Một tiếng nổ dữ dội làm cho kẻ sát thủ điếc tai; khói đen cùng những tia lửa bỗng nhiên bốc lên từ ống sắt, khiến anh ta mất hết thị lực trong chốc lát. Đồng thời, đầu anh ta như bị một cái búa sắt lớn đập mạnh vào, khiến anh ta ngã vật ra sau và mất ý thức ngay lập tức.

Từ đầu đến cuối, anh ta không hề có phản xạ thần kinh nào; não anh ta thậm chí không kịp nảy ra suy nghĩ “Đây rốt cuộc là cái gì…”.

Anh ta ngã xuống đất.

Phòng Tuấn vẫn giữ nguyên tư thế cầm súng trường, nâng tay lên cao, và chỉ sau một lúc lâu mới thở phào nhẹ nhõm.

Thật may mắn!

Cuộc ám sát này thật quá xảo quyệt; những kẻ mặc đồ đen bên ngoài chỉ là bình phong, còn kẻ sát thủ thực sự đã ẩn náu bên cạnh họ ngay từ khi họ rời khỏi thành phố. Khi mọi người đều tập trung vào cuộc chiến ác liệt bên ngoài, họ mới tung ra đòn tấn công bất ngờ này.

Nếu không có súng trường để tự vệ, có lẽ họ đã bị đánh bại một cách dễ dàng…

“Bang!”

Cánh cửa xe bị ai đó kéo mạnh ra từ bên ngoài; Vệ Ưng nhô đầu vào và hỏi vội vàng: “Ngài Hầu, ngài có ổn không?”

Tiếng nổ của khẩu súng trường đã làm cho Vệ Ưng và những người khác hoảng sợ đến mức tưởng mình sẽ mất mạng. Nếu không có nguy hiểm xảy ra bên trong xe, làm sao Phòng Tuấn lại dám bắn súng? Khi thấy Phòng Tuấn an toàn, họ mới thở phào nhẹ nhõm… Nhưng khi nhìn thấy người lái xe nằm ngửa trên sàn xe, lòng họ lại se lại.

Quá bất cẩn!

Họ chỉ tập trung vào những kẻ mặc đồ đen hung hãn bên ngoài, mà hoàn toàn quên mất người lái xe này…

Phòng Tuấn lấy lại bình tĩnh, cất súng trường xuống và nhảy xuống khỏi xe. Thấy xung quanh đầy xác chết của những kẻ mặc đồ đen, anh ta hỏi: “Các đồng đội của ta có ai bị thương không?”

Khi gặp phải cuộc ám sát, việc quan trọng nhất không phải là tìm hiểu nguồn gốc của kẻ sát thủ, mà là lo lắng cho sự an toàn của những người xung quanh mình…

Tất cả các binh sĩ trung thành đều cảm thấy ấm lòng và ngẩng thẳng lưng lên.

Vệ Ưng tiến lên và nói: “Không ai thiệt mạng; chỉ có chín người bị thương, may mắn thay tất cả đều không nghiêm trọng. Vũ khí của kẻ sát thủ quá kém, không thể xuyên qua áo giáp da của chúng ta.”

Cao Cử Ly từ xưa đã từng giao tranh với người Hán; mặc dù thường xuyên thua trận và dần bị đẩy lên bán đảo, nhưng họ vẫn học được rất nhiều điều từ người Hán. Mặc dù trình độ luyện kim của họ kém hơn một chút, nhưng họ vẫn có thể tự chế tạo vũ khí cho mình.

Nhưng hai nước Baekje và Silla lại cực kỳ lạc hậu trong lĩnh vực này; họ chỉ có thể sử dụng những phương pháp thô sơ nhất để luyện thép, vì vậy chất lượng của thép sản xuất ra là điều dễ hiểu: hoặc quá mềm, lưỡi dao không đủ sắc bén, hoặc quá cứng, khiến lưỡi dao rất dễ gãy.

Áo giáp da được trang bị cho binh lính của Phòng Tuấn không hề đơn thuần làm từ da thông thường, mà là loại da được xử lý đặc biệt để phù hợp với việc chế tạo áo giáp. Những thanh kiếm ngang loại này, nếu không chịu lực trực tiếp từ phía trước, sẽ rất khó để đâm xuyên qua.

Chưa kể đến những vũ khí bằng thép mềm như sợi mì của người Silla, hay những thanh kiếm bằng đồng nặng nề…

“Còn ai sống sót không?”

Phòng Tuấn bước tới gần hơn, nhìn những xác chết nằm la liệt trên mặt đất, cau mày.

Vệ Ưng lắc đầu, vẻ mặt nghiêm túc: “Không còn ai sống sót.”

