Cậu bé da đen, mộc mạc; cô gái trắng trẻo, xinh đẹp. Hai người vừa nói chuyện vừa bận rộn thu dọn sản phẩm đánh cá, thỉnh thoảng lại ném những con cá nhỏ trở lại trong các lỗ băng. Cảnh tượng thật là hoang dã và thú vị, không khí vui vẻ, hòa thuận, khiến mọi người đều cảm thấy thoải mái.

Lý Nhị Bệ nhăn mặt, tâm trạng không mấy tốt.

Đứa bé này sau này sẽ trở thành con rể của mình… Nếu nó đi tán tỉnh người phụ nữ khác thì sao nhỉ? Chắc chắn bất kỳ ông chồng nào thấy cảnh này cũng sẽ không vui cho lắm đâu.

Nhưng ông ta cũng không thể làm gì được, bởi vì cô gái xinh đẹp kia – người họ Vũ – chính là người mà Lý Nhị Bệ đã ban tặng cho Phòng Tuấn…

Lý Quân Tiến luôn để ý đến biểu hiện trên khuôn mặt của Lý Nhị Bệ. Khi thấy vua có vẻ tức giận, lòng anh ta liền lo lắng: “Chết tiệt…”

Lúc này, Lý Nhị Bệ kéo rèm xe ra và vẫy tay gọi Phòng Tuấn: “Đến đây.”

Phòng Tuấn và Vũ Mai Nương đã từ lâu để ý đến chiếc xe ngựa đậu không xa đó, nhưng thấy nó rất bình thường, họ nghĩ đó chỉ là người buôn bán được mời đến tham gia cuộc hội đấu giá nên cũng không quan tâm lắm, tiếp tục vui vẻ với việc đánh cá.

Người bên trong xe kéo rèm lên và gọi. Phòng Tuấn ngẩng đầu lên, nghĩ thầm: “Ai vậy nhỉ? Thật là thiếu lịch sự… Tôi đâu phải thú cưng gì đâu!”

Khi ngước nhìn lên, anh ta thấy người đó có vẻ quen thuộc…

Vũ Mai Nương thì lập tức quỳ xuống trên mặt băng, nói lớn: “Thần nữ xin chào Bệ Hạ…”

Phòng Tuấn ngạc nhiên: “Thật là Lý Nhị Bệ à?”

Vua mà lúc nào cũng phải ở trong những nơi kín đáo như “lồng”, muốn ra ngoài cũng phải che mặt tránh khỏi lời chỉ trích của các quan thanh tra… Làm sao người này lại có thể ra ngoài một cách bí mật như vậy?

Lý Nhị Bệ thấy Phòng Tuấn đứng ngẩn ngơ, càng thêm tức giận và quát lớn: “Điêu! Còn không đến đây ngay?”

Phòng Tuấn vội vàng đặt xuống cái thùng gỗ chứa cá, rồi chạy nhỏ bước tới. Bề mặt băng trơn lắm; nếu không cẩn thận, sẽ dễ dàng trượt ngã. Nếu ngã trước mặt Hoàng Thượng thì thật là xấu hổ…

Cẩn thận bước tới trước chiếc xe ngựa, Phòng Tuấn nhìn vào khe rèm xe và thấy Lý Quân Tiến cùng một người eunuch già bên trong, liền cau mày và quát lớn: “Hoàng Thượng, sao Ngài lại đến đây?” Rồi cô ta nhìn thẳng vào Lý Quân Tiến và nói tiếp: “Tướng Li phụ trách canh gác cung điện, bảo vệ an toàn của Hoàng Thượng là việc vô cùng quan trọng. Làm sao có thể để Hoàng Thượng ra khỏi cung một cách bí mật được? Có biết nếu xảy ra chuyện gì không may, hậu quả sẽ nghiêm trọng đến mức nào không? Ta nhất định sẽ kiện trình Ngài!”

Lý Quân Tiến vuốt ve mũi, không biết nên cười hay nên giận.

Phòng Tuấn này thật là dám đùa cợt ngay cả với Hoàng Thượng!

Bên kia, Lý Nhị Bệ đã tức giận từ lâu và quát lớn: “Im miệng!”

