Phòng Tuấn thở dài một tiếng và nói: “Chỉ là đối phó với từng đợt tấn công của kẻ địch mà thôi. Hai lực lượng này đều là những binh sĩ tinh nhuệ, số lượng cũng không ít, hơn nữa chúng di chuyển rất bất định; chỉ cần sơ suất một chút là chúng ta có thể bị hai bên quân địch bao vây. Chúng ta chỉ có thể tiến hành chiến đấu một cách thận trọng, tùy theo tình hình mà quyết định hành động.”

Cách tốt nhất chắc chắn là để cho chúng tấn công từ nhiều hướng khác nhau, còn mình chỉ tập trung vào một hướng, tiêu diệt một trong hai lực lượng đó trước, sau đó mới loại bỏ lực lượng còn lại.

Tuy nhiên, mặc dù hai quân đội này không thuộc về cùng một phe, nhưng vẫn có Giao Hà Thành đó điều phối từ phía sau; chỉ cần sơ suất một chút là chúng ta có thể bị đối phương bao vây ngược lại. Nếu hai lực lượng địch tiến công từ hai phía, dù Quân đoàn Phải không bị tiêu diệt hoàn toàn, thì cũng chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Anh ta không nghĩ rằng việc mình cử một vài người đi chặn các cửa ra vào của Giao Hà Thành thì thực sự có thể giữ chặt những kẻ đó bên trong…

Bùi Hành Kiện phân tích: “Tình hình hiện tại là nếu chúng ta không tấn công trước, kẻ địch sớm muộn gì cũng sẽ liên minh lại để tấn công chúng ta; nhưng nếu chúng ta chủ động tấn công trước, thì rất có thể sẽ gặp phải thảm họa… Không thể trì hoãn được nữa; tình hình ở Tiết Nhân Quý đang rất nguy cấp. Kể từ khi người Ả Rập vẫn có thể cử một đội kỵ binh lén lút tiến đến đây, có thể thấy rằng họ đã hoàn toàn nắm giữ thế thượng phong ở Cung Nguyệt Thành; Tiết Nhân Quý chỉ có thể cố gắng chống đỡ hết sức mình mà thôi. Tướng quân ạ, trong chiến tranh, không bao giờ có chuyện chắc chắn thắng hay thua; ngược lại, cũng không bao giờ có chuyện chắc chắn thất bại. Bất cứ lúc nào đối mặt với kẻ địch, chúng ta đều phải liều lĩnh. Vì bây giờ đã không còn cách nào khác, tại sao không thử một lần? Nếu thất bại, thì cũng chỉ là rút về thành Cao Xương mà thôi; với sự hỗ trợ mạnh mẽ của gia tộc Khuất và sức mạnh của vũ khí hiện đại, việc giữ vững thành trì không phải là vấn đề. Nếu kẻ địch tiến sâu vào Tây Vực, chắc chắn họ sẽ không thể duy trì lâu dài; không mất vài ngày là họ sẽ tự tháo lui. Nhưng nếu thắng, thì chúng ta có thể tiêu diệt một nửa Tây Vục, và Anxi Quân sẽ không còn phải lo lắng gì nữa; những kẻ phản bội bên trong Giao Hà Thành cũng sẽ phải đầu hàng! Tướng quân ạ, trận chiến này thực sự rất đáng để thử!”

Quan Long Môn Pháp

Anh ta cũng có thể lắng nghe những lời khuyên đó. Hơn nữa, dù cho hiện tại Bùi Hành Kiện vẫn chưa đạt được trình độ “toàn thể” như trong lịch sử, nhưng anh ta đã bắt đầu tỏa sáng rồi; nếu anh ta hoàn toàn ủng hộ việc tiến hành cuộc chiến này, thì chắc chắn là có thể chiến đấu được.

Hơn nữa, như Bùi Hành Kiện đã nói, ngay cả khi thất bại, Quân đoàn phòng thủ phía Nam với sức mạnh của vũ khí hỏa lực vẫn có thể giữ vững vị trí; dù quân địch có hung hãn đến đâu, thì cuối cùng họ cũng không thể kéo dài cuộc tấn công sâu vào lòng đất Tây Vực được. Chỉ cần chúng ta giữ vững được vài ngày, quân địch sẽ tự thôi chiến mà rút lui.

Nghĩ như vậy, quả thật có thể chiến đấu… Phòng Tuấn không phải là người do dự; vì Vệ Ưng đã tự ý quyết định, và Bùi Hành Kiện cũng cho rằng kế hoạch này khả thi, nên anh ta không thể ngồi đây do dự mà để lỡ cơ hội.

Ngay lập tức, anh ta ra lệnh: “Truyền lệnh xuống toàn quân, ngay lập tức rời khỏi doanh trại; chỉ mang theo những vật dụng cần thiết để chống rét và đủ lương thực khô, còn lại tất cả các vật tư khác đều phải bỏ lại tại chỗ. Các điệp viên hãy tiến ra ba mươi dặm phía trước, kiểm tra kỹ lưỡng tình hình ở hai đầu con đường; nếu có bất cứ điều gì bất thường, phải báo ngay.”

