Phòng Di Trực cảm thấy rất ngượng ngùng, vội vàng vẫy tay nói: “Tôi không phải là không quan tâm đến sự an toàn của Nhị Lang đâu, làm sao có thể không quan tâm chứ? Chỉ là bây giờ anh ấy đã là đại tướng, không còn là một binh sĩ bình thường nữa; ngay cả trong những trận chiến lớn, anh ấy cũng sẽ không đi vào Xông pha chiến đấu đâu, chắc chắn sẽ an toàn mà thôi… Không thể nào xảy ra chuyện gì được…”

Đỗ Thị tức giận không nhỏ, khuôn mặt xinh đẹp đỏ bừng, Liễu Mi nhéo Phòng Di Trực mạnh một cái và thì thầm: “Nói không biết nói gì thì đừng nói nữa.”

Phòng Di Trực trong lòng thật sự cảm thấy oan ức – mình đã nói sai điều gì đâu? Lời nói chắc chắn là đúng, chỉ là cách diễn đạt có phần không phù hợp mà thôi.

Lỗ thị nhìn Phòng Di Trực chằm chằm, khiến anh ta không dám nói thêm gì nữa. Sau đó, người này mới lo lắng nhìn về phía Phòng Hiền Lăng và hỏi: “Bây giờ công lao của Nhị Lang thực sự đã lớn đến mức gần như ‘phản thiên’ rồi… Điều này thậm chí còn vượt qua cả những gì Li Vệ Công từng làm được! Bạn nghĩ xem, chúng ta Gia Nhị Lang liệu có thể vì công lao quá lớn mà khiến hoàng đế nghi ngờ, và cuối cùng bị đầu độc hay không…”

Công chúa Cao Dương, Vũ Mai Nương và Tiêu Thục Nhi đều là những người có hiểu biết, họ tự nhiên biết rằng điều đó là không thể xảy ra, nhưng vẫn không khỏi bị dọa sợ.

Phòng Tiểu Mệnh sợ đến nỗi suýt nữa rơi nước mắt, bất lực nói: “Cha ơi, không thể nào như vậy được chứ?”

“Nói nhảm gì thế!”

Phòng Hiền Lăng tức giận nhìn vợ mình: “Có xem quá nhiều phim kịch không? Cái gì mà ‘công lao quá lớn đến mức khiến hoàng đế nghi ngờ’… Ngài Hoàng đế ngày xưa đã dập tắt hàng chục cuộc nổi loạn, giúp Đại Đường thống nhất và phát triển mạnh mẽ; sau đó ngài tiếp tục cố gắng và vun đắp cho đất nước, mới có được thời đại thịnh vượng như ngày nay. Công lao của ngài có thể so sánh với Tam Hoàng Ngũ Đế… Ai có thể vượt qua ngài được chứ? Nói rằng ‘không thể phong thưởng gì thêm được’ là nói nhảm đấy… Con trai ngươi bây giờ chỉ là một Hoa Đình Hầu thôi, mới chỉ là một Thứ lang Bộ binh, còn xa lắm mới đạt đến cấp bậc Nhất phẩm của triều đình!”

Nghe xong, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Phòng Tiểu Mẫu nhìn Lỗ thị với vẻ không hài lòng và nói một cách giận dữ: “Mẹ đùa giỡn quá!”

Lỗ thị cảm thấy hơi ngượng ngùng. Dù bà xuất thân từ gia đình quyền quý, nhưng sau hàng chục năm chăm sóc chồng con, bà hoàn toàn không hiểu gì về chuyện triều đình cả. Chỉ là gần đây, bà xem quá nhiều kịch, nên cảm thấy mình như đang sống trong những câu chuyện đó...

Phòng Hiền Lăng thở dài và nói: “Nói rằng công lao quá lớn đến mức không thể được phong thưởng thì đúng là điều vô lý, nhưng nếu Nhị Lang có thể thu phục được miền Bắc sa mạc, thì công trạng này thực sự rất lớn và chắc chắn sẽ gây ra sự ghen tị. Quyền lực trong quân đội chỉ có hạn, và khi Nhị Lang bỗng nhiên trở nên nổi tiếng như vậy, ai lại không ghen tị chứ?”

Lỗ thị tức giận nói: “Họ tự mình là những kẻ vô dụng, lại không cho con trai tôi có cơ hội thành công à?”

