“Trời ạ! Kẻ phản bội Đường thật gian xảo, chúng muốn cắt đứt con đường sống của ta rồi!”

Yuan Gai Tô Văn hét lên, rồi cảm thấy tối om trước mắt và ngã về phía sau. May mắn thay, Jian Mou Cen đang đứng ngay phía sau ông; nhìn thấy tình hình nguy kịch, anh ta lao tới và nâng đỡ Yuan Gai Tô Văn đang đứng trên bờ vực tử vong. Thấy Yuan Gai Tô Văn mặt tái nhợt, mắt nhắm chặt, Jian Mou Cen hoảng sợ tột độ và hét lớn: “Thái y! Nhanh gọi thái y đến!”

Bên trong đại điện, mọi người đều hoảng loạn.

Mặc dù Đường quân đã rút quân, nhưng nội bộ Cao Cử Ly đang bị chia rẽ thành các phe phái; nền tảng của đất nước gần như bị phá hủy hoàn toàn bởi cuộc chiến này. Chỉ nhờ vào uy tín của Yuan Gai Tô Văn mà tình hình mới được kiểm soát. Nếu ngài vừa mới lên ngôi mà đã qua đời, thì Cao Cử Ly chắc chắn sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Hơn nữa, hạm đội của Đường quân đã tiến sát đến thành phố…

May mắn thay, Yuan Gai Tô Văn chỉ vì căng thẳng suốt nhiều ngày và cơ thể kiệt sức mà bỗng nhiên nghe tin “Tiểu Trường An” đã bị Đường quân tấn công bằng bom xăng, khiến cho vô số vũ khí và trang bị quân sự đều bị thiêu rụi. Tâm trạng hoảng loạn khiến ông ngất đi. Sau khi được thái y can thiệp kịp thời bằng phương pháp châm cứu, Yuan Gai Tô Văn đã tỉnh lại giữa ánh mắt vui mừng hay thất vọng của các đại thần.

Thái y đặt một cái gối mềm dưới lưng ông, để phần thân trên tựa vào giường, rồi ông thở hổn hển và ra lệnh: “Ngay lập tức ban hành lệnh yêu cầu mọi gia đình trong thành phố phải nộp toàn bộ vũ khí và trang bị quân sự để sử dụng trong việc phòng thủ. Ai cố tình giấu giếm sẽ bị bắt giam và chủ nhân của gia đình đó sẽ bị xử tử! Hãy nhanh chóng tổ chức người bảo vệ thành phố, chúng ta phải kiên trì đến khi quân tiếp viện của Đại Đường trở về!”

Tướng lĩnh của hạm đội Đường quân thật là tàn nhẫn; họ đã chọn đúng thời điểm để tấn công, lợi dụng lúc quân đội trong thành phố đang yếu thế. Và họ đã tấn công vào điểm then chốt là “Tiểu Trường An”, sử dụng bom xăng để thiêu hủy toàn bộ vũ khí và trang bị quân sự. Lúc này, dù thành phố có vội vàng tổ chức lực lượng phòng thủ thì cũng không thể có sức chiến đấu vì thiếu vũ khí và trang bị bảo vệ.

Dù phải hy sinh bao nhiêu mạng người đi nữa, chúng ta cũng phải kiên trì chống trả cho đến khi quân tiếp viện của Đại Đường trở về. Nếu không, thay vì Bình Dương Thành không thể bị hàng trăm nghìn binh sĩ của __

“Nào!”

Theo lệnh của Kiếm Mộ Côn, họ vội vàng rời đi, nhanh chóng tổ chức người dân để bảo vệ thành phố, đồng thời đi khắp các gia tộc trong thành để thu thập vũ khí và trang bị quân sự. Cao Cử Ly Các quan lại triều đình không nghiêm ngặt như ở Đại Đường; hơn nữa, họ cũng không cấm sử dụng binh lính. Mỗi gia tộc quý tộc trong thành đều nuôi dưỡng binh sĩ riêng và tích trữ vũ khí. Bình thường, họ phải coi chừng những kẻ này có thể nổi loạn, nhưng lúc này, chúng lại trở thành nguồn cung cấp vũ khí cho quân đội…

Bên trong cung điện, một loạt các đại thần lần lượt tiến lên gặp Vương Gia Tô Văn – người trông rất gầy yếu. Tất cả họ đều tỏ ra vô cùng quan tâm và lo lắng cho ông.

“Vua Thánh, xin hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt!”