Nói xong, anh ta đá một xác chết để nó lật ngửa lên, chỉ vào khuôn mặt đen thui của nó và nói: “Hoặc là bị giết chết, hoặc là tự sát bằng độc dược… Chất độc có lẽ được giấu trong miệng hoặc cổ áo; sau khi uống vào, người đó sẽ chết ngay tại chỗ. Đây chắc chắn không phải là những kẻ sát thủ bình thường, mà là những tay sai được huấn luyện kỹ lưỡng… Việc có nhiều tay sai như vậy không phải là điều người bình thường có thể làm được… Trong một nơi lớn như Silla, chắc chắn không có nhiều người sở hữu sức mạnh như vậy!”

Phòng Tuấn nhìn xuống một lúc, rồi ngẩng đầu lên; từ phía xa, tiếng bước chân hỗn loạn vang lên, rõ ràng là lực lượng vệ binh hoàng gia của Silla đã phát hiện ra tình hình ở đây và đang vội vàng tiến về phía này.

Phòng Tuấn giơ tay ra lệnh: “Không ai được phép tiến lại gần! Ai dám phá hoại hiện trường sẽ bị xử tử không tha!”

“Vâng!”

Vệ Ưng rút thanh kiếm ra, dẫn các binh sĩ của mình xếp thành hàng; những thanh kiếm lấp lánh được giơ cao, toát ra khí chất sát nhẫn.

Phòng Tuấn lại gọi một binh sĩ và nói: “Ngay lập tức quay trở lại thuyền, bảo Vương Huyền Xác dẫn một nghìn binh sĩ đến đây ngay; những người còn lại không được phép lên bờ, không được phép ngủ… Hãy luôn cảnh giác, đề phòng kẻ địch tấn công đội tàu vào ban đêm!”

“Vâng!”

Dù khả năng đó có vẻ nhỏ, nhưng với tư cách là một người chỉ huy, ông ta phải chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi nguy hiểm tiềm ẩn…

Binh sĩ đó nhận lệnh và lao nhanh về phía bến cảng.

Phòng Tuấn đứng yên, trong bóng tối, những bóng người ngày càng tiến gần hơn; tiếng hô hào của lực lượng

Rốt cuộc là ai dám đủ liều lĩnh để muốn hại tôi đến mức này?

Sau khi nhận được báo cáo, hàng trăm binh sĩ của lực lượng vệ binh hoàng gia đã vội vàng đến hiện trường vụ ám sát. Ai cũng biết rằng Phòng Tuấn có tầm quan trọng như thế nào; nếu ông ấy qua đời ngay trong kinh đô của Đại Đường, chắc chắn không ai có thể lường trước được cơn thịnh nộ khổng lồ mà Đại Đường sẽ phóng xuống!

Ông Ngạch Xuyên mặc đầy đủ trang bị chiến đấu, tay cầm kiếm, bên trái mũ đội có gắn một bông lông chim; những binh sĩ đi cùng ông cũng mặc trang phục tương tự, rõ ràng họ không giống những lính vệ binh thông thường.

Đây chính là nhóm “Hoa Lang” đặc biệt của Newro – một lực lượng không thuộc về triều đình nhưng lại trung thành tuyệt đối với hoàng gia!

Kim Dực Tín và Ngạch Xuyên đều là những thủ lĩnh của “Hoa Lang”; Ngạch Xuyên thậm chí đã trở thành người đứng đầu nhóm này từ khi mới 15 tuổi, với võ nghệ xuất chúng, khiến mọi người đều phải kính nể.

Nguồn gốc của “Hoa Lang” đã không còn được ghi chép lại, nhưng qua các thời đại, nhóm này luôn trung thành với các công chúa hoàng gia. Cho đến khi công chúa cuối cùng trở thành Nữ hoàng Thiện Đức, và Ngạch Xuyên trở thành chỉ huy quân đội, vị thế của “Hoa Lang” càng ngày càng được nâng cao.

Hiện nay, “Hoa Lang” trung thành với em họ của Nữ hoàng Thiện Đức – con gái của Vua Cảnh Bình, anh ruột của Nữ hoàng tiền nhiệm, đó chính là Kim Thắng Mạn. Mẹ của Kim Thắng Mạn là hậu duệ của Vua Khai quốc Newro, Pác Hách Cư Thế, và cũng là con gái chính thống của dòng họ Pác…

Nữ hoàng Thiện Đức không có chồng, do đó cũng không có con cái; dòng dõi chính thống của gia tộc Kim thị gần như đã tuyệt diệt. Nếu không có điều gì bất ngờ xảy ra, Nữ hoàng Thiện Đức chắc chắn sẽ truyền ngai vàng cho người em họ này của mình. Và Kim Thắng Mạn, người sở hữu cả dòng máu của hai gia tộc Kim thị và Pác, chắc chắn sẽ nhận được sự ủng hộ của toàn thể dân chúng Newro.

