Hãy đưa người thanh niên mắc bệnh sốt rét kia đi xa, Phòng Tuấn thở phào nhẹ nhõm.

Không có artemisinin, không có cao quinine, vào thời buổi này, nếu mắc bệnh sốt rét thì gần như chắc chắn sẽ chết. Anh ta không muốn cuộc đời được tái sinh của mình lại kết thúc chỉ vì căn bệnh này...

He Zongxian tiến lên hỏi: “Đại tướng, chúng ta nên xử lý những người này như thế nào?”

Xử lý như thế nào?

Phòng Tuấn có chút bối rối.

Theo lý thuyết, đối với những kẻ hung ác muốn giết mình, cách tốt nhất là bắt chúng và đưa đến Đại Lý Sở để dùng làm bằng chứng chứng minh âm mưu ám sát của Qiu Xinggong.

Nhưng Phòng Tuấn biết rằng, không thể có ai trong số những người này đồng loạt khai báo Qiu Xinggong; luôn sẽ có những kẻ không sợ chết, sẵn lòng hy sinh mạng sống để không phản bội Qiu Xinggong. Như vậy, lời khai sẽ không đủ tin cậy, và đối với một tướng lĩnh nắm giữ quân đội hùng mạnh như Qiu Xinggong, trừ khi bắt được ông ta tại hiện trường phạm tội, còn không thì rất khó để kết tội ông ta.

Đây chính là thực tế của xã hội này; xét cho cùng, đây vẫn là một thế giới “quản lý bằng con người”.

Luật pháp cũng chỉ là sự thấu hiểu và thông cảm giữa con người với nhau mà thôi. Ngay cả khi vụ án được đưa ra trước mặt hoàng đế, hoàng đế cũng có thể cảm thông và thương xót cho Qiu Xinggong, bởi vì việc cha một người chết một cách thảm thiết như vậy và muốn trả thù cho con trai mình là điều có thể hiểu được. Điều quan trọng nhất là... rốt cuộc thì chẳng có chuyện gì xảy ra cả mà!

Dù sao thì cũng chưa gây ra hậu quả gì, chỉ cần không lặp lại lần sau là được...

Cùng thuộc tầng lớp cai trị phong kiến, họ vẫn có những đặc quyền như vậy. Nếu Phòng Tuấn và Qiu Xinggong đổi vai trò với nhau, kết quả cũng sẽ giống nhau thôi.

Nhưng nếu giết chết những người này ngay lập tức, sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Dù sao thì bây giờ họ đã bị bắt giữ, dù là tội phạm hay là tù binh, thì cũng không thể tự ý giết họ được nữa. Nếu không, những kẻ luôn nói về nhân đạo và đạo đức ấy trên triều đình chắc chắn sẽ không tha thứ cho Phòng Tuấn. Điều khiến Phòng Tuấn cảm thấy khó xử nhất chính là ngay cả cha mình cũng sẽ mắng mỏ anh ta vì hành động này...

Những biểu cảm do dự liên tục của anh ta đều bị những tù binh bị bắt này nhìn thấy hết. Dù sao thì sinh mạng của họ cũng đang nằm trong tay của Phòng Tuấn Chí, và mỗi biểu cảm của anh ta đều có thể quyết định số phận của họ. Làm sao họ có thể không lo lắ

Họ có thể tuân lệnh mà không sợ chết, nhưng khi còn sống, ai cũng không muốn chết.

Người lính bị Phòng Tuấn thẩm vấn nuốt nước bọt khó khăn, tâm trạng quyết tâm muốn chết của anh ta đã bị Phòng Tuấn và gia đình anh ta dễ dàng làm cho tan biến; từ đó, khát vọng sống lại trỗi dậy mãnh liệt. Lúc này, anh ta nhìn xung quanh và thì thầm: “Phòng Phù Mã, tôi có một bí mật muốn báo cáo, chỉ mong ngài khoan dung và tha mạng cho tôi…”

Phòng Tuấn nhíu mày hỏi: “Bí mật gì mà có thể khiến tướng lĩnh như ta tha cho kẻ thù muốn giết mình?”

Người lính vội vàng nói: “Đó là một số gián điệp thực sự, và họ có mối liên hệ rất mật thiết với đại tướng của chúng tôi…”

Chưa kịp anh ta nói hết, mấy người lính bị bắt khác đã lập tức la lên ngăn cản:

“Im miệng!”

