Viên Thiên Cường Không nói ra thì thôi, nhưng Phòng Tuấn vẫn chưa nhận ra những rủi ro tiềm ẩn trong đó.

Nếu để lại cho thời hiện đại, kỹ thuật tìm kiếm long mạch và xác định vị trí huyệt đạo có lẽ chỉ được sử dụng như một công cụ hỗ trợ trong việc đào mộ cướp thi thể mà thôi. Dù kỹ thuật này rất bí ẩn, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức đó thôi; nhiều lắm thì người ta cũng chỉ có thể dùng nó để phân tích địa hình và phong thủy, hoặc trở thành một “thầy phong thủy”.

Nhưng vào thời cổ đại, kỹ thuật này không chỉ mang tính huyền bí mà còn ẩn chứa những rủi ro lớn. “Nước có thể chở thuyền, nhưng cũng có thể làm thuyền lật”. Nếu bạn biết được kỹ thuật này, bạn có thể giúp các vị hoàng đế tìm ra long mạch để an táng lăng mộ, nhưng cũng có thể tìm ra long mạch đó để đào bới…

Những người sở hữu kỹ thuật này, hoặc là phải được sử dụng một cách nghiêm ngặt dưới sự kiểm soát của chúng ta, hoặc là phải bị tiêu diệt không còn gì sót lại. Làm sao có thể để họ tự do hoạt động khắp nơi được?

Viên Thiên Cường Nhìn thấy khuôn mặt dần trắng bệch của Phòng Tuấn, ông ta trêu chọc: “Còn muốn học không? Lão ta nói ra là sẽ thực hiện, nếu em muốn học, lão ta sẽ dạy hết sức lòng, không giấu giếm điều gì cả!”

Phòng Tuấn Nói một cách nghiêm túc: “Thầy tu này am hiểu sâu rộng về thiên địa và con người; tôi thì ngu dốt, làm sao có thể học được tinh hoa của kỹ thuật này? Nếu tôi bỏ ra rất nhiều công sức mà cuối cùng chỉ học được những điều cơ bản, đến khi già đi vẫn chẳng đạt được gì cả, thì thà không học còn hơn.”

Viên Thiên Cường Chỉ vào Phòng Tuấn và nói với Tôn Tư Miệu: “Nhìn này, lão ta nói rằng hắn ta không biết xấu hổ như Pei Shijue, phải không? Rõ ràng là sợ hãi đến mức gần như mất hết can đảm, nhưng vẫn cố tình nói những lời vô nghĩa để tìm cách biện minh cho mình.”

Tôn Tư Miệu Hỏi: “Hai Lang, có chuyện gì trong phủ à?”

Phòng Tuấn Lắc đầu: “Không có chuyện quan trọng gì cả.”

Tôn Tư Miệu Gật đầu và nói: “Vậy thì hãy ở lại đi. Tối nay lão ta sẽ chuẩn bị một bàn chay, chúng ta cùng ngồi bên cửa sổ ngắm trăng và cảm nhận cái tinh thần hào phóng của Cao Mengde – ‘Uống rượu và hát ca, đời người ngắn ngủi biết bao’.”

Mặc dù tuổi tác của ông ta gần như gấp đôi Phòng Tuấn, nhưng điều đáng ngạc nhiên là Phòng Tuấn luôn có những chủ đề và quan điểm mới mẻ, khiến người già đã từng chứng kiến biết bao biến động của thế gian này không khỏi bị cu

Thỉnh thoảng, khi ở bên cạnh Phòng Tuấn, Tôn Tư Miệu cảm thấy mình dường như có thể nhìn thấu tương lai rực rỡ nằm ở nơi xa xôi nhất của cuộc đời ngắn ngủi này...

Phòng Tuấn không trả lời, chỉ nhìn Viên Thiên Cường và nói: “Món chay do Tôn Đạo Trưởng chuẩn bị chắc chắn là những món ngon tuyệt vời nhất thế giới; tôi thật sự rất mong được thưởng thức. Nhưng dù tôi có thiếu kiêu ngạo đi nữa, tôi cũng không muốn trở thành kẻ xấu...”

Viên Thiên Cường lạnh lùng đáp lại: “Muốn đi thì đi, muốn ở lại thì ở lại… Những lời như thế này, nói ra để làm gì chứ?”

Ông ta thực sự muốn Phòng Tuấn ở lại, để cùng thảo luận về các chiến lược thuyết phục Lý Nhị Bệ. Dù sao thì cậu bé này cũng là con rể được yêu quý nhất của Lý Nhị Bệ, là một đại thần; việc hiểu rõ tính cách của Lý Nhị Bệ chắc chắn hơn nhiều so với ông ta. Nếu Phòng Tuấn sẵn lòng đưa ra lời khuyên, khả năng thành công chắc chắn sẽ cao hơn nhiều.

Nhưng Phòng Tuấn lại không hề chịu nhượng bộ chút nào...

