Phòng Tuấn nhìn Trường Tôn Hoàn một cách nghi ngờ, không thể hiểu được ý định của người này là gì.

Chẳng lẽ hắn biết rõ ai là kẻ đứng sau vụ ám sát mình sao?

Ngay cả khi biết, tại sao lại phải nói ra với mình chứ?

Hắn không thể ngây thơ tin rằng Trường Tôn Hoàn có ý tốt; người này khác hoàn toàn so với Lý Tư Văn, Trình Chỗ Bí và những kẻ khác. Càng lớn tuổi, họ càng tính toán sâu xa, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích, dần dần giống hệt cha họ – đầy âm mưu và xảo quyệt. Đó chính là lý do Phòng Tuấn Chí muốn giữ khoảng cách với họ, không muốn bị họ đâm lén từ phía sau bất cứ lúc nào.

Nhưng bây giờ, Trường Tôn Hoàn lại nói rằng có người khác đang âm mưu chống lại mình...

Điều này thật sự khiến người ta cảm thấy nghi ngờ, không thể không nghĩ đến việc “kẻ trộm kêu báo trộm”.

Thấy vẻ ngạc nhiên và bối rối trên khuôn mặt Phòng Tuấn, Trường Tôn Hoàn cảm thấy tức giận và ngượng ngùng. Lúc nào đó, uy tín và danh tiếng của mình đã xuống cấp đến mức này sao?

Kìm nén sự bực bội trong lòng, Trường Tôn Hoàn nói: “Uy Văn Miệu đang cố gắng giành chức vụ Thượng Thư Trung Thư.”

Chỉ vừa nói ra điều đó, hắn liền im lặng.

Nhưng những gì còn lại để suy đoán thì thật sự rất rộng lớn…

Phòng Tuấn nhíu mày, im lặng.

Con trai ruột của Vũ Văn Sĩ Ký tên là Uy Văn Sùng Tử; hiện tại, Vũ Văn Sĩ Ký đang ở giai đoạn cuối đời, có thể sẽ qua đời bất cứ lúc nào. Bộ Lễ đang chuẩn bị các thủ tục tang lễ và phong thưởng cho Vũ Văn Sĩ Ký sau khi ông qua đời. Danh hiệu Quốc Công của ông đã được đề xuất lên Hoàng đế, và theo quy định ban đầu, Uy Văn Sùng Tử sẽ kế thừa danh hiệu đó.

Phòng Gia luôn thân thiết với Vũ Văn Gia; Phòng Hiền Lăng và Vũ Văn Sĩ Ký là bạn thân thiết; con trai của Uy Văn Sùng Tử, Uy Văn Miệu, cũng có mối quan hệ tốt với Phòng Tuấn. Tuy nhiên, sau khi “được đưa vào thân xác mới”, Uy Văn Miệu dần trở nên xa cách với những người bạn cũ, bao gồm cả Uy Văn Miệu.

Còn một người bạn thân khác của Phòng Tuấn là Vũ Văn Kiệt; người này xuất thân từ một nhánh họ xa xôi ở Vũ Văn Gia. Từ nhỏ, cha mẹ ông đã qua đời và cuộc sống của ông rất khó khăn. Chính nhờ sự giúp đỡ và nuôi dưỡng của Yuwen Chongsi mà ông mới có thể đạt được chức vụ Thứ trưởng Bộ Hình hiện nay và trở thành một trong những người trẻ tuổi xuất sắc nhất.

Yuwen Miao là người tử tế, chính trực và được mọi người yêu mến.

Có thể hình dung rằng, nếu Yuwen Miao nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Vũ Văn Gia và đạt được chức vụ Thượng thư Trung thư, chắc chắn ông sẽ trở thành một trong những người lãnh đạo tiên phong trong thế hệ trẻ, với tương lai rộng mở và sự nghiệp thuận lợi.

Tất nhiên, dù ở bất cứ thời đại hay quốc gia nào, mỗi khi con người liên quan đến chính trị, hầu hết họ đều phải từ bỏ bản chất thật của mình, dù là tự nguyện hay bị buộc phải làm những quyết định trái với bản tính để đạt được lợi ích.

Ngày hôm nay cùng ngồi uống rượu, ngày mai lại đối đầu với nhau bằng vũ lực… Những trường hợp như vậy không thể đếm xuể.

Nếu thực sự Yuwen Miao hoặc Vũ Văn Kiệt là kẻ chủ mưu vụ ám sát này, Phòng Tuấn cũng không ngạc nhiên; vì lợi ích, ngay cả anh em ruột thịt cũng có thể giết lẫn nhau, huống chi chỉ là một người bạn thân?

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Phòng Tuấn vẫn không thể tìm ra lý do nào khiến Yuwen Miao hoặc Vũ Văn Kiệt lại làm như vậy khi họ vẫn còn sống.

Chỉ cần có lợi ích, việc trở thành kẻ thù hoặc thay đổi phe phái là điều rất bình thường; đó chính là động cơ. Ngược lại, nếu không có xung đột về lợi ích, thì đối với những người làm chính trị, họ thậm chí còn không dám động tay đến một con kiến trên đường… Vì sợ gây rắc rối cho bản thân…

Không có động cơ nào cả.

