Trường Tôn Vô Kị Uống một ngụm trà, Ôn Ngôn nói: “Cơ thể tôi dạo này không còn chịu đựng nổi nữa, xin anh hãy thông cảm và giúp đỡ tôi.”

Vũ Văn Sĩ Ký Khuôn mặt anh ta trở nên rất u ám; sau một lúc mới thở dài và nói: “Vấn đề không phải là có mệt mỏi hay không, mà là tôi nhận ra mình hoàn toàn không có bẩm chất quân sự gì cả… Trước đây tôi cũng đã đọc nhiều sách về chiến thuật và tìm hiểu về công trạng của các danh tướng xưa nay; tôi luôn nghĩ rằng khi đến ngày chỉ huy quân đội, dù không bằng những vị tướng lỗi lạc khắp thiên hạ, thì ít nhất cũng có thể làm việc một cách chuẩn xác, không để sót lại điều gì. Nhưng lần này, với trọng trách lớn lao này đặt lên vai, tôi mới nhận ra rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

Quân sự và chính trị là hai yếu tố cốt lõi của quyền lực trên thế giới; dù trông có vẻ tách biệt rõ ràng, nhưng thực tế chúng là không thể tách rời được.

Trên thực tế, các quý tộc ở khu vực Quan Lũng luôn tự hào về việc mình vừa giỏi văn hóa vừa giỏi võ nghệ; ai trong số họ cũng có khả năng chỉ huy quân đội và quản lý dân chúng một cách xuất sắc. Nhưng lần này, do Trường Tôn Vô Kị bị ốm nặng, Vũ Văn Sĩ Ký buộc phải đảm nhận trọng trách chỉ huy quân đội Quan Lũng trong tình huống nguy cấp, và anh ta mới nhận ra sự khác biệt giữa hai lĩnh vực này.

Việc chỉ huy quân đội bình thường thì không quá khó; với năng lực của mình, anh ta hoàn toàn có thể đảm nhận công việc đó. Nhưng khi đối mặt với tình thế sinh tử, mỗi quyết định đều phải hoàn hảo, không được mắc sai lầm hay bỏ sót bất cứ điều gì; một sơ suất nhỏ cũng có thể dẫn đến thất bại. Điều này đòi hỏi một năng lực quân sự rất cao, và anh ta thấy rằng mình không đủ khả năng để đảm nhận nhiệm vụ này.

Thậm chí, theo anh ta, Trường Tôn Vô Kị cũng không thể làm được…

Nếu ở khu vực Quan Lũng có một vị tướng lỗi lạc như Lý Kính hoặc Lý Kí, có lẽ cuộc nổi loạn này đã sớm kết thúc thành công từ lâu rồi; hoặc ít nhất, nếu có một người trẻ tuổi tài năng như Phòng Tuấn, thì tình hình cũng không đến nỗi nguy cấp đến mức này.

Quan Lũng đã từng nổi tiếng nhờ vào thành tích quân sự, và cũng chính quân đội đã giúp Lý Nhị Bệ lật đổ chính quyền cũ và lên ngôi hoàng đế. Nhưng ngày nay, quân đội lại trở thành điểm yếu lớn nhất của Quan Lũng; điều này thật sự rất trái ngược với ý muốn ban đầu…

Trường Tôn Vô Kị Khuôn mặt anh ta không hề thay đổi; đặt chiếc cốc trà xuống, anh ta nói một cách bình thản:

“Đúng vậy, chỉ hy vọng rằng Vũ Văn Long có thể cản trở sự hỗ trợ của Quân đoàn Phải cho Cung điện Thái Cực, để quân đội chúng ta có thể đánh bại Lục tướng của Đông cung trên mặt trận chính.”

Trường Tôn Vô Kị lắc đầu và nhấp ly trà.

Anh ấy thực sự có những kỳ vọng lớn, mong rằng Trường Tôn Yân sẽ dám làm một việc gì đó phi thường và mang lại cho mình một bất ngờ lớn… Nhưng trong lòng anh ấy cũng biết rằng những kỳ vọng này khá viển vông… Trường Tôn Yân vốn không phải là người xuất chúng, và quân đội do anh ta chỉ huy cũng chỉ là một đám người tập hợp từ các gia tộc quý tộc; việc họ có thể hoàn thành nhiệm vụ “đưa đầu người địch” mà không bị tổn thất gì đã là may mắn lắm rồi… Nếu kỳ vọng quá nhiều, thì chỉ có thêm nhiều thất vọng mà thôi.

Tuy nhiên, Vũ Văn Long rất điêu luyện trong việc chỉ huy quân đội; lần trước họ đã phải chịu thiệt thòi lớn dưới tay Gao Kan, và sau đó đã rút ra bài học… Lần này chắc chắn họ sẽ giữ vững được Khu vực Khai Viễn Môn và tuyến phòng thủ Kim Quang Môn… Chỉ cần tiếp tục gây áp lực lớn cho Quân đoàn Phải, thì Phòng Tuấn chắc chắn sẽ không dám tùy tiện điều quân đến Huyền Vũ Môn để hỗ trợ địch.