【Phần thưởng khi đọc sách】 Chúng tôi tặng bạn một khoản tiền mặt! Hãy theo dõi kênh công cộng [Thư Sinh Đại Bản Đồng] trên WeChat để nhận ngay!

“Kẻ thù mạnh đã rút lui; Vua Thánh đã lên ngôi, giờ là lúc chúng ta cùng nhau nỗ lực xây dựng một thời đại thịnh vượng!”

“Vua Thánh đừng lo lắng; những kẻ thù này chỉ là những mối nguy nhỏ bé mà thôi. Dựa vào sức mạnh của vũ khí hiện đại, chúng sẽ sớm phải rút lui.”

“Vua Thánh là trụ cột của đất nước; xin hãy chăm sóc bản thân để những người dân không phải lo lắng!”

…

Tất cả các đại thần đều bày tỏ tình cảm chân thành và lời nói tha thiết, nhưng Vương Gia Tô Văn chỉ cảm thấy phiền toái, như thể có đám ruồi vo ve quanh mình, khiến ông đầu đau và bực bội.

Tuy nhiên, vào lúc này, tất cả mọi người đều cần phải đoàn kết để chống lại kẻ thù từ bên ngoài; không thể đuổi họ đi hết được. Vì vậy, ông đành nhắm mắt lại, kiềm chế cảm xúc, và từ từ nói:

“Đường quân Quân đội thủy quân đã tấn công thành phố; lực lượng phòng thủ trong thành không đủ mạnh – đây là do sự sơ suất của tôi. Các ngài cần phải kêu gọi quân dân tham gia phòng thủ, đừng để thành phố rơi vào tay kẻ thù! Nếu thành phố bị chiếm, với sự dũng cảm và vũ khí sắc bén của Đường quân, tai họa sẽ ập đến!”

Trước đây, khi đối mặt với hàng trăm nghìn Đường quân tấn công thành phố, ông vẫn có thể bình tĩnh và điều phối mọi việc; nhưng lúc này, chỉ vì một đội quân thủy quân nhỏ bé mà ông lại cảm thấy lo lắng đến mức như có gai đâm vào lưng.

Thành phố này thật trống rỗng… Ai có thể ngờ được rằng hàng trăm nghìn Đường quân lại rút lui về phía bắc, trong khi đội quân thủy quân này lại đi theo hướng ngược lại, tấn công

Bình Dương Thành Có thể kiên trì được ba ngày không?

Yuan Gai Tô Văn không hề chắc chắn…

Có một đại thần an ủi: “Hoàng thượng đừng lo lắng, Đường quân vốn luôn coi trọng việc tuân thủ mệnh lệnh; càng là đội quân tinh nhuệ, luật pháp quân sự càng nghiêm ngặt. Nếu toàn bộ đội quân rút lui nhưng hạm đội lại đi ngược lại lệnh, rõ ràng là đã vi phạm mệnh lệnh. Một đội quân như vậy, trong Đại Đường chắc chắn chỉ là lũ người vô tổ chức, không có khả năng chiến đấu gì cả.”

Yuan Gai Tô Văn không nói gì thêm.

Lũ người vô tổ chức ư?

Những quý tộc và đại thần này chỉ quan tâm đến đất đai, nô lệ và ngựa của mình, chẳng bao giờ quan tâm đến chuyện biển cả; họ thực sự thiếu hiểu biết và ngu dốt!

Danh tiếng của Hạm đội Hoàng gia Đại Đường đã vang dội khắp nơi, không ai có thể sánh kịp trên biển cả. Bất kỳ ai quan tâm đến hoạt động thương mại hàng hải đều biết rằng hiện nay, các tàu buôn của Người Đường đang hoành hành tự do dưới sự bảo vệ của hạm đội này; bất kỳ đoàn tàu nào muốn thực hiện hoạt động thương mại đều phải xem xét ý kiến của họ; chỉ cần có chút bất mãn, họ liền đánh chìm ngay lập tức – sự hung hãn của họ thật đáng ghê tởm.

Hơn nữa, Hạm đội Hoàng gia không chỉ vô địch trên biển, mà khả năng chiến đấu trên bộ cũng đã được kiểm chứng tại Nhật Bản, An Nam và những nơi khác; họ xứng đáng nhận danh hiệu là đội quân mạnh nhất thế giới.

Một đội quân như vậy, nếu không chắc chắn hoàn toàn, làm sao dám đến đây tấn công thành trì?

Có người nói: “Thần uy của Hoàng thượng đã khiến mọi người e sợ; nghe đến tên Hoàng thượng, họ đã run sợ. Những kẻ nhỏ nhen này, dám đến chọc giận con hổ hung dữ ư? Thật là không biết sống chết!”

