Về tính cách của Công chúa Tấn Dương, Công chúa Trường Lạc tự nhiên hiểu rất rõ.

Cô bé này thông minh lanh lợi, trông có vẻ ngoan ngoãn, ôn hòa như những đóa sen trắng trong ao; dịu dàng, tốt bụng và biết thông cảm với người khác, nhưng thực ra lại rất bướng bỉnh và ranh mãnh. Dưới khuôn mặt trẻ trung xinh đẹp ấy là một trái tim dám thách thức những quy tắc và luật pháp của xã hội…

Tất cả chỉ là vì được nuông chiều quá mức mà thôi.

Khi cha họ qua đời, Nữ hoàng còn quá nhỏ, lại mắc nhiều bệnh tật nên sức khỏe yếu ớt; cả Hoàng đế lẫn anh chị em đều rất thương yêu cô bé, coi cô như viên ngọc quý trong lòng bàn tay mình, không nỡ để cô phải chịu bất kỳ sự thiệt thòi nào.

Khi cô bé dần lớn lên, người thân thiết nhất với cô – Phòng Tuấn – càng nuông chiều cô hơn nữa; bất cứ điều gì cô muốn, họ đều sẵn lòng đáp ứng, dù là việc khó khăn đến đâu cũng phải giúp cô hoàn thành.

Dù Nữ hoàng có bản chất tốt bụng, nhưng sống trong môi trường như vậy, cô cũng hình thành nên tính cách kiêu ngạo và không chịu khuất phục.

Cô ấy quả thật rất có ý đồ……

Vì vậy, khi nhìn thấy vẻ mặt của Nữ hoàng lúc này, Công chúa Trường Lạc biết ngay rằng lời nói của cô ấy không chân thực.

Công chúa Trường Lạc cảnh báo: “Hiện tại, Cha đang đi chinh phục Cao Cử Ly ở phía Đông, còn ở Tây Vực lại có các tộc man rợ xâm lược; tình hình ở Trường An rất bất ổn. Con đừng bao giờ hành xử bướng bỉnh, nếu không sẽ gây ra rắc rối lớn và Thái tử chắc chắn sẽ trách con.”

Công chúa Tấn Dương ngoan ngoãn đáp lại, đầu nhỏ liên tục gật: “Con biết mà, thực sự không có chuyện gì khác cả, con chỉ muốn ngâm mình trong nước ấm thôi.”

Nhưng trong lòng cô lại nghĩ: “Làm sao tôi lại dễ dàng bị lừa dối như vậy chứ? Thái tử luôn yêu thương anh chị em mình; nếu thực sự có chuyện gì, làm sao ông ấy có thể để mặc con được? Hơn nữa, con chỉ muốn Nguyễn Chính Cựu kia từ bỏ ý định của mình mà thôi…”

Thấy cô ấy đồng ý một cách nhanh chóng, Công chúa Trường Lạc vẫn cảm thấy nghi ngờ; sau một lúc suy nghĩ, bà nắm lấy tay cô và nói: “Thôi được, để con ở lại đây một mình thì bà lo lắng lắm. Nếu con muốn ngâm nước ấm, bà sẽ đi cùng con; sau khi con ngâm xong, chúng ta sẽ cùng nhau trở về Trường An.”

Công chúa Tấn Dương: “……”

Phải chăng con thật sự không đáng tin cậy như vậy sao?

Nhưng khi thấy vẻ mặt không cho phép từ chối của Công chúa Trường Lạc, cô liền nháy mắt và nở nụ cười vui mừng: “Thật sao

Từ thời nhà Sui và nhà Đường trở đi, thiên hạ được thống nhất. Những gia tộc giàu có và quyền lực tập trung lại với nhau, phong cách sống xa hoa ngày càng trở nên phổ biến, và suối nước nóng chính là nơi mà giới thượng lưu sử dụng để thể hiện địa vị và tận hưởng cuộc sống xa xỉ của mình.

Hầu như mỗi triều đại đều chọn một địa điểm để khai thác suối nước nóng, sau đó tiến hành xây dựng các công trình kiến trúc như lầu đài, pavilion xung quanh suối để phục vụ cho việc giải trí.

Hoàng gia cũng không ngoại lệ.

