Trương Lượng đau đầu kinh khủng, nhìn Thẩm Trường Thiện và nói: “Tôi tưởng mình đã khỏi bệnh thương hàn rồi, nhưng giờ bị gió thổi vào lại cảm thấy khó chịu khắp người. Có lẽ tốt nhất là tôi về nhà nghỉ ngơi, để việc này bạn lo liệu cho được không?” Thẩm Trường Thiện cười nói: “Nếu Đại tướng không khỏe, việc trở về nhà nghỉ ngơi là điều nên làm. Tôi sẵn lòng phục vụ. Nhưng trước khi đi, xin Đại tướng hãy ký tên vào các văn kiện liên quan đến việc giao nộp tội phạm và hồ sơ vụ án; nếu không, sau này tôi vẫn phải quay lại phủ để làm việc.” “Bạn muốn tôi ký ngay tại đây hay về nhà mới ký? Dù sao thì cũng phải ký mà thôi… Bạn không phải muốn giành quyền lực của vị Đại tướng bên phải đó sao?” Trương Lượng thở dài than phiền: “Phòng Nhị kia quá ranh mãnh, thật là quá đáng! Tôi đã cố gắng tránh xa mọi chuyện, tại sao hắn lại cứ kéo tôi vào cuộc? Dù sao tôi cũng là một công thần của triều đạiChân Quan mà… Kết quả thì hắn chẳng hề có chút tôn trọng người già chút nào cả… Thật là đáng ghét!” Thẩm Trường Thiện cười không nói gì, nhưng trong lòng tự hỏi: “Sao Đại tướng lại nói ra những lời đó trước mặt tôi mà không nói trước mặt Đại tướng kia nhỉ?” Trương Lượng biết rằng những lời than phiền này không hề thể hiện sự dũng cảm của mình trước Phòng Tuấn, ngược lại còn khiến người ta nghĩ rằng ông ta yếu đuối hơn. Ông ta lắc đầu thở dài và nói: “Các văn kiện đó là gì? Nhanh chóng mang đến đây để tôi ký tên đi… Đầu tôi đau quá, lát nữa tôi sẽ về phủ uống thuốc.” “Đây.” Thẩm Trường Thiện quay người ra ngoài, và sau một lúc trở lại cùng với Lai Tế, hai người cùng mang theo một đống lớn văn kiện và hồ sơ đặt lên bàn. Sau đó, Lai Tế cúi chào Thực Lễ và nói: “Thần xin chào Quận công Yển Quốc.” “Ừm…” Trương Lượng lẩm bẩm một tiếng, liếc nhìn Lai Tế và nói: “Nhanh chóng mở những chỗ cần ký tên ra đi… Chẳng lẽ muốn tôi tự mình ký à?” Lai Tế vội vàng mở các văn kiện ra và chỉ cho Trương Lượng những chỗ cần ký tên, trong lòng thì thầm ngưỡng mộ. Ban đầu anh ta nghĩ rằng Phòng Tuấn là người có trách nhiệm, để ông ta tự mình xử lý vụ án rồi tự chịu trách nhiệm… Nhưng bây giờ anh ta mới nhận ra rằng Phòng Tuấn chẳng hề dám đảm nhận trách nhiệm chút nào cả.

Rõ ràng là họ đã sớm tìm được người để gánh vác trách nhiệm này rồi.

Việc này thật kỳ lạ – người đứng đầu không xuất hiện, không quản lý gì cả; nhưng lại có người tự nguyện đứng ra gánh vác trách nhiệm một cách bí ẩn, không biết là ngu dốt hay liều lĩnh… Người đó không dám ký vào các giấy tờ một cách tùy tiện, mà phải cẩn thận xem xét từng chữ từng dòng, lo sợ rằng sẽ có cái bẫy nào đó ẩn sau những từ ngữ đó. Sau khi đọc kỹ, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm – ban đầu anh ta tưởng rằng Ngôi Thị đã bị kết án và việc anh ta báo cáo sự việc sẽ khiến họ nghĩ rằng chính anh ta là người chủ mưu và sẽ bị trút giận lên đầu, nhưng hóa ra chỉ là nghi phạm mà thôi; Kim Ngô Vệ và huyện Vạn Năm chỉ đơn giản là chuyển vụ án này cho ba cơ quan tư pháp để xét xử mà thôi.

