Gió đêm dần thổi lên, không khí se lạnh như nước.

Tiếng trống tại con phố vẫn chưa vang lên, nhưng trên con đường dài đã hiếm khi thấy bóng người. Chỉ có gió lớn thổi cuồng, và từ xa, những lá cờ linh màu trắng tinh khôi bay phấp phới…

Bầu trời và mặt đất trở nên hoang vắng.

Một đoàn kỵ sĩ từ từ tiến đến cuối con đường. Tiếng móng ngựa đập trên những phiến đá phát ra âm thanh rõ ràng, “đạp đạp”, bước đi của họ rất uyển chuyển.

Hơn mười kỵ sĩ tiến lại gần. Người đứng đầu trong đoàn, mặc áo trắng, đội một chiếc mũ thông thường mà mọi người thường thấy để chống lại gió lạnh; chiếc mũ này che khuất phần lớn khuôn mặt anh ta. Tuy nhiên, sự tương phản giữa chiếc mũ và bộ trang phục lộng lẫy trên người anh ta tạo nên một cảm giác kỳ lạ.

Khi đến ngã tư hẻm, đoàn người dừng lại.

Các lính canh một lần nữa căng thẳng, quát lớn: “Dừng lại!”

Người đứng đầu đoàn kỵ sĩ giơ tay trái lên, ra hiệu cho các kỵ sĩ phía sau bình tĩnh lại, sau đó nhảy xuống khỏi lưng ngựa. Anh ta nhìn vào các lính canh trước mặt, giọng nói ôn hòa: “Tôi được mời đến đây để gặp Hoàng tử.”

Các lính canh ngạc nhiên. Không lâu sau đó, giọng nói trong trẻo của Công chúa Trường Lạc vang lên từ bên trong xe ngựa: “Cho anh ta vào đi.”

“Vâng!”

Các lính canh nhường đường cho người đàn ông mặc áo trắng đi qua, nhưng ánh mắt họ vẫn dõi theo đoàn kỵ sĩ phía sau anh ta; tay họ đều đặt trên chuôi kiếm bên hông. Lệnh của Hoàng tử là “cho anh ta vào”, chứ không phải “cho họ vào”, vì vậy chỉ có một mình người đàn ông mặc áo trắng được phép vào!

Bầu không khí trở nên trầm lặng.

Người đàn ông mặc áo trắng không hề nhìn lại phía sau, bước đi vững vàng đến trước xe ngựa, đứng yên không nói gì.

Bên trong xe ngựa cũng yên tĩnh.

Chỉ có gió đêm thổi qua hẻm, làm phấp phới chiếc áo của anh ta, tạo ra tiếng “rù rà”…

Sau một lúc, người đàn ông mặc áo trắng cởi chiếc mũ xuống, lộ ra khuôn mặt đẹp trai, đôi lông mày nhọn, khóe miệng nở nụ cười đắng cay, và nhẹ nhàng gọi tên: “Lệ Chất…”

Đó chính là Gia tộc Trưởng Tôn, người con trai cả và cháu trai ruột của Trường Tôn Xung–người đã phải lẩn trốn khắp nơi sau cuộc nổi loạn ở Lý Sơn…

Bên trong xe ngựa, đôi tay mảnh mai của Công chúa Trường Lạc siết chặt vào nhau; trái tim cô dường như cũng bị cái tên ấy làm cho se lại!

Trong ký ức, vào thời tuổi trẻ trung, cô luôn cảm thấy xúc động mỗi khi nghe thấy tiếng gọi ấy… Đó là khoảng thờ

Cô ấy gần như đã sở hữu tất cả mọi thứ!

Cô ấy biết ơn, vì vậy cũng đã nhiều lần cố gắng bù đắp cho những điều không may và thiếu sót trong cuộc sống của mình; cô ấy tin rằng dù cuộc đời mình không hoàn hảo tuyệt đối, thì cũng đủ để sống hạnh phúc suốt đời.

Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều trở thành quá khứ, tan biến theo làn gió…

Gió nhẹ lay động rèm xe, và qua khe hở, cô ấy nhìn thấy anh ấy.

Vẫn là vẻ ngoài quen thuộc, phong thái thanh lịch và đẹp trai như ngày xưa – chính là chàng trai khiến tất cả các cô gái trong kinh thành Chang'an đều say mê. Chỉ là mái tóc từng được cắt tỉa gọn gàng giờ đây đã phủ đầy sương gió, vẻ thanh tú ấy lại thêm vào đó chút tuổi tác và sự mệt mỏi.