Mặc dù dưới thời ông ta, triều đình luôn nỗ lực cải cách và chăm chỉ trong công việc quản lý đất nước, nhưng khi đến lúc cần tận hưởng niềm vui, họ cũng không hề kém cạnh ai. Ngoại trừ những năm đầu khi mới lên ngôi, khi kho bạc quốc gia trống rỗng và thiên hạ bất ổn, nên họ đã sống tiết kiệm trong một thời gian ngắn; nhưng phần lớn thời gian còn lại, họ đều tận hưởng cuộc sống một cách thoải mái.

Ông ta luôn biết cách phân biệt rõ ràng giữa việc tận hưởng cá nhân và việc chăm chỉ làm việc công việc – khi nào cần vui chơi thì vui chơi, khi nào cần làm việc thì cũng không hề do dự…

Núi Cửu Yên là một địa điểm đẹp đẽ và có vị trí địa lý thuận lợi; từ xưa đã được coi là một “địa điểm may mắn” về mặt phong thủy. Rất nhiều gia tộc quyền lực đã chôn cất tổ tiên của mình tại đây, và những dãy núi kéo dài ra từ đỉnh núi đã tạo thành nơi chứa đựng vô số ngôi mộ.

Dưới chân núi, hướng từ bắc xuống nam, người ta đã khai thác rất nhiều nguồn suối nước nóng; hơn mười căn biệt thự sang trọng được xây dựng rải rác quanh đó.

Trong số đó, có một biệt thự nằm ở giữa núi và thuộc sở hữu của hoàng gia.

Vào thời nhà Sui và nhà Đường, dù hoàng gia có địa vị cao quý, nhưng họ cũng không giống như các triều đại sau này, đặc biệt là nhà Tống, nhà Nguyên, và nhà Minh, nhà Thanh – khi đó, hoàng gia không còn giữ thái độ “cao cao tại thượng”, không còn e ngại hay cảnh giác quá mức đối với những người khác.

Trong số những căn biệt thự này, ngoại trừ biệt thự của hoàng gia vốn đã rất lộng lẫy, thì không có căn nào thể hiện sự cao quý hay xa cách đặc biệt.

Những căn biệt thự của các gia tộc khác cũng được xây dựng một cách thoải mái, không hề e ngại gì cả; chúng được đặt ngay xung quanh biệt thự của hoàng gia, và âm thanh của cuộc sống hàng ngày (tiếng gà, tiếng chó) vẫn có thể nghe thấy rõ ràng.

Hai công chúa đi xe ngựa đến khu biệt thự; ngay lập tức, những người hầu phụ trách nơi này đã ra đón và dẫn xe ngựa vào trong sân. Sau đó, họ phục vụ

Hồ nước ấm được xây dựng ngay bên trong điện, với những tảng đá xanh được xếp chồng lên nhau tạo thành một hồ rộng lớn và hoa mỹ. Nước ấm mới vừa được đổ vào, cuốn trôi và tạo ra hơi nước bốc lên, khiến không gian bên trong điện phủ đầy sương mù, trông thật giống như thiên đường. Bên ngoài điện, theo dọc theo dãy núi, có một hàng nhà được xây dựng, mỗi căn nhà đều có hồ tắm để các cung nữ và phi tần sử dụng... Khi các cung nữ rải vài bông hoa xuống hồ, hai chị em cởi bỏ quần áo và bước vào hồ, đuổi các cung nữ ra ngoài để chúng tự đi tắm ở những hồ khác, để hai chị em có thể trò chuyện riêng tư. Nước ấm làm ẩm toàn thân, giúp xua tan đi cái lạnh ẩm ướt của đầu đông, khiến máu huyết lưu thông tốt hơn, mang lại cảm giác thoải mái tuyệt vời. Có lẽ chính bởi vì đây là nơi riêng tư và “thành thật với nhau”, nên công chúa Changle đã trở nên thoải mái hơn một chút. Cô vươn tay buộc lại mái tóc ướt đẫm của công chúa Jinyang, dùng một chiếc kẹp ngọc đặt bên cạnh hồ để cố định tóc, rồi nhẹ nhàng vuốt ve đôi vai mảnh mai của em gái mình, cảm nhận sự mềm mại và non nớt của làn da, rồi liếc nhìn về phía trước và thốt lên: “Con gái chúng ta cũng đã lớn rồi đấy!” Công chúa Jinyang không hiểu, quay đầu nhìn chị gái mình theo hướng chị đang nhìn, và chỉ khi đó cô mới bất ngờ, vội vàng che mặt lại, mặt đỏ bừng và trách móc: “Chị đang bắt nạt em đấy!” Công chúa Changle cười, dù em gái mình thông minh và lanh lợi đến đâu, thì cũng chỉ là một cô gái vừa mới đến tuổi dậy thì mà thôi... Cô vòng tay qua vai gầy yếu của em gái và nhắc nhở: “Con gái chúng ta đã là một thiếu nữ lớn rồi, đến lúc phải nghĩ đến chuyện hôn nhân, không thể cứ thoải mái như trước nữa được. Phải biết giữ gìn mình, nếu không người ta sẽ bàn tán lung tung đấy.” Công chúa Jinyang nhíu mày, nhìn chị gái mình một cách ngạc nhiên và hỏi: “Khi nào em không giữ gìn đâu?” Công chúa nhỏ này không thích câu nói đó; dù không phải là công chúa hoàng gia hay con gái của một gia đình quý tộc, nhưng cô cũng là một thiếu nữ có giáo dục tốt... Làm sao có thể không biết giữ gìn được? Công chúa Changle suy nghĩ một lát, rồi nói một cách nghiêm túc: “Khi đã là một thiếu nữ lớn, thì phải giữ khoảng cách với đàn ông, ngay cả với những người thân thiết nhất như cha chúng ta, hoàng tử trưởng, hay... người đó...” Khi còn nhỏ thì không sao, nhưng bây giờ phải chú ý đến điều này, nếu không người ta sẽ lan truyền tin đồn, và danh tiếng của em sẽ bị hủy hoại, suốt đời này em

