Lý Nhị Bệ nhìn chằm chằm vào người đó và quát lên: “Ngươi cứ liên tục yêu cầu hủy hôn, phải chăng ngươi coi công chúa của hoàng gia ta như đồ rác vậy?”

Đây không chỉ là vấn đề hạnh phúc suốt đời của Công chúa Changle nữa, mà còn là vấn đề danh dự.

Đó là danh dự của bản thân Lý Nhị Bệ, cũng là danh dự của hoàng gia Lý Đường. Trước vấn đề này, lợi ích cá nhân của bất kỳ ai cũng không thể so sánh được, và cũng không có chỗ để thương lượng.

Ai dám xúc phạm danh dự của Lý Nhị Bệ và hoàng gia Lý Đường~, người đó sẽ phải trả giá!

Qiu Xinggong lắp bắp không thể nói ra lời nào, khuôn mặt đầy đau khổ, vẻ mặt do dự và lưỡng lự. Sau một hồi lâu, ông mới thở dài và nói: “Gia tộc Qiu đã nhận được ân huệ lớn lao từ hoàng gia, cha con tôi không biết phải đền đáp thế nào; ngay cả khi phải hy sinh mạng sống cũng sẵn lòng. Lệnh của bệ hạ là không thể bất tuân. Tôi ngu dại quá… Xin thu hồi những lời vừa nói…”

Vẻ mặt đầy oan ức của ông khiến Lý Nhị Bệ cảm thấy buồn cười.

Chỉ cần lấy con gái của ta, là muốn ta phải hy sinh mạng sống sao?

Thật là vô lý!

Lý Nhị Bệ kiềm chế cơn giận và nói lạnh lùng: “Ngươi hãy trở về đi, chuẩn bị đầy đủ các thủ tục theo nghi lễ cổ truyền, chọn một ngày tốt lành để đón Công chúa Changle về nhà. Những việc khác, ta sẽ tự quyết định!”

Qiu Xinggong cười đau khổ và gật đầu, sau đó cúi đầu rời khỏi cung điện.

Bên trong cung điện, Lý Nhị Bệ nhìn Qiu Xinggong rời đi, rồi bất ngờ đá đổ bàn và quát lên: “Vương Đức ở đâu?”

Vương Đức đang đứng bên ngoài cung điện, nghe thấy lời này liền vội vàng chạy vào và cúi đầu hỏi: “Bệ hạ có gì muốn chỉ thị?”

Khuôn mặt Lý Nhị Bệ u ám, ông nghiến răng và nói từng từ: “Ngay lập tức dẫn đội lính canh cung vào, bắt Phòng Tuấn kia về đây!”

Vương Đức vừa rồi đang ở bên ngoài, nên đã nghe rõ cuộc đối thoại giữa Lý Nhị Bệ và Qiu Xinggong. Biết rõ lý do tại sao bệ hạ lại tức giận như vậy, ông không dám hỏi thêm gì, chỉ cúi đầu và nói: “Tôi tuân lệnh!”

Sau đó, ông quay người bước nhanh ra khỏi đại điện, tập hợp một nhóm lính canh gần đó, rồi lập tức rời khỏi Cung Thái Cực và trực tiếp đến Phòng gia để bắt giữ Phòng Tuấn.

*****

KhiKhâu Hành Cung rời khỏi Cung Thái Cực, mặt trời đã lặn, chỉ còn lại ánh hoàng hôn đỏ thẫm chiếu rọi lên đám mây trên bầu trời, tạo nên một cảnh tượng lộng lẫy và đẹp đẽ.

Ánh hoàng hôn như máu.

Ông thở dài nhẹ, gật đầu với Bộ Quân Gia đang đứng chờ phía trước và nói: “Trở về Phòng gia!”

Sau đó, ông lên xe ngựa, và cả đoàn người lặng lẽ trở về Khuê Long Phường.

