Năm đó, tại khu vực Qí-Huáng đã xảy ra dịch bệnh. Thiền sư Đạo Tín, bất chấp nguy hiểm cho bản thân, đã tiến vào vùng bị ảnh hưởng để nghiên cứu nguyên nhân gây bệnh và cuối cùng đã thành công trong việc chữa trị dịch bệnh. Sau đó, ông còn phát hiện ra một loại bánh làm từ rau cải có thể không chỉ chữa khỏi bệnh ghẻ mà còn có tác dụng đối với mọi loại bệnh sốt cao…

Tuy nhiên, họ không hề biết rằng Tôn Tư Miệu đã cùng với Phòng Tuấn phát triển thành công penicillin – một loại thuốc hiệu quả hơn và tinh vi hơn nhiều so với loại bánh rau cải đó…

Ý Báo nói: “Tôn Tư Miệu chính là tấm gương của giáo phái Đạo Giáo. Cho đến ngày nay, danh tiếng vang dội của Đạo Giáo phần lớn là nhờ vào công lao của Tôn Tư Miệu. Việc anh trai không quan tâm đến những chuyện thế tục còn có thể hiểu được; nhưng làm sao anh lại đi giúp đỡ người khác thêm vào đó?” Nụ cười trên khuôn mặt Hồng Nhẫn dần biến mất, ánh mắt sáng ngời của ông nhìn thẳng vào Ý Báo và từ từ nói: “Phật tự giác và giác người, đánh bại ma quỷ để đạt được trí tuệ lớn lao. Khi Phật pháp sắp trỗi dậy, trời sẽ rung chuyển, sét sẽ lóe lên; sau khi nhiệm vụ giáo huấn hoàn thành, nó cũng giống như ngọn lửa tắt khi than củi hết. Phật với lòng từ bi vô hạn, cứu độ tất cả sinh linh, xuất hiện theo duyên; với đức tính sáng suốt bẩm sinh, Ngài có thể đến mọi nơi. Ngày xưa, khi tâm Phật bắt đầu phát triển, mọi người thường có thể thấy ánh sáng Phật chiếu rọi; ngày nay, mọi người đều mong muốn được tái sinh vào cõi Phật thanh tịnh… Tâm Phật chính là tâm từ bi; nếu không có lòng thương xót chúng sinh, làm sao có thể đến được cõi Phật thanh tịnh? Mọi hình thức đều là hư vọng, Ý Báo, ngươi đang bám víu vào những hình thức ấy.” Những lời này như tiếng chuông vang lớn, làm cho Ý Báo rung động, mặt tái nhợt, rồi ngay lập tức đứng dậy, quỳ gối trước mặt Hồng Nhẫn, hai tay chắp lại, với vẻ e lệ: “Tôi đã sa vào con đường ma quỷ mà không hề hay biết, tất cả những tội lỗi và nghiệp chướng đã làm bụi bặm lên tâm Phật của tôi; may mắn thay, nhờ sự dạy bảo của anh trai mà tôi mới tỉnh ngộ. Tôi đã phạm tội, thật là tội lỗi…” Hồng Nhẫn lại mỉm cười, nụ cười của ông trong sáng và ấm áp, ánh mắt sáng ngời: “Chúng ta là con người, chứ không phải Phật; con người luôn mắc sai lầm, nhưng khi nhận ra sai lầm thì sẽ sửa chữa, đó mới là điều tốt đẹp. Chính vì vậy, chúng ta có thể vừa thấu hiểu cái ‘không’, vừa hiểu cái ‘có’, sống trong trạng th

Xuán Zang không hề quan tâm đến những chuyện thế tục tầm thường, nhưng lại say mê Phật pháp đến mức những quan điểm về bản chất Phật của ông được người ta gọi là “Thuyết Duy Thức”. Những giáo lý cốt lõi của nó, như “vạn pháp duy thức” hay “duy thức vô cảnh”, dù có vẻ trái ngược hoàn toàn so với tư tưởng của Thiền Tông – “không dựa vào văn bản, truyền đạo bên ngoài kinh điển” và “trực tiếp chỉ vào tâm con người để nhận ra bản chất và thành Phật” – nhưng thực ra lại có mối liên hệ mật thiết với nhau. Vì vậy, Xuán Zang đã thành tâm xin học hỏi Hồng Nhẫn.

