Một khuôn mặt nhỏ xíu, bằng cỡ một cái bàn tay, đỏ hồng lên vì e thẹn; vừa ngượng ngùng vừa tự hào, cô ấy nhấc ly rượu lên, che miệng cười nói: “Anh Trạch Quế khen ngợi em như vậy, em thực sự cảm thấy vô cùng vinh dự và không xứng đáng… Nhưng tài năng văn chương của anh Trạch Quế từ lâu đã là điều mà em ngưỡng mộ; vậy thì em xin đáp lại một ly cho anh nhé.”

Hai anh chị cùng nhau chạm ly và uống hết cạn.

Bên cạnh, Công chúa Thành Dương nhìn Công chúa Cao Dương trở nên rạng rỡ như vậy, trong lòng không khỏi ghen tị.

Là con gái ruột của Lý Nhị Bệ và Hoàng hậu Văn Đức, cô ấy tự nhiên có niềm tự hào riêng của mình. Đã từng cảm thấy tiếc nuối khi Công chúa Cao Dương phải kết hôn với Phòng Tuấn – kẻ được mọi người coi là “kẻ vô dụng” – nhưng đồng thời cũng cảm thấy may mắn và tự hào vì mình không chỉ là con gái ruột nên có địa vị cao hơn, mà cuộc hôn nhân của mình cũng tốt đẹp hơn.

Lúc đó, Phòng Tuấn được biết đến là một kẻ vô dụng; không chỉ xấu xí mà còn chẳng có tài năng gì cả, làm sao so sánh được với Đỗ Hà – người vừa đẹp trai vừa thông minh?

Có lẽ đó chỉ là những suy nghĩ ích kỷ của một cô gái trẻ thôi…

Nhưng vài ngày sau, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Phòng Nhị Lang– người ban đầu bị coi là kẻ vô dụng – giờ đây đã trở thành người giỏi cả văn lẫn võ, có công lao lớn, chức vụ và quyền lực ngày càng tăng; không chỉ được Lý Nhị Bệ yêu mến mà còn dần trở thành trụ cột của triều đình, thực sự là người có địa vị cao và quyền lực lớn, xứng đáng trở thành người lãnh đạo của thế hệ trẻ.

Trong khi đó, Du Nhị Lang – người con trai đẹp trai, giỏi ăn uống và nói lời ngọt ngào của gia đình cô ấy – thì vẫn cứ ngày ngày lười biếng, không chịu cố gắng tiến thủ, cuối cùng bị mọi người bỏ rơi…

Đừng sợ không biết đánh giá đúng người; chỉ sợ khi so sánh mới thấy rõ sự khác biệt.

Khi Đỗ Hà càng ngày càng trở nên lười biếng và chỉ biết tham lam vào việc vui chơi, mà không hề quan tâm đến sự nghiệp, Công chúa Thành Dương đã cảm thấy vô cùng thất vọng về cô ấy.

Bây giờ, nhìn thấy Công chúa Cao Dương tự hào như vậy, trong lòng cô ấy không khỏi cảm thấy chua xót…

Đừng nói rằng cô ta hẹp hòi, chỉ biết suy nghĩ như phụ nữ bình thường; trên đời này, có mấy người có thể nhìn thấy người khác xây dựng lầu cao, sống trong giàu sang mà không tự ti hay thương hại bản thân?

……

Rượu đã được rót ba vòng.

Công chúa Thành Dương tìm cớ để rời bàn một cách vội vàng.

Người khác cũng không quan tâm đến những suy nghĩ của cô ấy, còn Đỗ Hà thì hoàn toàn không hề hay biết gì, cậu ấy cuốn tay áo lên và cùng Phòng Tuấn uống rượu. Khuôn mặt tuấn tú của cậu ấy đỏ bừng vì men rượu, ánh mắt hơi mờ đục, nhưng vẫn nắm lấy tay Phòng Tuấn và nói: “Phòng Nhị, em có chút ghen tị với anh đấy.”