*****

Kỹ năng chế biến các món chay của Tôn Tư Miệu thực sự thuộc hàng nhất thế giới; còn cái khái niệm “thực phẩm dược liệu” mà Phòng Tuấn dùng để lừa gạt người khác thì trước mặt Tôn Tư Miệu chỉ là đồ vô giá trị mà thôi.

Từ xưa đến nay, dân tộc Hoa Hạ luôn coi trọng nguyên tắc “dược thực đồng nguồn”. Họ đã tìm ra những quy luật chính xác về những thứ có thể ăn, những thứ không nên ăn nhiều, và những tác động của chúng đối với cơ thể con người; những kiến thức này được truyền từ đời này sang đời khác thông qua lời kể truyền miệng, cho đến khi được ghi chép lại thành văn bản và lưu truyền cho các thế hệ sau.

Trong mắt tổ tiên Hoa Hạ, hầu như không có thứ gì trên đời này là không thể ăn được; điểm khác biệt chỉ nằm ở việc ăn nhiều hay ít, và cách thức ăn uống thế nào…

Tôn Tư Miệu suốt đời say mê nghề y, am hiểu sâu sắc về các loại dược liệu; vì vậy, ông ta đặc biệt giỏi trong lĩnh vực “thực phẩm dược liệu”. Những món ăn này không chỉ giúp bảo vệ sức khỏe, mà còn có hương vị rất ngon miệng.

Khác với Tôn Tư Miệu – người chỉ tập trung vào một lĩnh vực cụ thể – Viên Thiên Cường thì có sự am hiểu rộng rãi hơn nhiều.

Ông này am hiểu rất sâu về việc nhận dạng khuôn mặt con người, quan sát các vì sao, và nghiên cứu phong thủy; trong đó, ông giỏi nhất là lĩnh vực phong thủy, nhưng điều khiến ông hứng thú nhất lại là việc quan sát các vì sao…

Khi đã say sưa, vị đạo sĩ nổi tiếng này bắt đầu nói một cách tự nhiên về các thuật ngữ liên quan đến việc quan sát các vì sao, và niềm tự hào của ông hiện rõ trên khuôn mặt.

Tuy nhiên, trước những thuật ngữ thiên văn học phức tạp mà Viên Thiên Cường đưa ra, Phòng Tuấn gần như không biết phải nói gì.

Chẳng hạn, Viên Thiên Cường nói rằng thực ra mặt trời không hề cố định; trong “Huainanzi” có ghi chép rằng “giữa mặt trời có một con quạ đen”, và vào thời kỳ Chiến Quốc cũng có ghi chép về “hình ảnh của một người đứng giữa mặt trời”…

Phòng Tuấn biết phải nói gì đây? Làm sao có thể giải thích với Viên Thiên Cường rằng đó chính là hoạt động của các vùng tối trên mặt trời?

Nói ra thì đơn giản, nhưng để giải thích thì quá phức tạp; với kiến thức vật lý của một người bình thường như Đường triều, thật sự không thể hiểu được sự tồn tại của các vùng tối trên mặt trời…

Tuy nhiên, tổ tiên của chúng ta thực sự là một dân tộc thông minh nhất thế giới; những ghi chép chi tiết về các hiện tượng thiên văn học được lưu lại từ hai nghìn năm trước, đến thế kỷ 21 đã trở thành những thông tin được công nhận trên toàn thế giới.

Và Phòng Tuấn bản thân cũng sở hữu kiến thức vượt qua thời đại, điều này đã gây ấn tượng sâu sắc cho hai vị đạo sĩ kỳ lạ này.

Chẳng hạn, khi ngồi bên cửa sổ dưới ánh trăng sáng, Viên Thiên Cường đã đưa ra quan điểm về hiện tượng “chiếu khắc mặt trăng”: “Ánh trăng sinh ra từ những nơi mà mặt trời chiếu rọi; phần bóng của mặt trăng thì xuất hiện ở những nơi mà mặt trời che khuất. Khi mặt trời chiếu rọi, ánh trăng sẽ sáng rực; khi mặt trời che khuất, ánh trăng sẽ tối đi.”

Đây thực chất là lời giải thích về hiện tượng chiếu khắc mặt trăng của Zhang Heng trong cuốn sách thiên văn học kỳ thú “Ling Xian”; ông đã nhận thức được mối liên hệ giữa mặt trời, Trái Đất và Mặt Trăng một cách hoàn hảo, chỉ là chưa thể phát hiện ra quy luật về chuyển động quay quanh trục và tự quay của chúng… Nhưng điều đó đã rất phi thường rồi.

Phòng Tuấn thì nói: “Các hiện tượng chiếu khắc mặt trời và chiếu khắc mặt trăng từ xưa đến nay luôn được coi là những lời cảnh báo từ trời cao; trong lịch sử đã có vô số ghi chép về điều này, tất cả đều được lưu giữ trong các tài liệu lịch sử. Nếu chúng

Chỉ cần điểm quan sát không thay đổi, nếu vào mười tám năm mười một ngày trước đã có hiện tượng nhật thực hoặc nguyệt thực được ghi nhận tại đây, thì sau mười tám năm mười một ngày nữa, hiện tượng đó vẫn sẽ xảy ra.