Hồng Nhẫn, với tư cách là một trong những đệ tử trực tiếp của Đạo Tín – người sáng lập Thiền Tông – chắc chắn là người am hiểu sâu sắc về Phật pháp và có những quan điểm độc đáo. Hai người cùng thảo luận với nhau, cùng học hỏi lẫn nhau, và cuộc trò chuyện diễn ra rất sôi nổi, đầy ý nghĩa. Bên cạnh, Nghĩa Bào thỉnh thoảng lại nở nụ cười đắng cay. Bồ Đề Đạt Ma khi đặt chân đến Trung Hoa để truyền đạo, chỉ mang theo một cây gậy và một cái bát; ông sống một cuộc sống khổ hạnh, tu luyện không ham muốn gì, sống theo bản năng tự nhiên – đó chính là tình trạng cao thượng nhất của Phật pháp. Tuy nhiên, chính Sư Càn mới là người thực sự giúp cho tư tưởng Phật pháp Maha-yana – “trực tiếp chỉ vào tâm con người, nhận ra bản chất và thành Phật” – được mọi người biết đến và chấp nhận.

Khi Đạt Ma đầu tiên mang Thiền pháp đến Trung Quốc, mọi người chỉ mới tiếp xúc với nó mà chưa tin tưởng; đến thời Đại Khải, mọi người đã tin nhưng chưa thực sự tu luyện; mãi đến thời Đại Tam, người ta mới thực sự tin tưởng và tu luyện. Tại sao lại như vậy? Tất cả đều bởi vì những cải cách mà Sư Càn đã thực hiện đối với Thiền Tông. Khi Đạt Ma đến Trung Quốc, những người tiếp xúc với tư tưởng này chủ yếu là các quý tộc; nhưng Sư Càn đã thay đổi chiến lược truyền đạo từ giới thượng lưu sang việc tiếp cận người dân bình thường ở các làng mạc, khiến cho số lượng tín đồ tăng lên đáng kể và uy tín của Phật giáo cũng được nâng cao. Ban đầu, cả các phái Thiền Tông lẫn các phái Phật Giáo khác đều xây dựng chùa chiền trong các thành phố lớn, nhưng Sư Càn lại mở các địa điểm truyền đạo ở những nơi hẻo lánh, thu hút được nhiều quyên góp và sự cúng dường từ tín đồ, làm cho mối quan hệ giữa Phật giáo và tín đồ trở nên chặt chẽ hơn. Sau đó, ông còn thay đổi lối sống khổ hạnh của các tu sĩ thành việc công khai tổ chức các buổi truyền đạo… Tất cả những thay đổi này đều liên quan đến “tiền bạc”; thông qua những phương thức thế tục, các chùa chiền và đị

“……”

Cuộc thảo luận kết thúc, hai vị cao tăng đồng loạt nhìn về phía Yibao, ánh mắt họ trông có vẻ bối rối. Huyền Trang không hiểu: “Dù những người này sống ngoài thế tục, không dính líu đến cuộc sống phàm tục, nhưng chùa Phật vẫn nằm trên đất Đại Đường và được Đại Đường cấp giấy phép hoạt động, vì vậy tự nhiên phải tuân theo luật pháp của Đại Đường. Nếu triều đình muốn tăng thuế thì cứ tăng đi, chúng ta nên phối hợp.”

Hồng Nhẫn cúi đầu uống trà; tu viện của ông ở miền nam, vì việc tăng thuế được thực hiện đầu tiên ở đây, nên dù trong lòng ông nghĩ gì thì cũng không thể dễ dàng bày tỏ ý kiến. Đây là khu vực thuộc ảnh hưởng của Huyền Trang, là Chang An… “Phái Thiền” chắc chắn phải được tôn trọng. Không thể để Huyền Trang hiểu lầm rằng “Phái Thiền” có ý định truyền đạo từ phương Bắc…

Mặc dù Yibao không phải là trụ trì của tu viện này, nhưng ông được Huyền Trang tin tưởng sâu sắc. Kể từ khi vào kinh tham gia công việc biên dịch kinh sách, Huyền Trang đã giao cho ông trách nhiệm quản lý các việc trong chùa. Yibao cười buồn và nói: “May mắn thay, tu viện này được xây dựng theo lệnh của cựu hoàng đế khi ông còn là thái tử, để cầu phúc cho Hoàng hậu Văn Đức. Vì vậy, tất cả chi phí đều được cung cấp từ ngân khố hoàng gia, nên nguồn tài chính khá dồi dào. Nhưng những ngôi chùa khác thì không may mắn như vậy; các sư sãi trong chùa không chỉ phải truyền đạo mà còn phải tự cày cấy, kinh doanh cửa hàng… Ngay cả khi có người đến cúng dường, số tiền cũng không nhiều lắm. Nếu triều đình tăng thuế, e rằng họ sẽ gặp khó khăn trong sinh kế, làm sao có thể tiếp tục truyền bá Phật pháp được?”