Bên ngoài cửa, Vũ Văn Kiệt bước vào và cúi đầu nói nhỏ: “Vừa rồi có tin từ trong cung: Công tước Quốc gia Guo đã dùng lý do tình hình khẩn cấp và cần đảm bảo an ninh để phong tỏa Huyền Vũ Môn… Bây giờ, liên lạc giữa Nội Trọng Môn và Quân đoàn Phải đã bị cắt đứt.”

“Bang!”

Trường Tôn Vô Kị, người luôn giữ thái độ bình tĩnh và không bao giờ hiển thị cảm xúc ra ngoài, nhưng lúc này không thể kiềm chế được niềm hào hứng trong lòng… Anh ta vỗ mạnh vào bàn trà và nói: “Thật là như tôi đã đoán… Trong di chúc của Hoàng đế thực sự có lệnh liên quan đến Dịch Trữ! Đó chính là lý do tại sao Lý Kí mãi chần chừ không đến giúp đỡ Đông cung…”

“Đây chính là cơ hội tốt nhất của chúng ta!”

Vũ Văn Sĩ Ký cũng nhận ra điều đó và cười nói: “Trước đây chúng ta đã đoán rằng Lý Kí có thể sẽ đứng nhìn Đông cung bị diệt vong và Thái tử bị phế truất… Nhưng sau đó chúng ta lại loại bỏ giả thuyết đó… Bây giờ thì thấy rằng đoán đúng rồi… Chỉ là chúng ta đã bỏ qua động cơ thực sự của Lý Kí mà thôi.”

Ban đầu, tôi nghĩ rằng ông ấy muốn mình giúp đỡ người nào đó lên ngôi để đạt được mục đích nắm toàn quyền, nhưng bây giờ tôi mới nhận ra rằng tất cả đều nằm trong kế hoạch của Bệ hạ.”

Rồi bà thở dài nhẹ: “Sự kiên trì của Bệ hạ đối với vị trí thừa kế, thậm chí là ngai vàng, thực sự rất hiếm có. Ngay cả trong di chúc, Bệ hạ cũng đã sắp xếp mọi thứ một cách chu đáo; nếu không, Trương Thị Quý chắc chắn sẽ không nghe theo lệnh của Lý Kí… Thật đáng tiếc, nếu Bệ hạ có thể thấy cách hành xử của Thái tử kể từ khi chúng ta bắt đầu cuộc khởi nghĩa này, có lẽ Bệ hạ sẽ thay đổi ý định.”

Trước đây, bao gồm cả Lý Nhị Bệ, mọi người trong triều đều cho rằng Thái tử là người “nhát nhược”, “yếu đuối”, thiếu đi sức mạnh và trí tuệ cần thiết của một vị vua đủ tầm. Điều này rất dễ dàng dẫn đến tình trạng “vua yếu, thần mạnh”, khiến cho quyền lực hoàng gia suy yếu và các quan lại quyền lực chiếm ưu thế.

Vì vậy, việc Lý Nhị Bệ chỉ mong muốn loại bỏ Thái tử là điều mà mọi người đều có thể hiểu được. Dù sao Thái tử cũng là con trai cả ruột của Lý Nhị Bệ; nếu không cần thiết, làm sao Lý Nhị Bệ có thể nỡ lòng loại bỏ con trai mình? Cần biết rằng, xuyên suốt lịch sử, không có một Thái tử nào bị loại bỏ mà có kết cục tốt đẹp cả; vì vậy, việc loại bỏ Thái tử chính là đặt anh ta vào tình thế nguy hiểm, đối với một người cha mà nói, điều này thật quá tàn nhẫn.

Nhưng sự ổn định của Sơn hà và sự truyền thừa qua hàng ngàn thế hệ rõ ràng quan trọng hơn nhiều so với sự sống chết hay danh dự của một cá nhân, ngay cả khi đó là Thái tử…

Tuy nhiên, kể từ khi cuộc khởi nghĩa bắt đầu tại Guanlong, cách hành xử của Thái tử đã khiến mọi người phải ngạc nhiên. Đầu tiên, ông ta liên tục tuyên bố từ chối hỗ trợ Phòng Tuấn trong trận chiến quyết định với quân đội Đại Tạng ở Tây Vực, thậm chí còn nói ra những lời hùng hồn như “Thà chết còn hơn để đất nước rơi vào tay kẻ thù”, khiến cho nhiều quan lại trung lập trong triều đình đứng ra ủng hộ ông ta và lên án hành động “phản bội” của phe Guanlong, khiến cho Quan Long Môn Pháp gặp rất nhiều khó khăn về mặt dư luận.

Tiếp theo, ông ta còn bày tỏ ý chí chiến đấu đến cùng tại cung điện Thái Cực, không bao giờ lùi bước. Đặc biệt là sự tin tưởng tuyệt đối vào Phòng Tuấn đã giúp Phòng Tuấn luôn có thể hành động tự do bên ngoài Huyền Vũ Môn, liên tục

Một vị vua, những phẩm chất cần thiết phải có là gì?