Phong thái của anh ấy giờ đây trở nên điềm tĩnh hơn, có lẽ hai năm lang thang khắp nơi, trải qua bao khổ cực, đã khiến anh ấy trưởng thành hơn nhiều…

Nữ công chúa Changle nhìn anh ấy với đôi mắt đầy nuối tiếc.

Cô ấy cũng từng mơ ước rằng một ngày nào đó sẽ được gặp lại khuôn mặt này, lắng nghe anh ấy kể về những khó khăn và gian khổ mà anh ấy đã trải qua; cô vẫn sẽ là người vợ dịu dàng ấy, nắm tay anh ấy, dù phải đi đến tận cùng thế giới cũng sẽ luôn ở bên anh ấy.

Nhưng bây giờ…

Nữ công chúa Changle cắn nhẹ đôi môi hồng, hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát những giọt nước mắt đang dâng trào trong mắt mình, và với giọng nói hơi khàn, cô hỏi: “Tôi chỉ muốn hỏi bạn một câu thôi… Lục Lang… chính là bạn đã làm điều đó, phải không?”

Ngay sau khi hỏi xong, cô siết chặt lấy tấm áo của mình, lắng nghe chăm chú, không muốn bỏ lỡ bất kỳ từ nào trong câu trả lời của anh ấy.

Lục Lang ngập ngừng một chút, rồi cười một cách đau khổ.

Không phải là “Chính là bạn đã làm điều đó sao?”, mà là “Lục Lang… chính là bạn đã làm điều đó, phải không?”

Sự khác biệt trong ngữ điệu đó đã đủ để bộc lộ ý nghĩ thực sự trong lòng anh ấy.

Lục Lang cười một cách bất lực, đặt tay sau lưng và nói: “Nếu trong lòng cô ấy đã có quyết định rồi, thì tại sao còn phải mời tôi đến để hỏi?”

Nữ công chúa Changle cảm thấy như có thứ gì đó trong lòng mình đang sụp đổ; cô thở hổn hển, nhưng vẫn kiên quyết hỏi tiếp: “Tôi chỉ muốn nghe câu trả lời của bạn thôi… Đúng, hay không đúng.”

Giọng nói của cô đã bắt đầu run rẩy.

Trong lòng cô ấy đã có câu trả lời rồi, nhưng cô vẫn kiên trì muốn nghe từ chính miệng anh ấy một câu tr

Trong suy nghĩ của anh ta, Công chúa Trường Lạc luôn là một người phụ nữ dịu dàng và xinh đẹp; cô ấy luôn nhẫn nhịn và chiều chuộng anh ta hết mực. Làm sao có thể có lúc nào cô ấy lại tỏ ra hung hãn đến thế?

Anh ta dừng lại một chút rồi hỏi lại: “Tại sao lại hỏi như vậy? Ai trên đời này này cũng biết rằng Lục Lang đã bị Phòng Tuấn sát hại; bằng chứng rõ ràng, không thể chối cãi được. Vậy tại sao bạn lại nghi ngờ tôi?”

Bên trong xe ngựa, Công chúa Trường Lạc cảm thấy trái tim mình như bị một bàn tay vô hình nắm chặt lấy, đau đớn đến nỗi muốn vỡ tan. Những giọt nước mắt cô kiềm chế bấy lâu bỗng nhiên tuôn trào…

Trường Tôn Xung không trả lời, nhưng Công chúa Trường Lạc đã hiểu câu trả lời rồi.

Không ai có thể hiểu một người từng chung giường với mình rõ ràng hơn người đó; huống chi Công chúa Trường Lạc còn từng cố gắng hết sức để duy trì lòng tự trọng của người đàn ông này…

Anh ta luôn làm như vậy: khi những lời dối trá bị phanh phui, thay vì ngay lập tức bào chữa, anh ta lại đầu tiên đặt ra những câu hỏi, như thể chỉ bằng cách đó anh ta mới có thể giảm bớt sự căng thẳng trong lòng mình và khiến người khác không nghi ngờ anh ta.