Trước mặt Phòng Tuấn, Công chúa Jin Yang rất dựa vào người đó; từ khi còn nhỏ, cô bé đã thích quấn quýt bên Phòng Tuấn, thường xuyên nhờ anh ta bế mình chơi đùa, và thậm chí còn ngủ chung giường với nhau không biết bao nhiêu lần...

Khi còn nhỏ thì không sao cả, nhưng bây giờ nếu tiếp tục có những hành động thân mật như vậy thì sẽ ra sao đây?

Đặc biệt là Công chúa Changle cảm thấy rằng người đó dường như có sự thiên vị đặc biệt đối với con gái của Hoàng đế; không chỉ khiến mình bị lừa gạt để tiếp cận anh ta, mà mối quan hệ với Công chúa Chengyang cũng rất mập mờ... Nếu còn tiếp tục như vậy nữa... Trời ạ, thật là không dám tưởng tượng.

Dù người đó trông có vẻ như một người đàn ông chuẩn mực, không hề giống những kẻ phóng đãng thông thường, nhưng chỉ cần nhìn thấy cách anh ta luôn theo sát mình, thì mới biết rằng anh ta hoàn toàn không phải là người đức hạnh như vẻ bề ngoài.

Anh ta đang che giấu điều gì đó rất kín đáo đấy...

Hơn nữa, đàn ông thì đều giống nhau cả; không chỉ tham lam dục vọng, mà còn có những sở thích về những điều cấm kỵ... Những người vợ hay em gái của người khác, e rằng bất kỳ người đàn ông nào cũng đều thèm muốn.

Hoàng đế thật sự không làm tốt vai trò gương mẫu cho mọi người...

Cô ấy nghĩ mình nói đúng lý, ai ngờ Công chúa Jin Yang lại nhìn cô với đôi mắt sáng ngời, không thể tin được, rồi nói với vẻ uất ức: “Chị làm sao có thể nói như vậy được? Tôi và anh rể không giữ khoảng cách à? Nói thật ra, chính chị mới là người quá thân mật với anh rể, da thịt chạm vào nhau... Ôi, chị buông tay đi, tôi không dám nữa!”

Nhưng Công chúa Changle lại đỏ mặt, túm lấy vai cô bé một cái, rồi vỗ mạnh vào lưng cô bé, tức giận mà mắng: “Con gái đồ ngốc! Đang bị tôi dạy dỗ thế này, sao còn dám bôi nhọ tôi nữa? Thật là xứng đáng bị đánh!”

Công chúa Jin Yang cười ha hả, định đáp trả lại để làm cho chị gái mình xấu hổ, nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng hét chói tai bên ngoài, sau đó là hàng loạt tiếng la mắng và tiếng bước chân hỗn loạn.

Ngay lập tức, đôi mắt cô bé sáng lên.