Phòng Tuấn cúi đầu và nói: “Thần dân này xin tuân theo lệnh của Ngài.”

Lý Nhị Bệ suýt nữa thì phát điên. Đồ ngu này, sợ bị ta mắng nên dám dùng chuyện ta ra khỏi cung một cách bí mật để che đậy sai lầm của mình… Thật là vô lý!

“Ta cho ngươi phải ở trong cánh đồng để suy ngẫm về những lỗi lầm của mình. Thay vì tận dụng thời gian để học hành và hiểu biết, ngươi lại chỉ biết chơi đùa… Thật là vô đạo đức!”

“Thần dân này có tội…” Dù bị Lý Nhị Bệ mắng mỏ trước mặt, Phòng Tuấn vẫn không hề hoảng sợ và nói tiếp: “Hôm nay thần dân này đã đọc một cuốn sách, trong đó nói rằng một người quân tử không nên đứng dưới những bức tường nguy hiểm. Việc Hoàng Thượng ra khỏi cung một cách bí mật, với số lượng lính canh ít ỏi bên cạnh, e rằng đó không phải là hành động của một người quân tử…”

Dù Ngài muốn mắng ta thế nào đi nữa, ta cũng sẽ tiết lộ chuyện Ngài ra khỏi cung một cách bí mật… Chắc chắn các quan thanh tra và viên chức triều đình sẽ nhanh chóng kiện trình Ngài, đặc biệt là ông Wei Zheng kia… Chắc chắn ông ta sẽ khiến Ngài phiền lòng không ngớt…

Lý Quân Tiến và Vương Đức nhìn nhau và cười lặng trong lòng. Phòng Nhị này thực sự là một kẻ liều lĩnh, dám đe dọa ngay cả Hoàng Thượng.

Lý Nhị Bệ tức giận đến nỗi sắp nổi giận, nhưng Phòng Tuấn đã cười ha hả và nói: “Chắc Hoàng Thượng đã nghe về buổi tổ chức đánh giá văn hóa mà thần dân này đã tổ chức, phải không?”

“Đã đến nơi này rồi, tại sao không ghé nhà của kẻ tiện dân này để thưởng thức những báu vật hiếm có trên đời này?”

Lý Nhị Bệ biết rằng người này khó mà kiềm chế được, liền đáp lại theo hướng ý anh ta: “Thực sự có bảo vật à?”

Phòng Tuấn gật đầu một cách nghiêm túc: “Những báu vật hiếm có, chỉ xuất hiện mỗi ngàn năm một lần!”

Lý Nhị Bệ hơi gật đầu: “Vậy thì hãy dẫn đường đi, ta thực sự muốn xem thử.”

Phòng Tuấn cười nói: “Tuân lệnh! Bệ hạ thật là may mắn, sáng nay nhà chúng tôi vừa giết một con cừu, thịt cừu đã được thái thành những lát mỏng, còn cá chép tươi cũng được chế biến thành món cá sốt, kèm theo rau củ và rượu mạnh – đây quả là món ngon nhất trên đời này. Sau này, nếu bệ hạ dành thời gian, chúng tôi sẽ mời bệ hạ ở lại nhà chúng tôi để thưởng thức bữa lẩu nhé!”

Lý Nhị Bệ phản ứng bằng một tiếng grun, liếc nhìn Phòng Tuấn một cách khinh thường… Thằng này thật là đáng ghét; chỉ vì mấy lời trách móc mà đã la ó đòi truất quyền của ta… Nếu không phiền phức với nó, thì lại được chiêu đãi bằng rượu ngon và món ăn tuyệt vời… Thật là thực dụng quá… Phòng Hiền Lăng là một người quý tộc trong sáng, làm sao lại sinh ra một kẻ như thế này được…

Phòng Tuấn cầm theo cái thùng gỗ, còn Vũ Mai Nương đi theo phía sau, cùng xe ngựa trở về nhà.

Trước cửa chính của nhà Trang Tử, có hàng chục chiếc xe ngựa được trang trí lộng lẫy, chen chúc không thể lưu thông được.