Phòng Hiền Lăng cười buồn và lắc đầu: “Con người thật khó đoán. Khi bạn gặp khó khăn, có thể sẽ có người giúp đỡ bạn, nhưng khi bạn thành công, lại có người muốn đè bạn xuống... May mắn thay, công trạng của Nhị Lang dù lớn lao, nhưng phần lớn là nhờ vào sự ưu việt của vũ khí hiện đại, anh ấy đã chiến thắng một cách dễ dàng. Nếu ai đó biết cách sử dụng vũ khí hiện đại, họ cũng có thể làm được như vậy. Nhưng nếu như Nhị Lang phải dựa vào lòng dũng cảm và chiến lược quân sự để đạt được những thành tựu như Vệ Thanh hay Hồ Khứ Bệnh ngày xưa, thì mới thực sự đáng gây ra sự ghen tị... Tuy nhiên, dù sao đi nữa, chúng ta cũng nên kiên nhẫn một chút, vừa để tránh những sóng gió ghen tị, vừa để biến những công trạng đó thành sức mạnh thực sự... Chỉ là e rằng sẽ có người không để Nhị Lang trở về kinh thành một cách yên bình, và sẽ tìm cách gây rối cho anh ấy.”

Nghe những lời này, mọi người trong gia đình đều lo lắng hơn.

Công chúa Cao Dương cắn môi và nói: “Con sẽ quay về cung ngay bây giờ, xin cha cho Nhị Lang từ bỏ mọi trách nhiệm, và từ nay về sau, chúng ta sẽ sống yên bình ở kinh thành, làm những người dân bình thường, không quan tâm đến chính trị hay lợi ích của Gia quốc nữa.”

Trước đây, bà không muốn kết hôn với Phòng Tuấn chỉ vì ông ta thiếu học thức, tính cách cứng nhắc và chẳng làm được gì cả.

Tuy nhiên, bây giờ Phòng Tuấn đã hoàn thành những công trạng vĩ đại, ánh hào quang của cô ấy đủ sức che mờ tất cả các danh tướng lúc bấy giờ, và danh tiếng của cô ấy sẽ được ghi chép mãi mãi trong sử sách. Nhưng cô ấy lại lo lắng rằng điều này có thể khiến mình rơi vào nguy hiểm...

Khi người phụ nữ không còn quan tâm đến bạn nữa, họ luôn có vô số lý do để bày tỏ sự chán ghét của mình.

Nhưng khi trái tim họ thực sự gắn bó với bạn, họ lại mong muốn bạn chỉ sống một cuộc sống bình dị, an lành, dù không có gì nổi bật...

Phòng Hiền Lăng vẫy tay và nói: “Hoàng tử không cần phải vội vàng như vậy. Bây giờ vị trí của Trữ quân ngày càng vững chắc, và Hoàng đế cũng đã từ bỏ ý định đó. Chỉ cần Thái tử ra mặt kêu gọi Trữ quân trở về, chắc chắn Hoàng đế sẽ cho phép. Dù người khác có nói gì đi nữa, Hoàng đế cũng sẽ không quá quan tâm. Ngược lại, Hoàng tử cần phải cẩn thận trong lời nói và hành động. Những chuyện trong cung đình rất phức tạp; tốt nhất là hãy giữ khoảng cách và thường xuyên đến thăm Hoàng đế để thể hiện lòng hiếu thảo của mình.”

Công chúa Cao Dương luôn tôn trọng Phòng Hiền Lăng, vì vậy cô nhanh chóng đáp: “Con dâu hiểu rồi, cảm ơn cha vì lời khuyên.”

Ngay từ ngày kết hôn với Phòng Gia, Lý Nhị Bệ đã dạy cô ấy phải phục vụ cha mẹ chồng một cách chu đáo, phải gọi họ bằng tên như những đứa con bình thường, và tuyệt đối không được dùng địa vị cao quý của mình để tỏ ra kiêu ngạo hay ác ý. Nếu không, ngay cả khi là con ruột, cô ấy cũng sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc.

Công chúa Cao Dương luôn cư xử một cách khiêm tốn và chân thành với họ.

Nhưng dù Công chúa Cao Dương có thể gọi Phòng Hiền Lăng và chồng cô ấy là cha mẹ, Phòng Hiền Lăng cũng không dám nhận lời một cách tự nhiên. Vì sau all, cô ấy vẫn là một công chúa hoàng gia, và luôn gọi Công chúa Cao Dương là “Hoàng tử”.

Dù vậy, hai người vẫn tôn trọng lẫn nhau và sống hòa thuận trong gia đình…

Gần đây, có tin đồn lan truyền rằng Quản sự đã nghe được những thông tin này và báo cáo lên Hoàng đế. Hóa ra, việc Tiêu Tự Nghiệp trước đây “giả mạo sắc lệnh hoàng gia” thực chất là một kế hoạch do Tiêu Tự Nghiệp tự nguyện tham gia, cùng với Phòng Tuấn để lừa gạt Khan Yên Man và giành được sự tin tưởng của ông ta. Từ đó, họ đã thành công trong việc xâm nhập vào nội bộ của Tiết Diên Đào và cuối cùng đã thuyết phục 150.000 binh sĩ của Tiết Diên Đào xuất quân chống lại Triệu Tín Thành, dẫn đến thất bại nặng nề và làm suy yếu cơ sở quyền lực của __TERM005__, từ đó góp phần vào những công trạ

Khi vừa nghe tin đó, Phòng Hiền Lăng có vẻ hơi ngạc nhiên, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, cô liền hiểu ra ý nghĩa của nó.

