Lý Nhị Bệ ra lệnh cho Phòng Hiền Lăng đến Đông cung để ban hành sắc lệnh xử tử chàng nhạc công tên là Chênh Tâm của Viện Nhạc Thường. Mặc dù Thái tử không dám phản đối, nhưng ông vô cùng đau buồn và tự trách mình đã khiến Chênh Tâm chết, bởi vì Chênh Tâm không có người thân hay bạn bè, sống một mình. Vì vậy, Thái tử đã dựng bia mộ cho Chênh Tâm ngay tại Đông cung và tự mình tưởng niệm ngài.

Hành động này khiến các thầy giáo của Thái tử rất không hài lòng, họ cho rằng Thái tử thực sự không cần phải vì một chàng nhạc công mà làm phật lòng Hoàng đế. Nhưng Thái tử kiên quyết làm theo ý mình, không nghe lời khuyên, và nhiều lần xảy ra tranh cãi với các vị đạo sư của mình.

Hôm qua vào buổi trưa, Quan gia sư của Thái tử, Ngụy Chí Ninh, đã mạnh mẽ chỉ trích Thái tử vì đã đảo lộn phép nghĩa, ngu dốt và điên rồ, yêu thích quá mức đến mức không biết phân biệt thiện ác, không còn tính cách của một vua hay một cha. Điều này khiến Thái tử tức giận đến mức la lên: “Thật muốn cầm thanh kiếm ba thước đó, chém chết ngươi!” Vì vậy, Ngụy Chí Ninh bị đuổi ra khỏi Đông cung.

Vào lúc chiều tối, Ngụy Chí Ninh cùng bạn bè đi uống rượu ở quán rượu và trên đường trở về, họ đã bị những kẻ mặc đồ đen không rõ danh tính tấn công, giết chết vài người hầu. May mắn thay, Ngụy Chí Ninh đã trốn thoát được nhờ ẩn náu dưới gầm xe ngựa.

Còn Vua Ngụy và Lý Thái thì tối hôm qua họ đã ở lại Vườn Phong Lan ở phía nam thành phố, sáng hôm sau họ vào cung để gặp Hoàng đế. Ngay khi họ đang đi gần Trại Thần Cơ, họ cũng bị những kẻ không rõ danh tính tấn công. Sau khi giết chết nhiều lính canh, những kẻ đó thấy không thể giết được Vua Ngụy và Lý Thái, nên mới vội vàng bỏ chạy.

Nghe được tin báo, Lý Nhị Bệ vô cùng lo lắng và hỏi: “Hiện tại, Chính Khổng thế nào rồi?”

“May mắn thay, nhờ sự trung thành của các lính canh, họ đã chiến đấu đến cùng và Ngụy Vương điện không hề bị thương, chỉ là bị hoảng sợ mà thôi.” Lý Quân Tiến trả lời.

Nghe vậy, Lý Nhị Bệ mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó liếc nhìn Phòng Tuấn một cái và nói giận dữ: “Bây giờ ngươi vẫn còn bênh vực kẻ đó sao?”

Không cần phải hỏi cũng biết rằng, nghi phạm chính trong hai vụ việc này chính là Thái tử Lý Thừa Càn……

Trước hết là vi phạm điều răn Đông cung, tổ chức lễ tưởng niệm cho các nghệ sĩ âm nhạc trong cung, sau khi bị Ông Yú Chí Ninh mắng nhiếc thì tức giận đến mức giết người để trút giận. Tiếp theo, có lẽ vì nhận ra rằng hành động của mình chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế tức giận, và vị trí Trữ quân vốn đã không vững chắc của mình sẽ càng gặp nguy hiểm, nên họ quyết định hành động triệt để, sai người ám sát những người đang tranh đấu trực tiếp cho quyền kế vị – Vua Ngụy và Lý Thái. Như vậy, dù Hoàng đế muốn bãi bỏ người kế vị, cũng sẽ không tìm được ai khác thích hợp để thay thế…

Toàn bộ sự việc này, có vẻ như khá hợp lý.

Bất kể là ai, chắc chắn cũng sẽ ngay lập tức nghi ngờ đến Thái tử Lý Thừa Càn!.

Động cơ gây án của ông ta là lớn nhất…

Phòng Tuấn cười đau lòng; vừa rồi mình còn nói rất nhiều lời tốt đẹp về Lý Thừa Càn, thế mà bên kia lại khiến mình phải xấu hổ.

“Dù sự việc này có vẻ đơn giản và trực tiếp, nhưng thực tế lại ẩn chứa nhiều điều kỳ lạ. Bệ Hạ nên suy nghĩ kỹ lưỡng và xử lý một cách thận trọng, để tránh bị những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng. Dù sao đi nữa, mọi chuyện đều phải dựa vào bằng chứng.”

Phòng Tuấn không tin Lý Thừa Càn lại ngu ngốc đến mức đó, nhưng cũng chỉ có thể làm như vậy để bảo vệ Lý Thừa Càn.