Huyền Trang dù không quan tâm đến những vấn đề thế tục, nhưng ông cũng không hề thiếu hiểu biết về chúng. Nghe xong, ông không thay đổi biểu cảm, giọng nói nhẹ nhàng: “Khi Phật pháp lần đầu tiên được truyền bá đến Trung Quốc, các sư sãi mặc áo rách rưới, đi giày cỏ, chỉ cần một bát và một cây gậy là có thể truyền đạo. Nhưng nhờ tình thương yêu và mong muốn cứu độ tất cả sinh linh, Phật pháp mới được lan rộng khắp nơi, và mọi người đều quay về với Đức Phật. Tuy nhiên, ngày nay tình hình đã tệ hơn rất nhiều so với trước đây; việc truyền bá Phật pháp lại trở nên vô cùng khó khăn, khiến tôi phải vượt qua nhiều khó khăn, đi xa hàng ngàn dặm để đến Ấn Độ tìm kiếm kinh sách chân thực… Ngày nay, Giáo phái Phật đã bị tiền bạc làm ô uế, không còn giữ được tinh thần kiên định và chăm chỉ như ngày xưa nữa.” Dù ông được

Nếu từ bỏ lòng từ bi, làm sao có thể trở thành Phật? Nước chân thực không mùi thơm, trong sáng như pháp luật; tuy nhiên, trong một giọt nước cũng ẩn chứa ba ngàn thế giới và hàng trăm nghìn sinh linh. Vì vậy, trong giáo phái Phật cũng khó có thể luôn giữ được sự trong sáng; không tránh khỏi việc có những kẻ lợi dụng danh nghĩa của Phật để hành động ích kỷ. Đây chính là quy luật của thiên đạo, không thể chống lại được. Nhưng mọi việc đều phải có giới hạn; nếu vượt quá giới hạn, đó sẽ trở thành rào cản ma quỷ. Nơi thanh tịnh của Phật giáo luôn cần được quét dọn thường xuyên để không bị bụi bặm làm ô uế.

Trong thế gian tục thường, điều quan trọng nhất chính là tiền bạc; tuy nhiên, không bao giờ được vượt quá giới hạn. Nếu không, Phật giáo sẽ trở thành nơi để người ta tham lam tích trữ của cải, và chắc chắn sẽ bị mọi người ghê tởm. Nếu không còn nguyên tắc trong sáng và tự do, làm sao có thể truyền bá Phật pháp và cứu độ chúng sinh? Thấy Yibao tỏ ra xấu hổ và cảm động, Xuanzang nói: “Hoàng đế Đại Đường nắm giữ cả thiên hạ, điều khiển bốn biển, ngồi trên ngai vàng, cai trị muôn quốc gia; lời nói của ngài mang tính pháp luật, được mọi người tuân theo. Mặc dù Phật cao ngồi trên ba mươi ba tầng trời, nhìn xuống thế gian, nhưng Phật pháp vẫn cần phải hoạt động trong thế gian này, vì vậy phải tuân theo các quy tắc của thế gian.”

Yibao đổ mồ hôi lạnh, lo lắng và nói: “Là do tu hành của tôi chưa đủ, tâm Phật chưa vững vàng, đã bị lòng tham của thế tục làm mờ mắt, suýt nữa sa vào con đường ma quỷ, phải chịu hình phạt vĩnh cửu, khiến cho Phật giáo phải gánh chịu tai họa nghiêm trọng.” Phật vượt qua ba cõi, thoát khỏi năm nguyên tố, nhưng những người theo đạo Phật vẫn sống trong thế gian phàm tục, và buộc phải tuân theo luật pháp của Đại Đường.

Ngay cả dưới sự cai trị của Đại Đường, cũng phải tuân theo luật pháp của Đại Đường. Các vị hoàng đế trên thế gian nắm giữ quyền lực tối cao; trong quá khứ, Phật giáo đã nhiều lần phải gánh chịu tai họa nghiêm trọng, đều vì không kiểm soát được sức mạnh của mình, từ đó đe dọa đến quyền lực hoàng gia. Nếu Phật giáo dựa vào đông đảo tín đồ trên khắp thế giới để chống lại chính sách tăng thuế của triều đình, chắc chắn sẽ khiến triều đình tức giận; hoàng đế sẽ coi đó là mối đe dọa đối với quyền lực của mình. Hơn nữa, nếu phe Đạo giáo cùng kích động và thúc đẩy tình hình, nếu lại xảy ra một cuộc “diệt Phật” nữa… chỉ nghĩ đến hậu quả thôi đã khiến người ta rùng mình.

Hồng Nhẫn mỉm cười và nói: