Khi mà tất cả các loại tiền trong thiên hạ đều thuộc về Đại Đường, thì Đại Đường sẽ nắm giữ trọn vẹn sinh mệnh kinh tế của cả thế giới. Chỉ cần một lần điều chỉnh tiền tệ nhỏ bé thôi, đối với những quốc gia nhỏ, điều đó cũng giống như một cuộc chiến tàn khốc có thể phá hủy mọi thứ. Những của cải được tích lũy qua nhiều thế hệ có thể bị cướp sạch, và việc toàn quốc phá sản chỉ là chuyện sớm muộn…

Tất cả những điều này đều bắt đầu từ cuộc cải cách tiền tệ của Đại Đường. Nếu Lý Thừa Càn có thể thành công trong việc giành quyền kiểm soát việc đúc tiền, thì đó sẽ là thời điểm hoàn hảo.

Lý Thừa Càn không có những hiểu biết sâu sắc về kinh tế, nhưng ít ra ông ấy cũng biết rằng số lượng tiền tệ phải tương xứng với quy mô nền kinh tế; nếu không, dù tiền nhiều hay ít, điều đó đều gây ra những tổn hại lớn cho kinh tế. Hiện nay, nền kinh tế của Đại Đường đang trong giai đoạn phát triển nhanh chóng, thu nhập từ các khoản thuế thương mại hàng ngày cũng đang tăng lên không ngừng. Nếu không thực hiện cải cách tiền tệ kịp thời, rất có thể chúng ta sẽ bỏ lỡ cơ hội quý báu này, khiến cho những nỗ lực của rất nhiều người trở nên vô ích.

Ngay lập tức, ông ấy nói một cách nghiêm túc: “Nếu vậy, ngày mai tôi sẽ gặp Hoàng đế để xin được quản lý Bộ Dân chính và giành quyền đúc tiền.”

Nếu cuộc cải cách tiền tệ này được thực hiện dưới sự lãnh đạo của mình, giúp nền kinh tế Đại Đường tiến lên một tầm cao mới, thì đó chắc chắn sẽ là một công lao vĩ đại, đủ để được ghi vào sử sách!

Phòng Tuấn còn đưa ra một số gợi ý và nhắc nhở Lý Thừa Càn phải tránh hành động vội vàng, thiếu kiên nhẫn. Một khi đã nhận được sự đồng ý của Hoàng đế và sau khi Chính Sự Đường thông qua quyết định này, việc tiếp quản Bộ Dân chính sẽ đòi hỏi phải tiến hành một cách thận trọng, bổ nhiệm những người am hiểu về kinh tế và giỏi tính toán để thúc đẩy quá trình cải cách, chứ không được dựa vào những người thân cận hay bạn bè cá nhân.

Ông ấy luôn phải nhắc nhở Lý Thừa Càn về điều này. Những người xung quanh Lý Thừa Càn dù có thể tham gia vào các cuộc thảo luận học thuật hay triết học một cách xuất sắc, nhưng khi đến những vấn đề thực tế, họ lại hoàn toàn mù tịt, không có ích gì và thậm chí còn đưa ra những ý kiến sai lầm, khiến cho những kế hoạch tốt đẹp có thể bị phá hỏng…

*****

Khi rời khỏi Đông cung, trăng đã lên cao, bầu trời đầy sao lấp lánh.

Phòng Tuấn thở dài một hơi, sau đó cưỡi ngựa ra khỏi doanh trại của bin

Trong phủ vẫn chưa ai đi ngủ; một người hầu tiến lên đón lấy dây cương ngựa và dẫn con chiến mã vào chuồng ngựa, trong khi Phòng Tuấn thì trở về nhà sau.

Sau một hồi, ông ta đến phòng khách ngồi xuống một lát, rồi Vũ Mai Nương mang ra một ấm trà nóng và hỏi liệu có cần chuẩn bị bữa tối không.

Phòng Tuấn lắc đầu và nói: “Không cần đâu, tôi đã ăn uống xong ở Đông cung rồi. Cậu hoàng tử đang ở đâu?”

Vũ Mai Nương đặt ấm trà lên bàn trà, rót một tách cho Phòng Tuấn, sau đó bước đến bên cạnh ông ta, hai bàn tay mềm mại vuốt nhẹ hai bên thái dương của ông, vừa xoa vừa nói nhẹ nhàng: “Cậu hoàng tử đang ở nhà sau để chăm sóc hai vị tổ tiên nhỏ đấy. Hai đứa bé theo cha trở về từ Lý Sơn, náo nhiệt quá nên không chịu đi ngủ.”

Phòng Tuấn hỏi: “Cha tôi đã đi ngủ chưa?”

Vũ Mai Nương gật đầu và nói: “Lúc nãy tôi và công chúa đã đến chào hỏi cha mẹ, khi ra ngoài thì họ đã đi ngủ rồi.”