Nhờ được hai nữ hoàng tin tưởng và sủng ái, “Hoa Lang” trở nên ngạo mạn và không ai có thể sánh kịp!

Tuy nhiên, khi Ngạch Xuyên dẫn đầu nhóm “Hoa Lang” vội vàng rời cung điện đến hiện trường vụ ám sát, họ phát hiện ra rằng trước mặt họ có Đường quân đang chặn đường...

Ngạch Xuyên nhìn qua người Đường quân vào những xác chết nằm la liệt trên đường phố, đồng tử của ông co lại một chút, rồi ông lớn tiếng quát: “Ta được Nữ hoàng sai đến để bảo vệ sự an toàn của Hoàng tử, các ngươi hãy nhanh chóng nhường đường!”

Vệ Ưng cầm kiếm, nói với giọng lạnh lùng: “Theo lệnh của Hoàng tử, không ai được phép tiến lại gần hiện trường, nếu không sẽ bị nghi

Yên Xuyên tức giận đến nỗi chỉ vào họ và quát lớn: “Dám ngông cuồng như vậy! Đây là kinh đô của nước Silla, việc điều tra vụ án và bắt giữ kẻ sát thủ là trách nhiệm của chúng ta. Các ngươi đều là người ngoại bang, làm sao dám xâm phạm thẩm quyền của chúng ta mà can thiệp lung tung? Cảnh báo các ngươi, mau rời khỏi đây ngay, nếu không tôi sẽ không tiếc tay đâu!”

Vệ Ưng Làm sao có thể sợ hắn được?

Những binh sĩ thân cận này theo Phòng Tuấn đã quen với sự hung hãn từ lâu rồi; trước mặt Phòng Tuấn, ai trong hoàng gia Lâm Dị hay hoàng gia Wa cũng không dám không cúi đầu tuân lệnh, dù họ có la mắng thế nào đi nữa!

Hoàng gia Silla của các ngươi còn đáng gì chứ!

Hắn nhìn Yên Xuyên thẳng vào mắt và nói từng câu một: “Theo lệnh của công tước, bất kỳ ai dám xâm nhập trái phép đều sẽ bị giết không tha!”

“Giết không tha!”

Xung quanh họ đồng loạt hét lên, những thanh kiếm trong tay họ được giơ cao, ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi dao lấp lánh, khí thế sát nhân tràn ngập không gian!

Yên Xuyên suýt nữa thì phát điên!

Hắn biết rằng Đường quân luôn kiêu ngạo, nhưng có cần phải kiêu ngạo đến mức này không?! Đây là Kim Thành – kinh đô của nước Silla!

Mắt hắn đầy lửa giận, “clang” một tiếng, hắn rút thanh kiếm ra và nói lớn: “Đây là kinh đô của nước Silla, các ngươi muốn khiến Đại Đường và Silla xảy ra chiến tranh à?”

Những binh sĩ thân cận của Phòng Tuấn không hề nao núng, ánh mắt họ đều trở nên hung dữ hơn, tay cầm kiếm cũng siết chặt lại.

Ý nghĩa của họ rất rõ ràng: Nếu các ngươi dám bước tới một bước nữa, các ngươi sẽ bị giết ngay tại chỗ! Dù các ngươi có là quan lại cao cấp của Silla hay không, dù đây có là kinh đô của Silla hay không… Mệnh lệnh quân đội là không thể xem thường; dù người đứng trước mặt là ai, kể cả nữ hoàng Silla, nếu dám bước tới, sẽ bị giết không tha!

Yên Xuyên gần như phát điên vì tức giận; trên lãnh thổ nhỏ bé của Silla này, ai dám đối xử với hắn như vậy chứ?

Nhưng thực sự, hắn không dám bước tới.

Những tên lính hung hãn kia đều nhìn hắn với ánh mắt đe dọa, toát lên vẻ hung hăng mãnh liệt; hắn chắc chắn rằng, nếu mình bước tới thêm một bước nữa, những thanh kiếm sáng loáng kia chắc chắn sẽ chém thẳng vào đầu mình!

Nhưng nếu mình bị dọa đến mức này mà không dám làm gì cả, thì danh dự của mình sẽ ra sao đây?

Những “hoa lang” dưới quyền hắn đều đang nhìn chằm chằm vào đây; sau này làm sao hắn có thể uy tín trước mọi người được nữa?

Đúng lúc hắn đang