Anh ta nhìn Trường Tôn Hoàn và nói một cách chậm rãi: “Các người Gia tộc Trưởng Tôn bây giờ đang càng ngày càng đi quá đà rồi. Dòng họ Trường Tôn và Yuwen đều xuất thân từ cùng một nguồn gốc, và bây giờ họ còn liên minh với nhau, hỗ trợ lẫn nhau. Anh Trường Tôn, việc anh phản bội đồng minh của mình như vậy, chẳng sợ bị cả thế giới chế giễu sao? Chẳng sợ rằng điều này sẽ gây ra sự chia rẽ và thù địch trong nội bộ các người Quan Long quý tộc sao?”

Trường Tôn Hoàn cười đắng và nói: “Chúng tôi không sợ bị anh Hai Lăng chế giễu đâu. Những người Quan Long quý tộc mà người ngoài coi như những con thú hung dữ, thực ra không hề đồng nhất; họ chỉ vì uy tín của cha chúng tôi mà phải gắng ép mình

Con người đều ích kỷ; việc theo đuổi lợi ích chính là đặc điểm của những gia tộc quyền lực – luôn khao khát nhiều hơn nữa, mãi không bao giờ thỏa mãn, đó là điểm chung của tất cả mọi người. Dưới sự dẫn dắt của cha mình, Quan Long quý tộc đã nắm quyền lực tối cao trong triều đình nhiều năm; nhưng giờ đây, khi quyền lực có phần suy yếu, đã có những kẻ không cam lòng và muốn thay thế cha ông ấy, trong số đó, người năng nổ nhất chính làVũ Văn Sùng Tự.

Phòng Tuấn gật đầu im lặng, tỏ ra đồng ý với lời nói của Trường Tôn Hoàn.

Lòng người luôn khao khát nhiều hơn, đó là điều ai cũng biết; nhưng đó cũng là bản chất mà không ai có thể tránh khỏi. Nguyên tắc “biết đủ là hạnh phúc” thì ngay cả những người bình thường cũng hiểu, nhưng con người vẫn luôn mong muốn có được những thứ mà mình không sở hữu… Những thứ mà họ cho là tốt nhất.

Có lúc nào đó, quyền lực của Vũ Văn Gia từng vượt trội hơn bất kỳ ai; chắc chắn rằng Vũ Văn Gia, Gia tộc Trưởng Tôn hay Độc Cô gia… thậm chí cả gia tộc Yu và Hầu Mạc Thần Gia… đều chỉ là những anh em trai của ông ta mà thôi.

Vũ Văn Gia từng đạt đến đỉnh cao quyền lực dưới tay củaVũ Văn Hóa Kỳ – vị quan quyền lực của triều đại Sui cũ này đã sát hại Hoàng đế Dương Đế của nhà Sui, tự xưng làm hoàng đế và đặt tên cho đất nước là “Xu”; gần như đã có thể chiếm lĩnh cả thiên hạ và tạo nên thời đại huy hoàng nhất cho Vũ Văn Gia. Tuy nhiên, dưới sự tấn công của các phe phái đối lập, chính quyền củaVũ Văn Hóa Kỳ đã sụp đổ trong chốc lát, và cùng với đó, Vũ Văn Gia cũng rơi vào vực sâu không lối thoát…

Nhiều năm trôi qua, ông vẫn chưa thể lấy lại được sức mạnh…

Bây giờ, khi nhìn thấy Gia tộc Trưởng Tôn vì có sự hỗ trợ của Long Chi Công mà trở nên cao quý, trở thành người lãnh đạo của Quan Long quý tộc, làm sao Vũ Văn Gia có thể cam lòng ẩn mình, sống khiêm tốn được?

Những người đã từng trải qua những thời gian rực rỡ như vậy, càng khó có thể chịu đựng được sự u ám và suy tàn.

Vũ Văn Sĩ Ký có tính cách của một nhà văn, coi thường chính trị; miễn là những việc đó không liên quan đến sự sống còn của mình, ông ta chắc chắn sẽ không bao giờ muốn can dự vào những cuộc tranh đấu trong triều đình. Nếu hy vọng về sự trỗi dậy của Vũ Văn Gia không thể do ông ta gánh vác, thì chỉ có thể chờ đến khi ông ta qua đời, và con trai ông ta sẽ tiếp tục sứ mệnh đó.

Thế hệ tiếp theo của gia chủ nhà Vũ Văn Gia chính là Úc Văn Sùng Tự.

Úc Văn Sùng Tự muốn vượt qua sự áp bức của Gia tộc Trưởng Tôn và khôi phục lại vinh quang ngày xưa, thì anh ta cần phải tạo ra một số sóng gió để có cơ hội lợi dụng tình hình hỗn loạn; nếu cứ tiếp tục phát triển theo đúng quy trình thông thường, thì mãi mãi không thể thay thế được Gia tộc Trưởng Tôn.