“Bằng chứng ư? Ta naturally sẽ không oan uổng bất kỳ ai, huống chi là đứa con yêu quý của mình!”

Những lời cuối cùng đó, Lý Nhị Bệ nói ra với vẻ đầy tức giận và đau khổ; má ông ta rung lên từng cái, rõ ràng là không thể kiềm chế được cảm xúc.

Đứa con sắp kế thừa gia tài của mình, lại đi ám sát đứa con mà mình yêu quý nhất… Vì cuộc đấu tranh quyền lực, liệu có phải họ sẽ tái diễn lại cảnh anh em giết nhau như trong sự kiện Huyền Vũ Môn ngày xưa trước mặt ta không?

Chính vì sự kiện Huyền Vũ Môn mà Lý Nhị Bệ càng không thể chịu đựng được những chuyện như thế này!

Phòng Tuấn thì im lặng.

Bằng chứng ư?

Nếu sự việc này thực sự không phải do Lý Thừa Càn gây ra, thì chắc chắn sẽ sớm tìm thấy bằng chứng để chứng minh điều đó.

Gán tội cho người khác, làm sao có thể không làm một cách chuyên nghiệp hơn được chứ?

Có vẻ như, dù chuyện này có phải do Lý Thừa Càn gây ra hay không, thì vị trí Thái tử của Lý Thừa Càn e rằng sẽ không thể giữ được nữa…

Bởi vì, ông ta không thể giải thích rõ ràng được.

Lý Nhị Bệ vô cùng lo lắng, ra lệnh cho Lý Quân Tiến chuẩn bị ngay xe ngựa để đi thăm Lý Thái tại cung điện Vua Ngụy, nhưng lại nghe Lý Quân Tiến báo rằng Lý Thái đang trên đường đến đó, mới yên tâm ngồi xuống.

Phòng Tuấn nghĩ rằng đây là chuyện gia đình của họ; dù sự thật ra sao, mình cũng chẳng liên quan gì đến việc đó, thực sự không cần phải can thiệp vào, chỉ khiến mình gặp rủi ro thôi.

Vì vậy, ông ta cúi đầu nói với Thực Lễ: “Thần xin phép rời đi, vì nhà thần còn nhiều việc nhỏ cần giải quyết.”

Nhưng Lý Nhị Bệ không hề muốn để ông ta đi, cười lạnh và nói: “Sao vậy? Muốn tránh xa chuyện này à? Ngươi thật biết cách bảo vệ bản thân… Nhưng lúc nãy ngươi còn cam kết sẽ bảo vệ Thái tử một cách kiên quyết mà, bỗng nhiên lại xảy ra chuyện như thế này, ngươi không cần phải giải thích gì với bệ hạ sao?”

Phòng Tuấn bất đắc dĩ đáp: “Trước hết, thần không hề cam kết bảo vệ Thái tử; chỉ là nói lên sự thật mà thôi. Hơn nữa, những gì bệ hạ nói đều chỉ là suy đoán; thần cũng chỉ đưa ra những suy đoán đó mà thôi, không có bằng chứng cụ thể nào để chứng minh sự thật. Vì vậy, thần nghĩ không cần phải giải thích gì với bệ hạ cả.”

Ông ta rất không hài lòng với Lý Nhị Bệ; chuyện nhà người ta thì họ tự giải quyết đi, tại sao lại kéo mình vào? Bạn không thấy xấu hổ sao? Còn tôi thì thấy phiền phức lắm…

Ai ngờ Lý Nhị Bệ dường như rất quan tâm đến những lời nói của ông ta trước đó, và nhất quyết muốn giữ ông ta lại để nghe ý kiến của một trong những người liên quan, đó là Vua Ngụy và Lý Thái.

“Ngồi yên một bên đi! Bệ hạ chưa cho phép ngươi đi đâu!”

Điều này khiến Phòng Tuấn cảm thấy vô cùng bực bội và không biết phải nói gì nữa…

Thôi được, trời đất này rộng lớn thế mà, ai bắt buộc bạn phải là người quan trọng nhất chứ?

Anh ta chỉ đành miễn cưỡng ngồi xuống một góc, im lặng không nói một lời, trong lòng thì tự trách mình. Người xưa đã biết rằng tai họa thường bắt nguồn từ miệng người; tại sao mình, một người du hành về quá khứ, lại có thể mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy? Anh ta là con trai của bạn, kia cũng là con trai của bạn… Vậy thì việc gì xảy ra trong gia đình họ cũng không liên quan gì đến mình cả; tại sao mình phải quan tâm đến những chuyện vô ích đó chứ?

Thật sự là quá nhàn rỗi đến mức phiền muộn…

Anh ta không nói gì, và Lý Nhị Bệ cũng không hề có hứng thú để nói chuyện; cả hai đều ngồi đó với vẻ mặt buồn bã. Dù là người quyền lực nhất thiên hạ, nhưng những việc nhà cửa này, anh ta cũng không thể giải quyết được.