Phòng Tuấn không quan tâm đến cách Đỗ Hà gọi mình. Dù một người có địa vị cao đến đâu, cũng cần giữ thái độ khiêm tốn và kín đáo. Với bạn bè thời thơ ấu như Đỗ Hà, dù sau này quan điểm có khác nhau, cũng không cần phải lạnh lùng và xa cách người khác đến thế.

Cậu ấy cười và nói: “Sao vậy? Em ghen tị với việc anh là một quan lại cao cấp, được cưỡi những con ngựa tuyệt vời, có hàng loạt tướng sĩ dũng mãnh dưới trướng, và còn được Hoàng đế tin tưởng nhiều ư?”

“Không không không,”

Đỗ Hà lắc đầu liên hồi, nói trong tiếng thở hổn hển: “Không phải là em không ngưỡng mộ những điều đó đâu. Ai mà không muốn nắm quyền lực, quyết định sinh mệnh của người khác bằng một câu nói chứ? Nhưng em biết rõ bản thân mình có khả năng đến đâu. Ngay cả nếu hôm nay em được đặt vào vị trí của anh, em cũng không thể kiểm soát được những tướng sĩ hung hãn đó. Chưa kể đến việc ngày xưa, khi em xuất quân từ Bạch Đạo, xâm chiếm miền Bắc sa mạc, và đánh bại Tiết Diên Đào… Ai mà không ghen tị với những công lao đó chứ? Nhưng em cũng hiểu rằng, nếu lúc đó em ở vị trí của họ, liệu em có đủ quyết tâm để dẫn dắt binh lính xông vào miền Bắc sa mạc hay không? Ngay cả khi em làm được điều đó, liệu em có thể dễ dàng đánh bại được quân đội sắt của Tiết Diên Đào như cắt rau hay không? Không thể đâu…”

Những lời này khiến cho cả Lý Thái cũng phải ngưỡng mộ.

Việc biết rõ bản thân mình là điều quý giá, ai cũng nghe nói về điều này, ai cũng hiểu ý nghĩa của nó, nhưng thực sự có thể làm được như vậy thì lại rất ít người.

Mọi người luôn ghen tị với thành công của người khác, mơ tưởng rằng nếu cơ hội đó đến với mình, mình sẽ làm được những điều gì đó, nhưng lại không bao giờ nghĩ đến việc liệu bản thân mình có từng có cơ hội như vậy nhưng lại để nó trôi qua một

Có thể nhận ra rõ ràng những điểm yếu của bản thân mà không vì thế mà đố kỵ hay ghen tị một cách mù quáng, thật là điều hiếm có.

Phòng Tuấn không khỏi thắc mắc: “Nếu không phải vì ghen tị, vậy thì là vì lý do gì?”

Đỗ Hà ợ hơi một tiếng, lắc đầu và thở dài: “Tôi ghen tị với khả năng bạn giữ được mối quan hệ hòa thuận giữa người vợ chính và các thiếp thất của mình! Cao Dương Ngài xinh đẹp như hoa, lại còn thể hiện được phong thái hào hiệp của người phụ nữ, chẳng mấy ngày nữa tin tức này sẽ lan truyền khắp nơi, biết bao chàng trai sẽ ghen tị. Còn những thiếp thất của ngài nữa… mỗi người đều xinh đẹp và tài năng phi thường… Còn tôi thì sao? Mới đây có người tặng tôi một cô hầu gái xinh đẹp, tôi muốn đưa cô ấy vào nhà mình, nhưng công chúa Thành Dương đã ba ngày liên tục không nhìn tôi đến… Hãy nói xem, cùng là con rể của Đại Đường, sao sự chênh lệch lại lớn đến thế nhỉ?”

Anh ta quay sang kéo Lý Thái: “Ngài hãy phán xét cho tôi đi. Khổng Tử cũng từng nói: ‘Đừng lo thiếu thứ gì, hãy lo sự bất công; đừng lo nghèo khó, hãy lo sự bất an.’ Ông ấy Phòng Tuấn có vài thiếp thất mà mọi người đều khen ngợi, gia đình hạnh phúc và ấm cúng… Vậy tại sao tôi lại khó khăn khi muốn có thêm một thiếp thất?”