Lý Nhị Bệ châm biếm: “Quả là tổ chức một buổi lễ hoành tráng thật đấy…”

Phòng Tuấn không nói gì, dẫn người lái xe đi qua cổng chính, vào nhà từ cửa bên. Vì địa vị cao quý của Lý Nhị Bệ, nếu xuất hiện trước mặt mọi người, chắc chắn sẽ gây ra tiếng ồn ào, và buổi thưởng thức này sẽ không thể diễn ra được.

Khi đến phòng sau của một căn phòng lớn, Phòng Tuấn nói: “Bệ hạ, xin mời vào.”

Lý Nhị Bệ không ngồi yên, Lý Quân Tiến nhanh chóng nhảy xuống xe ngựa, quan sát xung quanh một lượt, không thấy gì đáng ngờ, liền bước nhanh vào phòng sau để kiểm tra kỹ lưỡng. Một lúc sau mới trở ra và cúi đầu nói: “Bệ hạ, xin mời vào.”

Lý Nhị Bệ thở dài một tiếng rồi mới bước xuống khỏi xe ngựa, sau đó đi vào hậu viện. Thong dong tự nhiên cũng theo sau.

Vương Đức và Lý Quân Tiến lập tức bước vào theo.

Vũ Mai Nương đã rời đi trước đó; trong khi đó, Phòng Tuấn kéo một người hầu lại và ra lệnh vài câu, rồi cũng bước vào hậu viện.

Khi bước vào phòng, họ thấy Lý Nhị Bệ đã ngồi xuống ghế một cách thoải mái, còn Lý Quân Tiến và Vương Đức đứng hai bên ông ta.

Lý Nhị Bệ nói với Mở cửa thấy núi: “Cái bảo vật kia là gì? Hãy mang đến cho ta xem.”

Phòng Tuấn mỉm cười đáp: “Thưa Hoàng đế, xin chờ một chút. Cái bảo vật đó đang được trưng bày ở phòng khách; nếu mang nó đến bây giờ e rằng không phù hợp. Sau này, chúng tôi sẽ mời Hoàng đế quan sát kỹ hơn.”

Lý Nhị Bệ có vẻ không hài lòng, nhưng cũng không tức giận.

Phòng Tuấn thầm nghĩ: Thật may mắn biết bao! Làm một vị hoàng đế tối cao, nhưng vẫn biết thông cảm với người khác… Không giống những vị hoàng đế thời Minh hay Thanh chút nào. Nếu điều này xảy ra vào thời đó, liệu ai dám nói những lời như vậy với một vị hoàng đế chứ? Bảo hoàng đế phải chờ đợi ư?

Chỉ trong vài phút thôi, người đó sẽ bị xử tử ngay lập tức…

Bỗng nhiên, từ phòng khách vang lên tiếng ồn ào. Lý Nhị Bệ cau mày, liếc nhìn Phòng Tuấn.

Phòng Tuấn không quan tâm đến điều đó, đứng dậy và thao tác trên bức tường một chút, sau đó lấy ra một viên gạch xanh và nói với Lý Nhị Bệ: “Thưa Hoàng đế, qua đây các ngài có thể thấy tình hình ở phòng khách.”

Lý Nhị Bệ tò mò, bước tới xem và thấy rằng một viên gạch đã được khoét ra khỏi bức tường; ban ngày thì không thể nhận ra điều gì, nhưng một khi lấy nó ra, một lỗ hổng sẽ xuất hiện, và tình hình ở phòng khách sẽ hiện rõ ngay lập tức.

Lý Nhị Bệ cúi đầu nhìn qua lỗ hổng, và ngay lập tức, ông ta bị sốc đến mức không thể tin nổi! Khuôn mặt oai phong của ông ta đầy vẻ kinh ngạc; miệng ông ta mở ra, trông thật là không thể tin được! Ông ta hoàn toàn bị những gì đang diễn ra trước mắt làm cho sững sờ!

Lý Quân Tiến và Vương Đức cũng đều giật mình; không biết cái gì có thể khiến một vị hoàng đế oai phong như Lý Nhị Bệ phản ứng một cách thế này chứ?