Dưới ánh mắt chăm chú của Trình Dục Đình, Cao Thực Hiện không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải ghi thêm vào biên bản những dòng như “Người phụ nữ này là góa phụ của Qiu Shengji”…

Biên bản này giờ đang nằm trong tay Phòng Tuấn; Cao Thực Hiện có thể dễ dàng đoán được rằng trong nhiều năm tới, họ sẽ bị Phòng Tuấn kiểm soát chặt chẽ. Nếu lúc này không thể làm dịu __TERM017__, một khi chuyện này bị tiết lộ ra ngoài, không chỉ danh tiếng của __TERM008__ bị hủy hoại ngay lập tức, mà còn phải có hàng chục lính canh mạnh mẽ đi theo để bảo vệ bản thân; nếu không, bất kỳ lúc nào cũng có thể bị những sát thủ được Qiu Xinggong cử đến ám sát.

Qiu Xinggong – người từng nổi tiếng khắp thiên hạ vì sự tàn bạo của mình – nếu biết rằng góa phụ của con trai mình đã bị __TERM008__ làm ô uế, chắc chắn sẽ lao vào hành động hung ác mà không ai có thể ngăn cản được.

So với __TERM017__ dù có xảo quyệt đến đâu, ít ra họ cũng không đến nỗi muốn giết mạng __TERM008__…

Trước hai lựa chọn tồi tệ này, __TERM008__ cũng chỉ có thể chấp nhận hành động này một cách bất đắc dĩ mà thôi.

Sau khi biên bản được viết xong, Trình Dục Đình lại xem lại một cách kỹ lưỡng, đảm bảo rằng __TERM008__ không giấu đi bất kỳ thông điệp nào bí mật trong đó, mới hài lòng gật đầu và yêu cầu __TERM008__ ký tên, sau đó thổi khô dấu mực, gấp gọn biên bản lại và cất vào túi.

Họ ra hiệu cho người bên cạnh tháo dây trói cho __TERM008__ và nói với nụ cười: “Xin lỗi vì đã làm phiền đến niềm vui của Phu Quân Cao.”

__TERM008__ kiềm chế cơn giận, suýt nữa thì la mắng.

Lão già này đâu có niềm vui gì cả? Chẳng qua là tất cả đều do các ngươi gây ra thôi…

Nhưng hiện tại tình hình không cho phép ta nói ra những lời gay gắt; anh ta đứng dậy, quấn chặt chiếc chăn quanh người và nói một cách bực bội: “Hãy nói với __TERM017__ rằng từ nay trở đi, tôi sẽ tránh xa hắn, không dính dáng gì đến hắn nữa. Chuyện hôm nay tốt nhất là nên coi như chưa từng xảy ra. Nếu họ nghĩ rằng chỉ cần cái biên bản này là có thể ép buộc tôi phải nghe theo mệnh lệnh của họ, thì đó chỉ là ảo tưởng mà thôi!”

__TERM004__ cười lạnh.

Nếu đó chỉ là ảo tưởng, tại sao lúc viết biên bản ban nãy, __TERM008__ lại phải đau đầu và lo lắng đến vậy chứ?

Anh ta một lần nữa nhắc nhở: “Tính cách của Phòng Nhị Lang thì ai cũng không thể đoán trước được. Nếu ông ta trong tâm trạng tốt, có thể sẽ đốt hủy bản ghi này và chuyện hôm nay sẽ không ai nhắc đến nữa; nhưng nếu ông ta tức giận, thì chẳng ai biết ông ta sẽ làm ra điều gì.”

Cao Thực Hiện tức giận nói: “Làm sao tôi biết được ông ta đang trong tâm trạng tốt hay xấu chứ? Phải chăng tôi cũng phải phục vụ ông ta như những đứa con hiếu thảo vậy sao?”

Trình Dục Đình trả lời: “Không cần phải như vậy đâu. Chỉ là bây giờ Phòng Nhị Lang muốn vào cơ quan quân sự sắp được thành lập này. Nếu ông ta đạt được mong muốn, thì tất nhiên sẽ rất vui lòng; nhưng nếu ngược lại, thì chắc chắn ông ta sẽ cảm thấy thất vọng và buồn bã…”

Nói đến đây, còn điều gì khác mà chúng ta không hiểu nữa chứ?