Như vậy, tác động của việc này sẽ nhỏ đi rất nhiều; dù cuối cùng Ngôi Thị có bị kết án hay không, gia tộc hoàng gia và Ngôi Thị cũng sẽ không trút giận lên đầu anh ta.

Anh ta vui vẻ ký vào các giấy tờ, sau đó ném bút lông xuống đất, ngáp một cái và nói “về nhà uống thuốc” rồi vội vàng cùng binh lính của mình phi ngựa đi mất, để lại Lai Kỳ và Thẩm Trường Thiện đứng đó nhìn nhau ngơ ngác.

“Sao người này lại vội vàng đến thế nhỉ?”

“Hehe, hắn sợ bị tướng lĩnh lừa đảo mà thôi… Cái “bẫy” này không lớn lắm; hắn sợ rằng sẽ còn những “bẫy” lớn hơn đang chờ đợi mình phía trước; nếu không đi bây giờ thì đợi đến khi nào nữa?”

“Nói thật, tướng lĩnh này thật giỏi trong việc tính toán và sắp xếp mọi thứ… Chỉ cần dùng một vài chiêu thức nhỏ là đã đẩy trách nhiệm lớn lao đó lên vai công tước Quốc gia Diệt; dù chuyện này sau này diễn ra như thế nào, công tước Quốc Gia Diệt cũng sẽ phải gánh vác hết, còn tướng lĩnh thì thoát khỏi mọi rắc rối một cách dễ dàng… Thật là tài tình.”

“Đó cũng là lý do tại sao công tước Quốc Gia Diệt luôn kêu gọi quyền lực… Tướng lĩnh này đã giúp ông ta thực hiện mong muốn đó rồi; tất cả những trách nhiệm mà đại tướng phải gánh vác đều được chuyển sang cho ông ta…”

“Hehe…”

Nghĩ đến khuôn mặt buồn bã của công tước Quốc Gia Diệt, Lai Kỳ cười một cách không thành thiện chí.

Không có quyền lực nào cả, nhưng lại phải gánh vác đầy đủ trách nhiệm… Việc công tước Quốc Gia Diệt cố gắng giành lấy vị trí đại tướng thực sự là một nước cờ tồi tệ…

… Rất nhanh sau đó, Kim Ngô Vệ cùng huyện Vạn Năm đã chuyển vụ án của Ng

Nghe xong tình hình, vị đại gia ấy cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung.

Thật không ngờ lại tìm ra kẻ đã giết chết Lý Kinh Thục?! Và kẻ sát nhân lại chính là người của dòng họ Ngôi Thị ở Kinh Triệu?!

Đây thực sự là một rắc rối lớn. Lý Nguyên Gia lập tức ra lệnh: “Từ bây giờ trở đi, cửa Kinh Triệu Phủ phải được khóa chặt, không ai được tự ý ra vào. Ngoài ra, dưới danh nghĩa của ba cơ quan pháp luật, thông báo cho Kim Ngô Vệ và huyện Vạn Niên rằng thông tin liên quan đến vụ án Ngôi Thúc Hạ hiện tại không được tiết lộ với bất kỳ ai; những ai vi phạm lệnh này sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc!”

Sau khi ban hành lệnh, ông ta giải thích với những người xung quanh: “Chúng ta phải ngăn chặn thông tin này trước khi đưa ra quyết định cuối cùng; nếu không, chúng ta sẽ rơi vào tình thế vô cùng bất lợi.”

Mọi người gật đầu đồng ý. Việc xác định liệu Ngôi Thúc Hạ có thực sự là kẻ giết chết Lý Kinh Thục hay không, mức độ trách nhiệm của hắn trong vụ án này, liệu còn có người khác liên quan đến cái chết của Lý Kinh Thục hay không, và cuối cùng phải xử lý Ngôi Thúc Hạ như thế nào... Tất cả những điều này đều cần được xem xét kỹ lưỡng và cân nhắc cẩn thận.

Vấn đề quan trọng nhất hiện nay không phải là sự thật, mà là làm thế nào để đưa ra quyết định sao cho phù hợp nhất với tình hình...