Lý Thái bất lực đáp: “Đó là chuyện riêng của bạn, tôi có thể làm gì được?”

Đỗ Hà nhìn chằm chằm vào anh ta: “Sao lại không thể? Ngài là một vương tử, là anh trai của công chúa Thành Dương… Anh trai như cha, chỉ cần ngài cho phép, công chúa Thành Dương làm sao dám cản trở? Nếu cô ấy dám cản trở, đó chính là không tôn trọng anh trai… Lúc đó ngài cứ xử lý cô ấy!”

“Hehe!”

Lý Thái cười phá lên, đẩy tay anh ta ra và quát: “Ngươi thật là thiếu lễ phép! Việc có thêm thiếp thất hay không là chuyện của riêng ngươi… Chỉ cần thuyết phục được công chúa Thành Dương, ngươi cứ tự mình mang về nhà là được. Nhưng ngươi lại luôn thấp kém trước mặt cô ấy… Làm sao có thể đi xin sự giúp đỡ từ vợ và anh trai mình chứ? Nếu đã nói đến đây, tôi cũng cần cảnh báo ngươi: nếu công chúa Thành Dương đồng ý, ngươi muốn có bao nhiêu thiếp thất cũng được… Nhưng nếu cô ấy không đồng ý, và ngươi để cô ấy phải chịu thiệt thòi, tôi sẽ không thể không trừng phạt ngươi!”

Phòng Tuấn bên cạnh cười ha hả và bổ sung: “Đừng nói rằng tôi không cảnh báo trước!”

Lý Thái vỗ tay cười lớn: “Đúng vậy!”

Đỗ Hà cảm thấy mình bị ức chế và bất mãn, nói: “Thái tử, sao lại phân biệt đối xử như vậy? Ngoài phi tần chính và các phi tần khác, ngài còn có rất nhiều thiếp thân xinh đẹp, phải không? Có ai trong số họ là được Vua Ngụy phi tần đồng ý trước khi ngài cưới về đâu?”

Chưa kịp cho Lý Thái kịp lên tiếng, công chúa Tấn Dương – người luôn ngoan ngoãn và im lặng bên cạnh – đã nhăn mày, khẽ phàn nàn: “Kẻ ham mê sắc dục, không biết xấu hổ!”

Đỗ Hà :……

Công chúa nhỏ ơi, điều này quá đáng rồi! Anh trai và chồng của em đều cưới liên tiếp, em cũng không nói gì cả; còn tôi chỉ cưới một người thôi mà đã bị em gán mác “kẻ không biết xấu hổ” rồi à?

Anh ta cảm thấy bị ức chế: “Thái tử, ngài thật không công bằng.”

Nhưng công chúa Tấn Dương không hề tỏ ra thông cảm, cô nói một cách lạnh lùng: “Nếu ngài muốn công bằng, thì hãy quay về viết giấy ly hôn cho chị Thành Dương đi. Sau đó, mỗi người sống cuộc đời của mình, dù ngài cưới thêm một trăm thiếp thân nữa, ai sẽ quan tâm đến chứ?”

Đỗ Hà :……

Không ngờ rằng dưới vẻ ngoài thanh tú và duyên dáng của công chúa nhỏ này, lại ẩn chứa một cái miệng sắc bén như vậy…

Bên cạnh, Công chúa Cao Dương đã cười đến nỗi phải nắm lấy bụng mình; nhìn thấy vẻ ngượng ngùng của Đỗ Hà, anh ta vội vàng nắm tay công chúa Tấn Dương và nói: “Hãy để những người đàn ông kia nói lung tung ở đây đi; chúng ta hãy đi thăm chị Thành Dương xem, không biết sức khỏe của chị ấy đã tốt hơn chút nào chưa.”

“Ồ.”

Công chúa Tấn Dương nhanh chóng đứng dậy, hai chị em cùng cúi chào ba người đàn ông rồi cùng nhau rời đi.