Cao Thực Hiện cắn răng nói: “Không phải tôi không muốn hợp tác… Tôi chỉ là một viên chức nhỏ bé trong Bộ Dân chính mà thôi; làm sao tôi có thể ảnh hưởng đến quyết định của những người quyền lực kia được chứ?”

Chết tiệt!

Họ đã dàn dựng cái bẫy này, tưởng chỉ để trả thù việc tôi chặn đứng việc phân bổ ngân sách cho Bộ Quân sự mà thôi… Nhưng không ngờ lại gặp phải chuyện này…

Trình Dục Đình lắc đầu nói: “Đương nhiên, Gao Phu Ma không có khả năng điều khiển những người quyền lực kia… Nhưng cha anh có thể làm được. Thần Quốc Công dù đã nghỉ hưu, nhưng số người mà ông ấy đã giúp đỡ và thăng chức thì không thể đếm xuể. Trong triều đình kia, có bao nhiêu người chưa từng nhận được ân huệ từ Thần Quốc Công chứ? Chỉ cần Thần Quốc Công nói một câu, những người đó chắc chắn sẽ tuân theo mệnh lệnh.”

Cao Thực Hiện muốn đập đầu vào cái cây phía sau mình…

Ý tưởng này lại được áp đặt lên đầu cha tôi à?

Chết tiệt!

Chưa kể đến việc liệu cha tôi có sẵn lòng nghe theo lời tôi hay không… Nếu muốn cha tôi can thiệp vào chuyện này, thì chắc chắn phải kể hết sự thật về hôm nay… Nếu không, làm sao có lý do để cha tôi ủng hộ Phòng Tuấn được chứ?

Nhưng một khi tôi kể ra…

Biết đâu cha tôi sẽ đánh gãy chân mình đấy…

Cha tôi, Cao Sĩ Liêm, và cha của Qiu Xinggong – Qiu He – là bạn thân từ thuở nhỏ. Qiu He là một vị tướng lớn của triều Đường Sui; sau khi triều Đường Sui diệt vong, chính Cao Sĩ Liêm là người đã dẫn dắt Qiu He đầu hàng Đại Đường, và sau đó luôn hỗ trợ Qiu Xinggong. Nhờ vào mối quan hệ hôn nhân với gia đình Lý Nhị Bệ, Cao Sĩ Liêm đã giúp Qiu Xinggong gia nhập Quân Vương Phủ và trở thành một chiến binh xu

Vì vậy, sau đó Qiu Xinggong đã phụ thuộc vào Trường Tôn Vô Kị và lén lút phản bội Cao Sĩ Liêm, khiến cho Cao Sĩ Liêm trong cơn giận dữ đã mất hết hy vọng và quyết định từ chức tất cả các chức vụ, rời khỏi triều đình để nghỉ hưu.

Bây giờ, việc anh ta chiếm đoạt người vợ góa của Qiu Shenji khiến cho Cao Sĩ Liêm – với tính cách kiêu ngạo và tự trọng của mình – cảm thấy mình đã làm điều sai trái đối với gia đình Qiu. Những lý do ban đầu mà anh ta có để hành động giờ đây đều trở nên vô lý, và anh ta không thể giữ thái độ kiêu ngạo được nữa; điều này chắc chắn sẽ được coi là một sự nhục nhã lớn lao.

Làm sao có thể tha thứ cho anh ta được?

Anh ta quả quyết nói: “Không phải tôi không muốn hợp tác, nhưng việc này hoàn toàn không thể thực hiện được!”

Trình Dục Đình đứng đó với hai tay sau lưng, nói một cách bình thản: “Việc lựa chọn ra sao, dĩ nhiên là chuyện riêng của Ngài Phu Quân, tôi không dám can thiệp. Tuy nhiên, so với việc bị cha Ngài trừng phạt hay việc chuyện này lan truyền khắp nơi, thì việc lựa chọn kia dễ dàng hơn nhiều… Đó là tất cả những gì tôi muốn nói, Ngài Phu Quân hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Nói xong, ông ta cùng với một nhóm viên chức rời đi một cách oai vệ.

