Bên ngoài cửa sổ, mưa lớn xối xả đổ xuống; gió lốc cuốn theo những hạt mưa đập vào kính, tạo ra tiếng rào rạch vang dội. Bên trong căn phòng, không khí lạnh lẽo và ẩm ướt, nhưng điều này lại hoàn toàn phù hợp với tính cách của vị quan eunuch già này…

Đứng ở nơi này, người ta có thể cảm nhận được một luồng hơi lạnh thấu xương.

Nghe xong lời kể của người đàn ông mặc áo đen, vị quan eunuch già không hề biểu hiện chút cảm xúc nào trên khuôn mặt, chỉ lặng lẽ nói: “Trương Thị Quý rất quan trọng đối với việc này, ngươi cũng hiểu điều đó. Nếu hắn từ chối hành động ngay lập tức, và ngươi cũng cho rằng hắn không đáng tin cậy, tại sao ngươi vẫn giữ hắn lại? Điều này chính là sự thiếu trách nhiệm nghiêm trọng của ngươi.”

Sau khi tiết lộ danh tính và bộc lộ toàn bộ ý định của mình, nhưng khi Trương Thị Quý từ chối tham gia, ngươi lại trở về như vậy… Điều này có nghĩa là Trương Thị Quý có thể bất cứ lúc nào cũng tiết lộ toàn bộ kế hoạch này cho Thái tử. Khi đó, mọi thứ sẽ bị phá hỏng hoàn toàn. Điều quan trọng nhất là, nếu Trương Thị Quý hoàn toàn đứng về phía Thái tử… hậu quả sẽ thật khủng khiếp.

Người đàn ông mặc áo đen run rẩy, mồ hôi lạnh đổ trên lưng, vội vàng giải thích: “Không phải tôi sợ chết… Lúc đó, tôi thực sự muốn loại bỏ hắn một cách triệt để. Nhưng Trương Thị Quý rõ ràng đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước; hắn đã tắt hết các đèn trên tháp thành, nên ngay cả khi tôi hành động bất ngờ, cũng không thể đảm bảo mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ. Hơn nữa, hắn đã mở cửa sổ sẵn, có thể thoát ra bất cứ lúc nào… Nếu tôi thất bại, điều đó có nghĩa là tôi sẽ đẩy hắn về phía Thái tử.”

Trong lòng, anh ta tự trách mình: Nói thì dễ, nhưng Trương Thị Quý là một chiến binh dày dạn kinh nghiệm, người đã sống sót sau hàng loạt trận chiến… Về mặt tinh thần, ý chí hay kỹ năng chiến đấu, hắn đều vượt xa người bình thường. Khi hắn đã cảnh giác, việc giết hắn một cách chắc chắn là điều gần như bất khả thi.

Hơn nữa, bây giờ Trương Thị Quý chỉ mới nghi ngờ và do dự mà thôi; chưa chắc hắn đã sẵn sàng thực hiện kế hoạch đến cùng. Nhưng nếu tôi thất bại trong việc giết hắn, điều đó chắc chắn sẽ đẩy hắn hoàn toàn về phía Thái tử, và tình hình sẽ trở nên hoàn toàn ngoài tầm kiểm soát.

Nếu Trương Thị Quý quy phục Đông cung, Thái tử sẽ có thể tự do di chuyển thông qua Huyền Vũ Môn; quân đội

Người đàn ông mặc áo đen cúi người xuống, đầu thấp sát ngực; toàn bộ cơ thể anh ta đều căng chắc, như thể đang cố gắng chịu đựng cái lạnh ẩm ướt này. Đứng trước vị quan eunuch già kia, anh ta giống như một con rắn độc đang phun nọc…

Tiếng gió và mưa ầm ĩ, dữ dội không ngừng.

Một lúc sau, vị quan eunuch già mới khẽ gật đầu, giọng nói của ông ta khàn đục: “Những lo lắng của ngươi cũng không hoàn toàn vô lý, nhưng đó không phải là trách nhiệm của ngươi. Là một chiến binh sẵn sàng hy sinh mạng sống cho lệnh vua, điều duy nhất ngươi cần làm là tuân theo mệnh lệnh, dù hậu quả ra sao cũng không nên do ngươi tự mình lo lắng.”

Người đàn ông mặc áo đen bỗng cứng lại, run rẩy: “Tôi biết mình đã sai, ngay sau này tôi sẽ tự sát để chuộc lỗi.”

Vị quan eunuch già vẫy tay: “Nếu phạm sai lầm thì phải chết, đó là quy tắc của chúng ta. Nhưng đôi khi, cái chết đó cũng có thể mang lại giá trị.”

Người đàn ông mặc áo đen cúi đầu, tiếp tục hỏi: “Xin được hỏi thêm.”

