Các đặc tính của Trại Thần Cơ khiến nó mang lại nguy cơ rất lớn; việc đặt nó trong cung điện chắc chắn là không thích hợp, bởi không ai có thể gánh vác được những hậu quả bất ngờ có thể xảy ra.

Nhưng nếu đặt nó quá xa, dù Lý Nhị Bệ không giám sát chúng một cách trực tiếp, cũng tuyệt đối không được để nó mất kiểm soát. Vì vậy, vị trí lý tưởng nhất chính là nằm bên ngoài cung điện, nhưng vẫn thuộc phạm vi Thành Trường An.

Việc tìm một khu đất trong Thành Trường An có thể chứa được hơn hai nghìn người cùng với các xưởng thợ và kho hàng thực sự không hề dễ dàng.

Thành Trường An có hình dạng giống như một hình chữ nhật dài, hơi hẹp về chiều nam-bắc. Toàn bộ thành phố được chia thành ba phần chính: Cung thành, Hoàng thành và Ngoại thành.

Theo ước tính của Phòng Tuấn, từ cổng phía đông Xuân Minh Môn đến cổng phía tây Kim Quang Môn, chiều rộng từ đông sang tây khoảng mười km; từ cổng phía nam Môn Minh Đức đến phía đông của cổng phía bắc Huyền Vũ Môn, chiều dài từ nam lên bắc khoảng chín km. Tổng chu vi của thành phố khoảng ba mươi lăm km, diện tích gần một trăm km².

Vậy trong Thành Trường An này có bao nhiêu người sinh sống? Chắc chắn không dưới năm trăm nghìn người!

Cần biết rằng, vào thời đại này, không hề có những tòa nhà cao tầng; nếu trừ đi diện tích của cung điện, mật độ dân số ở đây thực sự là độc nhất vô nhị trên thế giới!

Tuy nhiên, ở góc đông nam của Thành Trường An, có một dòng sông uốn lượn, được gọi là Sông Quế Giang.

Vào thời nhà Tần, nơi này được gọi là “Châu”; Tần Thủy Hoàng đã xây dựng một cung điện riêng tại đây với tên “Nghi Xuân Viện”. Dưới thời Hoàng đế Hán Vũ, Sông Quế Giang được đưa vào danh sách các khu vườn hoàng gia, và các cung điện như “Nghi Xuân Viện” được xây dựng thêm. Vào thời nhà Hán, con kênh được đào ra, tạo ra các khu vườn như “Nghi Xuân Hậu Viện” và “Lạc Du Viện”. Khi nhà Sui xây dựng kinh đô Đại Hưng Thành, Sông Quế Giang được đưa vào phạm vi thành phố và được biến thành một hồ.

Hoàng đế Sui Văn Đế đặt tên cho hồ này là “Hồ Phong Lưu”, và cho khu vườn là “Vườn Phong Lưu”.

Mặc dù hai bên bờ Sông Quế Giang có vô số lầu đài và pavilion, nhưng diện tích đất khá rộng lớn. Vì nó nằm phía nam của chùa Vô Lỗ Tự và phường Long Thanh Phường, nơi này khá hẻo lánh, dân cư thưa thớt, nên có rất nhiều đất trống không được sử dụng.

“Địa điểm này rất tốt – vừa nằm trong thành phố, vừa xa các khu vực ồn ào.” Lý Nhị Bệ gật đầu đồng ý, sau đó hỏi: “Theo ý kiến của bạn, việc xây dựng doanh trại và các xưởng thợ sẽ tốn kém bao nhiêu?”

Một đội quân mới vừa được thành lập; việc xây dựng doanh trại, trang bị vũ khí và các chi phí phụ trợ chắc chắn sẽ rất tốn kém. Tuy nhiên, vì tin tưởng sâu sắc vào sức mạnh của vũ khí hiện đại, Lý Nhị Bệ quyết định cam lòng bỏ ra nhiều tiền để xây dựng một đội quân mạnh mẽ và hiệu quả – điều này chắc chắn đòi hỏi phải có nhiều kinh phí!

Phòng Tuấn suy nghĩ một lúc rồi mới quyết định nói ra ý kiến của mình. Anh biết rằng hiện tại, Lý Nhị Bệ rất nhạy cảm với vấn đề ngân sách. Mặc dù đã thu được lợi nhuận lớn từ xưởng sản xuất kính, nhưng một mặt vẫn phải chi trả cho các khoản chi phí quân sự liên quan đến cuộc chinh phục Cao Xương, mặt khác lại cần tích lũy nguồn lực để chuẩn bị cho cuộc chinh phục Cao Cử Ly. Dù “Công ty Thương mại Đại Đường Phía Đông” cũng có cổ phần của Lý Nhị Bệ, nhưng đội tàu thương mại vẫn chưa được xây dựng xong, và hoạt động thương mại biển với lợi nhuận lớn mới chỉ bắt đầu, vẫn chưa đủ để giúp Lý Nhị Bệ yên tâm.

Có thể nói, trong giai đoạn hiện tại, ai có thể hoàn thành công việc một cách hiệu quả mà vẫn tiết kiệm được chi phí thì người đó chắc chắn sẽ nhận được sự đánh giá cao từ Lý Nhị Bệ… Việc này thực sự rất quan trọng trong mắt Hoàng đế…

Người khác có thể không thể làm được việc gì nếu thiếu tiền, nhưng chúng ta thì sao?

Nói rằng “biến đá thành vàng” có vẻ hơi phóng đại, nhưng “tạo ra điều không thể có” thì hoàn toàn là điều có thể thực hiện được.

Trên tường văn phòng của Lập Chính Điện treo một bản đồ Thành Trường An; có vẻ như mỗi văn phòng của Lý Nhị Bệ đều có đủ loại bản đồ...

Phòng Tuấn tiến lại gần bản đồ, quan sát kỹ lưỡng rồi dùng ngón tay vẽ một vòng nhỏ ở phía tây sông Quý Giang và nói: “Nếu Bệ Hạ ban cho thần địa điểm này, thần sẽ tự chịu trách nhiệm về việc xây dựng các cơ sở hạ tầng cần thiết cho doanh trại này, không cần Bệ Hạ phải tốn một xu nào!”

“Ồ?”

Lý Nhị Bệ bỗng nhiên trở nên hứng thú. Một đội quân gồm hai ba nghìn người, được thành lập từ con số không, với cấu trúc đội quân chưa từng có trước đây, chi phí chắc chắn sẽ gấp đôi hoặc thậm chí gấp nhiều lần so với các đội quân thông thường… Vậy mà thằng bé này dám nói rằng mình sẽ tự chịu tất cả chi phí ấy à?

Lý Nhị Bệ biết rằng Phòng Tuấn có tiền, nhưng anh ta không thể tự bỏ tiền ra để chi trả cho những việc này được. Ngay cả nếu Phòng Tuấn muốn làm vậy, Lý Nhị Bệ cũng không đồng ý đâu!

“Ý định của ngươi là gì vậy? Có phải ngươi muốn mua lòng mọi người hay sao?”

Quân đội của quốc gia lại do chính ngươi tự bỏ tiền ra xây dựng – ý đồ thực sự của ngươi là gì?

Điều này thật sự rất đáng nghi ngờ!

Lý Nhị Bệ đứng dậy, khoanh tay đi đến trước bản đồ, nhìn vào vị trí mà Phòng Tuấn chỉ ra; Trường Tôn Vô Kị cũng theo sau, tò mò không biết cậu bé này có kế hoạch gì đặc biệt.

Vị trí mà Phòng Tuấn chỉ ra nằm ở phía tây sông Quý Giang, địa hình khá bằng phẳng, là một khu vườn trái cây rừng – có cả cây lê, cây đào, cây mận… Tất cả đều là cây dại, không ai chăm sóc chúng cả. Vườn Phù Dung kéo dài dọc hai bên phía bắc con sông Quý Giang, nhưng không lan đến khu vực này. Phía tây là phố Thông Kỷ, phía bắc là phố Thanh Long và chùa Vô Lỗ do Văn Đế triều đại trước xây dựng.

Nơi này hẻo lánh, cây cối um tùm; mặc dù giao thông còn khá thuận tiện, nhưng nó quá hoang vu đến mức hiếm khi có người qua lại. Đây thực sự là một nơi yên tĩnh hiếm có trong thành phố này, hoàn toàn khác biệt so với sự sầm uất bên trong thành phố.

Trường Tôn Vô Kị vuốt ve bộ râu, nhìn Phòng Tuấn một cách nghi ngờ. Mặc dù không hiểu được cậu bé này đang nghĩ gì, nhưng ông ta hoàn toàn tin tưởng vào khả năng kiếm tiền của cậu ta.

Chỉ là… tiền đó lấy từ đâu ra vậy?

Trường Tôn Vô Kị không thể hiểu nổi; Lý Nhị Bệ cũng vậy.

Phải chăng là bán mảnh đất này à?

Nhưng nơi này thực sự quá hoang vắng, xa cách trung tâm thành phố quá nhiều; ngay cả nếu xây dựng một căn nhà ở đây, e rằng cũng sẽ không có ai mua đâu. Hơn nữa, việc xây dựng một căn nhà mới chắc chắn sẽ tốn kém rất nhiều tiền; ngay cả khi bán được, cũng khó mà thu hồi vốn đầu tư, làm sao có thể kiếm được lợi nhuận được?

Lý Nhị Bệ thích kiếm lợi ích, nhưng cũng không phải là người keo kiệt. Nếu Phòng Tuấn có cách, thì ông ta cũng sẵn lòng giúp đỡ, bởi vì như vậy sẽ tiết kiệm được một khoản tiền lớn…

“Thôi, theo ý ngươi đi. Ta sẽ ban cho ngươi khu đất này; sau này ta sẽ bảo các quan lại thông báo cho huyện Vạn Niên để họ chuyển giấy chứng nhận quyền sử dụng đất cho ngươi. Nhưng ta phải nói trước rằng, các công trình thiết bị trong doanh trại này nhất định phải được xây dựng một cách cẩn thận, không được vì tiết kiệm tiền mà làm ẩu!