Sau đó, anh ta nói với Bùi Hành Kiện: “Hãy cử người thông báo cho Trình Dục Đình, tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào dinh thự của An Tây Đô Hộ, nhất định phải bắt giữ Trường Tôn Minh, Hầu Mạc Trần Toại và những người khác, dù họ có sống hay chết cũng không sao!”

Sống còn hơn là chết; dù sao thì người sống mới có thể nói ra những âm mưu phản quốc của Quan Long Môn Pháp. Nhưng vì họ được Quan Long Môn Pháp sắp xếp để quản lý các công việc liên quan đến Tây Vực trong dinh thự của An Tây Đô Hộ, chắc chắn họ là những người quyết đoán mạnh mẽ. Nếu họ có thể trốn thoát, thì tốt; còn nếu không thể trốn thoát, thì họ chắc chắn sẽ không đầu hàng một cách dễ dàng.

Đại Đường dù không nổi tiếng với những hình thức tra tấn khắc nghiệt, nhưng vẫn có rất nhiều biện pháp thẩm vấn khác nhau. Dưới gậy ba cây, ai có thể chắc chắn rằng mình sẽ luôn cầm chặt răng và im lặng?

Hoặc là chết trong vòng vây, hoặc là tự sát bằng dao… dù sao họ cũng sẽ không đầu hàng một cách thuận lợi đâu.

“Vâng!”

Bùi Hành Kiện cùng các tướng lĩnh trong lều đều nhận lệnh và sau đó vội vàng rời đi để thực hiện mệnh lệnh.

Phòng Tuấn ngồi trong lều, suy nghĩ kỹ lưỡng. Kế hoạch “đánh đuổi hổ nuốt sói” này thực sự có khả năng thành công, nếu dám liều lĩnh một lần, không chắc đã không thể giành chiến thắng. Tuy nhiên, yếu tố then chốt nhất của kế hoạch này chính là liệu binh lính của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải có thể tránh được sự phát hiện của các điệp viên của người Thổ Nhĩ Kỳ và Ả Rập hay không.

Trước khi tiến hành cuộc tấn công, cần phải có điệp viên điều tra tình hình xung quanh để đảm bảo mọi thứ đều ổn thỏa trước khi toàn quân xuất phát; nếu không, rất dễ sa vào bẫy của địch.

Nếu các điệp viên của người Thổ Nhĩ Kỳ và Ả Rập điều tra dọc theo hai bên núi, họ chắc chắn sẽ không dám tiến gần căn cứ của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải và sẽ sa vào “kế hoạch thành phố trống”. Nhưng liệu binh sĩ của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải có thật sự tránh được sự phát hiện của họ không?

Quân đoàn Phòng thủ Bên phải quả thực là lực lượng tinh nhuệ, không nghi ngờ gì nữa là một trong những đội quân mạnh nhất thời đại này. Tuy nhiên, việc phải ẩn náu trong tuyết lở cho đến khi người Thổ Nhĩ Kỳ và Ả Rập cùng đến… Điều này đòi hỏi binh sĩ phải có sức chịu đựng phi thường trước cái lạnh khắc nghiệt.

Nếu chỉ có thể chịu đựng được trong một ngày, thì nếu địch quân không đến trong hai ngày, e rằng tất cả binh sĩ đều sẽ chết vì rét. Cái lạnh thấu xương ấy sẽ ăn mòn ý chí và sự kiên nhẫn của con người; khi không thể chịu đựng được nữa, nỗi sợ chết vì rét sẽ xói mòn mọi lòng trung thành và lòng dũng cảm, khiến ý chí con người tan vỡ hoàn toàn, và cả đội quân sẽ nổi loạn, dù người chỉ huy có là ai đi nữa.

Phòng Tuấn cũng không đủ tự tin để cho rằng Quân đoàn Phòng thủ Bên phải có thể sánh ngang với đội quân “Changjin Lake” – đội quân bất khả chiến bại với kỷ luật sắt đá và lòng nhiệt huyết mãnh liệt… Nhưng giờ đây, mọi chuyện đã đến nước này, suy nghĩ nhiều cũng vô ích.

Rất nhanh sau đó, toàn quân đã tập trung đầy đủ. Ngoại trừ một số binh sĩ ở lại để thu hút sự tấn công của địch, nhằm không để lộ rằng toàn bộ căn cứ chỉ là “thành phố trống”, phần còn lại đều dưới sự chỉ huy của các sĩ quan, tiến về phía những ngọn núi phía nam.

Trong cơn bão tuyết, binh sĩ của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải quấn quanh mình bằng chăn, áo khoác để chống chịu gió tuyết; hàng ngũ dài uốn lượn, tiến về phía những ngọn núi phủ đầy tuyết. Đi trên lớp tuyết dày, gió lạnh thổi vào mặt như dao cắt, nhưng hơn hai vạn binh sĩ của Quân đoàn Phòng thủ Bên phải vẫn bước đi vững

Nếu nói rằng hai trận chiến tại Mạc Bắc và Tây Hà trước đây đã khiến sức mạnh của Quân đoàn Phải Thôn Vệ gây chấn động cả thiên hạ, thì thực ra vẫn còn kém xa việc trở thành đội quân mạnh nhất thế giới; họ chủ yếu dựa vào sức mạnh của vũ khí hỏa lực để bù đắp cho những thiếu sót đó. Nhưng nếu lần này họ giành được chiến thắng trong trận chiến ở Alagou, Quân đoàn Phải Thôn Vệ sẽ trải qua những thay đổi mang tính bản chất.

