mỗi khi chạm vào những chỗ bị thương, anh ta lại la ó đau đớn.

Phòng Tuấn thì đứng bên cạnh cười ha hả.

Trang Tử tức giận nói: “Có gì đáng cười chứ? Một con hổ không thể đối phó được với đàn sói; nếu đấu một đấu một, chỉ cần tay trái của tao là đủ để làm cho bọn nhỏ này phải quỳ gục! Ôi, nhẹ tay một chút…”

Lang Trung kiềm chế cười, bôi xong thuốc mới cúi đầu rời đi.

“Anh từ đâu tìm được một nhóm thanh niên như thế này vậy? Họ đánh khá mạnh đấy!” Trang Tử vẫn không mặc quần áo, ngồi xuống và than phiền.

“Tất cả đều được chọn ra từ trong trang trại; có cả người hầu lẫn những người dân bị thiên tai. Nơi này quá quan trọng, cần phải có người canh gác, vì vậy tôi đã tập hợp những người trai trẻ này thànhmột đội vệ sĩ.”

Phòng Tuấn giải thích một cách cười ha hả.

Mặc dù hiện tại Lý Nhị Bệ không quá quan tâm đến căn doanh trại này, nhưng có thể hình dung được rằng, một khi thuốc súng đen được chế tạo thành công và Lý Nhị Bệ được chứng kiến sức mạnh vượt thời đại của nó, chắc chắn ông ta sẽ coi đó là bí mật quốc gia!

Và trước khi điều đó xảy ra, Phòng Tuấn cần phải đảm bảo rằng công thức thuốc súng đen không bị lộ; nếu không, không những không nhận được công lao, mà còn có thể bị Lý Nhị Bệ nghi ngờ. Nếu loại vũ khí mạnh mẽ như vậy bị lưu truyền ra ngoài, làm sao hoàng đế có thể yên tâm ngủ được?

Bản thân mình đã tập hợp những người trai trẻ này lại, huấn luyện họ, và sau này họ sẽ trở thành binh sĩ riêng của mình. Khi nơi này được quân đội hoàng gia tiếp quản, mình cũng sẽ theo quân đi chinh phục phía tây, và lúc đó vẫn có thể mang theo những người này bên mình để bảo vệ bản thân.

Thời buổi này, chiến tranh liên miên, luôn phải chuẩn bị sẵn sàng; Phòng Tuấn không muốn rằng mình bị kẻ thù bắt đi làm nô lệ…

“Sau này, tốt nhất là đừng đến đây nữa; nếu có việc gì, cứ sai người đến báo là được.”

Phòng Tuấn không khỏi nhắc nhở; nơi này liên quan đến bí mật lớn lao của thuốc súng đen, Trang Tử hoàn toàn không nên dính líu vào chuyện này.

Trang Tử lườm một cái và nói với giọng trầm trọng: “Ai muốn đến đây chứ? Chính là người Công chúa Cao Dương kia, cứ quấy rối chị dâu tôi, bắt cô ấy đi xem hội chợ, thế là tôi mới bị sai đến báo tin cho anh đây… Rồi sau này tôi cũng sẽ được giao trọng trách canh gác, bảo vệ sự an toàn của người đẹp…”

Công chúa Cao Dương à...

__TERMLOCK000__