Vị quan eunuch già ngẩng đầu lên, ánh mắt trống rỗng nhìn ra ngoài cửa sổ, nói một cách nhẹ nhàng: “Về cơ bản, Quân đoàn Phòng thủ Bên Phải mới là sự hậu thuẫn lớn nhất cho Thái tử. Dù là Lục tướng của Đông cung hay Lực lượng Vệ binh Bắc Yamen, cuối cùng cũng chỉ có Quân đoàn Phòng thủ Bên Phải mới có thể quyết định sự sống còn của Thái tử. Đặc biệt là Phòng Tuấn – với uy tín lớn lao và sức mạnh vượt trội, nếu kế hoạch xảy ra sai sót và khiến Thái tử liên minh với Phòng Tuấn, thì đó sẽ trở thành một cuộc nội chiến kéo dài, điều này tuyệt đối không thể xảy ra… Chúng ta không thể để Lý Kí dẫn dắt hàng trăm nghìn quân đi truy đuổi Thái tử đến tận các vùng phía Tây được. Ngay cả khi ban hành một sắc lệnh hoàng gia, Lý Kí cũng có thể sẽ không tuân theo…”

Lý Kí thực sự là người có âm mưu sâu xa; Bình Thường không hề hiện rõ tính cách cứng nhắc nào, không giống như Ngụy Chinh – người thường xuyên bất tuân mệnh lệnh và thậm chí còn thỉnh thoảng đối đầu với Lý Nhị Bệ… Nhưng nếu nói về sự kiên định trong ý chí, Lý Kí cũng không hề kém Ngụy Chinh là mấy.

Nếu bắt anh ta đi truy đuổi Thái tử và tiêu diệt Quân đoàn Phòng thủ Bên Phải, đồng nghĩa với việc anh ta sẽ phải gánh chịu trách nhiệm giết hại Thái tử. Ngay cả khi đưa sắc lệnh này trước mặt Lý Kí, có lẽ anh ta cũng sẽ từ chối tuân theo…

Người đàn ông mặc áo đen gật đầu mạnh mẽ: “

Người mặc đồ đen nói: “Thần xin nhận lệnh, chuyến đi này coi như đi đối mặt với cái chết, nhưng thần sẽ quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ.”

Bây giờ, Phòng Tuấn luôn ở trong doanh trại quân sự, có đám binh sĩ thân cận bên cạnh; uy tín của ông ta đủ để khiến các binh sĩ dưới quyền sẵn lòng hy sinh mạng sống. Việc ám sát ông ta ngay trong doanh trại Quân đoàn Phòng thủ Bên phải là điều gần như bất khả thi; ngay cả nếu may mắn thành công, cũng không có cơ hội thoát ra ngoài.

Bản chất của nhiệm vụ này chính là “đối mặt với cái chết”; chỉ khi quyết tâm đến cùng, người ta mới có thể cố gắng hết sức mà không tiết lộ danh tính của mình.

Vị eunuch già vẫn không biểu hiện cảm xúc gì, vẫy tay và nói: “Đi đi.”

“Vâng!”

Người mặc đồ đen quay người lại và nhanh chóng rời khỏi cửa, biến mất trong cơn mưa lớn.

Vị eunuch già vẫn cúi người, đi qua cửa sau, băng qua một sân trong. Mưa rơi xối xả từ trên trời xuống, chảy dọc theo mái nhà, rồi vào những kênh đá xanh được xây dựng ở giữa sân, cuối cùng chảy vào những đường ống bí mật ẩn dưới đất, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ như thể mọi gió mưa từ khắp nơi đều tụ họp lại đây.

Cánh cửa phòng chính phía sau đang hé mở; vị eunuch già đẩy cửa bước vào và thấy một chiếc quan tài lớn được đặt ở bên trong… Khói hương và ánh nến lung linh, bầu không khí trở nên u ám.

Vị eunuch già không hề nhìn chiếc quan tài, bước qua nó và đi vào một căn phòng nhỏ bên trái…

*****

Trong doanh trại Quân đoàn Phòng thủ Bên phải, Phòng Tuấn cùng với các tướng lĩnh dưới quyền thảo luận về việc xử lý những tù nhân bị bắt, nhưng sau hai giờ thảo luận vẫn không tìm ra giải pháp nào hợp lý.

Không còn cách nào khác, vì lực lượng của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải có hạn, lại phải đối mặt với quân đội của Guanlong đang theo dõi sát sao, luôn phải chuẩn bị đối phó với những cuộc tấn công bất ngờ; số lượng tù nhân quá lớn, nếu phải điều động nhiều người để giám sát và đưa họ đến các quận thuộc khu vực Tây Hà, chắc chắn sẽ khiến doanh trại trở nên yếu thế, tạo cơ hội cho kẻ thù.