Cao Thực Hiện cảm thấy vô cùng tức giận, nhưng cũng không thể làm gì được. Anh ta chỉ biết quấn lại tấm chăn trên người và bước vào phòng.

Cô thợ thêu kia có lẽ đã bị cho uống thuốc mê, vì vậy vẫn đang ngủ say sưa, mái tóc đẹp óng ánh rải rác trên chiếc gối trắng tinh, vẻ đẹp của cô thật là đáng yêu.

Cao Thực Hiện kéo tấm chăn ra, tìm quần áo của mình dưới gầm giường và vội vàng mặc vào. Nhìn người con gái đẹp đang nằm trên giường, anh ta thở dài một hơi.

Một vẻ đẹp như thế này, e rằng sau này sẽ không còn cơ hội nào để tận hưởng nữa. Sau sự việc này, dù mọi chuyện phát triển như thế nào, cũng rất khó có thể tiếp tục duyên phận cũ.

Nghĩ về những lời mà Trình Dục Đình vừa nói, lòng anh ta trở nên nặng nề như có gánh chì.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta đứng dậy, rời khỏi phòng, đóng cửa lại, và đi theo con đường mà anh ta đã đi qua nhiều lần trước đó, đến sau một ngọn đồi giả, bước lên một tảng đá dưới bức tường, leo lên tường và nhảy xuống phía bên kia.

Bên ngoài bức tường là một con hẻm yên tĩnh.

Ra khỏi con hẻm, anh ta bước vào con đường đông người. Cao Thực Hiện ngẩng đầu nhìn bầu trời, mặt trời đang ở giữa trời, chắc chắn vẫn chưa đến giờ tr

Bữa tiệc được tổ chức ngay trong sân sau của Binh Bộ Yamen, tại lầu Song Hạc. Các món ăn cao cấp được bày ra trang trọng hai bên bàn; những thùng rượu ngon được đặt thành hàng dọc theo khu vực tiệc. Trong sân, vài cây lớn với tán lá um tùm tạo nên bóng mát. Các quan chức thuộc Bộ Quân sự ngồi quanh các bàn, tổng cộng có đến sáu hoặc bảy bàn.

Ngay cả cửa vào sân trước cũng được bố trí một bàn tiệc bên trong phòng canh gác...

Phòng Tuấn ngồi ở vị trí trung tâm, xung quanh là những quan chức quan trọng của Bộ Quân sự. Mọi người tranh nhau nâng cốc chúc mừng, không khí trở nên sôi nổi và ấm cúng.

Mọi người đều hoàn toàn tin tưởng vào năng lực của Phòng Tuấn. Vấn đề về việc phân bổ ngân sách đã khiến Bộ Quân sự gặp nhiều khó khăn trong nhiều ngày; nhiều quan chức đã đi lại nhiều lần để thương lượng với Bộ Dân sự nhưng đều thất bại. Bộ Dân sự luôn đưa ra đủ loại lý do để từ chối cung cấp ngân sách.

Nhưng chỉ sau khi Phòng Tuấn nhậm chức vào buổi sáng, chưa đến trưa, vấn đề đã được giải quyết triệt để... Kẻ Tả thị lang và Cao Thực Hiện từ Bộ Dân sự từng tỏ ra ngông cuồng và kiêu ngạo trước mặt mọi người, nhưng Phòng Tuấn đã bước vào đại sảnh của Bộ Dân sự và chỉ trong vài phút đã đánh bại hoàn toàn Cao Thực Hiện, đồng thời thuyết phục tất cả các quan chức ở đó đứng về phía mình. Toàn bộ Bộ Quân sự đã cảm thấy mất mặt trước Bộ Dân sự, nhưng kể từ khi Phòng Tuấn đến, họ lại tự hào và phấn khích.

Một vị lãnh đạo như vậy, làm sao có thể không được mọi người yêu mến?

Sau khi uống vài ly rượu, Phòng Tuấn cười ha hả và ngăn những người dưới quyền mình nâng cốc chúc mừng, nói: “Các bạn cứ tự nhiên thưởng thức đi, cần gì phải ép tôi uống cho đến khi say? Trước đây, Bộ Quân sự không được mọi người coi trọng; chính là trong thời gian tôi đảm nhiệm chức vụ Tả thị lang, mọi người mới cùng nhau nỗ lực và giúp Bộ Quân sự tăng dần uy tín. Từ nay về sau, tôi hy vọng mọi người sẽ cùng nhau hợp tác, hoàn thành tốt những nhiệm vụ mà Hoàng đế giao phó, và biến Bộ Quân sự trở thành một bộ máy mạnh mẽ, chứ không còn là một bộ phận không quan trọng trong số sáu bộ nữa!”

