Yamen của Phủ Kinh Triệu Bên trong lẫn bên ngoài sân nhà, mọi thứ đều hỗn loạn không thể tả xiết.

Hàng ngàn thương nhân và dân chúng đã bị bắt về, khắp nơi đều chen chúc người. Ngoại trừ những kẻ bị kết án tử hình, tất cả những người khác đều được giam giữ chung một nơi để nhường chỗ cho những thương nhân này. Nhưng ngay cả vậy, số lượng phòng giam vẫn còn quá ít. Các viên chức đang chia những thương nhân bị bắt thành từng nhóm để đưa họ đi giam giữ tại các huyện Trường An và Vạn Niên.

Trình Dục Đình Khi bước ra ngoài và nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn ấy, ông ta lập tức hét lớn: “Mọi người đừng làm gì nữa! Lấy dây buộc họ lại rồi ném họ xuống đường! Bây giờ là giờ lệnh cấm ban đêm, tất cả các cửa hàng đều đóng chặt, họ không thể nào trốn thoát được đâu!”

Có một người tiến lại gần, lau đi những giọt mưa trên mặt và lo lắng nói: “Tham mưu, dù sao đi nữa, nếu những người này trốn thoát thì việc bắt họ trở lại sẽ rất phiền phức.”

Kinh Triệu Phủ Nhân lực hiện có rất hạn chế; vừa phải canh gác tù nhân, vừa phải tiến hành thẩm vấn vào ban đêm. Nếu còn phải đi khắp nơi để bắt những kẻ trốn thoát nữa, thì dù các viên chức và cảnh sát có cố gắng đến đâu cũng không thể đủ sức!

Trình Dục Đình Ông ta xoa má, ánh mắt lộ ra vẻ hung dữ, cắn răng nói: “Đi và hô to lên cho tôi nghe! Ai dám trốn tránh tội ác, một khi bị bắt được, sẽ bị giết không tha!”

Ông ta cũng nhận ra rằng tình hình vào tối nay đối với Phòng Tuấn thật sự rất nghiêm trọng; chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi cũng có thể dẫn đến hậu quả khôn lường. Vì Phòng Tuấn quyết tâm làm cho mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, vậy thì việc một vài người chết đi cũng chẳng sao cả! Với lệnh nghiêm ngặt như vậy, chắc chắn những thương nhân luôn xảo quyệt kia sẽ không dám liều mạng trốn thoát đâu!

Nếu thực sự có ai dám liều lĩnh trốn thoát, thì cứ giết vài người đó để cảnh cáo những kẻ khác!

“Được rồi!”

Người viên chức đó vâng lời, quay lại gọi vài đồng nghiệp, sau đó cùng nhau dùng những chiếc chuông đồng đánh liên hồi, thu hút sự chú ý của các tù nhân, và hô to lên: “Theo lệnh của phủ yêu, ai dám trốn tránh tội ác sẽ bị giết không tha!”

“Ai dám trốn tránh tội ác sẽ bị giết không tha!”

“Bị giết không tha!”

……

Tiếng hô vang lên liên tục, hàng ngàn tù nhân đều nghe thấy rõ ràng và đều sợ hãi đến mức muốn đi tiểu...

Nếu là người khác nói những lời như vậy, mọi người có lẽ sẽ coi đó chỉ là lời

Nhưng lời này lại do chính Phòng Tuấn nói ra…

Dù không muốn tin cũng phải tin thôi.

Kẻ dám đánh đập công tước, đòn đạp các quan lại cao cấp như vậy, một khi bị kích động thì biết làm gì không? Với chức vụ hiện tại của Phòng Tuấn và mức độ được hoàng đế sủng ái như vậy, ngay cả việc giết vài kẻ tội phạm đang trốn tránh trách nhiệm… Có lẽ cũng chẳng phải là chuyện lớn gì đâu.

Tất cả những tên tội phạm đều sợ hãi đến mức im lặng không dám phát ra tiếng động nào; ngay cả những kẻ từng nghĩ đến việc lợi dụng lúc các viên quan canh gác không để ý mà trốn thoát, bây giờ cũng đành phải từ bỏ ý định đó.

Liệu có ai dám đánh cược mạng sống của mình để xem liệu Phòng Tuấn – kẻ được mọi người gọi là “cái búa sắt” – có dám giết người hay không?

Trừ khi là kẻ ngu ngốc, ai lại làm điều đó chứ?

Kết quả là, cảnh tượng ồn ào lúc nãy bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; những tên tội phạm đều ngoan ngoãn đứng ở xa, nhìn những viên quan canh gác cầm dây thừng đến để trói họ.

Trình Dục Đình cũng hơi lo lắng, bởi vì số người quá đông! Nhưng thấy lời đe dọa của mình có hiệu quả, anh ta liền thở phào nhẹ nhõm, tự hào rằng danh tiếng “cái búa sắt” của mình thực sự rất có uy lực…

Nhưng chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, một thuộc hạ đã đến báo với vẻ mặt buồn rầu: “Thưa ngài, dây thừng không đủ…”

“…?” Trình Dục Đình không biết phải nói gì.