Còn Tiêu Thục Nhi thì nghe xong liền mừng rỡ vô cùng.

*****

Trở về phòng sau, Tiêu Thục Nhi vui vẻ vén váy bước vào sân của mình, nhưng lại bị Vũ Mai Nương gọi lại từ phía sau. Thấy khuôn mặt trắng hồng tươi cười của cô, Vũ Mai Nương không nhịn được mà trêu chọc: “Ôi, nhìn kìa, trông cô đang rung động lắm đấy… Chẳng lẽ là đang nghĩ đến đàn ông à?”

Tiêu Thục Nhi mới chỉ là một thiếu nữ hai mươi tám tuổi, lại là một cô gái con nhà giàu dịu dàng và thanh lịch; làm sao có thể so sánh được với Vũ Mai Nương – kẻ luôn giỏi lừa đảo và khiến những gia đình giàu có tan nát chỉ trong chốc lát? Nghe lời đó, khuôn mặt cô càng đỏ bừng hơn, cô tức giận mà đáp trả: “Chẳng lẽ chị cũng không muốn sao?”

Đó đã là tất cả những gì cô có thể làm, nhưng đối với Vũ Mai Nương – một kẻ quyền lực và khéo léo như vậy – thì đó chỉ là những lời nói vô nghĩa mà thôi…

“Ha!”

Vũ Mai Nương cười nhẹ, bước tới gần và đặt tay lên eo thon của Tiêu Thục Nhi, rồi thổi nhẹ vào tai cô, giọng nói quyến rũ: “Nhưng những người đàn ông ấy ở xa xôi, dù có nhớ đến họ đến mức không thể ngủ được, thì cũng chỉ là mong mỏi mà thôi… Chúng ta là chị em ruột thịt, nên phải an ủi lẫn nhau, quan tâm đến nhau… Sao không… để tối nay cửa mở cho tôi vào nhé? Tôi sẽ đến ngủ cùng bạn, chúng ta cùng trò chuyện dưới ánh nến…”

Tiêu Thục Nhi và Hà Tăng chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này trước đây… Dù biết rằng Vũ Mai Nương chỉ đang đùa cợt, nhưng cô vẫn không thể chịu đựng nổi việc đôi bàn tay mềm mại ấy vuốt ve chiếc eo nhạy cảm của mình… Cảm giác nóng bỏng và ngứa ran lan tỏa khắp người, cô đỏ mặt, tức giận mà đẩy tay ấy ra, cố gắng kìm nén sự e thẹn và nói: “Ai lại muốn ngủ cùng anh chứ… Thật là xấu hổ…”

Khi quay đầu lại, cô nhìn thấy đôi mắt long lanh của Vũ Mai Nương và bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập loạn xạ… Rồi cô vội vàng chạy mất thật nhanh.

Vũ Mai Nương nhìn theo bóng dáng thon thả của Tiêu Thục Nhi, mỉm cười.

Đồ ngốc nghếch… Thật sự tin rằng kẻ đó đã cùng với Phòng Tuấn dàn dựng một trò “giả mạo sắc lệnh hoàng gia” để lừa gạt Khan người Di, rồi sau đó liều mình vào hang cọp?

Cũng tốt thôi… Để khỏi phải cảm thấy hối tiếc khi biết sự thật, và tránh những lời đồn đại từ người khác, khiến mình trở thành người đầy u sầu và phiền muộn.

Đôi khi, người ngốc lại có số phận may mắn…

Nhưng tại sao mình lại luôn phải lo lắng như vậy nhỉ?

Nghĩ một hồi, Vũ Mai Nương cười khẽ rồi quay người trở về sân nhà mình.

Đúng như chồng mình đã nói, mỗi người đều có cuộc sống riêng, và có cách riêng để thể hiện giá trị của mình. Có người phụ nữ muốn chăm sóc gia đình, làm việc nhà; có người lại thích kiểm soát quyền lực… Còn cô thì thuộc về nhóm người sau.

Vì chồng mình không thể chịu đựng được những công việc vặt vã ấy, và chỉ muốn thoải mái tận hưởng cuộc sống, thì tại sao cô không tự mình gánh vác mọi thứ, để chồng mình sớm đạt được ước mơ của mình chứ?