Đây chính là nghệ thuật của người đứng đầu quốc gia phải không?

Dù được hưởng những lợi ích này, vẫn phải liên tục đối mặt với những thử thách; luôn phải giữ tâm thế cẩn trọng, kẻo rồi lại kiêu ngạo…

“Thần tuân chỉ!” Phòng Tuấn Liên quan gì đến những áp lực từ hoàng đế chứ? Anh ta đã quá vui sướng rồi…

Hãy thử tưởng tượng xem: Nếu có ai đó đưa cho bạn một mảnh đất “hoang vu” trong khu vực ba vòng đai của thủ đô thế kỷ 21, bạn có điên không?

Dưới góc độ của Lý Nhị Bệ và Trường Tôn Vô Kị, mảnh đất đó nằm trong khu vực Thành Trường An nên chắc chắn là một địa điểm rất tốt. Nhưng vì quá xa xôi, nếu bán đi thì sẽ không có ai sẵn lòng trả giá cao; còn nếu xây dựng thành biệt thự rồi mới bán, chi phí sẽ quá lớn, gần như không có lợi nhuận gì cả.

Điều này không phải vì Đường triều không hiểu ý nghĩa của “vị trí vàng”, mà là bởi vì họ vẫn chưa nhận ra bản chất thực sự của lĩnh vực bất động sản!

Phòng Tuấn nhận được niềm vui bất ngờ, rất hài lòng, và cam đoan rằng Đội quân Thần kỳ chắc chắn sẽ được thành lập đúng hạn…

Lý Nhị Bệ và Trường Tôn Vô Kị còn có việc quan trọng khác để thảo luận; vì không quan tâm đến chính trị, Phòng Tuấn liền cáo từ và rời đi.

Khi ra khỏi Lập Chính Điện, ngay tại cửa điện đã có các thị vệ chuẩn bị sẵn áo mưa cho anh ta; sau khi mặc vào, tâm trạng vui vẻ, Phòng Tuấn lấy ra một đồng bạc để thưởng cho họ, và các thị vệ rất vui mừng khi nhận lấy nó. Bước vào màn mưa, anh ta hát một bài hát và định trở về nhà, nhưng lại nhớ rằng đã lâu lắm rồi không gặp Công chúa Jinyang, trong lòng cũng cảm thấy nhớ nhung… Hơn nữa, lúc nãy công chúa còn yêu cầu các cung nữ chặn anh ta lại ngay tại cửa điện, nói rằng công chúa muốn gặp anh ta.

Vì vậy, Phòng Tuấn dừng bước lại, rẽ vào hành lang phía sau của Lập Chính Điện.

Công chúa Jinyang và Lý Trị đều sống cùng nhau trong Lập Chính Điện.

Mưa vẫn tiếp tục rơi, nhưng không còn dày đặc như buổi sáng nữa; những hạt mưa mịn man phủ kín toàn bộ cung điện, khiến cho những bức tường đỏ, mái ngói đen và những kiến trúc lộng lẫy trở nên mờ ảo và đầy u sầu. Những cây cỏ, hoa lá được mưa rửa sạch, toát lên hương thơm tươi mới của thiên nhiên.

Khi đến hậu điện, ngay lập tức có các nữ tì đến chào đón từ xa. Những nữ tì xinh đẹp, mặc áo mỏng manh, nhẹ nhàng giúp Phòng Tuấn cởi bỏ chiếc áo mưa và nói với nụ cười: “Hoàng tử đã ở đây từ lâu rồi; nếu Phòng Thị Lang không đến ngay, hoàng tử sẽ phải đi tìm ngài ở tiền điện đấy…”

Phòng Tuấn mỉm cười và bước vào trong điện. Bên trong điện, hương trầm đang được đốt; những làn khói xanh nhẹ nhàng bay lên từ khe hở của lò đồng, làm cho không khí tràn ngập mùi thơm dễ chịu. Công chúa nhỏ Jin Yang đang ngồi trên ghế đọc sách một cách nghiêm túc; khi nghe thấy tiếng bước chân, cô quay đầu lại và thấy là Phòng Tuấn, liền reo lên vui mừng. Có lẽ vì đã lâu không gặp Phòng Tuấn nên cô bé nhanh chóng lao đến bên ông, nhảy lên ôm lấy cổ ông, cơ thể nhỏ bé của cô dường như bám chặt lấy người ông như thể đang “bắt cá”.

Các nữ tì và thị nữ trong điện đều sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, run rẩy. Chưa kể đến việc liệu công chúa Jin Yang – người vốn có thân hình yếu đuối – có bị ngã và bị thương hay không, thì chỉ riêng hành động thân mật đến thế này cũng đã đủ khiến mọi người ngạc nhiên…