Quy tắc ở đây không quá nghiêm ngặt; không giống như ở quê nhà Kỳ Châu, nơi mà hàng đời người sống chung dưới một mái nhà và luôn tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt. Nhưng khi Công chúa Cao Dương kết hôn, Lý Nhị Bệ đã dặn dò cô không được tỏ ra kiêu ngạo như một công chúa, mà phải hiếu thảo với cha mẹ chồng, và mọi nghi thức đều phải giống như gia đình bình thường. Vì vậy, Công chúa Cao Dương luôn tuân thủ những lời dặn đó; hàng ngày, cô đều đến thăm cha mẹ vào buổi sáng và buổi tối, cùng với Vũ Mai Nương và Tiêu Thục Nhi. Ngay cả Kim Thắng Mạn sau này cũng làm như vậy.

Nghĩ đến Kim Thắng Mạn, Phòng Tuấn không khỏi gãi đầu và hỏi: “Công chúa Chân Đức cũng đã đi ngủ rồi à?”

Vũ Mai Nương trả lời: “Hôm nay công chúa Chân Đức đã đến Vườn Hoa Phù Dung, buổi tối có người đưa tin là cô ấy sẽ ở lại đó qua đêm. Nghe nói Nữ hoàng Thiện Đức bị cảm lạnh, sức khỏe không được tốt lắm.”

“À…”

Phòng Tuấn suy nghĩ một lát rồi quyết định sẽ tìm thời gian đến thăm Nữ hoàng Thiện Đức. Đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối cùng ông ta đến thăm bà ấy; dù đã có những khoảnh khắc thân mật, ông vẫn luôn nhớ về bà ấy.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc hai người con trai sẽ trở về nhà, ông cảm thấy không yên tâm được, liền vỗ tay lên tay của Vũ Mai Nương và nói: “Thôi thì ta đi xem hai đứa con trai ở phòng sau đã, vừa lúc này ta cũng có chuyện muốn bàn bạc với công chúa, em cũng đến cùng nhé, giúp ta suy nghĩ một chút.”

Vũ Mai Nương ánh mắt lấp lánh, che miệng cười nói: “Nàng chỉ là một người phụ nữ bình thường mà thôi, làm sao có thể xứng đáng với từ ‘cố vấn’ chứ?”

Vào thời đại này, “tham gia vào việc hoạch định chiến lược” là một trong những nhiệm vụ quan trọng của các cố vấn bên cạnh các tướng lĩnh, không phải ai cũng có thể tự ý sử dụng danh hiệu này.

Phòng Tuấn cười ha hả, đứng dậy nắm lấy bàn tay mảnh mai của Vũ Mai Nương và nói một cách hào phóng: “Em Vũ Mai Nương chính là cố vấn quân sự của ta Phòng Nhị; em sẽ góp ý về các vấn đề quân sự, đưa ra chiến lược từ phía sau lưng, giúp ta giành chiến thắng từ xa!”

“Ôi! Nói hay thật đấy… Chắc hẳn là anh có điều gì muốn nhờ em rồi?”

Vũ Mai Nương cười duyên dáng, khuôn mặt rạng rỡ. Cô ấy có tính cách mạnh mẽ, và luôn mong muốn nhận được sự công nhận từ người khác. Rõ ràng, Phòng Tuấn coi cô ấy như những nhân vật quan trọng như Zhuge Liang hay Zhang Zi Fang, tin tưởng và dựa vào cô ấy rất nhiều; điều này khiến cô ấy cảm thấy mình được trân trọng, và tâm trạng của cô ấy trở nên vô cùng thoải mái.

Phòng Tuấn nắm chặt bàn tay cô ấy, cúi xuống hôn lên trán cô ấy và nói một cách nhẹ nhàng: “Dĩ nhiên rồi… Em hãy thông cảm với chồng một chút nhé… Tối nay, em hãy cố gắng hết sức, làm cho chồng được thưởng thức những khoảnh khắc tuyệt vời nhất…”

“Ôi trời!”

Vũ Mai Nương mặt đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận, vùng vẫy để thoát ra và nắm tay thành nắm đấm, nhẹ nhàng đập vào vai Phòng Tuấn và nói giả vờ tức giận: “Thật là… Lời nói xấu xí như vậy mà anh cũng dám nói ra được à? Chắc hẳn là gần đây anh đã đi những nơi ăn chơi đó, học hỏi những thói xấu từ những cô gái ở đó rồi…”

Phòng Tuấn vội vàng cam đoan rằng mình trong sạch: “Chắc chắn không hề có chuyện đó đâu! Ta Phòng Nhị luôn sống đúng đạo đức, công bằng và uy nghiêm… Hơn nữa, nhà ta còn có vợ đẹp và các thiếu nữ xinh đẹp khác nữa… Tại sao lại phải đi những nơi ăn chơi đó làm gì? Không chỉ gần đây, mà trước đây cũng chưa bao giờ có chuyện đó cả! Lạy trời

Thấy vẻ mặt tức giận và tiếc nuối của Lang Quân, Vũ Mai Nương không những bật cười thành tiếng mà còn cười đến nỗi ngã quỵ xuống đất.