Ánh mắt Công chúa Trường Lạc dán chặt vào tấm rèm xe; cô cảm thấy như có thể nhìn thấy khuôn mặt đầy lạnh lùng và tàn nhẫn của anh ta qua tấm rèm đó. Cô để cho nước mắt tự do rơi xuống và run rẩy nói không tin nổi: “Làm sao bạn có thể… giết hại Lục Lang như vậy? Anh ấy là em trai bạn, là anh em ruột thịt của bạn!”

Cô vẫn nhớ rõ lúc mình kết hôn với Trường Tôn Xung, đứa bé nghịch ngợm Trường Tôn Đàn đã chạy lung tung giữa đám khách mời, hét lớn rằng “Công chúa Trường Lạc là chị dâu của tôi…”

Dường như từ khi cô kết hôn với Gia tộc Trưởng Tôn, Trường Tôn Đàn luôn theo sát bên cạnh Trường Tôn Xung; đó là sự ngưỡng mộ và yêu thương dành cho người anh trai của mình…

Một con người phải độc ác đến mức nào mới có thể giơ dao lên chống lại chính anh em ruột thịt của mình?

Điều này hoàn toàn khác với cha cô ngày xưa.

Nếu cha cô lúc đó không giết chết các anh trai và chú của mình, thì bây giờ những người nằm trong lăng mộ kia sẽ là cha mẹ, anh chị em của cô… và chính cô nữa…

Nhưng tại sao Trường Tôn Đàn lại có thể cản trở Trường Tôn Xung chứ?

Bên ngoài xe, Trường Tôn Xung im lặng không nói gì, vẻ mặt trở nên mơ hồ, đờ đẫn.

Công chúa Changle vươn tay lau đi những giọt nước mắt, giọng nói lạnh lùng: “Chỉ vì muốn đổ lỗi cho Phòng Tuấn, ngươi sẵn lòng hy sinh anh em ruột thịt của mình sao?”

Trường Tôn Xung cắn môi, khuôn mặt tái nhợt như giấy.

Anh ta không đau lòng sao?

Tất nhiên là đau lòng!

Đó là những người anh em từ nhỏ đã luôn gần gũi với anh ta, luôn tuân theo mọi lệnh của anh ta mà không hề do dự. Ngay cả khi anh ta đâm dao vào lưng Trường Tôn Đàn, ánh mắt của Trường Tôn Đàn chỉ toát lên sự bối rối, chứ không phải hận thù sâu sắc hay giận dữ…

Bởi vì anh ta không tin rằng người anh trai từ nhỏ đã luôn yêu thương mình lại có thể muốn giết mình.

Nhưng… anh ta hối tiếc không?

Trường Tôn Xung hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

Không hề!

Hận thù giữa anh ta và Phòng Tuấn Chí đã không thể giải quyết được chỉ bằng vài lời nói. Ghen tị, căm ghét, khinh bỉ… Tất cả đã biến thành một mối thù không thể hòa giải sau sự sỉ nhục ấy tại nơi đóng quân của Thần Kỳ Đội trong cánh tuyết.

Đó là một sự sỉ nhục như thế nào?

Bản thân mình bị Phòng Tuấn kéo lê đi khắp nơi, qua hàng loạt phố xá cho đến trước cửa cung điện…

Một sự sỉ nhục như vậy, chỉ có thể trả bằng máu!

Và lý do anh ta dám tham gia cuộc nổi loạn của Hou Junji và những kẻ khác, cũng không thiếu ý định muốn lợi dụng việc Long Chi Công muốn lập một hoàng đế mới để đánh bại Phòng Tuấn…

Bên trong và bên ngoài xe, một lúc lặng thinh.

Lâu sau, công chúa Changle nói một cách buồn bã: “Ngươi… hãy ra đây thú nhận tội lỗi đi. Ta biết chiếc vòng ngọc kia không phải là thứ mà con dê đã tặng cho Phòng Tuấn, mà là thứ mà mẹ ngươi đã tặng cho ngươi từ khi ngươi còn nhỏ… Dù ngươi hiện nay không liên quan gì đến Phòng Tuấn, nhưng sống trong sự trốn tránh và lo lắng như vậy, ngươi có cảm thấy thoải mái không? Nếu ngươi thú nhận tội lỗi, ta cam đoan sẽ cầu xin cho ngươi một con đường sống, ngay cả khi phải đối mặt với cha ta…”

Nhưng bà ấy không thể nhìn thấy rằng, bên dưới xe, khuôn mặt của Trường Tôn Xung đã trở nên vô cùng tồi tệ trong khoảnh khắc đó…