Nhưng Phòng Tuấn vẫn không hiểu nổi: tại sao chỉ vì mình bị giết, Vũ Văn Gia lại có thể đánh bại được Gia tộc Trưởng Tôn?

Nếu như có thể gắn tội cho Gia tộc Trưởng Tôn, buộc tội kẻ đứng sau vụ ám sát mình vào đầu Gia tộc Trưởng Tôn thì còn có thể hiểu được… Nhưng việc tìm thấy xe bắn đá, cũng như khuôn đúc tiền tại dinh thự của Câu Hành Cung…

Câu Hành Cung và Gia tộc Trưởng Tôn đã cắt đứt mọi mối quan hệ từ lâu rồi; hai người này có liên quan gì đến nhau chứ?

Thật là không hiểu nổi……

Đáng tiếc là Trường Tôn Hoàn chỉ nói đến đó thôi, không chịu nói thêm gì nữa, rồi đứng dậy nói: “Anh Hai bị thương nặng, chưa khỏi hẳn; tôi không muốn làm phiền nữa. Mong Anh Hai mau chóng hồi phục, sau khi khỏe lại, chúng ta sẽ tổ chức một bữa tiệc để cùng nhau vui vẻ.”

Nói xong, Thực Lễ liền cáo từ.

Phòng Tuấn cảm thấy rất bối rối, nhưng cũng không thể ép ai đó ở lại để hỏi han cho rõ ràng được…

Chỉ có thể nói: “Anh Trưởng Tôn đã quan tâm đến tôi rồi; xin lỗi, tôi không thể tiễn anh nữa.”

Trường Tôn Hoàn đáp: “Không cần phải như vậy, tôi đi trước đây.”

Phòng Tuấn gật đầu chào tạm biệt, rồi nhìn người con gái xinh đẹp bên cạnh mình và nói: “Gọi Mỹ Nương đến đây, cha có chuyện muốn hỏi.”

“Vâng.”

Người con gái nhanh chóng đáp lại và đi ra ngoài.

Trong nhà, Lang Quân thường xuyên thảo luận công việc với Vũ Mai Nương; mọi người đã quen với điều này rồi. Thực tế, từ trên xuống dưới trong nhà này, mọi người đều tin tưởng vào khả năng quản lý công việc của Vũ Mai Nương; thậm chí Phòng Hiền Lăng đôi khi cũng cố tình lắng nghe ý kiến của Vũ Mai Nương…

Không lâu sau, Vũ Mai Nương bước vào với bước chân nhẹ nhàng. Thấy Phòng Tuấn vẫn ngồi nửa người trên giường, phần thân trên còn để trần, cô liền trách móc: “Người ta đã lớn tuổi rồi mà vẫn không quan tâm đến sức khỏe của mình như vậy, nếu bị cảm lạnh thì sao đây? Dù bây giờ là mùa hè, nhưng khi cơ thể yếu ớt thì rất dễ bị tà khí xâm nhập, đó không phải là chuyện đùa đâu.”

Phòng Tuấn cười ha hả, thuận theo ý muốn của cô, để cô giúp mình mặc chiếc áo khoác lên, sau đó gỡ chiếc gối dưới lưng ra và nằm xuống giường một cách ngoan ngoãn.

Vũ Mai Nương lấy chiếc quạt, ngồi bên cạnh giường, tựa vào người Phòng Tuấn, vừa quạt gió nhẹ nhàng vừa hỏi nhỏ: “Lang Quân gọi ta đến, có việc gì cần chỉ bảo ạ?”

Phòng Tuấn trêu đùa: “Làm sao dám chỉ bảo Nữ võ sĩ chứ? Bây giờ ngài đúng là ‘bà chủ’ của bến cảng phía nam thành phố, hàng ngàn người đều phụ thuộc vào ngài để kiếm sống. Chỉ cần ngài nói một câu, nửa thành phố này sẽ thay đổi hoàn toàn; nếu ngài tức giận, cả khu vực phía nam thành phố sẽ trở nên đẫm máu!”

Vũ Mai Nương bật cười vì những lời trêu đùa của Phòng Tuấn. Mặc dù không hiểu ý nghĩa của cái tên “bà chủ” kỳ lạ đó, nhưng nghe có vẻ như là lời đùa cợt, cô cười đến nỗi thở hổn hển và nói: “Anh đừng trêu em nữa… Chỉ có khi vua chúa tức giận thì mới có chuyện đẫm máu như vậy; anh coi em là nữ hoàng à?”

Phòng Tuấn trong lòng nghĩ: “Em chẳng phải là nữ hoàng sao?” Chỉ là mình “xâm lấn” vào cuộc đời em và gây cản trở cho con đường sự nghiệp của em mà thôi…

Sau vài phút nói đùa với nhau, Phòng Tuấn bắt đầu nói đến chuyện quan trọng, và lại kể lại rõ ràng những lời nói của Trường Tôn Hoàn lúc nãy. Cuối cùng, cô tỏ ra rất băn khoăn: “Chồng thật sự không hiểu được, tại sao Vũ Văn Gia lại muốn ám sát một người như Phòng Gia – người không hề có liên quan gì đến lợi ích của họ – chứ?”