Lý Kinh Thục không quan trọng lắm, Ngôi Thúc Hạ cũng vậy, nhưng nếu vì chuyện này mà các gia tộc lớn và dòng họ Ngôi Thị ở Kinh Triệu xảy ra xung đột, thì đó sẽ là một tai họa lớn. Mặc dù dòng họ Ngôi Thị ở Kinh Triệu không có nhiều người nắm quyền lực lớn tại triều đình, nhưng hàng trăm năm họ đã gắn bó sâu rộng với các gia tộc quý tộc khác ở Kinh Triệu và những mâu thuẫn lợi ích phức tạp với họ thì không thể giải quyết được dễ dàng. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, cả khu vực Quan Trung này có thể rơi vào tình trạng đối đầu giữa các gia tộc quý tộc và phe hoàng gia.

Điều đó thực sự là một mối nguy hiểm lớn, có thể làm lung lay cả nền tảng của đế chế...

Đài Trù nói với vẻ nghiêm túc: “Chúng ta phải nhanh chóng đưa ra quyết định; thông tin này không thể bị che giấu lâu được nữa.”

Không chỉ cần phải khóa chặt cửa Kinh Triệu Phủ, mà còn cần sự phối hợp chặt chẽ từ phía Kim Ngô Vệ. Điều quan trọng nhất là, đêm qua khi các người đi bắt Ngôi Thúc Hạ và tiến hành thẩm vấn suốt đêm, chắc chắn có rất nhiều người tham gia. Việc muốn hoàn toàn ngăn chặn thông tin này thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Và một khi tin tức này lan truyền ra ngoài, phe hoàng tộc chắc chắn sẽ gây rối, còn gia tộc Ngôi Thị ở kinh thành cũng không thể ngồi yên chờ đợi. Sự đụng độ giữa hai nhóm lớn này sẽ là một sự kiện vô cùng nghiêm trọng, và các quan xét xử này cũng sẽ phải gánh vác trách nhiệm.

Lưu Tường thở dài và nói: “Làm sao có thể ngăn chặn được chứ? Loại tin tức này chỉ trong chốc lát đã lan tràn khắp nơi, vì vậy mọi người hãy nhanh chóng đưa ra quyết định đi.”

Mọi người đều thấy lời nói này có lý, liền vội vàng bắt đầu trao đổi các tài liệu, hồ sơ liên quan, sau đó lại tiến hành thẩm vấn Ngôi Thúc Hạ một lần nữa. Lời khai của anh ta hoàn toàn trùng khớp với những gì được ghi chép trong hồ sơ, không hề có điểm khác biệt nào.

Sau đó, mọi người tụ tập lại để thảo luận về việc xét xử. Đài Trù nói một cách ngắn gọn và rõ ràng: “Ngôi Thúc Hạ bị nghi ngờ là người gây ra cái chết của Lý Kinh Thục, nhưng Ngôi Thúc Hạ khẳng định rằng mình không giẫm vào những vị trí quan trọng trên cơ thể Lý Kinh Thục. Vì thiếu bằng chứng từ nhân chứng, nên không thể quy trách nhiệm cho cái chết của Lý Kinh Thục lên Ngôi Thúc Hạ.”

Hàn Viên, Bộ trưởng Hình án mới được bổ nhiệm, vừa mới nhậm chức đã phải đối mặt với vấn đề khó khăn này. Anh ta thở dài và nói: “Quả thực là như vậy, nhưng nếu không thể kết tội Ngôi Thúc Hạ, chúng ta buộc phải tìm ra kẻ thật sự gây ra án mạng. Nếu không, Hoàng Cung của huyện Đông Bình chắc chắn sẽ cho rằng chúng ta đang thiên vị Ngôi Thúc Hạ. Khi đó, họ sẽ công kích, bôi nhọ và lan truyền tin đồn, điều này sẽ rất bất lợi cho chúng ta.”