Sau này, ngay cả khi không còn sức mạnh từ vũ khí hỏa lực, với tinh thần chiến đấu, ý chí kiên cường và sự tuân thủ tuyệt đối mà đội quân này thể hiện, họ chắc chắn sẽ trở thành đội quân xuất sắc nhất thế giới.

Không ai có thể hiểu rõ hơn Phòng Tuấn – người đã trải qua một thời đại như vậy – về sức mạnh chiến đấu mà một đội quân có thể phát huy khi mọi người đồng lòng và tuân theo mệnh lệnh một cách triệt để.

Cuối cùng, chiến tranh không chỉ là cuộc đối đầu giữa vũ khí trang bị và hậu cần, mà còn là cuộc đấu tranh về tinh thần và ý chí!

Trong cơn tuyết lớn, toàn bộ Quân đoàn Phải Thôn Vệ bỏ lại doanh trại và tiến vào các ngọn núi phía nam Alagou. Lớp tuyết dày phủ kín mọi thứ, che giấu hoàn toàn dấu vết mà đội quân để lại trên đường di chuyển. Đội quân được phân thành các đơn vị nhỏ, tụ tập lại với nhau để sưởi ấm và chờ đợi địch tấn công.

Tuyết rơi dày đặc, mọi thứ xung quanh đều trở nên trắng xóa. Gió bắc cuốn theo những bông tuyết bay lượn khắp nơi… Ai có thể ngờ rằng, ngay trong vùng đất hoang vu này, ẩn chứa những ý định chiến đấu mãnh liệt đến thế?

*****

Khi Trình Dục Đình nhận được lệnh từ Phòng Tuấn, trời đã tối đen, tuyết phủ kín bầu trời; trong nhà đã bật đèn sáng. Nghe theo lệnh được truyền đạt từ các lính canh gác, Trình Dục Đình cảm thấy rất đau đầu.

Việc yêu cầu anh ta phong tỏa bốn cổng của Giao Hà Thành vẫn còn khả thi, bởi vì Phòng Tuấn đang sử dụng ấn triệu của Thái tử; danh nghĩa và lý lẽ đều rõ ràng. Bất kỳ ai không tuân theo lệnh đó đều coi như là sỉ nhục Thái tử và phớt lờ luật pháp quốc gia. Nhưng bây giờ, yêu cầu anh ta dùng một đơn vị binh sĩ nhỏ để đột nhập vào dinh thự của An Tây Đô Hộ và bắt giữ Trường Tôn Minh, Hầu Mạc Trần Toại và những người khác… Làm sao có thể thực hiện được điều đó?

Không phải vì anh ta nghĩ rằng không thể đánh bại dinh thự của đô hộ, mà là bởi vì Trường Tôn Minh và Hầu Mạc Trần Toại đều là những kẻ có khả năng trốn thoát. Họ đã phạm những tội ác nghiêm trọng; khi thấy Quân đoàn Phải Thôn Vệ đến tấn công

Lệnh đó nói rằng dù có phải hy sinh mạng sống hay không cũng không sao cả, nhưng người chết thì có ích gì được?

Nếu bắt được người sống thì mới coi là có công lao, còn nếu chỉ bắt được vài xác chết thì hoàn toàn vô ích, chẳng khác gì việc lãng phí sức lực mà thôi.

Tuy nhiên, ông cũng không dám phản bội lệnh đó; Trình Dục Đình chỉ có thể tập hợp binh sĩ của mình, và trong cơn tuyết lớn, tiến về phía dinh yêu cầu gặp Trường Tôn Minh. Nhưng người gác cổng nói rằng tướng Trưởng Tôn không có mặt tại đây. Làm sao Trình Dục Đình có thể tin được? Trường Tôn Minh không hề có nơi ở riêng, mọi sinh hoạt hàng ngày đều diễn ra tại dinh yêu cầu; hơn nữa, vào lúc này, ông ấy đang điều phối các cuộc tấn công của người Thổ Nhĩ Kỳ và Ả Rập vào Quân đoàn Phòng thủ Bên Phải, vì vậy chắc chắn ông ấy đang ở đó để thảo luận và quyết định các chiến lược.

Không muốn lãng phí thêm thời gian, Trình Dục Đình quyết định rằng nếu việc bắt được người sống quá khó khăn, thì thà tiếp tục tiến công một cách quyết liệt còn hơn; dù kết quả ra sao cũng mặc kệ trời quyết định.

Dưới lệnh của ông, hàng trăm binh sĩ của Quân đoàn Phòng thủ Bên Phải đã mạnh mẽ xông phá cửa chính của dinh yêu cầu và lao vào bên trong.