Tôn Tư Miệu không hề quan tâm đến những điều này và cảnh báo: “Mặt trời là biểu tượng của dương khí, là hình ảnh của vua chúa; mặt trăng là biểu tượng của âm khí, là sự hỗ trợ cho các quan lại. Những dấu hiệu từ trên trời xuống là liên quan mật thiết đến đức hạnh của vua chúa và sự trung thành hay phản bội của các quan lại. Làm sao có thể đưa ra những phán đoán tùy tiện được? Điều đó rất nguy hiểm!”

Từ xưa đến nay, mọi thay đổi trong thiên văn luôn được so sánh với mọi sự việc trên trần gian. Sau khi lý thuyết “thiên nhân tương ứng” của Đông Trọng Thư được đưa ra, hiện tượng này càng được nhấn mạnh một cách chưa từng có. Khi vua chúa mắc sai lầm, trời sẽ gửi những dấu hiệu đặc biệt để cảnh báo họ. Để đáp lại ý muốn của trời và sửa đổi bản thân, vua chúa thường phải ban hành sắc lệnh tự trách và tiến hành các nghi lễ tế thần, ân xá cho toàn dân.

Những việc như vậy thực sự rất nhạy cảm, làm thế nào có thể dễ dàng xúc phạm đến giới hạn cuối cùng của vua chúa?

Viên Thiên Cường và Phòng Tuấn lại không nghĩ như vậy. Những người am hiểu thiên văn càng sâu rộng, họ càng coi thường những lý thuyết về “thiên nhân tương ứng”. Hầu hết các hiện tượng thiên văn đều tuân theo những quy luật nhất định; nếu chưa tìm ra quy luật đó, chỉ là vì chúng ta chưa khám phá đủ. Điều này chứng tỏ rằng sự vận hành của trời đất có những chu kỳ cố định. Ví dụ, việc tìm ra quy luật của nhật thực và nguyệt thực, như Phòng Tuấn đã nói, thực ra đã được phát hiện từ lâu rồi; chỉ là do phương pháp tính toán còn hạn chế, nên chúng ta chưa thể xác định chính xác ngày giờ cụ thể. Một khi tìm được phương pháp phù hợp, việc này sẽ không quá khó khăn.

Vậy điều đó có liên quan gì đến việc vua chúa có mắc sai lầm hay không? Dù vua chúa có quyền lực lớn đến đâu, họ cũng không thể kiểm soát được sự vận hành của trời đất.

Còn Phòng Tuấn thì càng tin chắc rằng những lý thuyết về “thiên nhân tương ứng” đều là những lời nói dối. Tất cả đó chỉ là những chiêu trò do Đông Trọng Thư sáng tạo ra nhằm hạn chế quyền lực quân sự, hy vọng thông qua những dấu hiệu từ trên trời để ràng buộc đạo đức của vua chúa, khiến họ phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, không được hành động một cách độc đoán, và phải lắng nghe lời khuyên của Nho giáo, cùng Nho giáo cai trị đất nước…

Lúc này, bình minh vừa mới bắt đầu; sương mù vẫn còn bao phủ những ngọn núi xa xôi, và số lượng người ra vào cổng thành cũng không hề nhiều.

Phòng Tuấn ngáp một cái, rồi từ từ đi về phía cổng thành trên lưng ngựa. Phía trước, mấy người ăn xin đã thu hút sự chú ý của anh. Họ mặc quần áo rách rưới, đội những chiếc mũ lá cũ kỹ; từ phía sau không thể nhìn thấy khuôn mặt của họ, nhưng có thể thấy họ khá mạnh khoẻ. Họ lần lượt tiến đến gần cổng thành, nhưng bị các binh sĩ canh gác chặn lại.

Phòng Tuấn giảm tốc độ ngựa, chăm chú quan sát những người ăn xin này. Lúc này, ngoài những người buôn bán và quan lại ra vào thành, số lượng người cũng không hề đông; tuy không quá chen chúc, nhưng luôn có người qua lại không ngớt. Những người ăn xin này lẫn vào đám đông, cũng không hề gây chú ý gì.

Thực ra, loại người ăn xin như thế này Bình Thường có thể thấy ở khắp mọi nơi. Mặc dù Đại Đường đang trong thời kỳ thịnh vượng, nhưng những thiên tai và biến cố con người vẫn không thể tránh khỏi; việc có người phải đi lang thang không ngừng cũng là điều không thể ngăn chặn được. Phòng Tuấn chỉ đơn giản là bỗng nhiên nhớ đến một câu nói của một người đàn ông mập mạp, tai to mà anh từng gặp trong kiếp trước…