Công chúa Thành Dương bị cảm lạnh, hôm nay cảm thấy không khỏe lắm, nên đang nghỉ ngơi trong phòng…

Khi hai công chúa đã đi xa, Đỗ Hà mới thở phào nhẹ nhõm và phàn nàn: “Thái tử ơi, nhìn xem, thái độ của công chúa Tấn Dương thực sự quá đáng rồi đấy! Hồi cô ấy còn nhỏ, tôi cũng thường xuyên gửi đủ loại quà đến cung, cố gắng làm vui lòng cô ấy… Nhưng kết quả thì sao? Trong số rất nhiều con rể của Hoàng thượng, chỉ có người này duy nhất gọi Phòng Nhị là “chồng”, còn những người khác thì giống như người ngoài vậy… Thật là quá đáng!”

Đối với lời này, Lý Thái lại hoàn toàn đồng ý.

Ngày nay, trong hoàng gia, việc Phòng Tuấn gây ra “sự phẫn nộ” của mọi người là điều không thể tránh khỏi. Lý do chính là bởi vì cách cô ấy đối xử với các phò mã khác nhau quá khác biệt. Tất cả họ đều là con rể của Hoàng đế; trong đó, Chương Lạc và Thành Dương còn là chị ruột của cô ấy. Nhưng dù là Trường Tôn Xung ngày xưa hay Đỗ Hà hiện tại, không ai trong số họ nhận được sự ưu ái từ cô ấy.

Trong miệng cô ấy, danh xưng “anh rể” chỉ dùng để chỉ duy nhất một người, đó chính là Phòng Tuấn. Còn những người khác thì hoặc được gọi theo chức vụ, hoặc đơn giản là chỉ đến tên họ, được gọi là “phò mã này hay phò mã kia”…

Những phò mã này đều xuất thân từ gia đình quý tộc, có địa vị cao; Bình Thường thậm chí còn được mọi người kính trọng và tôn sùng. Thế nhưng, họ lại không hề được cô ấy gọi là “anh rể”, làm sao họ không cảm thấy bất công?

Những lòng oán giận đó tự nhiên không dám được bộc lộ trước mặt cô ấy, và cuối cùng đã đổ dồn về phía Phòng Tuấn…

Tuy nhiên, Lý Thái cũng biết rằng, lý do khiến các phò mã khác gần gũi với cô ấy phần lớn là vì họ muốn lợi dụng mối quan hệ này để thể hiện sự gần gũi với Hoàng đế thông qua cô ấy. Chỉ có Phòng Tuấn là thực sự coi cô ấy như em gái ruột của mình, đối xử với cô ấy một cách chân thành và sâu sắc. Một tình cảm như vậy chắc chắn không thể giả tạo được.

Vì vậy, Lý Thái an ủi cô ấy: “Tại sao bạn lại phải ghen tị về điều đó chứ? Trong mối quan hệ giữa con người với nhau, điều quan trọng nhất là sự chân thành. Nếu bạn thật lòng tốt với người khác, họ chắc chắn sẽ cảm nhận được và sẽ đền đáp lại bạn. Nếu bạn chỉ giả vờ, làm sao bạn có thể trách móc người khác vì họ đối xử chân thành với bạn?”

Dù có hơi say, nhưng Đỗ Hà vẫn còn tỉnh táo và cảm thấy hơi ngượng ngùng sau lời khuyên đó. Họ tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, nhưng bầu không khí trong buổi tiệc đã không còn thoải mái như trước nữa. Sau khi bị Lý Thái nhắc nhở, Đỗ Hà trở nên lúng túng trong lời nói và suy nghĩ lung tung.

Cuối cùng, Phòng Tuấn đứng dậy, cầm ly rượu và nói với nụ cười: “Tôi đang bị thương, không dám uống nhiều. Sau khi uống hết ly này, chúng ta hãy về phòng nghỉ ngơi đi.”

Chủ đề trò chuyện đã bị Đỗ Hà và Lý Thái làm cho trở nên nhàm chán, bầu không khí không còn vui vẻ nữa. Việc tiếp tục uống rượu cũng không còn ý nghĩa gì nữa, vì vậy Lý Thái và Đỗ Hà cùng nhau nâng ly và uống hết rượu, sau đó tan tiệc.

Sau khi