Chỉ cần không tìm ra kẻ thật sự gây án, Hoàng Cung của huyện Đông Bình sẽ coi Ngôi Thúc Hạ là thủ phạm. Nếu ba cơ quan tư pháp không thể kết tội Ngôi Thúc Hạ, Hoàng Cung và các phe hoàng tộc chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ việc này. Lúc đó, không chỉ phe hoàng tộc và gia tộc Ngôi Thị ở kinh thành đối đầu với nhau, mà ba cơ quan tư pháp cũng sẽ bị cuốn vào cuộc chiến… Những người khác thì may, nhưng ông, với tư cách là Bộ trưởng Hình án mới được bổ nhiệm, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của những lời công kích từ mọi phía. Mất chức vụ là chưa đủ, thậm chí có thể bị đày đi nơi xa xôi, phải đảm nhận một công việc ở nơi cách kia hàng nghìn dặm… Trước đây, ông còn từng chế giễu Trương Lượng vì không hiểu thời thế, cứ muốn từ bỏ chức vụ Bộ trưởng Hình án để theo đuổi tướng quân phải đảm nhận vai trò phải đả

Vào lúc đó, Hàn Viên hỏi: “Đài Trù có ý kiến gì tốt không?”

Câu nói này dường như mang tính chất tránh trách nhiệm; bởi vì vào thời điểm này, bất kỳ quyết định nào cũng có thể gây ra sự bất mãn từ bên ngoài, và người đề xuất quyết định đó sẽ phải đối mặt với vô số lời chỉ trích. Tuy nhiên, Đài Trù, với tư cách là một quan lại giàu kinh nghiệm qua ba triều đại, đã phớt lờ những ý đồ ẩn sau lời nói của Hàn Viên, chỉ liếc nhìn anh ta một cái rồi nói với Lưu Tương và Lý Nguyên Gia: “Việc Lý Kinh Thục bị giẫm đạp đến chết là sự thật; kẻ thực sự gây ra án mạng chắc chắn đang ẩn náu trong số những người đã tấn công Kinh Triệu Phủ vào đêm hôm đó. Chúng ta không thể tìm ra họ, nhưng điều đó không có nghĩa là người khác cũng không thể làm được.” Hàn Viên ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó hiểu ra và vỗ mạnh vào đùi mình: “Hãy để gia tộc Ngôi Thị ở Kinh Triệu đi tìm! Hiện tại, người bị nghi ngờ nhiều nhất chính là Ngôi Thúc Hạ; nếu không tìm ra kẻ thực sự gây án, thì Ngôi Thúc Hạ sẽ phải chịu trách nhiệm cho cái chết của Lý Kinh Thục. Nếu gia tộc Ngôi Thị không muốn chứng kiến điều đó xảy ra, thì họ hãy tự mình tìm ra kẻ thực sự gây án!”

Đài Trù nhìn anh ta một cách bình thản và nghĩ rằng, mặc dù cậu bé này thiếu trách nhiệm và can đảm, nhưng ít ra cậu ta cũng không ngu ngốc. Những người khác cũng hiểu ý của Đài Trù: hãy để gia tộc Ngôi Thị ở Kinh Triệu tìm ra “kẻ thực sự gây án”, nhằm loại bỏ trách nhiệm cho Ngôi Thúc Hạ. Dù “kẻ thực sự gây án” có thực sự là người đó hay không, thì điều đó cũng không liên quan đến những người có mặt ở đây; bởi vì việc tìm ra họ là do gia tộc Ngôi Thị ở Kinh Triệu thực hiện. Nếu họ oan uổng một người vô tội, thì trách nhiệm cũng nên thuộc về họ.

Còn về việc liệu họ có thể tìm ra “kẻ thực sự gây án” hay không... Gia tộc Ngôi Thị ở Kinh Triệu có quan hệ phức tạp với nhiều phe phái khác nhau; vào lúc này, để bảo vệ “viên ngọc quý” của mình và tránh những xung đột có thể xảy ra giữa hoàng tộc và gia tộc họ, việc để “kẻ thực sự gây án” tự nguyện ra đầu thú cũng không phải là điều khó khăn.

Mọi người nhìn nhau và đều đồng ý với phương án này; dù sao thì việc loại bỏ bản thân mình khỏi vụ án này là điều quan trọng nhất. Miễn là có thể dập tắt vụ việc ngay lúc này, thì đó chính là chiến lược tốt nhất. Những hậu quả sau này vẫn có thể được giải quyết sau này.

Hàn Vi