Phòng Tuấn nhăn mày và nói: “Việc xử lý những tù nhân này thực sự rất khó khăn… Chúng ta chỉ có thể điều động hai nghìn kỵ binh để đưa năm nghìn tù nhân đến Tây Hà, sau đó tiếp tục đi nhanh theo các trạm kiểm soát đến Tây Vực. Chắc chắn rằng lực lượng tiếp viện mà Bùi Hành Kiện đã điều động đã trên đường đến rồi; một khi gặp họ, chúng ta sẽ yêu cầu họ nhanh chóng đến nơi __TERMLOCK000__

Tính toán thời gian mà xem, Anxi Quân đã khởi hành từ Tây Vực từ lâu rồi; dù hiện vẫn chưa đến Trường An, nhưng chắc cũng không còn xa nữa.

Cao Khán gật đầu nói: “Như vậy thì tốt quá.”

Lúc này, Thẩm Trường Thiện bổ sung: “Tại sao không dẫn những tù binh còn lại đến phía bắc Cầu Trung Nguyệt, để họ dựng lều ở đó tạm thời, sau đó yêu cầu Vũ An Quận Công giám sát họ từ bắc xuống nam, nhằm ngăn chặn việc họ trốn thoát, và đồng thời sử dụng quân Hồ Kỵ của Tây Tạng để chặn đứng bên nam sông Hoài?”

Phía bắc Cầu Trung Nguyệt có một khu đất rộng lớn; việc đặt hơn mười ngàn người ở đó không thành vấn đề. Hơn nữa, Tiết Vạn Xác đang chỉ huy quân đội của mình đóng quân dọc theo tuyến từ Kinh Dương đến sông Hoài; ông ta không tham gia vào cuộc tấn công của Quan Lũng chống lại Đội Vệ Phải, cũng không tuân theo mệnh lệnh của Lý Kí, cả ngày chỉ đứng nhìn từ bên kia sông mà thôi… Sao không tìm cho ông ta một việc gì đó để làm?

Nhìn thấy Tiết Vạn Xác không phải là người ít nói, chắc chắn ông ta cũng cần phải có việc gì đó để làm mới được…

Phòng Tuấn mắt sáng lên, vỗ tay nói: “Ý tưởng này hay lắm! Như vậy…” Ông ta gọi Vệ Ưng đến và ra lệnh: “Điều người đưa tin cho Vũ An Quận Công, nói rằng ngày mai buổi tối, tôi sẽ đợi anh ta ở bên nam sông Hoài để thảo luận về việc quan trọng.”

“Vâng!”

Vệ Ưng nhận lệnh và đi ngay, tự mình qua sông để đưa thông điệp đến Tiết Vạn Xác.

Phòng Tuấn liếc nhìn bản đồ treo trên tường và hỏi: “Thành Thiên Môn có nhận được tin tức gì không?”

Hiện tại, do Huyền Vũ Môn bị Trương Thị Quý chặn đứng, việc trao đổi thông tin gặp nhiều khó khăn. Phòng Tuấn muốn biết thông tin về Đông cung, chỉ có thể thông qua những người gián điệp đang ẩn náu trong Thành Trường An để đưa tin ra ngoài thành phố, sau đó mới được các lính trinh sát truyền về… Điều này rất bất tiện và tính thờiHiệu cũng kém hơn nhiều…

Cao Khán nói: “Quân đội Quan Lũng đang tập trung; gần một nửa số quân đội đóng ngoài kia đã vào Thành Trường An rồi… Rõ ràng họ đang chờ đợi cơn mưa này tạnh đi, sau đó sẽ tiến hành tấn công Thành Thiên Môn liên tục.”

Tin tức do các điệp viên truyền về cho biết Quan Long các gia đã bắt đầu công tác tập hợp lực lượng; nhiều người thuộc dòng dõi chính thống của gia tộc đang đổ xô về quân đội, mong muốn góp sức vào những chiến công lớn lao.

Phòng Tuấn thở dài và nói: “Trường Tôn Vô Kị Họ thật sự sẵn sàng liều mạng để đạt được mục tiêu… Thật là tàn nhẫn!”

Quan Long Môn Pháp Gia tộc này đã tồn tại hơn một trăm năm, và chỉ có nhờ vậy mới có được vị thế cũng như quy mô như ngày hôm nay. Theo quan điểm của Phòng Tuấn, quyền lực và lợi ích tất nhiên rất quan trọng, nhưng so với dòng máu của gia tộc thì chúng có ý nghĩa gì? Cuối cùng thì, con người mới chính là nền tảng vững chắc cho sự tồn tại của gia tộc!

Nếu tất cả những người trẻ tuổi, mạnh mẽ trong gia tộc đều bị giết hết, thì dù bạn có trở thành hoàng đế đi nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Văn hóa Trung Hoa suốt hàng nghìn năm qua luôn coi trọng hai từ “di truyền”. Văn hóa cần được truyền lại, quyền lực cũng cần được truyền lại, và việc duy trì dòng máu gia tộc thì còn quan trọng hơn tất cả…