“Niu Lão Tam, ngươi điên rồi à?”

“Chỉ là chết thôi mà, đầu rơi xuống đất thì thế là xong… Nếu ngươi dám tiết lộ, dù sau này thành ma ta cũng sẽ không tha cho ngươi!”

Người lính đó cúi đầu, không nói gì nữa, chỉ nhìn Phòng Tuấn với ánh mắt van nài.

Thú vị thật…

Khẩu hiệu của Khu Hành Công lại có liên quan đến gián điệp của địch?

Liệu kẻ này có ý định phản bội không?

Phòng Tuấn vẫy tay ra lệnh với Hà Tông Hiến: “Giết những kẻ vừa nói lên để làm gương cho mọi người!”

“Vâng!”

Hà Tông Hiến vốn đã căm ghét những kẻ hung hãn này vì những tổn thất nặng nề mà họ gây ra; khi nhận được lệnh, anh ta không do dự chút nào, cầm lưỡi dao tiến về phía trước. Ánh dao lạnh lẽo lấp lánh trong rừng, tiếng kêu thảm thiết vang xa trong đêm yên tĩnh. Hà Tông Hiến với khuôn mặt dữ tợn, vung dao và chém đầu những kẻ đó, máu tươi bắn tung tóe.

Phòng Tuấn cảm thấy lạnh lòng khi nhìn cảnh đó… Chém đầu người dường như chỉ là việc cắt một quả dưa vậy; thật là một kẻ tàn nhẫn!

Không chỉ tàn nhẫn, kỹ năng dùng dao của anh ta cũng rất giỏi… Giết người thì dễ dàng, nhưng muốn chém đầu một người một cách chuẩn xác thì không hề dễ dàng chút nào…

Sau khi giết hết những “kẻ cứng đầu”, những người còn lại đều im lặng, sẵn sàng trả lời mọi câu hỏi.

“Phòng Phù Mã, tôi cũng biết về những gián điệp đó!”

“Và tôi nữa, tôi cũng biết! Tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy họ thảo luận với Đại tướng!”

“Thảo luận cái gì chứ? Tôi còn thấy rõ các thành viên gia tộc Vương đến gặp kẻ gián điệp đó nữa!”

“Có vẻ như chuyện này còn liên quan đến Gia tộc Trưởng Tôn nữa… nghe nói là vậy…”

Người lính muốn nói “dù sao đi nữa” suýt nữa phát điên lên; anh ta vất vả mới tìm được cơ hội sống sót, mà các người lại đều đến tranh giành nó?

Người lính đó hoảng loạn không thể tưởng tượng nổi, và la lên: “Những kẻ gián điệp đó đang ẩn náu ở dưới chân núi, tại khu vực Thập Lý Sườn. Nếu chúng ta đi bắt chúng ngay bây giờ, chắc chắn sẽ bắt được chúng!”

Để giành lấy cơ hội sống sót, nhóm lính gan dạ này đã quên hẳn lòng dũng cảm của mình, và vội vàng kể hết những gì họ biết ra.

Để ngăn chặn việc bí mật bị tiết lộ, nhiều mệnh lệnh của Châu Hành Cung đều do nhóm lính này trực tiếp thực hiện, nhưng không ngờ điều này lại gây ra những rủi ro tiềm ẩn…

Phòng Tuấn đôi mắt sáng lấp lánh, vẫy tay ra lệnh: “Tiết Nhân Quý, mang người này theo, ngay lập tức xuống dưới chân núi, tại khu vực Thập Lý Sườn, bắt giữ những kẻ gián điệp đó. Nhớ rồi, phải bắt sống chúng!”

Tiết Nhân Quý vang lên tiếng đáp: “Rõ!”

Người lính đó vội vàng đứng dậy, không quan tâm đến vết thương chảy máu trên chân trái, và theo sát sau lưng Tiết Nhân Quý lao về phía trước. Tiết Nhân Quý không thích anh ta chạy chậm, liền dùng tay đỡ lấy cánh tay anh ta, và cả hai cùng lao nhanh qua rừng, chỉ trong vài phút đã biến mất vào sâu thẳm rừng rậm.

“Tập hợp binh sĩ, tiến về phía Thập Lý Sườn!”