Bên trong xe,Khâu Hành Cung ngồi thẳng ngắn, nhấp từng ngụm rượu ngon vào ly, trong khi hai cô hầu gái xinh đẹp lo liệu việc gỡ bỏ những sợi dây gai trên người ông và bôi thuốc chữa thương cho vết thương ở lưng.

Một đời lang thang trên chiến trường, những vết thương này có thể coi là gì so với những gì ông đã trải qua?

Trong lòng, ông rất hài lòng với kế hoạch và màn trình diễn của mình hôm nay.

Đã theo Lý Nhị Bệ ra trận suốt nhiều năm, trải qua vô số trận chiến sinh tử, ông hiểu rõ những điểm yếu trong tính cách của Lý Nhị Bệ…

Thật vậy, vị vua này thông minh, oai phong và khôn ngoan; mọi âm mưu đều không thể lừa được con mắt ông, dù có thể che giấu được trong một thời gian ngắn, nhưng không thể che giấu mãi mãi. Vì vậy, dù những âm mưu đó có thành công trước mặt Lý Nhị Bệ, thì khi ông nhận ra, chúng chắc chắn sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ dữ dội!

Nếu muốn lừa gạt Lý Nhị Bệ, thì phải tấn công vào những điểm yếu của ông.

VàKhâu Hành Cung chính xác biết hai điểm yếu của Lý Nhị Bệ: một là sự nhớ nhung về quá khứ, hai là tình cảm bảo vệ những người mình yêu quý…

Thực ra, những điều này không hề thể coi là điểm yếu. Ai lại không mong muốn gặp một vị vua biết trân trọng ân tình cũ? Từ xưa đến nay, bao nhiêu vị hoàng đế sau khi lên ngôi đều thanh trừng các quan lại và tướng lĩnh quyền lực; câu “con thỏ ranh ma chết thì chó săn cũng bị giết” luôn là kết cục không thể tránh khỏi. Nhưng những người bạn cùng chiến đấu với Lý Nhị Bệ thì lại đều được đối xử rất tốt.

Dù Lý Nhị Bệ thực sự quan tâm đến những ân tình cũ, hay chỉ muốn dùng điều này để khẳng định tình cảm giữa vua và tôi tớ, để để lại một câu chuyện đẹp đẽ trong sử sách, thì thực tế là hầu hết những người bạn này đều nhận được sự ưu ái lớn lao – đó thực sự là một may mắn vô cùng lớn.

Tất nhiên, những kẻ như Hầu Quân Tập thì đúng là tự tìm cái chết, không thể trách ai được cả…

Còn về việc bảo vệ con cái… Làm sao có người cha nào lại không yêu thương con mình chứ? Khi con mình mắc lỗi, người cha có thể đánh đập hay mắng mỏ chúng, nhưng nếu có người khác dám đụng vào chúng, thì tuyệt đối không được!

Đầu tiên, Khâu Hành Cung đã quỳ gối xin lỗi, thực hiện một “kế hoạch làm mình đau khổ” để khơi dậy lòng nhớ nhung của Lý Nhị Bệ. Dù sao thì trong quá khứ, Khâu Hành Cung luôn đi đầu trong các cuộc chiến và có những công lao lớn lao; làm sao Lý Nhị Bệ có thể nghiêm khắc trừng phạt Khâu Thần Tích được chứ?

Có thể nói rằng, từ khoảnh khắc Khâu Hành Cung quỳ gối xin lỗi, Khâu Thần Tích đã an toàn không gặp rủi ro gì nữa.

Nhưng Khâu Hành Cung không hài lòng chút nào!

Chỉ cần nghĩ đến việc đứa con trai út mà mình luôn nuông chiều phải chịu đựng những gì, ông ta liền giận dữ đến tột độ!

Không chỉ Lý Nhị Bệ bảo vệ con cái, mà Khâu Hành Cung còn quyết tâm hơn nữa!

Ngươi Phòng Tuấn không phải muốn giết chết con trai tôi sao?

Vậy thì tôi sẽ trả đũa ngươi!