Làm sao một cơ quan nhà nước lại có thể chuẩn bị sẵn hàng nghìn sợi dây thừng chứ?

Vương Huyền Xác vội vàng bước vào, người ướt sũng vì mưa; thấy Trình Dục Đình, anh ta liền nhanh chóng tiến lại gần và nói khẽ với giọng vội vàng: “Sao vẫn chưa trói hết những người này đi? Nếu chúng bị kích động và tấn công vào cơ quan nhà nước thì thật là hỏng rồi!”

Trình Dục Đình cười khổ: “Dây thừng không đủ, phải làm sao bây giờ?”

Vương Huyền Xác cũng không biết phải nói gì nữa…

Không có đủ phòng giam để nhốt họ, không có đủ dây thừng để trói họ… Thật là không biết phải làm sao. Có lẽ kể từ khi Đại Đường được thành lập đến nay, chưa bao giờ có lần nào phải bắt giữ quá nhiều người cùng một lúc như thế này.

Nghĩ một lát, Vương Huyền Xác nói: “Đơn giản thôi, bảo những người này cởi hết quần xuống, sau đó dùng dao cắt đôi quần của họ và dùng chúng để trói tay họ lại là được.”

Trình Dục Đình đôi mắt sáng lên, vỗ tay nói: “Ý tưởng hay quá! Ha ha! Nếu không còn quần áo, dù bọn này thực sự trốn đi được, thì mục tiêu của chúng cũng sẽ rất dễ bị phát hiện! Hơn nữa, khi họ đều trần nhau như vậy, họ có thể chạy đâu được chứ?” Ngay lập tức, ông ta ra lệnh cho tất cả các tội phạm phải cởi bỏ quần áo.

Các tội phạm lẩm bẩm không muốn làm theo, nhưng tình hình đã không cho họ lựa chọn; họ giờ đây là tội nhân, và nếu rơi vào tay của Kinh Triệu Phủ, việc bị xé toạc da thịt đã là may mắn lắm rồi, huống chi là quần áo… Dù không muốn, họ cũng buộc phải làm theo. Còn về quyền con người ư? Thời này, cái đó chẳng còn tồn tại nữa…

Tất nhiên, cũng có người không chịu cởi quần áo. Hu Chong đứng giữa đám đông, hai tay siết chặt lấy dây thắt lưng, hét lớn: “Tại sao lại như vậy? Chúng tôi chỉ đang tập trung lại để biểu tình mà thôi. Khu chợ Đông là nơi sinh sống của chúng tôi; bây giờ nơi đây bị phá hoại tan hoang, kinh doanh bị ảnh hưởng nghiêm trọng, gia đình chúng tôi gần như không thể kiếm sống được nữa… Làm sao chúng tôi không được phép nói lên tiếng? Và còn bắt chúng tôi phải cởi quần áo nữa à? Tuyệt đối không được! Một người đàn ông đích thực sống trên đời này, phẩm giá phải được đặt lên hàng đầu, danh dự cũng vậy… Người xưa từng chết đói nhưng không bao giờ ăn thức ăn được cho mà không tự mình kiếm được… Làm sao có thể yêu cầu chúng tôi phải cởi quần áo trước mặt mọi người được? Trừ khi các người muốn chặt đầu tôi, nếu không thì tôi nhất quyết không cởi!”

Khi anh ta nói như vậy, ngay lập tức có người khác cũng bắt đầu từ chối cởi quần áo, và một trận hỗn loạn nổ ra. Trình Dục Đình tức giận, bước tới trước mặt Hu Chong, chỉ tay vào mặt anh ta và nói: “Thật sự tôi không dám giết người sao?”

Hu Chong không hề sợ hãi, cứng đầu nói: “Đến đây đi! Nếu có gan thì cứ chặt đầu tôi đi… Nếu không dám, thì đó chỉ là lời nói dối mà thôi… Ôi! Ai đánh tôi vậy? Ai ai ai… Nếu có gan thì cứ giết tôi đi!”

Phòng Tuấn vừa thay đổi bộ quần áo chính thức, vừa nghe thấy tiếng la hét phía này, lập tức tức giận tột độ! Thật sự họ nghĩ rằng ông ta không dám giết người sao? Ông ta giật lấy một cây gậy từ tay binh sĩ bên cạnh, và trong vài bước chạy đã đến phía sau người đang la hét kia. Thấy người đó vẫn tiếp tục la hét, ông ta liền đánh mạnh xuống đầu người đó bằng cây gậy.

Đúng lúc đó,

Một cái gậy nữa lại được giáng xuống đầu và mặt anh ta. Với sức mạnh của Phòng Tuấn, nếu những cú đánh này trúng đích, dù Hu Chong có luyện tập kỹ năng chịu đựng đến đâu thì cũng không thể tránh khỏi việc não bộ bị vỡ nát. Nhưng Phòng Tuấn không muốn giết chết người này ngay lập tức; đôi khi, cái chết quá nhanh không thể tạo ra hiệu ứng đủ mạnh để làm cho người ta kinh hoàng...