Phòng Tuấn ra lệnh, và đội quân từ từ tập trung lại. Một số người ở lại để thu dọn chiến trường, đưa những người bị thương và những người đã hy sinh trở về doanh trại. Sau đó, hàng trăm người tiếp tục đi qua rừng, lên đến đỉnh đồi, và cuối cùng đến được khu vực Thập Lý Sườn bên bờ sông.

Mười mấy căn nhà đơn sơ lẻ tẻ nằm rải rác trên sườn núi phía nam, yên tĩnh đến mức như thể chẳng có ai ở đó.

Tiếng bước chân của hàng trăm người đi qua khá lớn, nhưng ngoài tiếng sủa của chó ra, không hề nghe thấy tiếng người nói...

Khi Phòng Tuấn đến nơi, Tiết Nhân Quý đang đứng đó với vẻ mặt nghiêm túc và báo cáo: “Trong những căn nhà đó không có ai cả, đồ đạc đã được dọn dẹp sạch sẽ; rõ ràng họ không hề rời đi vội vàng, mà có lẽ đã chuyển đi từ trước đó vì một lý do nào đó.”

Ngoài ra, không thể ở lại làng này lâu được; ngay lập tức phải phong tỏa nó, cấm mọi người trong làng ra ngoài và cũng không cho bất kỳ ai từ bên ngoài vào đây.”

Phòng Tuấn giật mình và hỏi: “Ý anh là…?”

Tiết Nhân Quý gật đầu và thở dài: “Đó là bệnh sốt rét; hơn một nửa dân làng đã chết, những người còn sống cũng đều bị nhiễm bệnh, không qua vài ngày nữa thì sẽ không còn sống được nữa.”

Phòng Tuấn bỗng hiểu ra tại sao cả làng lại yên tĩnh đến vậy – bởi vì hoặc là dân làng đã chết, hoặc là họ đang chờ cái chết…

Sự khủng khiếp của dịch bệnh chính nằm ở điểm này: nó có thể khiến cả một làng, một thị trấn, thậm chí cả một thành phố bị nhiễm bệnh hàng loạt, biến thành nơi chết chóc.

Trước đó đã có người báo cáo rằng bệnh sốt rét đã xuất hiện, nhưng không ai ngờ nó lại nghiêm trọng đến thế. Hơn nữa, nơi này chỉ cách Chang’an khoảng mười mấy dặm; rất có thể dịch bệnh sẽ lan sang khu vực Thành Trường An. Nếu như vậy, đó sẽ là một thảm họa khổng lồ có thể được ghi chép vào sử sách!

Phòng Tuấn với vẻ mặt nghiêm túc, lập tức ra lệnh: “Hãy đốt đuốc, thiết lập các chướng ngại vật để phong tỏa ngay làng này. Mọi lối ra vào đều phải được kiểm soát chặt chẽ; không ai được phép ra vào, nếu vi phạm lệnh, sẽ bị xử tử không tha!”

Trong những thời khắc khẩn cấp, phải áp dụng những biện pháp cực đoan. Lúc này không phải là lúc để nghĩ đến lòng nhân từ hay luật pháp. Việc giết người có vẻ man rợ, nhưng nếu vì điều đó mà dịch bệnh lan rộng, hậu quả sẽ không ai có thể chịu đựng nổi.

Còn về những người dân trong làng chưa bị nhiễm bệnh nhưng lại bị mắc kẹt ở đây và có thể bị lây nhiễm, thì chỉ có thể để số phận quyết định thôi. Nếu để những người này thoát ra ngoài, đó sẽ là sự bất công đối với tất cả mọi người…

Người lính dẫn đường được đưa đến trước mặt Phòng Tuấn, anh ta đang vội vàng và đầy lo lắng, nói liên tục: “Không thể tin được… Tại sao chúng lại biến mất một cách đột ngột như vậy…” Dù sao thì việc liệu những kẻ gián điệp này có bị bắt hay không cũng trực tiếp ảnh hưởng đến tính mạng của anh ta; bây giờ chúng đã biến mất không dấu vết, làm sao anh ta không lo được?

“Những kẻ gián điệp đó có tổng cộng bao nhiêu người? Chúng có đặc điểm ngoại hình gì?” Phòng Tuấn hỏi.

Người lính vội vàng trả lời: “Ban đầu có hai người, một nam một nữ. Người đàn ông đội một chiếc mũ lá và không bao giờ tháo nó ra; người phụ nữ đeo mặt nạ nên không thể nhìn thấy khuôn mặt, nh