Mọi người đều biết rằng Lý Nhị Bệ rất yêu thương Công chúa Trường Lạc. Khi Khâu Hành Cung tuyên bố từ bỏ cuộc hôn nhân này, Lý Nhị Bệ liên tục hỏi lý do; lúc đó, Khâu Hành Cung đã ám chỉ rằng mình sợ hãi Phòng Gia… Bởi vì dân gian đang đồn đại rằng Khâu Thần Tích bị Phòng Tuấn hãm hại, và nguyên nhân là vì Phòng Tuấn yêu mến Công chúa Trường Lạc và không thể chấp nhận việc người khác cưới nàng về nhà…

Là người đứng đầu triều đình, nắm quyền lực lớn, và là một trong những người trẻ tuổi xuất sắc nhất, tương lai rộng mở… Ai mà không sợ hãi khi bị một người như vậy ghét bỏ chứ?

Còn những lời đồn đại lan truyền trong dân gian… Lý Nhị Bệ có tin chúng không… Điều đó có quan trọng không?

Hoàn toàn không quan trọng.

Bởi vì dù Lý Nhị Bệ có tin hay không, thực tế là mọi người khác đã tin vào chúng rồi. Ngay cả một người giàu công lao như tôi, Khâu Hành Cung – một nhân vật quan trọng trong quân đội – cũng sợ hãi sự trả thù của Phòng Tuấn, vì vậy mà không dám cưới Công chúa Trường Lạc!

Vậy thì còn ai dám cưới nàng ấy nữa chứ?

Nếu không ai dám cưới, điều đó có nghĩa là Công chúa Trường Lạc sẽ phải sống cô đơn trong cung Đại Thái cho đến cuối đời, không ai quan tâm đến nàng…

Điều này, đối với người luôn bảo vệ công chúa như Lý Nhị Bệ, thì tuyệt đối không thể chấp nhận được!

Nếu ngươi Phòng Tuấn dám khiến Công chúa Trường Lạc không thể lấy chồng, Lý Nhị Bệ sẽ khiến ngươi Phòng Tuấn không thể sống nổi!

Khâu Hành Công rất hài lòng với kế hoạch của mình, uống cạn ly rượu trong tay và nói: “Rót rượu lại!”

Một cô hầu gái bên cạnh vội vàng quỳ xuống, tiến lên gần hơn và dùng đôi tay thon dài múc chiếc bình rượu bạc để rót đầy ly cho ông.

Ánh mắt Khâu Hành Công theo dõi đôi cổ tay trắng muốt, mảnh mai ấy, lên đến phần ngực hơi đầy đặn dưới lớp áo, cùng khuôn mặt xinh đẹp, trong trẻo… Vẻ e lệ trên khuôn mặt cô khiến khâu Hành Công cảm thấy nóng bỏng trong lòng; ông uống cạn ly rượu, sau đó ném chiếc ly sang một bên và kéo cô hầu gái vào lòng mình.

Cô hầu gái hét lên một tiếng, rồi cắn chặt môi không dám phát ra tiếng động nào; ai trong nhà họ Khâu mà không biết chủ nhân này là một kẻ hung ác, tàn nhẫn như ma vương chứ? Cô chỉ biết co ro lại, để cho đôi bàn tay chai sần của ông ta luồn qua cổ áo và siết chặt lấy phần ngực mình.

Trong lòng, cô vừa sợ hãi vừa xấu hổ; thân hình nhỏ bé của cô run rẩy như đóa sen héo trong gió, nhưng cô không dám chống cự chút nào…

*****

Hoàng cung là nơi uy nghiêm nhất thiên hạ, nhưng dưới vẻ ngoài trang nghiêm ấy, luôn có những dòng chảy ngầm đang diễn ra; vì vậy, mọi tin tức đều được truyền đi nhanh chóng.