Bây giờ, khắp nơi từ triều đình cho đến dân gian đều cợt nhạo Phòng Tuấn, nói rằng vị thiếu gia giàu có nhất kinh thành này không hề may mắn trong chuyện tình cảm; mỗi lần đến các nhà thổ, anh ta luôn kết thúc bằng những trận ẩu đả, chẳng bao giờ có cơ hội được tiếp xúc với những người phụ nữ xinh đẹp.

Thậm chí, hầu hết các nhà thổ đều coi Thành Trường An là “đối tượng không được ưa chuộng nhất”, bởi vì mỗi lần anh ta đến, điều đó luôn gây ra rất nhiều rắc rối – từ việc nhà cửa bị hư hỏng, thiệt hại nặng nề cho đến việc có thể phải đối mặt với kiện tụng…

Chuyện này đã trở thành đề tài để mọi người bàn tán và cười nhạo.

Nghĩ đến việc một chàng trai quyền lực và tài năng như vậy lại không có cơ hội tiếp xúc với những người phụ nữ xinh đẹp và tài hoa, Vũ Mai Nương không nhịn được mà cười thầm; thật là đáng thương quá.

Khi nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt cô ấy, Phòng Tuấn lập tức biết cô ấy đang nghĩ gì, và sắc mặt anh ta lập tức tối sầm lại. Anh ta nhìn cô ấy chằm chằm và nói một cách bực tức: “Dám cợt nhạo ta à? Hừ, đêm nay ta sẽ dạy cô một bài học!”

Vũ Mai Nương cười duyên dáng và nói: “Trên đời này, Lang Quân mới là người quan trọng nhất. Chỉ cần Lang Quân quyết tâm, thì ta sẽ tuân theo mọi ý muốn của ngài.”

“Hehe! Ta là một kẻ lòng dạ cứng rắn; dù cô có van xin thì cũng vô ích thôi.”

“Ai lại van xin chứ? Đừng xem thường ta đâu.”

“…Được thôi, không thể thuyết phục được cô, thì đêm nay chúng ta sẽ so tài thực sự!”

……

Khi vào dinh thự sau, chưa kịp bước vào cửa đã nghe thấy tiếng trẻ con la hét ồn ào, xen lẫn với giọng mắng mỏ không hài lòng của Công chúa Cao Dương.

Phòng Tuấn đẩy cửa bước vào và thấy Công chúa Cao Dương đang đứng ở giữa sảnh, tay kia chống lên hông, tay kia cầm chiếc chổi lông gà, dáng vẻ nhỏ nhắn nhưng toát lên vẻ oai phong, đang quát mắng: “Được rồi, hai người này, các ngươi không coi trọng ta à? Muốn sống không theo luật pháp à?”

Các cô hầu gái đứng đó run rẩy bên cạnh; người con cả của gia tộc Phòng Dưỡng quỳ trước mặt Công chúa Cao Dương, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé nhăn lại thành nếp nhăn, giọng nói lắp bắp không rõ ràng: “Mẹ… xin tha thứ, đừng đánh em trai, là lỗi của con.”

Còn ở phía bên kia, người con thứ hai của gia tộc Phòng Dưỡng thì coi như chẳng có chuyện gì xảy ra cả, hoàn toàn không biết mình sắp bị đánh; cậu ta đang kéo váy một cô hầu gái nhỏ. Cô hầu gái sợ làm cậu ta ngã, nên cúi người xuống thấp, nhưng thấy Phòng Dưỡng đang lao về phía ngực mình và liên tục gọi “Mẹ… mẹ…”

Phòng Tuấn đang đứng ngoài cửa, suýt nữa thì trượt chân.

Đồ nhóc này, mới chỉ nhỏ thế mà đã bắt đầu hiển thị những tính cách của một kẻ lêu lổ rồi sao? Nhìn lại người con cả đang quỳ trước mặt Công chúa Cao Dương, khuôn mặt nhỏ nhắn như muốn nói “Nếu muốn đánh ai thì đánh tôi đi, đừng đánh em trai”, lòng Phòng Tuấn bỗng nhiên thấy thương xót.

Người con gái của Quận chúa Lâm Điền dường như là một người thông minh và nhanh trí; nếu người con cả nhà mình ngốc nghếch như vậy, sau này khi kết hôn thì chắc chắn sẽ bị áp đảo hoàn toàn.

Khi các cô hầu gái trong nhà thấy Phòng Tuấn và Vũ Mai Nương bước vào, chúng vội vàng cúi đầu chào hỏi.

Phòng Tuấn bước vào và thấy Công chúa Cao Dương quay đầu nhìn mình, liền vội vàng hỏi: “Lúc này là nửa đêm rồi, Ngài phát lệnh gì vậy?”