Vì vậy, ông ta hơi điều chỉnh cách giáng gậy, và chiếc gậy nước lửa đó đã rơi vào vai Hu Chong.

Tiếng xương vỡ “kêu lên”, và chiếc gậy cũng bị gãy thành hai đoạn.

Hu Chong la lên đau đớn, bị đánh ngã xuống đất, mồ hôi tuôn ra như mưa, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ kiên cường: “Nếu có gan, cứ giết tôi đi...”

Anh ta tin rằng Phòng Tuấn chắc chắn không muốn làm mọi chuyện trở nên quá nghiêm trọng; bởi vì càng nghiêm trọng, con đường rút lui của Phòng Tuấn sẽ càng ít đi. Trong tình huống này, làm sao Phòng Tuấn có thể giết chết anh ta được? Vì vậy, dù đau đớn đến mức nào, anh ta vẫn cố tình tỏ ra mạnh mẽ, để chứng minh sự kiên cường của mình.

Chỉ cần vượt qua đêm nay, dù kết quả cuối cùng như thế nào, nhờ vào thái độ kiên cường mà mình đã thể hiện trước mặt Phòng Tuấn, anh ta cũng đủ để khiến gia chủ nhìn nhận mình một cách khác biệt và sử dụng anh ta một cách nghiêm túc hơn!

Nhưng anh ta không hề ngờ rằng, Phòng Tuấn không hề sợ làm cho mọi chuyện trở nên quá lớn; ngược lại, ông ta lại sợ rằng mọi chuyện không đủ lớn!

Lý do Phòng Tuấn không giết chết anh ta ngay lập tức là vì hành động đó không đủ gây ấn tượng...

Trên khuôn mặt Phòng Tuấn hiện lên nụ cười man rợ; ông ta cầm lấy nửa chiếc gậy nước lửa, cắn răng cười nói: “Tốt lắm, thật có khí phách! Hôm nay, ta sẽ thực hiện mong muốn của ngươi!”

Chiếc gậy được giáng mạnh vào đùi Hu Chong!

“Kêu lên...”

“Ôi!”

Xương đùi của Hu Chong bị gãy, anh ta la lên đau đớn.

Phòng Tuấn vẫn không dừng lại, tiếp tục giáng gậy vào đùi bên kia của anh ta!

“Ôi—”

Hu Chong quằn quại trên đất, la hét đau đớn; tiếng kêu thảm thiết của anh ta khiến người ta phải run sợ.

Hôm nay, Phòng Tuấn đã bị đẩy vào tình thế bất lợi, cơn giận dữ tích tụ trong lòng; ông ta đang lo lắng không tìm được chỗ nào để giải tỏa cơn giận… Một tên buôn bán nhỏ bé, một kẻ chư hầu của thế giới Gia môn phái… một con kiến nhỏ như vậy cũng dám đứng đầu mà chửi bới à? Chiếc gậy liên tục được giáng xuống, nhưng đều tránh khỏi các bộ phận quan trọ

Cánh tay, xương chân… tất cả đều gãy vỡ hết.

Mưa nhỏ rơi trên mái nhà, trên mặt đất, êm ái mà không tiếng động.

Trong khắp khu vực này, chỉ có tiếng kêu thảm thiết của Hu Chong ngày càng yếu dần, cho đến khi cuối cùng cũng im bặt, chỉ còn lại tiếng rên rỉ yếu ớt như tiếng thở của con chó hoang…

Những tù nhân bị bắt đều đứng sát vào tường, sợ hãi đến nỗi không dám thở mạnh, e rằng nếu bị “vua quỷ” này để ý, người tiếp theo phải chịu đựng thảm họa sẽ là chính mình… Người này thật sự dám đánh người đến chết!

Chết tiệt, chỉ là tụ tập gây rối mà thôi, có cần phải đến mức này sao?

Các quan viên, thư ký và lính canh trong khu vực đều sửng sốt. Đặc biệt là những quan viên xuất thân từ gia đình quyền quý, những kẻ đã làm không ít điều xấu xa, từ bạo lực với nam giới, áp bức phụ nữ đến việc chiếm đoạt tài sản, giết người… Họ đã giết không ít người, nhưng chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng tàn bạo đến thế này…

Wei Dawu, các quan viên khác nhìn nhau, im lặng không dám lên tiếng; hơi lạnh buốt lan tỏa khắp cơ thể họ, khiến họ run rẩy.

Nghĩ lại, nếu ngày xưa mình dám mạnh mẽ hơn một chút, đối đầu với kẻ hung ác này… Thì kết quả sẽ ra sao đây…

Sau hàng chục cái đánh, Hu Chong trên mặt đất chỉ còn thể thở ra mà không thể thở vào được, nằm liệt như một khối thịt nát, chỉ thỉnh thoảng mới rên rỉ yếu ớt… Cảnh tượng thật là thảm khốc.

Kẻ hung ác đó đặt cây gậy xuống đất, nhìn quanh và nói với giọng đe dọa: “Còn ai không muốn cởi quần ra và đứng lên không?”

Mọi người xung quanh đều rùng mình.

Lời nói đó… thật là đáng sợ.