Hơn nữa, việc Lý Nhị Bệ triệu kiến Khâu Hành Công cũng không phải là chuyện bí mật gì; vì vậy, trước khi Khâu Hành Công rời khỏi cung Đại Thái, Công chúa Trường Lạc trong cung Thục Cảnh Điện đã biết rõ toàn bộ cuộc trò chuyện giữa hai người…

Đối với Công chúa Trường Lạc – người được Lý Nhị Bệ yêu thích và chiều chuộng nhất – việc này thực sự không hề khó khăn chút nào.

Nhận được tin tức, Công chúa Trường Lạc liền trở nên buồn bã và lo lắng.

Công chúa Tấn Dương, người vừa cùng chị gái ăn tối xong, thấy vậy liền hỏi: “Việc Tướng Khâu muốn hủy hôn là chuyện tốt mà; chẳng lẽ chị thực sự muốn gả con gái mình cho cái tên Khâu Thần Tích kia sao? Kẻ đó bị anh rể trừng phạt đến nỗi suýt nữa mất hết da thịt; thật là ngu ngốc.”

Công chúa Trường Lạc thật sự không biết phải nói gì nữa.

Làm sao mình lại có thể coi trọng kẻ thô lỗ và hung hãn như Khiu Thần Cực đến vậy? Chỉ là muốn dùng điều này để bày tỏ thái độ của mình với Hoàng thượng, buộc ông phải từ bỏ những ý đồ xấu xa… Nhưng trong số đó, có bao nhiêu phần là muốn chấm dứt mối quan hệ mập mờ với Phòng Tuấn Chí? Ngay cả bản thân cô cũng không thể nhớ rõ nữa…

Tuy nhiên, bản tường trình của Khiu Hành Cung khiến Công chúa Trường Lạc cảm thấy lo lắng. Có lẽ mình sắp gặp rắc rối rồi…

Do dự một lúc lâu, cuối cùng Công chúa Trường Lạc không nhịn được nữa và nói: “Chuyện này không phải là vấn đề về việc hủy bỏ hôn ước hay gì đâu… Nương nương, sau này ngươi hãy đến Thần Long Điện và làm theo những gì ta đã chỉ bảo… Nhớ kỹ nhé! Đừng nói sai lời, nếu không chồng của ngươi sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy!”

Công chúa Tấn Dương vốn còn nhỏ tuổi, nghe lời dặn dò của Công chúa Trường Lạc mà sợ hãi đến mức mặt tái nhợt. Cô ấy rất quan tâm đến Phòng Tuấn, vội vàng lặp lại những lời đó, rồi gật đầu nói: “Chị yên tâm, con nhớ rồi!” Sau đó, cô ấy lại vui vẻ nói: “Con biết mà, chị luôn quan tâm đến anh rể mình mà!”

Công chúa Trường Lạc vuốt má, tự hỏi liệu đây có phải là lúc thích hợp để nói ra những điều này không…

Cô vội vàng lấy ra một viên ngọc, đưa cho một cung nữ bên cạnh và thì thầm chỉ dẫn: “Ngay lập tức mang theo vật báu này ra khỏi cung, đến Phòng gia thông báo cho Phòng Tuấn biết tất cả những gì Khiu Hành Cung đã nói, và bảo anh ta phải hết sức cẩn thận. Vương Đức sẽ dẫn lính canh đi trước, nhưng chắc chắn sẽ không đi quá nhanh. Ngươi phải cưỡi ngựa nhanh lên, nhất định phải đến trước Vương Đức mới được, hiểu chứ?”

Cung nữ vội vàng gật đầu, nhận lấy viên ngọc rồi vội vàng ra khỏi cung.

Cuối cùng, Công chúa Trường Lạc mới thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy yên tâm hơn một chút… Nhưng ngay lập tức, cô lại bắt đầu suy nghĩ lung tung…

Những mối quan hệ phức tạp này, thật sự khó để từ bỏ…

Việc mình giúp đỡ Phòng Tuấn như vậy, rốt cuộc lại có ý nghĩa gì đây?

Bất ngờ quay đầu lại, cô thấy Nương nương đang nhìn mình chăm chú… Tim cô lập tức lo lắng lại…