Còn Lý Quân Tiến thì vội vàng đi đón Lý Thái. Trước đây, Lý Thái đã bị ám sát bên bờ hồ Quý Giang; nói ra thì chuyện này không liên quan gì đến Lý Quân Tiến, người đứng đầu đội quân “Bách Kỵ”, nhưng nếu chuyện này xảy ra lần nữa trên đường vào cung điện, Lý Quân Tiến sẽ phải chịu trách nhiệm bằng cái chết… Đó là một sự trái nghĩa nghiêm trọng…

Trong phòng đọc sách, không khí trở nên yên tĩnh; hai người, vua và tướng, mỗi người đều đang suy nghĩ về những chuyện riêng của mình, trông đều rất lo lắng.

Một lúc sau, Lý Thái mới từ từ bước vào, trông có vẻ mệt mỏi và hoảng sợ. Trước đây, sau khi bị bệnh nặng, vòng eo của anh ta đã gọn gàng hơn nhiều; bây giờ, sau khi trải qua cú sốc đó, khuôn mặt nhỏ nhắn của anh ta trở nên tái nhợt, ánh mắt mơ hồ và trông rất hoảng loạn.

Nhưng Phòng Tuấn lại nghi ngờ rằng tất cả những hành động đó chỉ là do anh ta đang diễn kịch mà thôi…

Khi nhìn thấy Lý Nhị Bệ, Lý Thái lập tức lao đến bên ông, dáng vẻ nhanh nhẹn như một con cáo mập mạp; anh ta ôm lấy đùi của Lý Nhị Bệ và khóc lóc nói: “Cha ơi, con suýt nữa mất mạng… Con không thể tiếp tục phục vụ cha nữa…” Nói xong, anh ta lại bắt đầu khóc thét.

Lý Nhị Bệ nhìn thấy đứa con yêu quý của mình trong tình trạng như vậy, lòng ông đau nhói; ông cúi xuống vuốt ve đầu Lý Thái và an ủi: “Con trai yêu của ta, chỉ cần con không sao thì tốt rồi… Cha sẽ tìm ra kẻ sát nhân và mang lại công lý cho con!”

Lý Thái thì không thể nói ra lời nào, chỉ biết khóc nức nở.

Phòng Tuấn nhướng mày, liếc nhìn Lý Nhị Bệ một cái; có vẻ như người này đã chắc chắn rằng chuyện này là do Thái tử gây ra… Nếu không, làm sao lại nói ra những lời như “sẽ đảm bảo công bằng cho em”? Bình thường thì phải dùng những lời cay nghiệt như xử tử kẻ giết người hoặc tiêu diệt ba họ của hắn mới đúng… Nhưng vì đã tin chắc rằng chuyện này là do Thái tử làm, nên ông ta không thể nói ra những lời đó một cách tùy tiện được. Xử tử kẻ giết người ư? E rằng Lý Nhị Bệ sẽ không đủ can đảm để làm điều đó… Còn việc tiêu diệt ba họ… Ông ta cũng không thể tự hủy diệt gia đình mình được.

Lý Thái khóc mãi, sau một lúc mới dần ngừng lại, ngồi xuống bên chân Lý Nhị Bệ, ôm lấy đùi ông ta, với vẻ mặt đầy oán trách và yêu thương, tràn đầy tình cảm tin tưởng và gắn bó với người cha của mình.

Phòng Tuấn trong lòng cũng phải thừa nhận rằng màn trình diễn của Lý Thái quả thực đã đạt đến đỉnh cao… Nếu mình có một đứa con như vậy, chắc chắn cũng sẽ chiều chuộng nó hết mực… Đối với những đứa con mình yêu thích, mọi bậc cha mẹ đều sẵn sàng hy sinh mà không mong đổi lại bất cứ thứ gì. Dù muốn có cả mặt trăng trên trời, cũng sẽ không đi hái những vì sao… Luôn muốn dành tất cả những thứ tốt đẹp nhất cho con mình.

Dù là hoàng đế, nhưng bản năng cha con vẫn giống như người thường. Ông ta là hoàng đế; những thứ tốt đẹp nhất của ông ta chính là Sơn hà này và ngai vàng cao quý… Ông ta yêu thích Lý Thái hơn tất cả các con trai khác, và rất muốn giao lại cả thiên hạ này cho Lý Thái… Vì vậy, khi Lý Thừa Càn có những hành động không tốt, việc ông ta nhiều lần nghĩ đến việc Dịch Trữ cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Đang mơ màng, bỗng nhiên Lý Nhị Bệ nói: “Thanh Quạch, sao không ở lại dinh thự của Phòng Tuấn một thời gian nhỉ? Ở nhà mãi, e rằng em cũng sẽ cảm thấy buồn bã và u ám… Còn ở đó, vì đang chuẩn bị cho đám cưới lớn, em có thể đi giải tỏa tâm trạng và cũng giúp đỡ họ được.”

Phòng Tuấn Đại Ngạc nhiên!