Không nhất thiết phải là người thông minh và mạnh mẽ, không nhất thiết phải có tầm nhìn xa trông rộng; chỉ cần có ý chí kiên định và biết cách sử dụng người khác một cách hợp lý là đủ.

Ý chí kiên định giúp ngăn chặn việc các sắc lệnh của triều đình thay đổi liên tục, khiến cho quan lại và dân chúng không biết phải làm thế nào; biết cách sử dụng người khác một cách hợp lý giúp đưa những người phù hợp vào vị trí thích hợp, để họ có thể đạt được những kết quả tốt nhất trong phạm vi khả năng của mình…

Như vậy là đã đủ rồi.

Từ đó có thể thấy, hoàng tử hiện tại đã sở hữu đầy đủ những điều kiện cần thiết để trở thành một vị vua xứng đáng. Ngoài ra, còn có một điểm mà chỉ riêng Lý Thừa Càn mới sở hữu, đó chính là lòng “nhân từ” của ông ấy.

Ngay cả khi Quan Long Môn Pháp nổi dậy binh lực, họ cũng phải thừa nhận rằng nếu Lý Thừa Càn lên ngôi, ông ấy sẽ là một vị vua nhân ái và khoan dung; điều này đối với các đại thần trong triều đình và người dân nơi thôn quê, chính là một tin vui lớn lao.

Một vị vua nhân từ và một vị vua tàn bạo, đối với các đại thần và người dân, có nghĩa là sự khác biệt lớn lao như trời và đất…

Tuy nhiên, sự trưởng thành của hoàng tử dường như diễn ra quá chậm; Lý Nhị Bệ qua đời trong quân đội ở Liêu Đông, và trong lời di ngôn cuối cùng của mình, chắc chắn ông ấy không muốn hoàng tử yếu đuối sau này khiến cho quyền lực hoàng gia bị đe dọa, thậm chí gây ra tai họa cho Lý Đường Hoàng Gia; vì vậy, ý chí của Dịch Trữ càng trở nên kiên định hơn.

Bởi vì dù là Vua Ngụy hay Tướng quân của Triệu, có vẻ như họ đều quyết đoán hơn hoàng tử nhiều……

Trường Tôn Vô Kị từ từ lắc đầu, thở dài và nói: “Sống chết do số phận, giàu nghèo do trời; có lẽ đây chính là số mệnh của hoàng tử. Ngay cả khi chúng ta không nổi dậy binh lực, Lý Kí cũng chắc chắn sẽ tuân theo di ngôn của bệ hạ và hỗ trợ Dịch Trữ; số phận của hoàng tử đã được định sẵn rồi. Ngược lại, nếu hoàng tử bị tiêu diệt bởi chính chúng ta, liệu đó có phải là một điều may mắn không?”

Nếu đã định mệnh phải diệt vong, thì việc bị tiêu diệt bởi “kẻ phản bội” và bị tiêu diệt bởi chính cha mình, thật sự là sự khác biệt lớn lao… Việc bị tiêu diệt bởi cha mình thật sự quá tàn nhẫn.

Vũ Văn Kiệt thấy hai người thở dài và suy tư như vậy, cũng hiểu rằng một khi con đường thoát đã bị chặn đứng, hoàng tử chỉ có thể cố gắng chống trả đến cùng; khi quân đội ở Guanlong chiếm

Trường Tôn Vô Kị nhìn theo bóng lưng của Vũ Văn Kiệt và ngợi khen: “Người thế hệ sau trong gia đình các ngươi này cần được nuôi dưỡng và hỗ trợ kỹ lưỡng; chắc chắn họ sẽ trở thành những người có thể tự mình gánh vác mọi việc. Có lẽ sau này, quyền lực và vinh quang của Vũ Văn Gia sẽ do họ kế thừa.”

Đối với Môn Phi Gia Thế mà nói, điều quan trọng nhất chính là sự kế thừa từ thế hệ này sang thế hệ khác; chỉ cần có những người tài năng, với nền tảng vững chắc của gia tộc, họ hoàn toàn có thể tạo nên những thành tựu lớn lao. Nhưng nếu không có người kế nhiệm xứng đáng, cơ nghiệp gia đình lớn lao ấy rồi cũng sẽ dần bị xâm phạm và tiêu diệt từng bước một.

Vũ Văn Sĩ Ký tự nhiên rất hài lòng với Vũ Văn Kiệt; khi nghe Trường Tôn Vô Kị khen ngợi, ông ta vuốt râu và nói một cách khiêm tốn: “Người trẻ tuổi thường thiếu kinh nghiệm và hiểu biết, cần phải được hướng dẫn kỹ lưỡng mới được. Tuy nhiên, việc họ có tính cách bình tĩnh và không hoảng loạn trước những biến cố cũng là một điểm mạnh…”

Chưa kịp nói hết, cửa phòng bỗng nhiên “bụp” một tiếng và Vũ Văn Kiệt trở lại.

Vũ Văn Sĩ Ký: “…À, vừa rồi tôi còn khen bạn là ‘có tính cách bình tĩnh’ và ‘không hoảng loạn trước biến cố’ đấy… Vậy mà bạn đã phản bác ngay lập tức à?”