Mọi người đều vỗ tay tán thưởng.

Là một thành viên của Bộ Quân sự, ai cũng mong muốn thấy uy tín của bộ mình ngày càng được nâng cao. Như người ta thường nói, “Khi nước dâng cao, thuyền cũng sẽ nổi lên”. Dù là tiếp tục phát triển trong Bộ Quân sự hay được chuyển sang các cơ quan khác, mọi người đều sẽ có một tương lai rực rỡ.

Một bữa tiệc rượu đã giúp tất cả mọi người trong Bộ Quân sự đoàn kết lại với nhau; thêm vào đó, việc Phòng Tuấn ngay từ khi nhậm chức đã thể hiện sự mạnh mẽ của mình, khiến cho toàn bộ Bộ Quân sự trở nên hùng mạnh và đoàn kết hơn bao giờ hết.

Nhìn thấy không khí sôi nổi này, Phòng Tuấn mỉm cười nhẹ.

Nếu không biết cách xây dựng tinh thần đoàn kết trong nhóm, làm sao có thể lãnh đạo được?

Là một người lãnh đạo, không thể chỉ liên tục ép buộc cấp dưới hoàn thành nhiệm vụ hay đạt được mục tiêu; cũng cần phải biết cách thư giãn, khen thưởng họ, và nỗ lực xây dựng sự gắn kết trong nhóm, làm cho bầu không khí trong nhóm trở nên sôi động hơn. Chỉ như vậy, mọi người mới có thể cùng nhau hợp tác một cách hiệu quả.

Quách Phúc Thiện uống một ngụm rượu, thở dài và nói: “Phòng Thiếu Bảo có lẽ chưa biết điều này… Kể từ khi ông rời đi, không chỉ Bộ Dân sự gây ra nhiều rắc rối cho chúng ta; các bộ phận như Bộ Công thương, Bộ Hành chính… cũng đều đang gây áp lực lên chúng ta. Thực ra, lĩnh vực sản xuất vũ khí và trang bị quân sự mang lại quá nhiều lợi ích; bất kỳ ai nhìn thấy điều đó cũng đều muốn chiếm lấy.”

Nghe xong, không khí trong bàn tiệc bỗng trở nên yên tĩnh.

Liễu Thiện cũng thở dài và nói: “Ai mà không đồng ý chứ? Trong Bộ Quân sự này, có biết bao nhiêu người đang muốn thay thế tôi… Nói thật ra, chỉ vì tôi đang nắm quyền điều hành cơ quan sản xuất vũ khí mà thôi!”

Phòng Tuấn nghe xong, cảm thấy điều đó hoàn toàn dễ hiểu.

Cuộc sống này, luôn có sự tranh đấu và mong muốn kiếm lợi.

Chỉ là bây giờ, khi ông đang nắm quyền lực trong Bộ Quân sự, nếu có ai dám đặt tay vào để chiếm đoạt lợi ích, thì đừng trách ông không khách sáo…

Trong lúc mọi người đang say sưa, bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ sân trước; Vệ Ưng – người chỉ huy đội quân riêng của Phòng Tuấn – vội vàng đến bên cạnh ông, nói nhỏ vào tai ông vài câu.

Phòng Tuấn tỉnh táo lại, cười lớn và khen ngợi: “Làm tốt lắm!”

Sau đó, ông quay sang mọi người, nâng cao ly rượu và nói lớn: “Này mọi người, hôm nay tôi rất vui vẻ… Chúng ta phải uống cho đến khi say mới thôi!”

“Phải uống cho đến khi say!”

“Uống thật say!”

……

Trong cung điện, Lý Nhị Bệ tức giận đặt cái cốc trà xuống bàn mạnh mẽ và mắng: “Đồ khốn nạn! Thật là không biết luật pháp!”

Lý Quân Tiến đứng đó, cúi đầu không nói một lời…