Cuối cùng, Yuan Gai Tô Văn không thể chịu đựng được nữa; ông ta vung tay bực bội và nói: “Ta cảm thấy đầu óc choáng váng, cần nghỉ ngơi một lát… Các ngươi hãy rời đi trước.”

Mọi người nhìn nhau, cảm nhận được sự không hài lòng của Yuan Gai Tô Văn, liền quỳ xuống và lặng lẽ rời khỏi cung điện. Họ cũng không dám đi xa; nếu Hoàng thượng gọi ai đó vào mà không thấy họ ở đó, có thể ông ta sẽ tức giận và cắt bỏ chức vụ của họ… thậm chí có thể giết họ mà không hề do dự.

Ngay khi mọi người vừa rời khỏi cung điện, bỗng nhiên một tiếng “đùng” vang lên; Yuan Gai Tô Văn đang nằm trên giường cảm thấy chiếc giường rung chuyển, một cái bình hoa ở đầu giường đổ xuống đất và vỡ tan, làm ông ta giật mình.

“Lũ khốn nạn! Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Yuan Gai Tô Văn tức giận không thể kiềm chế được; mình chỉ muốn nghỉ ngơi một lát thôi mà, những tên nô lệ chết tiệt này sao không yên ổn một chút được, lại phải làm ầm ĩ như vậy?

Các nô lệ và thái y trong cung đình sợ hãi quỳ gối xuống đất, cơ thể run rẩy không ngừng.

Kiếm Mộ Căn, người vừa mới rời đi, chạy vào từ bên ngoài cung đình trong tình trạng lăn lộn, chưa kịp để Yuan Gai Tô Văn la mắng thì đã quỳ xuống đất và khóc lóc: “Bệ hạ, có chuyện nghiêm trọng rồi, Đường quân đã phá vỡ thành trì!”

“A!”

Mặt Yuan Gai Tô Văn tái nhợt, anh ta vùng dậy từ giường nhưng cảm thấy đầu óc quay cuồng, rồi ngã xuống đất.

“Bệ hạ! Bệ hạ!”

Các đại thần bên ngoài cung đình nghe thấy tiếng kêu liền vội vàng chạy vào, thái y và nô lệ tiến lên hỗ trợ. Các lính canh nghĩ rằng có chuyện không may xảy ra, cũng lao vào, khiến cả cung đình trở nên hỗn loạn.

*****

Bên ngoài thành, tuyết rơi dày đặc.

Những khẩu pháo đồng loạt nổ tung, những quả đạn dầu được bắn vào bên trong thành. Lửa lớn và khói dày đặc bốc lên, làm cho tuyết trở nên lộn xộn. Hải quân là lực lượng đầu tiên trang bị pháo, và hiệu quả sử dụng pháo của họ không ai sánh kịp. Những đợt bắn này không phải là bắn đồng loạt đơn thuần, mà mỗi đợt đều điều chỉnh góc bắn, khiến đầu pháo ngày càng nâng cao hơn, đạn bay càng xa hơn, tạo thành một lưới hỏa lực từ gần đến xa. Bình Dương Thành Khu vực “Tiểu Trường An” ở phía tây thành đã bị lửa thiêu rụi hoàn toàn, và những đợt bắn liên tục đã chặn đứng các lực lượng muốn tiến hành việc cứu hộ.

“Tổng đốc, số đạn dầu gần như đã hết rồi. Chúng ta phải giữ lại một ít để sau khi thành bị phá, bắn vào cung điện của Cao Cử Ly, để tránh họ còn cố chấp chiến đấu; nếu tiến hành tấn công mạnh mẽ thì sẽ có nhiều binh sĩ tử vong.”

Học Quân Mại đến trước mặt Tô Định Phương để xin ý kiến.

Rõ ràng, một khi hải quân đột nhập vào thành, số lượng quân đội nhỏ của Cao Cử Ly bên trong chắc chắn không thể chống đỡ nổi. Lúc đó, chiến trường cuối cùng sẽ là cung điện của Cao Cử Ly. Bình Dương Thành được Vua Thọ Long lên kế hoạch xây dựng từ trước; mọi viên gạch, tảng đá bên trong đều được tính toán kỹ lưỡng, đặc biệt là cung điện của Cao Cử Ly – nơi được thiết kế theo nguyên lý quân sự, rất dễ phòng thủ nhưng khó tấn công.

Nếu quân địch tập trung ở cung điện của Cao Cử Ly và cố chấp chiến đấu, việc tiến hành tấn